Пауза.

АННЕТА. Это очень рискованно. Если уж рубить или топить, то лучше Ирину. Я ее ненавижу. Сейчас мы плавали с ней в бассейне, и я только об этом и думала. Надавить на нее немножко сверху, а потом все получится само собой…

РОМАН. Ага, значит, ты уже об этом думала.

АННЕТА. Мало ли о чем мы думаем?

РОМАН. Убирать с дороги надо не тех, кого ненавидишь, а тех, кого выгодно убрать.

АННЕТА. (Смеясь.) Тогда я, пожалуй, утоплю тебя.

РОМАН. Какая тебе выгода?

АННЕТА. Ты сам мне объяснил: стану депутатом и единственным молодежным лидером. Сейчас ты меня затмеваешь.

РОМАН. (Смеясь.) Я смотрю, ты быстро схватываешь уроки.

АННЕТА. (Смеясь.) Про меня так и пишут: "молодая обаятельная Аннета, быстро набирающая политический опыт."

РОМАН. Ну ладно, посмеялись, и хватит.

АННЕТА. Ты прав. Но иногда приятно помечтать. (Помолчав.) Так мы встретимся ночью?

РОМАН. Пока не знаю. Скажу тебе позже.

АННЕТА. Скажи честно, что ты положил глаз на эту шлюху горничную.

РОМАН. (Обнимая Аннету.) Неточка, не ревнуй. Мы с тобой поладим.

АННЕТА. Я понимаю это так: если ты не сумеешь договориться с ней, то тогда согласишься впустить меня. (И, так как Роман не отвечает, она продолжает.) Я тебя ненавижу.

РОМАН. Ты это всерьез?

АННЕТА. Нет, мы же все время шутим.

Входит ЛИЛИЯ. В руках у нее поднос с фужерами, тарелками и пр.

РОМАН. Привет, Лилия! Накрываешь стол к вечеринке?

ЛИЛИЯ. Да, уже скоро девять.

РОМАН. Музыка, надеюсь, будет?

ЛИЛИЯ. Обязательно. Все, как вы сказали. (Уходит с пустым подносом.)

АННЕТА. Что ж, пойду переодеваться.

АННЕТА и РОМАН выходят. Лилия приносит новый поднос с посудой и бутылками и расставляет их на столе, протирая предварительно полотенцем. Входят МИХАИЛ и ГЕОРГИЙ, одетые в вечерние костюмы. Лилия улыбается им и выходит.

ГЕОРГИЙ. Кстати, я навел справки про этот дом и про горничную.

МИХАИЛ. И что ты выяснил?

ГЕОРГИЙ. И то, и другое в порядке. Дом не в первый раз сдается под частные встречи вроде нашей, и никогда никаких инцидентов замечено не было. Мать Лилии говорит, что она добрая и работящая девушка, только слишком любит танцульки. Хозяин тоже доволен горничной. По его словам, она глуповата, но добросовестна и чистоплотна. Жалоб на нее никогда не было. Правда, она, как бы это сказать… не слишком неприступна, но это уж часть профессии.

МИХАИЛ. Как видишь, ничего страшного. А тебе мерещились всякие ужасы.

ГЕОРГИЙ. Проверить все-таки не мешало.

Звонит мобильный телефон Михаила.

МИХАИЛ. Извини. (По телефону.) Да? (Довольно долго слушает. Лицо его становится очень серьезным.) Когда?.. Это точно?… Держите меня в курсе.

ГЕОРГИЙ. (Встревоженно.) Что случилось?

МИХАИЛ. Ступак приказал долго жить.

ГЕОРГИЙ. Ступак?! Он же здоров, как бык!!

МИХАИЛ. Утонул.

ГЕОРГИЙ. Потрясающая новость!

МИХАИЛ. Может быть, это и есть то убийство, которого ты ожидал?

ГЕОРГИЙ. Он же не убит, а утонул.

Пауза.

МИХАИЛ. Возможно. Так или иначе, наш самый главный конкурент ушел со сцены. Без него его партия ничего не стоит.

ГЕОРГИЙ. Наверняка они попросятся назад к тебе, и мы снова объединимся. Нам крупно повезло!

МИХАИЛ. Надо послать телеграмму соболезнования. Дескать, в этот трудный час мы протягиваем руку во имя единства, и все такое.

ГЕОРГИЙ. Подождем официального сообщения. И пусть они первыми обратятся к нам. Тогда можно будет объединиться на более выгодных для нас условиях.

ГЕОРГИЙ и МИХАИЛ отходят в сторону. ЛИЛИЯ продолжает готовить холл к вечеринке: накрывает стол, вешает гирлянды и пр. Входит ЛЕОНТИЙ.

ЛЕОНТИЙ. Лилия, тебе помочь?

ЛИЛИЯ. (Бросив на него кокетливый взгляд.) Спасибо.

ЛЕОНТИЙ. (Задержав ее руку.) Что если мы ночью выпьем у меня по чашке кофе?

ЛИЛИЯ. (Опустив глазки.) Я такими делами не занимаюсь.

ЛЕОНТИЙ. Вообще не занимаешься?

ЛИЛИЯ. Во всяком случае, не с первыми встречными.

ЛЕОНТИЙ. Ага, значит все-таки занимаешься.

ЛИЛИЯ. Это мое личное дело.

ЛЕОНТИЙ. Так может, мы все-таки договоримся?

ЛИЛИЯ. Не думаю.

ЛЕОНТИЙ. Даже за деньги?

ЛИЛИЯ. За деньги тем более. Я это делаю только для удовольствия.

ЛЕОНТИЙ. Разве деньги – это не удовольствие?

ЛИЛИЯ. Смотря какие.

ЛЕОНТИЙ. Большие.

ЛИЛИЯ. Что значит «большие»?

ЛЕОНТИЙ. Очень большие.

ЛИЛИЯ. А у вас есть очень большие деньги?

ЛЕОНТИЙ. Для тебя найдутся. Согласна?

ЛИЛИЯ. Сегодня ночью я обещала одному парню пойти с ним в клуб.

ЛЕОНТИЙ. Нельзя отменить?

ЛИЛИЯ. Там будет весело. Почему бы нам не попить кофе завтра утром?

ЛЕОНТИЙ. Идет.

Остальные участники вечеринки – ИРИНА, АННЕТА, РОМАН – собираются в холле. Женщины одеты в вечерние платья. ЛИЛИЯ, включив музыку, разносит напитки, бутерброды, закуски.

АННЕТА. Какая, собственно, цель вечеринки? Если опять мозговой штурм, то я лучше сразу пойду спать.

ГЕОРГИЙ. Давайте отложим мозговой штурм на завтра, а то опять перессоримся. А сегодня будем пить и веселиться. Тем более, что есть повод.

ИРИНА. Какой повод?

МИХАИЛ. Ступак утонул.

Пауза. Каждый старается переварить услышанное.

ЛЕОНТИЙ. Так это же здорово!! Теперь им конец!

ИРИНА. Вот это поворот!

АННЕТА. Подарок судьбы!

ИРИНА. Надо обсудить новую ситуацию.

РОМАН. Только не теперь. Встретимся утром пораньше, скажем, часиков в восемь, ь, и все обсудим. А сейчас давайте праздновать!

ИРИНА. Что? Смерть человека?

РОМАН. Нет, нашу встречу. Да и незачем притворяться, что мы так уж скорбим. Для нас это большая удача. Лилия, налей-ка нам водки!

ЛИЛИЯ. (Подавая водку.) А кто такой Ступак?

ИРИНА. Лилия, ты очень милая девушка, но дело горничной обслуживать гостей, а не задавать им глупые вопросы.

ЛИЛИЯ. Извините.

РОМАН. (С бокалом в руках.) За нашу удачу! Ведь удача – награда за смелость.

Пьют. Настроение у всех приподнятое.

РОМАН. Потанцуем? Приглашают дамы!

АННЕТА приглашает Леонтия, ИРИНА – Михаила.

АННЕТА. Я думала, наша серебряная леди пригласит Романа, а не Михаила.

ЛЕОНТИЙ. Интересно, почему Ирину так прозвали.

АННЕТА. Я думаю, за седой цвет волос.

ЛЕОНТИЙ. Она блондинка.

АННЕТА. У женщин это делается просто. Поменяла серебро на золото.

ЛЕОНТИЙ. А у тебя злой язычок.

ИРИНА. (Танцуя с Михаилом.) Наша пловчиха берет на абордаж Леонтия.

МИХАИЛ. Пусть. Тебе жалко, что ли?

ИРИНА. Ты невесел.

МИХАИЛ. Нет, почему же. Просто задумался.

АННЕТА. (Прижавшись к партнеру.) Леонтий, у меня к вам просьба…

ЛЕОНТИЙ. Нужны деньги?

АННЕТА. Да. Как вы догадались?

ЛЕОНТИЙ. Приходи ночью, там договоримся.

АННЕТА. Почему любые разговоры со мной кончаются словами "Приди ночью"?

ЛЕОНТИЙ. А почему любые разговоры со мной начинаются словами "Дай деньги"? Так ты придешь?

Танец кончается.

РОМАН. (Лилии.) Дорогуша, у нас не хватает дам. Может, потанцуешь с нами? Чтобы было всякой твари по паре.

ГЕОРГИЙ. Один мужчина все равно останется лишним.

РОМАН. Ничего, это поправимо.

ГЕОРГИЙ. Это как понимать?

РОМАН. (Чуть смутившись.) А так, что я заранее готов отказаться от своей доли.

ЛЕОНТИЙ. Да уж, ты откажешься. Особенно, если речь идет о красотках.

РОМАН. Так что, Лилия, станцуем?

ЛИЛИЯ. Нет, я же на работе…

РОМАН. Твоя работа – обслуживать гостей. (Начинает с ней танцевать.)

ГЕОРГИЙ. (Леонтию.) Интересно, кого из этих трех граций он затащит сегодня в постель?

ЛЕОНТИЙ. Ясно, что эту длинноногую. Я бы сам ее выбрал, да где уж мне соперничать с нашим сердцеедом. Ведь бабы к нему так и липнут.