– Мэн.

Я уловила взглядом на худом плече Тёмной руку Эдгара, сжимающего тонкую кожу до треска. Его голос дрогнул.

– Прими это, – огрубевший тон голоса Двэйна резал по тишине, пропитанной болью.

Вновь гробовое молчание. Трудно давать какие-либо надежды в такой ситуации. Из неё действительно нет выхода.

– Он не исчез, Мэнди. А перешёл в Небытие. Не самое ужасное событие! – к собственному удивлению, мой голос был так же груб. Хотя я и рассчитывала на ноту сентиментальности.

– Да как вы смеете пускать столько безразличия из своих ртов?! – зашипела брюнетка, она напоминала дикую пантеру, которая вот-вот бросится растерзать.

Мэнди повернулась к нам с такой силой, что послышался треск удара её волос о грудь Стража. Я не могла смотреть на её безжизненный взгляд застывшего шоколада.

– Есть теория, что это возможно. Люди, когда умирают, переходят в Измерения. Такое же может происходить с бессмертными. Душа не может испариться в никуда, я в этом уверена, – старалась делать как можно равномерный тон, не замечая язвительность и ненависть в глазах Мэнди.

– А что же сделал твой ненаглядный папуля? Оседлал теорию, уничтожая свою душу лекарством от чувств?! И где он теперь?! Сколько лет вы не виделись, Селена?! – бессмертная начала плескаться желчью, пронзив меня сильнее кинжала, спрятанного на бедре.

Моя рука зависла в воздухе с желанием дать пощечину брюнетке, которая стала слишком много говорить. Правая рука в перчатке застыла возле бледной кожи щеки. Я сумела контролировать поток гнева, думая о том, что возможно я бы смогла отправить Тёмную вслед за Каем.

– Иди к себе в покои, – выплюнула слова с невероятной выдержкой.

Уловив взгляд раскаяния, я томно выдохнула, убрав руку. Впервые мне хотелось обнять существо, нуждающееся в моей помощи. Маленькую девочку, возраст которой – несколько столетий. Но я лишь подняла подбородок, вновь показав оскал.

– Присоединишься к родителям завтра. Тебе стоит успокоить себя и Рональда, для которого, уверяю, эта новость будет разгромом.

Мэнди резко кивнула на моё сухое изречение, бросив взгляд на отца крайний раз. Её туман мгновенно унёс тонкое тело брюнетки. Я безотрывно смотрела на клубы еле заметного дыма, который стал слабее. Ярость и скорбь – не те энергии, которые подпитывают Мэнди. Она рождена для смеха и радости жизни.

Вновь похоронная тишина.

– Не злись на малышку Мэн. Она вспыльчива. Как и ты, Селена, – шершавый голос обращался ко мне.

Отец Тёмной сделал шаг вперёд, протянув руку. К радости, левую. Было бы забавно наблюдать за тем, как Страж Смерти реагирует на новообретенную силу в моих венах.

– Страж Эзэлстан. Как мое Измерение? – я сделала ударение на собственность, чтобы вывести мужчину из себя. Но сего действия не последовало.

– Политика занимает всё свободное время в эти непростые времена. Впрочем, они были таковыми всегда, – размерянный тон лишь придавал благородство Тёмному.

– Когда планируется восстание армии Вальтера?

В ответ на мой язвительный комментарий послышалось молчание. Было ясно, что Страж не собирался отвечать. Мужчина повернул голову на тридцать градусов, встретившись с новым существом.

– Эдгар Двэйн. Давно вас не видел в Измерении вашего отца! – этот вежливый, но колкий тон.

Узнаю Стража Эзэлстана. Он пытался всем видом выразить то, что Второе Измерение не принадлежит Эдгару.

– Не отказываетесь от теории существования Вальтера? – Эдгар даже не проявил ноту фамильярности.

– Для меня каждая теория является истинной, пока её не опровергнут. Эдгар, вы посетите наши владения? Я бы хотел, чтобы в это тяжелое время с Мэнди была поддержка.

Иногда невозможно понять, искренность это или пустой этикет.

– Поддерживать не моя стихия. Да и вы, Страж, пробыли в политике слишком большое количество времени, не посвящены ни в какие события… – короткая тишина со стороны Тёмного и беглый взгляд глаз цвета граната на мою персону. – Селена была бы счастлива понести эту ношу. Они с Мэнди довольно сблизились за такое короткое время.

Я изогнула бровь, в немом молчании бросая раздражённый взгляд на Лидера. Эд схватил меня в голодное объятие, встречаясь губами с раковиной моего уха.

– Думаешь, мне не известно о твоих вне лекционных занятиях с новообращённой или моей бывшей подругой? – ехидная ухмылка коснулась моей щеки. – Удачного времяпровождения, Селена!

Тёмный так же резко отстранился, обличая меня в насмешливый взгляд.

Он, несомненно, знал, что я готова была придушить его своими острыми коготками, бросая такой же взор. Однако лишь развернулась на девяносто градусов, встречаясь с шоколадными глазами Стража Эзэлстана.

– Это прекрасно. Селена, мой замок в твоём распоряжении!

Я незамедлительно я погрузилась во Тьму Стража Смерти. Эго энергия и вправду была наполнена смертью сотни бессмертных душ.

Два дня.

Два чёртовых дня я нахожусь во владениях семьи Мэнди. Они не считаются старинным родом, поскольку не унаследовали второго имени. Однако семья Тёмных является уважаемой. Нужно обладать стойким эмоциональным духом, быть железно привязанным к Измерениям, чтобы не уйти вслед за мёртвыми бессмертными. С другой стороны, подобную работу считают безрезультатной. Некоторые бессмертные уверены, что Небытия не существует.

Замок напоминает владения Лойдов лишь цветом камня. И то, он более Светлый, что ли. Туман рассеяннее. Если моё поместье можно оценить как завораживающее, мрачное и могущественное здание без единого существа, то в этом замке чувствуется своего рода живность, пускай основные цвета шёлка – чёрный и бардовый. Но они не оттеняют холодом, что я поистине ценю. Замок не настолько величественный и большой, однако я в нём теряюсь. Странные одинокие коридоры, у меня нет провожающих, поскольку Мэнди ещё не вернулась из Четвёртого Измерения. Страж Эзэлстан предлагал продемонстрировать его имение, однако я ссылаюсь на недуг.

Второй день.

Впрочем, так оно и есть. С каждым днём рост чёрных вен удлиняется, насыщая меня смертельной силой. Кровь из носа стала обычным явлением.

– Селена, вы предпочитаете употреблять пищу в одиночестве? – раздался грубоватый голос Тёмного.

Около двадцати минут я молчаливо смотрела на предоставленную тарелку мяса агании.

Укол с намёком на заботу, какой приём.

– Или более желаете быть интересным собеседником? – женский голос.

Мать Мэнди. Более яркая и активная, нежели хранитель мёртвых Эзэлстан. Её характер унаследовала брюнетка, но не внешность. Страж Тьмы Оливия имела пшеничный цвет волос, концы которых скрывала за мантией. Её вкусы были более сдержанные, мне это симпатизировало, однако нрав сочетался с натурой дочери.

– Больше второй вариант, чем первый.

Никакой.

– Однако вы молчите весь приём, вас что-то тревожит? – вновь огрубевший голос Стража Эзэлстана. Наигранная забота, к которой невозможно выразить ни одну претензию.

      Я отвожу взгляд, решаясь сосредоточить внимание на убранстве зала, которое просто потрясает своей живностью красок. Чёрно-красные обои в стиле барокко, двухъярусные чугунные люстры с затейливыми рожками, с которых свисает прозрачные камни, роскошные кресла с красной обивкой и столы со столешницами из черного сукна, занимающие заднюю часть зала. С потолка свисают десятки кристаллов и перламутровых лент, декор которых, уверена, заслуга малышки Мэнди.

Заметив на себе пристальный взор, сказала первое, что может сыграть на чувствах докучающих родителей.

– Я ожидаю Мэнди. Вы запретили мне её вызывать в поместье, ожидая личных шагов дочери. Я в этом месте, чтобы поддержать… подругу, – короткое время на подбор верного слова отяготил. – Однако её персоны здесь не нахожу.