Ну, а может я просто привык. Человек, ну или вервольф, как оказалось, может привыкнуть ко всему… Если ему дать время.

Так что не только новый мир и новые друзья, но и старые знакомые подверглись серьезному анализу с моей стороны. Взять хотя бы тех же моих сородичей. Раньше они казались мне машинами для убийства — наверное потому, что они ими и были — не знаю. Да и как иначе? Под два метра ростом, объёмные такие, пушистые — причём внутренний объем у них составляли сплошные жгуты мышц без малейших вкраплений жирка. Даже я в детстве со всем своим дрищавым телосложением и неправильным питанием мог в дереве дупло проделать с пары ударов — ну может с десяти-двадцати — а взбешённый взрослый оборотень с лёгкостью мог поломать в щепки дерево среднего обхвата — я это сам видел! А сжатие челюстей вервольфов выдерживали только неуязвимые панголины.

Но вот я тут пожил, пригляделся, пережил парочку другую шоков, и что же? Да, благодаря пятерне мои сородичи могли лазать по деревьям и устраивали довольно опасные засады — одним прыжком оказываясь на хребте у жертвы. Причем выбирали покрупнее, ни капельки не опасаясь, что не справятся. Никогда такого не было, чтобы не справлялись. НО! Лазали они из рук вон плохо. Если кому-то из моих нужно было перелезть с ветки на ветку соседнего дерева, то они слезали и шли до него пешком, потом залазили. Перепрыгнуть мог только я! Нет, попытки предпринимались, конечно, но заканчивались они из рук вон плохо… Так что спать и устраивать засады на деревьях — да. Передвигаться по деревьям — нет.

Видимо, из-за такого вот отношения пятерня на передних лапах у нас появилась, а вот задняя была стандартной волчьей лапой — разве что пальцы подлиннее… И главное, совершенно непонятно — почему? Да, на высоком пологе под соплеменниками ветви обламывались только так, но средний и низкий полог были вполне доступны, что позволяло перевести любой бой в трехмерную плоскость. Но нет. Видимо мне помогали предки обезьяны, мат, ну и чего уж греха таить — общая безвыходность положения: выжить я мог только в среднем и высоком пологе леса…

Так что шёл я весь в тяжких думах — неторопливо и с частыми остановками — пока спустя два месяца не сделал сразу два сенсационных открытия. Во-первых, чем дальше на север, тем деревьев было меньше, а холода больше. И во-вторых, я изрядно подрос… С момента моего рождения прошло хорошо если пол года, но я уже был полноц… обычным вервульфом. Теперь ветви верхнего полога Леса держали меня уже со скрипом, зато я набрал массу, которая вполне позволяла мне застолбить небольшой охотничий участок и жить там по вервольфьи — как предки завещали. Правда, что-то не хотелось… Не любил я драться, а драться бы пришлось однозначно — просто так никто часть своей землицы мне бы не отдал. Да и жить по-вервольфьи тоже не хотел. Совершенно меня такая жизнь не прельщала…

Ну, а что касается северного направления, то в какой-то момент я вышел на берег моря… Причем берег был обрывистый, побережье каменистое, а само море серое, холодное и выглядящее настолько неприветливо, что сразу было ясно — не курорт…

Хотя с другой стороны — чего-то такого я и ожидал… Нет — было конечно несколько идей, что бы тут могло находиться… Например, тундра. Но и море я тоже увидеть вполне себе ожидал…

В общем, я постоял на берегу, покидал камешки, а потом развернулся и затрусил в обратную сторону. Не смотря на то, что я думал весь путь до сюда — ничего хорошего придумать мне не удалось. То ли дело в моей пессимистической натуре, то ли в реалистической, но девяносто девять процентов сценариев развития отношений с эльфами заканчивались моей воображаемой, но не менее трагической и скоропостижной смертушкой. А один процент приходился на совсем уж фантастические варианты развития ситуаций — с участием драконов, инопланетян и тому подобного. Что делать — фиг знает.

Я прокрастинировал уже вторую неделю…

С севера я прошел на юго-запад, и оказалось, что чистый Лес тянется тут гораздо дальше, чем на юге. Первые серебристые деревья начали появляться лишь спустя недели две и… оказалось, что охранная сеть обновилась.

Стоило мне появиться на территории эльфов, как внутри появилось гнетущее чувство неправильности и наблюдения, а поскольку я уже знал, к чему такое может привести, то сразу же повернул назад и теперь ходил-бродил вдоль границы, не в силах людей посмотреть и себя показать… Потому, что ссыкотно! Всё, что мне удалось придумать — это спровоцировать кого-нибудь покрупнее на прорыв вместе с собой и тем самым подло их подставить. Но желающих пока не находилось.

Холодное наблюдение показало, что граница тягостно действует на всё зверьё, кроме тупых панголинов, и никто туда по своей охоте идти не хочет. А вот тупые панголины ходят только так, но с их заманиванием вышла небольшая проблемка… Дело в том, что они были тупые. Я пытался заманить их, подкидывая жратву… Но жратва должна была быть очень крупной, поскольку стоило панголину отвлечься и не увидеть следующий кусочек — как он тут же отправлялся по своим делам, не реагируя на крики и удары шишками. А с грузоподъемностью у меня была беда. То же самое вышло и с дразнилками. Агрились они хорошо, но быстро теряли интерес к преследованию и сдавались уже на первой стометровке, предпочитая пассивное сопротивление агрессору — сворачивались в бронированный клубок, и ждали пока я отвалю…

Дразнить ещё кого-то я пока не решался, поскольку столкнулся с ещё одной проблемой… Я подрос. А это в свою очередь означало, что птеродактили теперь мной почти не интересовались, но и мне всё чаще приходилось перебираться по среднему пологу леса, где деревья были покрепче. И вот тут то я и столкнулся со второй ипостасью своих родичей, из-за которой пока что решался дразнить только панголинов…

Я уже пару раз давал отпор лезшим разбираться со мной родичам и ничего в общем-то не предвещало… Выглядело это обычно так. Я устраивался на отдых и принимался плести веревочки или перекусывать чем лес послал… По запаху ли или по шороху, но иногда родичи меня на своей охотничьей территории находили и конечно же тут же начинали требовать у меня мандат! То есть лезли по стволу ко мне, глухо рыча и всячески показывая, что они со мной сделают, когда долезут… Причем чаще всего задирались самки…

Вообще выглядело это так. Мелкий, если так можно сказать о быстро растущем оборотне, волчонок занимал какую-то территорию на границе вервульфов старожилов и, при наличии существенной удачи, со временем эту границу сильно расширял, прихватывая куски территории побеждённых или почивших сородичей… Так что выглядели охотничьи угодья довольно-таки сюрреалистично и могли напоминать какую угодно фигуру, но только не круг. Причем изюминка заключалась в том, что у самок тут был бонус, поскольку самцы-старожилы раздвигаемую территорию у них продолжали считать своей, не обращая внимания на мнение нового жильца, и частенько помогали ей разбираться с конкурентами, после чего и сами выхватывали, поскольку самки тут были за гендерное равенство и видеть кого-то на своей земле не желали. В итоге самцов в лесу было меньше, поскольку гибли они чаще… НО! При всем при этом был тут интересный нюанс. Я частенько видел, как встретившиеся на границах своих земель самцы просто пыжились, рычали и всячески указывали на межевые зарубки и обоссанные деревья, после чего расходились. С самками такой номер показной агрессии не работал, и стоило двум самкам повстречаться, как они тут же сцеплялись в визжащий и рычащий комок — только шерсть летела. В общем вели себя не как истинные леди…

Так что если самец мог меня и проигнорировать и сделать вид, что он меня не видел, то самки лезли в драку без разговоров… Правда, пол того, кто ко мне лезет, я не особо разглядывал, поскольку были занятия и поинтереснее, но факты вот такие!.. В общем, я ждал пока агрессор долезет, после чего отцепится от ствола, чтобы удобнее было меня бить, и бил его когтями в морду. Главное тут было не прозевать момент, поскольку иначе получал уже я — и хоть заживало все достаточно быстро, всё равно было очень больно и неприятно…