- Зачем это? – и не думая слушаться, спросила я.

- Надо. – Лаконично ответил маг и без труда сам поставил меня на ноги. – А теперь слушай. Попасть на мой факультет можно двумя путями – либо поразить комиссию в самое сердце на вступительных испытаниях, либо открыть в себе больше одного направления магии еще до учебы в академии. Обычно в детях спонтанно просыпается только одно, основное направление. Если предрасположенность к другим направленностям и есть, то она, как правило, слабая и открывается только через пару лет учебы. Но бывает и такое, что способности просыпаются одновременно, что свидетельствует о крайне сильном втором даре. Такое редко, но встречается у полноценных стихийников. Нет гарантии, что это есть в тебе, но я действительно не часто ошибаюсь. Так что, моя дорогая, давай напрягай мозги и думай, что еще в тебе может быть.

Сказать, что я опешила от его напора, это ничего не сказать, но, как ни странно, послушалась и начала думать.

- Мне кажется, больше ничего нет… - выдала почти сразу.

- Ценишь ты себя, однако. Ну, ладно-ладно… А ты знаешь, что второй дар обычно просыпается в стрессовой обстановке?

- И что вы собираетесь делать? – поинтересовалась я, осторожно пятясь к двери.

- Не то что ты подумала. – усмехнулся маг. –Хотя… Это будет крайним вариантом. Идем-ка. – Схватив за руку, неугомонный профессор потащил меня к выходу.

- ЭРИК! – заорал он, едва мы вышли в коридор. Смысла в его крике я не видела. Замок огромен, а этот Эрик может быть где угодно.

Однако буквально через несколько минут перед нами возник тот самый голубоглазый, который вместе со своим однокурсником следил за порядком во время определения.

- Вы звали меня, профессор Ди Вальт? – Учтиво поклонился юноша, лишь едва мазнув по мне взглядом.

-Ты мне срочно нужен, – кивнул профессор голубоглазому менталисту и потащил теперь уже нас обоих обратно в класс.

- И зачем? – с редким безразличием поинтересовался юноша.

- Будем выискивать у девушки новые таланты. – Это Эрику. – Сядь! – это мне.

Я села. И не то чтобы от великого послушания. Просто в присутствии этого парня как-то не очень хотелось проявлять характер. Как будто мне важно, что он обо мне подумает.

- Начнем, детка! – провозгласил профессор, сев напротив меня. – Как ты относишься к трупам?

Нетривиальное начало разговора.

-Н-н-никак. – ответила я, гадая как бы получше отсюда смыться.

- А видела когда-нибудь? – спросил Эрик, поймав мой взгляд.

Я покраснела и опустила глаза.

- Ну? – поторопил меня профессор Лейнор.

- Да, – слабо кивнула я. – Много раз. И ничего такого не чувствовала.

- Как относишься к артефактам? – продолжил расспрос маг.

- Я точно не артефактор. – Покачала я головой. – Меня как-то пробовали обучить самым азам, не требующим магии, но я абсолютно бездарна в этом вопросе. – Я улыбнулась, вспомнив самое прекрасное время в своей жизни.

- Лечить не пробовала? – опять профессор.

- Я боюсь крови и вообще всего, что связано с болезнями.

- Дьявол! – выругался профессор. – Ну, ничего, поехали дальше. Как у тебя с порталами?

- Я не порталист. И не эмпат. И не иллюзионист, маг времени или жизни тоже. Уверена.

Воцарилась тишина.

- Мне кажется, я чувствовал в ней ментальную магию, - наконец неуверенно проговорил Эрик.

- Проверяй. – Тут же сказал маг.

- Нет. Это опасно. – Отрезал голубоглазый.

- Проверяй.

Юноша отчетливо скрипнул зубами.

- Надеюсь, вы знаете, что делаете. – Сказал он, затем подошел ко мне и резко поставил на ноги. А дальше… дальше пришла тьма.

Смутные образы, далекие звуки, незнакомые имена… Я словно оказалась где-то на самом дне моря и никак не могу заставить себя выплыть на поверхность. Внезапно мир взорвался яркими красками, и окружающее стало все четче проявляться вокруг меня.

Я оказалась в богато обставленной, отделанной в золотых и красных тонах комнате. Рядом со мной на полу сидел мальчик лет шести-семи и что-то кропотливо вычерчивал на листе бумаги. В нескольких шагах от него в шикарном кресле сидел мужчина. Тонкие черты лица, черные как смоль волосы, необычные темно-фиолетовые глаза. Стройный, широкоплечий, с развитой мускулатурой. Ему явно был не понаслышке знаком звон стали и азарт поединка. Во всем его облике было что-то хищное, цепкое и властное. Было видно, что этот мужчина не привык к непослушанию: судя по уверенной, немного наглой позе, ему никогда и ни в чем не отказывали.

Женщины в первую очередь.

- Ты сделал наконец? – довольно холодно спросил у мальчика он.

Я перевела взгляд на ребенка. Он казался абсолютной противоположностью сидящего в кресле мужчины. Белокурый, голубоглазый маленький ангелочек, и я вдруг поймала себя на мысли, что он неуловимо мне кого-то напоминает.

- Я сейчас, я почти! – тоненьким детским голосочком ответил ребенок, судорожно что-то дочерчивая. - Вот! – через пару секунд с гордостью воскликнул он и отнес свой рисунок мужчине.

Тот с интересом взял у мальчика лист, но на его лице довольно быстро отразилось разочарование.

- Это никуда не годится. Опять. – Устало проговорил он и порвал рисунок.

Глаза мальчика наполнились слезами.

- Прости папа, я старался. – Всхлипнул он.

Мужчина снова поморщился. Холодным, безэмоциональным голосом он прикрикнул:

- Прекрати реветь! Ты мужчина, в конце концов! Держи себя в руках!

На минуту воцарилась тишина. Мальчик упрямо размазывал слезы по лицу, а мужчина разочарованно смотрел на него.

- Ненавижу тебя. – Тихо, очень тихо произнес мальчик.

Мужчина хмыкнул.

- Если уж говоришь, то имей смелость поднять глаза и сказать это твердо, уверенно и громко. – Все тем же голосом практически приказал он.

Сын оказался исполнительным.

- Ненавижу! – именно так, как хотел отец сказал мальчик и, не выдержав, выбежал из комнаты.

Мужчина медленно встал и позвал слугу.

- Назначьте ему дополнительные занятия по магачерчению. И проследите, чтобы он посещал уроки фехтования.

- Мой лорд, позвольте сказать, – почтительно склонился в поклоне слуга.

- Говори, – разрешил мужчина.

- Вам не кажется, что стоит несколько мягче общаться с ним? Он всего лишь ребенок…

- Он не ребенок. – Жестко перебил лорд слугу. – Он мой наследник. И должен быть достоин этого звания не только потому, что сумел родиться.

- Он ваш сын, – все так же мягко заметил слуга.

- Еще раз повторяю! Он. Мой. Наследник. Ваше воспитание превращает его в тряпку! А мне нужен мужчина. – Лорд резко развернулся и направился к двери, но на полпути остановился. Не оборачиваясь, совсем другим, более человечным голосом произнес: – Последи за ним, чтобы не поранился, он сейчас на взводе. И занятия по языку отмени, иначе ему будет сложно все успевать.

И было в этих словах что-то такое, что позволило понять – он любит сына. И слова о ненависти его больно ранили.

Все так же не оборачиваясь, лорд твердым шагом покинул комнату. Словно и не было этой минутной слабости.

***

- Амели! Амели!! – донесся издалека смутно знакомый голос. Отвечать не хотелось совершенно. Здесь, в этой темноте, так хорошо. И мальчика голубоглазого очень хочется снова увидеть. Но что-то в этом голосе было такое, что заставило меня вынырнуть из тьмы и открыть глаза.

- Что. Это. Было? – с трудом выдавила из себя, пока ко мне постепенно возвращался разум.

- Обыкновенный транс соединения сознаний, у вас, менталистов-недоучек, это можно сказать, нормальное явление, – донельзя довольным тоном ответил профессор. – Ну, теперь ты точно от меня никуда не денешься, солнышко. Пакуй вещички и готовься к карьере королевского мага, – с видом победителя сообщил мне маг и переключил свое внимание на Эрика.

Тот тоже был без сознания и, как бы ни старался профессор, все никак не мог прийти в себя. В конце концов, маг просто вылил на него не хилую порцию воды и с силой ударил парня по лицу. Эрик застонал.