Честно говоря, я переживала, что Дэймон выкинет что-то на обратной дороге. Но, похоже, дневной запас его «сбей Лину с толку» был исчерпан, потому ближе к дому я все-таки смогла расслабиться и выкинуть все постороннее из головы.

Когда мы уже вошли в наш двор, Диме позвонили.

— Кому я?.. Ох, — он внезапно помрачнел, увидев имя на экране телефона. — Подождите, я сейчас.

Отошел на несколько шагов и принял вызов.

Не знаю, то ли «хакер» голос не понижал, то ли у меня слух настолько хороший, то ли я так сильно хотела услышать… Но разговор не прошел мимо моих ушей.

— Чего тебе? — недовольно проговорил первокурсник, не здороваясь. — Мы ещё в четверг все выяснили.

Четверг?.. Это его бывшая звонит?..

— Нет, не обсуждается, — резко сказал он. — Нет, это не блажь. Послушай, давай закончим все нормально… Нет, черт возьми! — практически зарычал. — Сунешься к матери — я тебе голову откручу! Ты… Твою же мать, — простонал Дима, опуская руку с телефоном.

— Бывшая? — проницательно спросил Макс.

— Господи, — «хакер» поднял лицо к небу, — где были мои мозги, когда я начал с ней встречаться? И где они были, когда я согласился сойтись, когда мы поссорились впервые? Словно затмение какое-то… Ох, простите, — опомнившись, виновато посмотрел на нас. — Я не хотел вас грузить своей головной болью.

— Ничего, — доброжелательно улыбнулась Светка, а я лишь молча кивнула.

— Что она хочет? — засунул руки в карманы брат.

— Поговорить. Угрожает поехать ко мне домой и нажаловаться моей матери, если не приду.

— Какая жалкая, — пробормотала я.

— Стерва она, первостатейная, — скривился Дима. — Короче, простите, мне придется поехать. Надо поставить в этой историю окончательную точку, чтобы двигаться дальше.

— Ты толстовку у нас оставил, — сказал Макс. — Идем, заберешь.

— В другой раз, — покачал головой «хакер».

А затем, торопливо попрощавшись, широким шагом направился на остановку.

— Все же три года отношений так просто не оборвешь, — негромко заметил брат.

— Три года? — поразилась я.

— Угу.

— Серьезный срок, — произнесла Светка. — По нему не скажешь, что он способен на такие длительные отношения ещё со школьной скамьи…

Она прямо-таки высказала те мысли, которые бились в моей голове. Помнится, ещё при нашей первой встрече я записала Дэймона в неисправимые бабники. И при следующих только утверждалась себя в этом мнении сильнее.

— Люди не всегда такие, какими мы их считаем, — едва заметно усмехнулся Макс. — Идемте. Я уже проголодался.

Мы молча шли к дому, а я… вспоминала все наши встречи с Димой. И поймала себя на том, что ни разу не видела его с девушкой. Единственная, к кому он проявлял знаки внимания, была… я? Ох, черт!

Могу ли я верить в то, что это не игра? Как бы мне хотелось…

В понедельник, сразу после первого урока, я решительно направилась к Сергею Александровичу. Нужно было решить вопрос с работой как можно быстрее!

Расписание подсказало, что у преподавателя как раз пара у «хакеров»-первокурсников. Я нервно хихикнула, вспоминая, с каким трудом вчера сумела выбросить одного конкретного «хакера» из головы, чтобы хоть как-то подготовиться к практике у нелюбимой преподши. И тут опять потрясение! Каким бы оно ни было… Впрочем, делать нечего. Не стоит затягивать с разговором с Сергеем Александровичем.

Перваши встретили меня сдержанным гулом. Узнали, паршивцы!

Темка, все так же сидевший за первой партой, просиял и замахал мне рукой. Рядом с ним развалился Дима, который улыбнулся и кивнул. Я ответила парням тем же, а затем повернулась к Сергею Александровичу.

— О, Караева, — обрадовался он мне. — Какими судьбами?

Я подошла к кафедре вплотную, чтобы не делать наш разговор достоянием всего потока.

— А я по поводу вашего предложения, — я судорожно сжала кулаки, осознавая, что нервничаю.

— Да, что ты решила? — склонил он голову набок.

Я, внутренне обмирая, коротко поведала ему свою дилемму, а затем тихо сказала:

— Понимаю, что это, наверное, наглость с моей стороны… Но есть ли возможность отрегулировать рабочий график так, чтобы я успевала на тренировки?

— Почему нет? — неожиданно рассмеялся преподаватель. — В конце концов, убивать юность только на учебу и работу глупо, — заговорщически подмигнул. — Надо успеть насладиться этими деньками.

Я несмело улыбнулась, до конца не веря, что все решилось вот так просто.

Может, я и правда все слишком усложняю?

— В конце концов, мы, программисты, тоже в какой-то степени люди творческие, — продолжал Сергей Александрович. — И плавающий график вполне у нас в ходу. В нашем офисе можно найти работающих людей и в семь утра, и в десять вечера. Кому что ближе. Да и сейчас никаких серьезных проектов нет, так что вполне достаточно, если ты будешь появляться на два-три часа в день. А уж будет это день или поздний вечер… мне все равно. В конце концов, я сам там появляюсь редко, и все наше с тобой общение будет происходит по большей части по скайпу. Только я тебя попрошу иногда выходить на полдня в субботу, — предупредил он.

— Меня устраивает, — я махнула рукой и наконец-то облегченно рассмеялась. — Вы не представляете, какой камень сняли с моих плеч!

— А не надо взваливать на себя всякую гадость, — широко улыбнулся он. — В конце концов, красивым юным девушкам вообще не положено таскать тяжести. Для этого есть мужчины. Судя по взглядам, которые на нас бросают, весь мой курс «хакеров» согласен побороться за вакантное место, — едва сдерживая смешки, проговорил преподаватель.

— Да ну, скажете тоже, — смутилась я.

— Эх, юность, — ностальгически протянул Сергей Александрович и махнул рукой. — Свободна, Караева. Я к концу недели утрясу все детали и перешлю тебе на мейл список документов, которые тебе надо собрать, и чем примерно мы будем заниматься первый месяц.

— Спасибо. До свидания.

Я, до конца не веря, что все прошло так легко и просто, торопливо вышла из лекционного зала.

— Лина, подожди! — раздался звонкий голос, когда я собралась идти на свой урок.

— Да, Тем? — улыбнулась я первокурснику.

И даже немного разочаровалась, не заметив рядом с ним Димы.

— Прости, что отвлекаю, — несмело начал местный вундеркинд, — но…

— Темочка, для тебя у меня всегда есть время, — ласково проговорила я, в очередной раз умилившись этому чуду. — Что у тебя стряслось?

— Не стряслось, просто попросить хотел, — его голос начал звучать увереннее. — У тебя сохранились конспекты за первые два курса?

— Конечно. Но у нас с вами не все пересекается.

— А то, что пересекается… Не могла бы ты мне их одолжить? Пожалуйста! — умоляюще сложил руки мелкий, заставляя меня умиляться еще сильнее. — Я верну, отксерю и сразу отдам.

— Да не вопрос, конечно, одолжу, — не удержавшись, потрепала его по мягким и пушистым волосам.

Темка зажмурился и, казалось, сейчас заурчит как маленький котенок.

Ну до чего прелестное создание! Я бы с удовольствием общалась с ним больше… Но мне и так тяжело сдерживаться, чтобы не тискать это милейшее создание, а уж если мы будем видеться чаще… Все закончится очень плохо для мелкого. А я желаю ему только самого лучшего.

— Напиши список и дай его Диме, — сказала я, заставляя себя держать руки по швам. — Он мне скинет, а я завтра принесу тебе все, что сохранилось.

— О! — удивленно округлил глаза Артем. — Вы с ним так хорошо общаетесь?..

— Ну… да, — неожиданно смутилась я, а мелкий немного потух.

— А… Ладно, — промямлил он, ненадолго уходя в себя, а затем в нем словно что-то переключилось, потому что первокурсник вскинул на меня сияющий взгляд и выпалил: — Спасибо! Тогда до завтра?

— До завтра, — пробормотала ошарашено я, наблюдая, как довольный Тема убегает обратно в лекционный зал.

И только тогда заметила стоящего неподалеку Диму. И вздрогнула. Как давно он там находится?