— Надейся, — фыркнула я и гордо сказала: — Я практически не пью. Сегодня — исключение.

— Ну-ну, — скептически вскинул бровь «хакер», но тему продолжать не стал.

Медляк закончился, и на весь зал раздался взбудораженный голос МС:

— А сейчас я предлагаю всем немного расслабиться и поиграть. Мне нужно пять ярких и раскованных пар, которые согласны показать класс и побороться за приз — бутылку дорогого шампанского. Ну, есть желающие?

— Дим, бери Лину и идите, — хихикнула как раз подошедшая Яна.

— Да-да, — поддержала Алена.

— Мы не пара, — я качнула головой.

— Так даже веселее! — воскликнула Алена. — Идите! Мы будем за вас болеть!

— Но я…

— Идем, идем, развлечемся, — хохотнул Дэймон и, схватив меня за запястье, потащил в сторону небольшой сцены.

— Ты с ума сошел! — прошипела я, пытаясь выдрать руку.

— Я же говорил — расслабься, — ухмыльнулся он, настойчиво таща меня за собой.

— Вау, вы посмотрите, какая колоритная пара к нам присоединилась! — приветствовал нас МС. — Как вас зовут? — направил микрофон сначала на «хакера», а затем на меня.

— Дима.

— Лина.

Я уже смирилась, что участвовать придется. К тому же во мне плескался алкоголь и помогал относиться к этому проще.

— Какая же у вас разница в росте?! — не унимался МС.

— Мы не мерили, — ушел от ответа Дима.

МС понятливо кивнул и оставил нас в покое, что бы придолбаться к остальным парам.

Я толкнула Дэймона локтем, а когда он немного пригнулся, ласковой змеей прошипела:

— Я тебе это ещё припомню.

— Жду не дождусь, — обжег он горячим дыханием мое ухо.

Метнув в него недовольный взгляд, я поежилась.

Все это становилось странным, и чем дальше, тем больше.

— Итак, начнем! — воскликнул МС и задорно улыбнулся: — И первое задание будет простым. Мы проверим, насколько парни умеют управляться с женскими волосами.

Формулировочка была непонятная, но на деле вышло забавно. Девушек усадили на стулья, парням натянули глаза маски для сна и выдали по пять резинок с яркими бантиками, после чего огласили: кто первым завяжет все, та пара выиграла раунд.

Сначала я напряглась: спешка сулила выдернутые, запутанные и слишком крепко стянутые волосы. Но как только длинные пальцы Димы осторожно зарылись в мою растрепанную шевелюру и медленно заскользили по коже… Клянусь, была бы кошкой, уже мурлыкала бы на весь зал. А так приходилось кусать губы, что бы сдержать рвущиеся наружу стоны удовольствия. Даже краска к щекам прилила, настолько я была смущена.

Правда, с таким осторожным подходом выиграть было невозможно, и мы заняли только третье место. Не сказала бы, что кто-то из нас расстроился.

Второй конкурс уже был более горячим. Женской половине дали по рубашке и попросили застегнуться наглухо. А на парней натянули толстые рукавицы и… сказали пуговицы расстегнуть! Мол, кто за три минуты расстегнет больше всех, тот и выиграл.

Сначала я задыхалась от смеха, когда «хакер», едва слышно матерясь, пытался расстегнуть хоть одну. Но когда две поддались, и он дошел до третьей… Мне сразу стало не до смеха.

— Ты пуговицы расстегиваешь или меня лапаешь, извращенец? — тихо спросила я, ощущая, как краснею. Опять.

— Хоть какая-то компенсация за этот идиотизм, — недовольно проворчал он, не отрывая взгляд от моей груди. — Зачем я вообще на это подписался?

— Потому что развлечемся, — ехидно напомнила его же слова.

— Будешь язвить, я тебя покусаю, колючка вредная, — проговорил ласково-ласково, а после облегченно выдохнул: — Готово!

И сразу после этого МС воскликнул:

— Время вышло! Ну, кто сколько успел?

Я думала, что и тут продуем, но оказалось, что остальные в лучшем случае по одной расстегнули.

— Во-о-от, теперь я ощущаю азарт, — блеснул широкой улыбкой Дима.

— Что, не любишь проигрывать? — подколола я его.

— А кто любит? — искренне удивился он.

И я… вспомнила свой проигрыш в финальном соревновании в выпускном классе и промолчала.

Да. Никто не любит.

— Ну, теперь, когда все разогрелись, переходим к горяченькому! — сказал МС. — Становитесь друг напротив друга! Ваша задача — передать вот это, — он показал всему залу квадратный листик бумаги, — друг другу губами два раза.

Я ощутила, как мои глаза медленно, но уверенно полезли на лоб.

Чего?!

— Тот, кто упустит — выбывает, — продолжал МС. — Действуйте!

Я заскрипела зубами. Как — то это было слишком! Нет, возможно, если бы мы с Дэймоном и правда были парой, подобный конкурс стал бы прекрасной приправой к этому вечеру… Но ведь мы не пара! И отказаться… Нет, дурой себя выставлю, не буду позориться.

— Не дрейфь, — ухмыльнулся он, заметив мое состояние. — Это ведь даже не поцелуй. Так… шалость.

Я лишь бросила на него гневный взгляд.

Для него все так просто!

Когда МС, дружелюбно улыбаясь, протянул мне листик, коварный план созрел сам собой. Я мило улыбнулась «хакеру» и, приложив бумажку, втянула воздух, что бы та держалась на губах. А когда Дима склонился ко мне, предвкушающе ухмыляясь, просто отпустила этот листик.

Лицо первокурсника сразу сделалось постным.

— Ой, — округлила я глаза, — случайно, прости.

— Зараза, как есть зараза, — ни разу не повелся он.

— Как жаль, Дима и Лина выбывают! — провозгласил МС, и мы отошли в сторону.

— В следующем конкурсе устроишь подобное — и я тебя точно покусаю, старшекурсница Лина, — тихо пообещал Дэймон.

— Ну, попробуй, — усмехнулась я и сложила руки на груди. — Напоминаю, что я не хотела участвовать. Ты меня в это втянул. Так что не надо из меня виноватую делать.

Он искоса на меня глянул, но ничего не сказал.

— Итак, у нас три пары, которые набрали по одному баллу, и они выходят в финал! — воскликнул МС. — Поаплодируем остальным парам, они достойно сражались!

Зал одобрительно загудел и захлопал.

— А теперь финальное задание… Вам нужно станцевать! Что-то яркое и зажигательное! Победителей определят наши зрители! Если есть пожелания по музыке, наш диджей с удовольствием прислушается! А пока наши финалисты думают, объявляю «белый» танец! Дамы приглашают кавалеров.

Зазвучала медленная мелодия, и Дима потянул меня за пределы танцпола.

— Ну, в этом конкурсе мы обязаны выиграть, — заявил, когда мы остановились у стенки.

— Пф, — фыркнула я недовольно. — Парный танец! Мы с тобой стоящие рядом смотримся смешно, что уж говорить о танце… Если и выиграем, то лишь из-за того, что остальные животы надорвут от такой картинки.

— Хей, старшекурсница Лина, — «хакер» изогнул губы в подобии улыбки, — ты что, струсила? Не уверена в собственных силах?

— Глупости, — решительно отмела я обвинения. — Просто трезво смотрю на вещи.

— А мне кажется, что ты боишься? — а вот теперь он точно улыбался, заглядывая мне в лицо, причем, как мне показалось, улыбка эта была ну очень коварной. — Вот только чего? Не выиграть в своем любимом деле или того, что это будет слишком горячо?

— Что? — я смерила его пренебрежительным взглядом. — Что за ересь, Дим?

— Я видел, как ты краснела, — самодовольно сообщил тот. — А ещё этот фейл с листиком… У меня есть все основания предполагать, что ты… хочешь меня.

— Чего-о-о?! — возмущенно выдохнула я. — С дуба на кактус рухнул? Совсем самооценка под потолок взлетела?! Что за бред?!

— Ну а что я ещё могу подумать, если ты так отчаянно отказываешься со мной потанцевать, — невинно хлопнул ресницами «хакер».

Если бы я была чуть трезвее… Конечно же, не повелась бы на эту явную провокацию а ля «А тебе слабо?». Но коктейли давно бродили по моей крови, будоража и заставляя делать опрометчивые поступки.

— Может, я просто опасаюсь, что ты в танцах дуб-дерево? — ласково прошипела я, подавшись вперед.

— Пять лет бальных танцев и три — хип-хопа, — хмыкнул он. — Мимо, старшекурсница Лина.

— Вот как, — я вскинула голову, ощущая… да, азарт. Именно его. — Значит, танго танцевать ты умеешь, не так ли?