- Я сожалею, что так получилось. Но эта встреча очень важна для Ники. Вы же знаете, насколько она требовательная. Всё должно пройти по высшему уровню.

- Ты присоединишься к Нике и гостям за столом?

- Нет. Мне надо проверить еду с напитками. Убедиться, что вечер проходит нормально. У меня не будет времени, чтобы сесть. А есть подавно.

- Нике это не понравится, - предупредила мисс Джесс.

- Выбора у неё нет. Без официанток и прочего персонала вечер грозит обернуться катастрофой. Мы должны справиться, и мы сделаем всё возможное. Хотя я даже не знаю, что мне делать со своим костюмом.

- Ребекка привезла с собой какие-то вещи. Вы с ней приблизительно одного роста. Я спрошу, может ли она одолжить тебе что-либо. Но тебе лучше поторопиться, если хочешь быть готова к семи часам.

Камилла помылась, привела себя в порядок, а выйдя из душа, обнаружила, что Ребекка уже ждёт её в спальне.

- Тётя рассказала, что ты упала в канаву. Я принесла тебе брюки и туфли. Если подойдут, можешь надеть их.

- Ты просто спасительница, - благодарно произнесла Камилла. -Спасибо, Ребекка. Через пять минут я буду готова.

Слава господу, брюки оказались впору, а не большими, как бесчисленные вещи Ребекки. Они сидели как влитые и подчёркивали упругие ягодицы и красивые ноги Камиллы. Белые туфли на длинной шпильке тоже подошли, хотя сама Камилла ни за что не выбрала бы такие, особенно зная, что целый вечер придётся провести на ногах.

Этот костюм отличался от обычных строгих костюмов Камиллы. Она простонала, вообразив реакцию Ники. Но иного выбора у девушки просто не было. Поглядев на часы, она поспешила на кухню, проверить, успевает ли мисс Джесс. Она вообще не ожидала увидеть там Нику и замерла в проёме.

- Тебе подходит, - улыбнулась экономка. - Камилла отлично выглядит, правда, мисс Атриу?

- Очень… впечатляюще, - Ника скрестила руки перед грудью.

- Знаю, о чём ты думаешь, Ника, - пробормотала Камилла и покраснела.

- Искренне надеюсь, что это не так. Иначе меня могут арестовать, - облизнулась та.

- Мои брюки и туфли безнадёжно испорчены. Ребекка одолжила мне свои. Конечно, они не идеальны…

- Зависит от того, что ты намереваешься в них делать. Возможно, танцевать? Это, несомненно, оживит вечер.

- Послушай, - разозлилась Камилла. Она и не заметила, как перешла на <<ты>>. Это казалось таким естественным. - Если ты думаешь, что мне приятно разгуливать тут в подобном виде, то подумай снова.

Но, похоже, Нику лишь забавляла эта ярость Камиллы.

-Как у тебя голова? - спросила она, приблизившись к ней.

Камилла отступила, но наткнулась на стол.

- Нормально; я же говорила, переживать не о чем. Мозг работает стопроцентно, хоть тебе и кажется, что это не так.

Ника рассмеялась, запрокинув голову назад.

- Рада это слышать, моя родная.

Ярость с раздражением испарились. Пусть Камилле в некотором смысле было легче работать с ней, когда Ника была в гневе. Так Камилла могла хотя бы её презирать.

- Я позвонила врачу и узнала о признаках сотрясения мозга. Тебя знобит?

Конечно. Только не потому, что она попала в ДТП. Просто от близости Ники по всему телу бежали мурашки.

- Нет.

-Тошнит?

- Нет.

- Голова болит?

Камилла замешкалась на миг.

- Тебе не кажется, что всё плывёт перед глазами? И как твоя шея? Ты могла что-то потянуть.

- Ника… ради господа! - Камилла замерла, когда Ника взяла её за подбородок и приблизилась почти вплотную. - Ч-что ты делаешь?

- Любопытно…

- Что?

- Не могу понять, у тебя глаза зелёные или серые. Они какого-то странного оттенка. И зрачки чуточку расширены. Почему, как тебе кажется? - её тёплое дыхание коснулось кожи Камиллы.

Камилла пыталась вырваться, но Ника была сильнее.

- Беспонятия. Но я ощущаю себя прекрасно. И уже доходит семь, Ника, - отчаянно добавила она. -Мы должны быть в гостиной, готовые к встрече с гостями.

- Через минуту. Сначала нам надо кое-что прояснить.

- Мне жаль, что так получилось с поставщиками, но это не моя вина. И мисс Джесс вполне справляется с обедом, - затараторила Камилла.

- Эта беседа не касается приготовлений. Она личного характера. Касается наших взаимоотношений, если быть точной, и твоего желания вмешиваться в мои интимные дела.

- Что?.. - спальня поплыла перед глазами. - Не понимаю, о чём ты. - Камилла вспыхнула.

<<Как она догадалась о моих чувствах? Неужели я сама дала ей понять, как меня влечёт к ней? В таком случае я не смогу больше с ней работать. Это было бы невыносимо. Какое унижение>>. - Камилла настолько погрузилась в собственные мысли, что не сразу заметила, как Ника заговорила.

- Я подразумеваю твоё решение пригласить Марка на сегодняшний обед. То, что ты моя персональная ассистентка, не даёт тебе права вмешиваться в мою личную жизнь.

-Но я не приглашала его специально. Он узнал о приёме, и у меня возникло впечатление, что ты захочешь видеть его тут.

-Я просила тебя включить его в список гостей?

- Нет, но…

- Тогда зачем ты это сделала? В твои обязанности не входит организация моей частной жизни.

- О, это же не совсем правда. Или ты забыла, что я отсылала галстук для твоего брюнета, когда ты решила расстаться с ним. И это я выбираю им мужские украшения. Я думала, что осчастливливать твой гарем как раз моя обязанность.

- Ты забываешь своё место, Камилла. - Та сглотнула, дивясь способности Ники так быстро менять настроение. - Да, бывают случаи, когда мне нужна твоя помощь в личных делах. Но ты же моя персональная ассистентка. За что, ты думаешь, я плачу тебе так много?

- За то, что я ценная работница? - предположила Камилла.- И если Марк уже тебя не устраивает, что же ты не сказала мне об этом? Я бы нашла тебе другого… компаньона.

- Давай выясним кое-что раз и навсегда, Камилла. -Наверное, тело у неё греческой богини, но сердце точно из камня, настолько холоден и резок был её голос. - То, как я устраиваю собственную личную жизнь, - лишь моё дело. В моём мире чувства не играют особой роли. Мужчины, с которыми я встречаюсь, прекрасно знают, на что идут. Между нами лишь секс без обязательств.

Камилла покраснела от её откровенных слов. Ника же лишь улыбнулась.

- Не имею понятия, что там наболтал тебе Марк, но, если у него сложилось впечатление, что он может стать частью моей жизни надолго, тебе лучше его переубедить. И мне не нужны твои советы о том, как мне строить свою личную жизнь. Это понятно?

- Понятно, - отрезала Камилла.

Раздающиеся из коридора голоса оповестили их о том, что гости уже собираются. Камилла лишь пожала плечами. Она бы лучше умерла, чем позволила бы начальнице увидеть её разочарование. А ещё хуже, причину этого разочарования.

- Думаю, мы замечательно поняли друг друга, Ника, - холодно произнесла Камилла, гордо встретив взгляд Ники. - И мне не хватит слов, чтобы описать, как я рада, что я - не часть твоего мира.

Глава вторая

Ника ничего не ответила. Гости наполнили гостиную, и она нацепила дежурную улыбку. Слова - ты уволена - повисли в воздухе.

Камилла торопливо отвела глаза.

Она уже было решила уйти и оставить Нику самой разбираться с её проблемами и развлекать британских гостей вместе с их супругами.

<<Формально супругами>>, - заключила Камилла, заметив, что все мужские взгляды устремились на Нику, как только она вошла.

Неудивительно. Ведь, даже, несмотря на то, что их жёны были успешными и богатыми, одетыми в дорогие костюмы и надушенными эксклюзивным парфюмом, внешность и природный магнетизм Ники приковывали к себе внимание. Мужественность и чувственная сексуальность и выделяли её среди других женщин.

Камилла знала, что в этой комнате не было мужчины, который не мечтал бы оказаться в постели с этой великолепной женщиной. Как и она сама, Камилла Тревел.

Вздохнув, Камилла развернулась и столкнулась нос к носу с Марком Харви. Своим запоздалым появлением он явно стремился обратить на себя внимание. В шикарном золотом костюме, с тёмными гладко зализанными назад волосами, Марк продемонстрировал собственное умение выглядеть одновременно элегантно и сексуально. Он улыбнулся, излучая уверенность в себе.