Вытащив тви’леку в коридор, Бен швырнул ее на пол. Она неуклюже упала, всхлипывая и моля о пощаде, пока Бен закрывал замки на двери, но в ответ он лишь раздраженно фыркнул. Штурмовики не показывались, явно обходя место происшествия стороной.

— Понятно ведь выразился, не мельтешить! — Закончив, он сдавил ее лекку, заставив взвизгнуть от боли. — Давай ты не будешь пытаться вывести меня из себя второй раз. У нас есть парочка дней, прежде чем мы доберемся до покупателя, и я не хочу, чтобы ты приехала к нему вся в синяках.

— Я хочу домой!

Он встряхнул ее новым рывком Силы, и тви’леку, как тряпичную куклу, потащило следом за ними. Впереди прорезался солнечный свет, но Рей он показался самым тусклым, какой ей только доводилось видеть.

***

Изнутри старый фрахтовик был таким же обшарпанным, как снаружи. Бен без особых усилий запихнул тви’леку в какую-то каморку и пошел дальше, не обращая внимания на ее крики и на то, как она отчаянно замолотила по двери. Постукивая по обшивке, он нес Рей дальше.

Войдя в кабину, Бен сбросил Рей на кресло второго пилота, и она соскользнула вниз, все еще находясь во власти невидимых тисков. Но внезапно они разжались.

Она тут же схватилась за подлокотники и попыталась привстать. Бен и бровью не повел — Сила сковала ее ноги, и Рей повалилась лицом вниз. Падение вышибло воздух из легких, и она захрипела, открыв рот.

— Хочешь тусоваться с Зеленухой? — осведомился похититель, вводя какие-то команды на приборной панели. Замигали огоньки. — Корабль тебе не покинуть.

— Это мы еще посмотрим!

Он хмыкнул и, не сдержавшись, разразился хохотом. Рей наблюдала, как он качает головой, щелкая переключателями и нажимая кнопки. Фрахтовик ожил, и вместе с этим к Рей пришло леденящее осознание реальности: вот, она улетает с Джакку. Но как же тогда родители найдут ее?

Бен опустился в кресло пилота и с неизменной ухмылкой повернулся к ней. Продолжая противно пощелкивать жвачкой, он положил длинные руки на подлокотники. Рей недобро смотрела на него.

— Раньше у тебя получалось когда-нибудь применять Силу? — спросил он, наклонив голову набок и сдвинув темные брови.

— Нет. Понятия не имею, о чем ты.

— Да ладно. Она должна была проявиться — ты как маяк, — он раскрыл ладонь, изобразив гул сирены, чтобы дополнить картину. — Огромный яркий маяк.

Звучало как полнейшая чушь, но Рей промолчала, буравя его взглядом. «Пошел прочь».

Бен подпер подбородок ладонью и прищурился. Корабль задребезжал, начиная автоматический взлет в ярко-голубое небо.

— Как тебя зовут? — задал Бен новый вопрос.

— Не твое сарлачье дело.

Бен нарочито нахмурился:

— Это такая фамилия?

Рей помрачнела. «Вот гад».

Незримые путы ослабли, когда он отвернулся, чтобы стабилизировать корабль. Рей переместилась на четвереньки, не отрывая глаз от холодного пола, а затем глянула в сторону коридора. Даже это ржавое корыто должно быть оснащено спасательными капсулами.

Может, удастся забрать с собой тви’леку. Оставлять ее тут, наедине с этим мерзавцем, бесчеловечно.

— Присаживайся, Не твое сарлачье дело. Давай поболтаем. Знаешь, со мной никто не хочет общаться! Я чувствую себя изгоем.

Рей снова покосилась на коридор, покусывая губы. Нужно подождать. Бену тоже необходимо когда-то спать.

Медленно поднявшись на ноги, она села в кресло второго пилота и сложила руки на груди, уставившись в иллюминатор. Лицо Бена осветила широкая улыбка. Мимо проносились звезды. Космос… Рей никогда не поднималась за пределы атмосферы планеты.

И не хотела. Сейчас она абсолютно не представляла, куда ее везут и что с ней будет.

— Итак, Не твое сарлачье…

— Я Рей! — не выдержала она. — Рей!

— Что ж, как-то быстро. Обычно приходится поработать языком, прежде чем бабы сдаются.

Тьфу! Рей подтянула ноги на кресло, не удостоив Бена даже взглядом. Пусть только попробует снова тронуть ее своими лапами, она надерет ему задницу!

— Ой, не дуйся! — Бен вновь одарил ее говноедской ухмылочкой. — Не будь такой букой.

— Ты меня украл!

— Похитил, если придерживаться правильной терминологии.

Рей подмывало врезать ему, но она чувствовала, что за показушным «обаянием» Бена скрывается нечто темное. Настоящий Бен не ведал жалости. Она понимала это, просто глядя на его широко улыбающееся лицо.

Так что она осталась сидеть ровно, нахмурив брови так, что их свело. Ни разу в жизни с ней такого не случалось. Этот упырь по-настоящему ее бесил.

Бен взялся за рычаг, переводя управление на автопилот. Странный все-таки фрахтовик, раньше она не встречала его на Джакку, хотя знала почти все серии и модели, но этот… выглядел непонятно. Походил на бестолковую мешанину — всего понемногу.

Тем временем Бен опять повернулся к ней в кресле, заложив руки за голову. И продолжил жевать, пристально ее рассматривая. А затем подался вперед, неприлично широко расставив ноги.

— Значит… Рей, — он вскинул брови. — Пока мы коротаем время, почему бы тебе не поведать, как тебя занесло на Джакку? Ведь ты не просто так свалилась с неба. Даже с Одаренными такое случается редко.

Рей не отвела взгляд, стараясь дать ему понять, что не боится. Не боится.

— Родители оставили меня тут до поры, — сдержанно ответила она. — Скоро они вернутся.

— О, выходит, прячут тебя.

— …Наверное. Я не знаю.

Бен кивнул. Задумчиво обшарив темными глазами кабину, причмокнул жвачкой. Рей покосилась на необычную панель управления. Странная такая… Она пробовала разные летные симуляторы дома, но…

Бен выпрямил руки, поудобнее устраиваясь в кресле.

— Итак… — он втянул воздух сквозь зубы и поправил волосы. — Мне надлежит доставить тебя к Сноуку. Обычно в охоте за форсами приходится попотеть, но ты была такой яркой. Не понимаю, как я не почувствовал тебя раньше.

Рей не стала придумывать объяснения — какой смысл? Она столько пережила, выберется и из этой передряги.

— Боишься?

Он наблюдал за ней с интересом, и Рей в ответ помотала головой. Она не собиралась показывать свой страх, даже если он был. Не хотела стать посмешищем.

Бен побарабанил ногтями по подлокотнику. На корабле воцарилась неуютная тишина, прерываемая приглушенным эхом рыданий тви’леки, разносящимся по коридорам. Тяжелое, тревожное напряжение в кабине нарастало, и Рей сцепила большие пальцы рук. Нет, ей все равно не страшно.

— У тебя когда-нибудь был секс?

Резкий укол страха пробил трещину в спокойствии, которое ей удавалось сохранять до сих пор. Сердце гулко забилось, и Рей затеребила край накидки, чтобы избежать пронзительного взгляда Бена. Какой грубый и мерзкий вопрос!

— Не твое дело! — отрезала она.

Бен улыбнулся, подперев кулаком висок.

— Это мое дело — знать, продаю ли я слегка попользованный товар или что-то свеженькое из упаковки. — Он наклонился к ней и понизил голос: — Надеюсь, тебя пользовали не слишком.

— Катись в бездну.

— Никогда не тусила с мимопроезжавшим пареньком? Или девочкой? Инородцем? Я не осуждаю. Пришел к выводу, что у всех свои плюсы.

— Рада за тебя, — покраснела Рей.

Бен пощелкал жвачкой.

— Строго между нами, но после того, как щупальца одного типа побывали у меня в довольно необычных местах, я ни о чем не жалею. Может, у Сноука найдется какая-нибудь щупоголовая тварь, чтобы тебя обрюхатить.

…Что?

Рей потрясенно уставилась на него и тут же сообразила, что этого-то он и добивался.

— О да, — кивнул Бен с прежней улыбочкой, — у него целая программа спаривания таких, как ты, для создания личной армии Одаренных. Полученные детишки отбывают в лабораторию. Каким-то образом им удается стимулировать рост.

— Но почему… — Рей стиснула руки. — Почему просто не взять генетический материал?

С глубоким вздохом Бен пожал плечами и медленно крутанулся в кресле.

— Детишки с Силой быстро умирают, если не растут в брюхе матери. Выяснение этого обошлось Сноуку достаточно дорого, поэтому теперь он без затей отправляет вас, ребяток, делать то, что требуется, самостоятельно. Хех, на прошлой неделе видел, как забрак трахал вуки, и признаюсь тебе, это было то еще зрелище.