– Папа, давай я в рюкзак её уберу, а то потом забуду. Что я тогда на уроке живописи делать буду? – Даша обернула Баст-Лурика полотенцем и положила свёрток в рюкзак. Она почувствовала, что он стал мягким и тёплым.

– Даша, быстрей умываться, завтракать – и в школу! – закружил по комнате спортивный папа, на ходу делая наклоны вперёд.

Девочка опаздывала, поэтому поехала в школу на автобусе. А в её рюкзаке раздавалось шуршание, возня и довольное «лур-лур», на которое оглядывались пассажиры утреннего рейса.

Даша не встретила Лилю ни у её дома, ни у входа в школу: она задерживалась. Кирилла тоже в школе не оказалось. Мальчик часто простужался и пропускал день-два, а потом они вместе с Дашей нагоняли пропущенный материал.

На уроках было сплошное повторение: учителя готовили детей к предстоящим контрольным работам – учебный год стремительно заканчивался. Хорошо, что сегодня Дашу не спросили ни по одному предмету: мысли её были далеко – то на Луне, то дома на подоконнике, а то и вовсе в собственном рюкзаке, на самом его дне, в мягком махровом полотенце.

После уроков Даша и Лиля молча шли до художественной школы. Лиля слушала свою музыку, а Даша думала об уроке живописи. Сегодня предстояло рисовать натюрморт, а этого она просто терпеть не могла! Эти вечные яблоки и груши, вазочки и кувшинчики, драпировки скучного цвета! Недаром «натюрморт» в переводе с французского означает «мёртвая природа». Даша без чувств и эмоций переносила на лист бумаги то, что она видела в постановке. А видела она груши и яблоки, вазочки и кувшинчики на фоне драпировок скучного цвета.

– Даша! Да ты что, оглохла, что ли? – Лиля помахала рукой перед лицом подружки.

– А? Что ты сказала? Я, кажется, задумалась, – оправдывалась Даша.

– Ничего себе «задумалась»! Я второй раз говорю, что я принесла яблоки для натюрморта, а ты что взяла?

– Предмет один. Он слегка странный, правда.

– Давай, показывай!

Даша засунула руку в рюкзак, нащупала на самом дне мягкий тёплый свёрток и вытащила его, не решаясь показать содержимое.

– Даша! Ну какая ты медленная! – Лиля выхватила из Дашиных рук полотенце, развернула его и ахнула. – Откуда это у тебя?

В полотенце оказался старый медный кувшин с узким горлышком и маленькой крышкой конусом. Носик кувшина, тонкий и извивающийся, как виноградная лоза, дополняла такая же изящная ручка. В нижней шарообразной части сосуда Даша рассмотрела искусную чеканку в виде растительного орнамента. Лиля поднесла кувшин ближе к близоруким глазам.

– Да нет, быть не может, – пробормотала она.

– А что? – уставилась в ту же точку Даша.

– Чеканка. Она шевелится? – прошептала Лиля.

Из замысловатых переплетений листьев и стеблей высунулась мордочка серебристого кота, подмигнула янтарным глазом и снова скрылась в растительной гуще.

–Оптический обман, – убеждённо сказала Даша, но это было больше похоже на обман подружки. На чеканке секунду назад был кот. Точнее, лунный кот.

– А-а-а, – как-то неуверенно протянула Лиля.

Ольга Александровна, преподавательница по живописи и рисунку, уже начала урок.

– Дети, сегодня вы сами будете строить композицию вашего натюрморта. Мы сделаем единую композицию, но не удивляйтесь, если в нашем классе не окажется одинаковых работ. Каждый художник видит мир по-своему. Это – чудо творчества, это ваша фантазия, ваш неповторимый взгляд на мир.

Она стала рассматривать предметы, лежащие на партах, и остановилась у медного кувшина.

– Замечательно! Натюрморт должен получиться интересным, – Ольга Александровна покрутила в руках кувшин и подмигнула чеканке. – Приступайте.

Ученики художественной школы первого класса «А» составляли натюрморт, постоянно поправляя драпировки, перекладывая яблоки и груши, смещая то вправо, то влево медный кувшин. Наконец все угомонились и стали рисовать. Две подружки то и дело поглядывали на работы друг друга. У Даши центральное место натюрморта занимала замечательная египетская статуэтка, а Лиля, склонив набок голову и покусывая от усердия хвостик косички, думала, как же поточнее передать тонкие линии древнего медного кувшина.

Глава шестая

К нам приехала Олечка!

– Даша, подожди меня у выхода, я провожу тебя! – крикнула Лиля, спускаясь с лестницы к гардеробу.

Вот это новость: Лиля захотела проводить Дашу! Несмотря на весенний холодный дождь? Без долгих рассуждений, что холодно и сыро, что можно заболеть?

Через минуту Даша удивилась ещё больше: подружка сняла наушники и спрятала телефон в рюкзак! Значит, она не просто хочет прогуляться – она хочет о чём-то поговорить.

Девочки вышли из здания художественной школы. Серое небо неприветливо хмурилось, сеялся мелкий дождь, больше похожий на осенний. Подружки одновременно раскрыли зонты и пошлёпали напрямую, не обращая внимания на лужи. Обе хранили молчание: Даша ждала, пока Лиля заговорит, а подружка никак не могла собраться с духом. И только когда девочки порядочно отошли от художки, Лиля, поправив очки на носу, шёпотом спросила Дашу:

–Так откуда у тебя эта штука?

–Кувшин, что ли? У папы взяла. Ты ведь знаешь, он любит собирать вещи, он их кол-лек-ци-о-ни-ру-ет, – растягивая слово по слогам, изобразила отца Даша.

– Конечно. Из коллекции. Да кому ты врёшь! – Лиля от возмущения остановилась посреди тротуара и изо всей силы потянула подругу за рукав ветровки к себе. – Да если хочешь знать, я коллекцию дяди Димы знаю наизусть, в отличие от тебя!

– Да чего там знать! Ерунда какая-то! Сувениры, их и хранить не стоит, – держала оборону Даша.

– Ерунда? Ну ты даешь! Я бы на твоём месте каждый вечер дядю Диму уговаривала рассказать, что и откуда он привёз!

– Ага. Уговаривать. И потом три часа слушать! Спасибо!

Девочки опять пошли молча. Лиля всё это время смотрела в упор на подругу.

– Хорошо, – сдалась под напором подруги Даша. – Я не брала кувшин у папы. Я его вообще ниоткуда не брала. Он сам появился, – прошептала Даша однокласснице, округлив глаза. –Это Лурик.

– Какой ещё Лурик?

– Помнишь, я тебе вчера говорила, что у меня было видение? А это не видение. Это лунный кот Лурик. Он то, чего нет, – сбивчиво шептала Даша.

– Лурик. Лунный кот. Ага. И он есть, но его нет. Даша, может, болезнь Кирилла заразная? Может, у тебя сейчас температура и бред? – взволнованно посмотрела на неё подружка.

Даша поставила зонт на тротуар и раскрыла рюкзак.

– Смотри. Где свёрток? Где кувшин? – спрашивала Даша, сверкая глазами.

– Да ты его в классе оставила!

– Ничего подобного! Я завернула его в полотенце, ты же видела!

– Точно! Видела, – вспомнила Лиля.

– Кувшина нет! А это что? А? Вуаля! – жестом профессионального фокусника Даша извлекла из рюкзака мятое полотенце. Она мотала им из стороны в сторону, как опытный тореро куском красной материи перед быком.

– Дай сюда! – разозлилась Лиля и выхватила полотенце. Она трясла его, рассматривала, близко поднося к очкам в толстой оправе.

Но кувшина там не было!

Мелкий дождь давно перестал моросить. Зонты стояли на тротуаре. Они походили на двух сказочных ярких птиц, которые, готовясь взмыть в серое небо, присели и расправили крылья.

Люди обходили зонты и девочек, некоторые недовольно бурчали, но подружки не обращали внимания на прохожих. Лиля и Даша были заняты поиском истины. То есть кувшина.

– Ну, убедилась? Кувшина нет! Потому что это был Лурик! Ему надоело в рюкзаке, и он исчез! – довольная Даша снова затолкала полотенце в рюкзак.

Девочки подобрали с тротуара ярких птиц, и в их руках они снова стали простыми цветастыми зонтиками. Подружки шли молча.

– Лиля, знаешь, что? А приходи ко мне в гости в воскресенье. Я тебя с Луриком познакомлю! – примирительно сказала Даша хмурой подружке.

– Не знаю. А вдруг дождь пойдёт? Или мама не отпустит? Или я заболею?

– Ничего не случится. Я тебя жду вечером в воскресенье, – убеждала подруга. – Ты увидишь, что Лурик существует. И он классный!