Глава первая

Ночью надо спать!

На свете есть много такого, что обязательно нужно делать. Так думают взрослые, которые всё время твердят детям: «Мой руки! Чисть зубы! Ложись вовремя спать!» А детям меньше всего на свете хочется мыть, чистить и ложиться. И они знают множество способов, как не делать того, что обязательно нужно сделать.

Водой в ванной пошумел – вот и руки вымыты. Колпачок от тюбика зубной пасты на полочке оставил, щётку зубную водой намочил – готово! Зубы почищены! Лёг в постель, с головой накрылся одеялом, и мама с папой думают, что ты спишь.

Но на самом деле ты не спишь, а достаёшь из-под подушки планшет и играешь.

Именно так и делает Даша, ученица пятого «А» класса. Мама не знает, что поломанный планшет снова работает, потому что его починил Пётр, старший брат одноклассника Кирилла.

Даша и Кирилл – давние особенные друзья. Особенные, потому что у них то взаимовыгодное сотрудничество, то война интересов. Последние несколько дней странные друзья объявили перемирие, поэтому и гаджет исправен, и Кирилл может рассчитывать на помощь Даши, если контрольная по математике окажется особенно сложной.

– Ай’м э виннер! – на ужасном английском прошептала Даша и отключила планшет. – Да! Я победила!

Голубовато-сиреневый монитор гаджета медленно погас и стал чёрным, но перед глазами юной геймерши продолжал плыть белый квадрат света.

«Доигралась, – подумала девочка. – Ночью надо спать! Завтра ведь в семь вставать!»

Она зажмурилась так, что стало больно векам; быстро и сильно стала тереть кулаками закрытые глаза. Перед внутренним взглядом поплыли цветные круги, похожие на пятна бензина в луже. Даша помотала головой из стороны в сторону и, наконец, медленно-медленно раскрыла глаза. Противный белый квадрат мутного света стал прямоугольным, пятно переместилось с планшета на стену напротив Дашиной кровати.

Девочка уставилась на него, упрямо шепча: «Исчезнешь, никуда не денешься! Нормальное у меня зрение! Не хочу носить очки. Испаряйся! Быстро!» Шёпот Даши раздавался на всю комнату, если не на квартиру, грозя привлечь внимание родителей.

Пятно, словно испугавшись, стало обретать чёткие очертания и через пару мгновений превратилось в окно, сквозь которое струился мягкий лунный свет.

Даша ещё раз зажмурилась, открыла сначала правый, потом левый глаз. Вот теперь полный порядок! Окно выделялось светлым прямоугольником на фоне тёмной стены, а на подоконнике лежал белый свитер. Несмотря на то, что май заканчивался, сегодняшний день был холодным. Собираясь на прогулку вечером, Даша надела любимую тёплую кофту, а потом забыла повесить её в шкаф.

Даше пришлось встать, чтобы навести порядок, ведь утром мама придёт её будить и увидит свитер. Впрочем, мама – это ещё ничего. А если придёт папа? О, тогда вместо пожеланий доброго утра она услышит: «Даша, сколько раз я тебе говорил, что вещи нужно убирать на место!»

Ярко светила луна. При её свете свитер будто бы испускал бело-голубое сияние. Зевая, Даша, протянула руку и тут же резко отдернула. Свитер был тёплым, он… дышал!

– Ой! – отскочила девочка.

– Луррр! – зашевелился свитер.

Глава вторая

Я – то, чего нет

Белый пушистый свитер ещё раз произнёс мягкое «луррр». Он напоминал Даше какое-то животное. Это непонятное существо лежало неподвижно, потом лениво потянулось, выгнув спину дугой. Кто-то странный был обладателем великолепной мохнатой шубки, которая отливала то голубым, то фиолетовым, то лиловым светом. Зверь, очень сильно напоминающий кота, посмотрел на Дашу янтарными глазами. Чёрные зрачки сузились и стали похожими на два полумесяца.

Даша, не в состоянии вымолвить ни слова, застыла у окна, а ночной гость тем временем спокойно расхаживал по подоконнику, аккуратно переставляя изящные лапки и демонстрируя шикарный мохнатый хвост.

– Лур! – незнакомец посмотрел на девочку.

– Котик, – пролепетала Даша, – откуда ты здесь?

– Разве я похож на кота? – пролурчало животное.

– Похож. Немного. То есть очень. Ты кот, – уверенно сказала девочка, – ты ведь мурчишь.

– Я? Мурчу? Лур, – презрительно фыркнул гость и продолжил свою прогулку по подоконнику. – Я не мурчу. И никогда не мурчал!

Даша смотрела на него во все глаза и ломала голову, как в квартиру на пятом этаже попал кот, который и не кот вовсе. Это было настолько странно, что на умение кота разговаривать девочка не обратила внимания.

– Итак, я – не кот. Я – лунный кот!

– Лунных котов не бывает! На Луне нет жизни! А ты выглядишь, как обычный кот, млекопитающее животное из класса позвоночных! – Даша была почти отличница и при случае всегда демонстрировала свои знания.

Но кот не хотел быть учеником на уроке биологии. Он резко дёрнул хвостом и перебил девочку:

– Я – лунный кот. И запомни: я лурчу, а не мурчу. Я прихожу к тем, кому я нужен. Но, если ты утверждаешь, что лунных котов не бывает, я могу и исчезнуть!

За дверью послышался голос мамы:

– Даша, ты с кем разговариваешь? Посмотри на часы, уже одиннадцатый час, поздновато для телефонных звонков! Ложись спать!

– Да, да! Лиля позвонила, просила ей книгу на литературу захватить! – повернувшись к двери, крикнула Даша первое, что пришло ей в голову.

Мамины шаги в коридоре стихли. Даша обернулась к подоконнику, чтобы продолжить беседу, но увидела лишь пушистый белый свитер.

– Эй! Ты где? Лур? Как тебя? Котик, кис-кис-кис… – девочка протянула руку к подоконнику.

Свитер вспыхнул серебристо-голубым светом. Сначала поднялось одно острое ушко, потом другое, открылись янтарные глаза с хитрым прищуром.

– Лур. Я здесь. И не зови меня «кис-кис». Я не кот. Я – лунный кот! – горделиво выпрямился пушистик.

– Но у тебя должно быть имя! Мурзик? Нет, не то, тебе не подходит. Мурик? Тоже кличка для простого кота. А может, Лурик? Я буду звать тебя Лурик! Лурик – лунный кот!

– Лур. Лурик. Хорошо. По-лунному, – довольно улыбаясь, согласился кот.

– Почему ты исчез? И почему сейчас появился? – спросила Даша.

– Я – то, чего нет. Но ты очень хотела меня увидеть, поэтому я здесь, – Лурик вновь принялся расхаживать по подоконнику, важно и неторопливо бросая слова.

– Я?! Хотела тебя увидеть? Да я спать собиралась! – возразила девочка. – И вообще я встала, чтобы свитер в шкаф убрать!

– Но вместо свитера ты увидела меня! Значит, ты хотела, чтобы я пришёл! – невозмутимо заключил лунный кот. Он посмотрел на луну, безмятежно льющую матовый свет на засыпающий город. – Лур! Лунная ночь. Тебе пора спать.

– Мы только познакомились, ну, пожалуйста, не уходи!

– Лунный кот приходит и уходит, когда захочет. Лур!

Луна скрылась за тучей. Даша еле различила в наступившей темноте лежащий на подоконнике шерстяной свитер.

Глава третья

Школьные будни

Свитер на подоконнике смотрелся бесформенным ворохом белых шерстяных ниток. Он издавал то ли лурчание, то ли мурчание, то ли жужжание. Нудное, противное, комариное. Надоедливый звук становился громче, протяжнее. Повторялись одни и те же ноты, мелодия была знакомой, но назойливой, её хотелось поскорее выключить. Заскрипела дверь, и низкий папин голос ровно и мерно, как мотор работающего агрегата, забасил:

– Даша, подъём! Встаём-встаём, в школу идём!

– Щас, па. Пять минут. Минуточку. Встаю. Уже. Ну, па-а-ап! – сонно бормотала Даша, выключая будильник на телефоне на ощупь, с закрытыми глазами. Девочка откинула с лица длинную прядь чёрных волнистых волос, села, недовольно хмурясь.

– И почему это ты такая кислая, а? Где твоя утренняя бодрость? Где радостная встреча нового прекрасного дня? – Дашин папа, кругленький и низенький, выполнял круговые вращения руками, ходя по комнате.