- Уважаемый, мы с вами договорились о том, что, если возникают проблемы, вы лично мне сообщайте о них, минуя все инстанции. Для вас двери Дворца всегда открыты, ведь от вашей работы зависит будущее государства. Уверен, что вы о проблеме с древесиной говорили кому-то из моих подданных, ведь так?
- Да, мой господин, говорил неоднократно! Я ведь понимаю, что такие сооружения должны служить человеку не одну сотню лет. С той древесиной, которую нам поставляет уважаемый господин Пвон-По, верфи простоят не больше десяти лет. Какая же память обо мне останется у вас и в вашем государстве? Мне стыдно будет посмотреть людям в глаза.
Император скрипнул зубами. Семья Пвон-По всю жизнь занималась тёмными и непонятными делами. И не побоялся же мерзавец провернуть очередную сделку с лесозаготовителями! По документам, которые Император лично проверил, древесина поставлялась только высшего качества.
- А вы что мне скажете, господин хороший? - обратился Вам-Го к присутствующему в зале Пвом-По. - Почему вы нарушали лично мною изданный приказ? В нём чётко было изложено, что для строительства верфей и кораблей применять древесину только высшего, соответственно, отменного качества. Вы нарушили мой приказ по непонятным причинам. Что-то можете сказать в своё оправдание? Может быть, мастер Фатташ вводит меня в заблуждение?
Пвон-По вышел на середину зала, поклонился.
- Мой господин, вы как всегда правы! Этот несчастный человек вас обманывает. Я лично проверяю каждую партию леса, которая поступает на верфи от лесозаготовителей. В каждом приемочном акте есть моя подпись, за качество древесины я отвечаю головой.
- Ну что же, я принял к сведению ваши слова. Позовите мне остальных людей, которые приехали с уважаемым мастером Фатташем.
В зал вошли пять человек, которых Император лично нанимал на работу. Двое из них занесли в зал огромный пакет из плотной бумаги. Мастера низко поклонились Императору, подошли поближе к трону, положили пакет на пол.
- Что вы принесли? Открывайте и показывайте, - приказал Вам-Го.
- Это образцы самой лучшей древесины, которую к нам привезли, мой господин, - ответил пожилой мастер.
Двое мужчин развернули бумагу, отошли в сторону. Император поднялся с трона, опустился вниз по лестнице, подошёл к образцам дерева.
- Вы видите, мой Император, вся древесина заражена жучком-древоедом, - сказал Фатташ. - После того, как жучок проделает ходы в древесине, она потеряет свои полезные качества. Проще говоря, становится мягкой и непрочной. Такой лес непригоден даже для строительства домов, чего уже говорить о таких постройках, которыми мы занимаемся?
Императора накрыла волна гнева, он посмотрел на Пвон-По.
- Так ты, мерзавец, говоришь, что головой отвечаешь за древесину? Ну что же, так тому и быть!
Меч Императора вершил правосудие: голова Пвон-По покатилась по полу. Туловище какое-то время оставалось неподвижным, словно раздумывая, падать ему или нет. Как показалось людям, Пвон-По в последний раз преклонил колени перед Императором, его тело завалилось набок.
Мастеровые стояли с белыми от испуга лицами, ожидая, что им скажет Император.
- Я хочу, чтобы вы рассказали всем, кого знаете, о том, что только что увидели. Пусть это будет наглядным примером того, как я обращаюсь с людьми, которые не оправдали моего доверия или плохо выполняют свою работу. Еще раз напомню: в случае обнаружения некачественного материала, проблем с инструментом и так далее, в срочном порядке докладывать лично мне. Вам всё понятно? Тогда свободны.
Император Вам-Го вышел из Тронного зала.
В приёмной его ожидали архимаг Сань-Чо, ректор академии Мон-Го и неприятный тип в чёрной мантии. Жирные слипшиеся волосы, бесцветные водянистые глаза. Вам-Го поморщился. Создавалось впечатление, что от людей, которые практиковали Чёрную магию, отдавало каким-то мерзкий запахом. Император подошел к окну, открыл его нараспашку.
- Срочные бумаги есть? - спросил у секретаря Император.
- Только что закончил разговор с секретарем шейха Абу-аль-Сина. Вот запись этого разговора.
Вам-Го быстро прочитал текст и удивлённо посмотрел на секретаря.
- Быстро же они прислали ответ. Хорошо, что здесь присутствует наш уважаемый архимаг. Господина Сань-Чо я попрошу проследовать за мной, остальных приглашу позже.
Император и архимаг зашли в рабочий кабинет Вам-Го.
- Ну и зачем, спрашивается, вы привели ко мне этого...? - задал с ходу вопрос Император. - От него же за десять шагов несёт гнилью!
- Не надо горячиться, мой Император, всему есть объяснение. То, что поведал мне чёрный монах, касается лично вас и всей Империи Ильнак.
- Вот как? Хорошо, я его выслушаю. Но позже, а пока прочитайте вот это. - Император протянул архимагу лист бумаги.
Спустя некоторое время, Сань-Чо посмотрел в глаза Императора. С ответом он явно не спешил, что не ускользнуло от Вам-Го.
- Не вижу проблем, мой Император. Почему бы вам не посетить Султанат? Тем более, что появилась возможность увидеть Императора Киллайда. Он интересный, умный человек! Я прекрасно знал его отца, сильная личность была. Волевой, целеустремленный, полный решимости, энергия в нём так и бурлила. Если бы не несчастный случай на охоте, ему бы ещё жить и жить. Сын перенял у отца все хорошие качества.
- А вот с этим можно и поспорить! - возразил Вам-Го. - Как Киллайд мог довести до такого состояния армию и флот? По данным разведки, чтобы отразить нападение врага и мобилизовать все силы, по самым скромным подсчетам, ему потребуется не один месяц. Вы же знаете, что торговые люди соседних государств уже длительное время не завозят товар в Империю, а проложили дорогу к нам. Я уверен, что Киллайд всё это знает. Но почему он не принимает никаких мер? Нет, это нам конечно на руку, но всё равно Император не должен себя так бездумно вести!
