Внимательные взоры уставились к поднявшемуся мужчине.

— Вашим тестером будет Ева, — он внимательно посмотрел на белокурую девушку. — Ребята, будьте добры, — директор вручил одному из подошедших сотрудников шнурок, на котором свисала пластиковая карточка с номером «1».

Человек в униформе вручил пропуск Еве.

— Также хочу заметить, что карточка является вашим персональным ключом от ваших апартаментов. Далее.

Он продолжил перечислять одного сотрудника за другим. Я шел под номером «5», как раз-таки после Гордея и Матвея. Все, что я запомнил, это то, что блондинку зовут Ева, а рыженькую Эля. А дальше все как в тумане.

После всего этого ко мне подошел мой начальник отдела. Его звали Андрей Геннадьевич. Крепкого сложения, широкоплечий мужчина, среднего возраста. Ростом он был на полголовы ниже меня.

— Демьян, приятно познакомиться, Андрей Геннадьевич, — он протянул мне руку, а я ответил крепким рукопожатием.

— Взаимно.

— Вот, держи, — он достал из маленькой папки какой-то листок и протянул мне. — Это распорядок дня, он начнет действовать с завтрашнего дня. Сегодня у вас свободный вечер, ужин будет через полтора часа. После ужина приходи в кабинет под номером «5», я тебя посвящу в курс дел. А сейчас советую отдохнуть с дороги. — Немного помолчав, он добавил с досадой в голосе: — Могу только представить, каково это ехать несколько часов в консервной банке без окон и дверей.

Я согласно кивнул и пошел попрощаться с друзьями, предварительно договариваясь о встрече в холле за 10 минут до ужина. Я вернулся на рецепшн забрать свои вещи, после чего пошел к себе в комнату. Номер был оснащен красивой мебелью и современным ремонтом. Удобства очень к себе располагали. Качество — премиум-люкс. Телевизор, двухместная кровать, шкаф, холодильник, санузел. В туалете были аккуратно выложена плитка кофейного цвета, отдельный угол для умывальника и душевой кабины.

— Самое время принять душ, — выдохнул я, потянулся и решил сделать небольшую гимнастику для тела. После удачного плескания в водичке я развалился на диване и буквально сразу отрубился. Проснулся от громкого стука в дверь.

— Дэм, открывай, ты уснул там? Вот-вот ужин начнется.

Я не сразу понял, что отлежал левую руку. Лишь после того, как покрутил ею в разные стороны, она начала приходить в чувства.

— Один момент, — выкрикнул я. — Сейчас открою.

Ну вот, не успел на секундочку закрыть глаза, как уже нужно вставать. Целый час пролетел незаметно. Я открыл входную дверь.

— Ох, видел бы ты свое лицо, Дем, — засмеялся Гордей, а вместе с ним улыбнулся и Матвей. Но я не обратил на это внимания и пошел в комнату переодеваться.

— Признаюсь, я и сам был бы не против вздремнуть, — зевая, протянул Матвей. Ребята закрыли дверь и прошли в комнату.

— Пока вы откисали в своих номерах, я экскурсию по местности провел, и знаете, что я вам скажу?

Мы уставились на Гордея.

— М-м-м…?

— А скажу я вам следующее: мы в раю. А знаете почему? Я отвечу: мы будем жить на территории дворца, нас будут все время кормить и у нас улётные люксовые номера, как в элитных пятизвездочных отелях.

— Четырех, — поправил его я.

— Но все равно не дурно, да? И самое крутое — мы будем играть целыми днями. И сейчас я вас добью, — Гордей сделал ненужную паузу, — нам за это еще и прилично заплатят!

— Да, — кратко согласился я, натягивая на себя реглан. — Я готов, можем идти.

Я выключил везде свет и вышел в коридор вслед за ребятами, заперев дверь с помощью персональной карточки. Из слов разведчика Гордея я понял, что утром и вечером мы посещаем столовую на первом этаже, а на обед все ходят в столовую на втором этаже. Это связано с тем, что одна кухня не успевает готовить большое количество еды.

— Также есть и плохие новости: нам запрещено использовать Интернет на девайсах. Здесь ничего не работает, кроме основного сайта Эстериума. Если надо в Интернет, он есть в библиотеке в конце первого этажа, но вся история в браузере записывается и проверяется, ее нельзя удалить. И вторая плохая новость: рабочий день — всего 8 часов.

— Это разве плохая новость? — переспросил я в недоумении.

— Ну да, мы всего по 8 часов в день сможем играть, — пожал плечами Гордей.

— Как раз столько, сколько надо, — пробасил Матвей.

— Ну вот мы и пришли. Это, собственно, и есть столовая первого этажа.

— А что по поводу второго этажа? — осведомился я.

— На втором этаже расположены наши рабочие комнаты, они тщательно охраняются. Меня пропустил мой старшой, Глеб Николаевич, хороший дядька. «Надо бы и мне со своим начальником переговорить», — подумал я.

Столовую на первом этаже сложно было назвать таковой. Внешне здание походило на ресторан с античной тематикой. Мы сели в средине зала, к нам тут же подоспел официант, вручив каждому по меню. Ценников на блюдах не было — бери все, что хочешь.

Я долго изучал меню и остановился на итальянской кухне. Я заказал пасту-балоньезе с сыром пармезаном. А на десерт взял клубничный чизкейк. Время ожидания я коротал безучастным рассматриванием морских рыб в большом аквариуме вдоль барной стойки. На этом фоне едва слышно играла приятная вечерняя музыка.

— Дем, ау! — вытянул меня из мечтаний Гордей, — ты уже определился, кем будешь играть? Надеюсь, магом?

— Думал, но на счет мага не уверен. Очень много недостатков. Хотя мне очень нравится играть за этот класс, но сложно все оставлять перед лицом опасности, а самому прикрываться вашими спинами.

— Да о чем ты говоришь? Ты прикрываешь наш тыл, больше того — управляешь процессом поединков.

— За это не беспокойтесь, но выбирать я буду комфортный для себя класс.

— Как знаешь, — сдался Гордей.

— Бери воина, — посоветовал Матвей, — в паре со мной паладином — это убойно будет.

— Спасибо, — улыбнулся я, — я подумаю, ребята.

Мы еще долго так сидели, треща на разные темы игры. А после ужина, когда мы вышли в коридор, я сказал друзьям:

— Ну что ж, я — наверх, меня начальник просил зайти после ужина.

— Как так? — вопрос Гордея повис в воздухе. Он глянул на Матвея.

— Я, пожалуй, тоже схожу к своему.

— Да вы издеваетесь? Мы практически не обсудили, что будем делать и как, какой наш план действий.

— План простой — со старта прокачать несколько уровней и встретиться в городе, а дальше будем решать, — ответил я, протягивая руку. — До скорого, ребята.

— Ладно, — с грустью отозвался Гордей.

— Бывай! — крепко сжал мою руку Матвей, — встретимся утром.

— Окей, — подтвердил я и двинулся вверх по лестнице. На втором этаже меня встретили несколько угрюмых охранников, живо переговаривающихся друг с другом.

— Смотри, гражданский, — кивнул крепыш на меня.

— Стой, куда собрался? — спросил меня второй детина, который был повыше.

— К Андрею Геннадьевичу, начальнику пятого отдела, — не растерялся я, протягивая пропуск. Покрутив в руках документ, охранник повернулся: — Хм, Серый, ану звякни Геннадьевичу, — тот, что повыше, обратился к третьему охраннику, который стоял в будке.

— Ало, Андрей Геннадьевич, здравствуйте! К вам тут гражданский посетитель на рецепшене. Да, хорошо, понял вас. Будет сделано, — он положил трубку. — Проходите, молодой человек, — отозвался охранник из будки, опуская турникет.

Я поблагодарил и пошел внутрь этажа, уходящего далеко вправо. В коридоре царила полнейшая суета. Взад-вперед сновали работники в униформах, то и дело, перетаскивая различную технику. Повсюду стоял шум, будто на стройке. В поисках комнаты под номером 5 я прошел вдоль всего коридора. На входе на меня уставился один из работников, внимательно разглядывая бейджик, свисающий с моей шеи.

— Шеф! Шеф! Пришел! — он обернулся в пол оборота, и я смог осмотреть интерьер комнаты. Высокие потолки, темно-зеленые обои с золотыми кружевами. Вдоль потолка был карниз, выполненный в особом средневековьем стиле.

— Да-да, проходи внутрь.

Комната была переполнена техникой, что как-то странно сочеталось с дизайном. Вокруг нее крутились рабочие и инженеры. Все оборудование было в полной боевой готовности.