Аля встала и пошла по проходу, переступая играющих на полу детей. Пройдя малышей, она обернулась к Камилле, приставила к своему виску указательный палец под видом пистолета и сценически «застрелилась». Повернулась и пошла дальше, что-то напевая.

Камилла почувствовала слева, у иллюминатора, зеленое свечение. Она улыбнулась и повернулась в ту сторону. Там была Мира.

– Как хорошо, что ты появилась. А я тебя заждалась. Готова к путешествию?

– Ой, не нравится мне здесь, не могу успокоиться, не лети, пожалуйста, у меня повышенная тревожность. Выйди из самолета, пока трап не откатили. Пожалуйста! – Мира маленьким тусклым зеленым облачком парила перед глазами Камиллы.

– Мира, – шепотом произнесла Камилла, оглядываясь по сторонам, чтобы никто не заметил. – Все будет хорошо. Ты вон сама постоянно паришь в воздухе. Теперь будешь парить в летящем самолете. Новый опыт, новые нейронные связи. Если, конечно, они есть у тебя, – Камилла улыбнулась ей самой ободряющей улыбкой.

– Давай выходи лучше, тебе не надо лететь. Пусть Аля сама летит. Она мне никогда не нравилась. Лучше останься дома и продолжай следить за своими всходами. Твоя мама напортачит с поливом так, что придется все высаживать заново. А это целый год жизни.

– Мама ответственная, и я ей доверяю. Да что с тобой? – Камилла сама озабоченно нахмурила брови, пытаясь уловить суть настроения Миры.

– Ты с кем говоришь? – вернулась Аля, разворачивая «Взлетную» конфетку.

– Ни с кем, музыку слушаю, – произнесла Камилла, делая вид, что поправляет наушники.

– Я не знаю, какая сила привела меня к тебе, но я чувствую, что прямо сейчас пора сойти с борта! Предчувствие жуткое! – прошептала Мира.

– Ну перестань уже, все будет хорошо. Мы через десять дней будем в Алматы.

Самолет пошел на рулежку, Мира засияла темно-зеленым цветом. Она продолжала тараторить о том, что необходимо остановить самолет. Камилла незаметно послала ей воздушный поцелуй, включила музыку в наушниках и закрыла глаза. Когда самолет набрал достаточную скорость и взлетел, в голове у Камиллы зазвенел неистовый крик:

– Открой глаза! Мы сейчас разобьемся! Ааааааа! – крик Миры прорвался сквозь музыку в наушниках Камиллы, эхом отразившись где-то спереди. Она открыла глаза и осмотрелась.

– Ааааааа! – кричала девочка на переднем сиденье. Родители никак не могли ее успокоить. Она кричала все громче и громче. На нее смотрели обеспокоенные пассажиры, некоторые недовольно переговаривались между собой. Другие дети на соседних сиденьях начали капризничать и плакать. Камилла нащупала в кармане конфетку и протянула маме девочки:

– Вот, дайте малышке, скорее всего, ушки заложило от перепада давления.

Камилла закрыла глаза и прижала наушники плотнее к ушам. Она почувствовала, как Аля легонько толкнула ее в плечо. Поняв, что та хочет сказать, Камилла сняла наушники и посмотрела на нее исподлобья, чтобы хоть как-то защититься от ее ухмылки. На тот момент в самолете плакали все дети в разных тональностях.

– Ты до сих пор мечтаешь о таких же милых малышах?

Камилла начала озираться по сторонам, ощупывая свои покалывающие пальцы рук. Миры нигде не было. Самолет все больше и больше набирал высоту.

– Аля, Мира пропала. Она очень боялась взлетать. Даже уговаривала сойти с борта. А сейчас она несколько секунд истошно кричала о том, что самолет разобьется. Потом начали плакать все эти дети как бы в подтверждение ее тревоги. Но мы сейчас летим, а Миры нет. Она пропала.

– Твой теннисный шарик оказался аэрофобом, – присвистнула Аля. – Тем лучше, тебе нужно отдохнуть от всей этой мистики и от голосов в голове, – Аля надела наушники, скрестила руки на груди и закрыла глаза, лихо откинув спинку сиденья без разрешительного на то сигнала.

Камилла смотрела в иллюминатор и размышляла над произошедшим.

– Ты же взяла камень? – через некоторое время Аля сняла наушники и заговорила с Камиллой. – Я забыла тебе сказать, что познакомилась с одним коллекционером из Египта через одну социальную сеть. Просто подумала, раз мы туда летим, надо найти себе развлечение на отпуск.

– У нас инфотур. Когда ты собралась там романы крутить?

– Да в том-то и дело, что не до романов теперь. Тут уже финансовый интерес на кону.

– В каком смысле?

– Наш разговор не складывался, и я решила зацепить его рассказом о твоем камне. И знаешь, он оживился. Он заинтересовался так, что предложил деловую встречу. Он оценит камень, и, возможно, тебе заплатят хорошие деньги. Не забудь про часть вознаграждения для своей лучшей подруги. Ведь мне стоило немалых усилий одолеть гугл-переводчик, чтобы сносно переписываться с ним.

– Что?! – возмущение Камиллы усиливалось с каждым словом Али. – Я против! Ты не спросила меня. Если бы я хотела, могла бы давно связаться с египтологами, музеями, коллекционерами, да с кем угодно! Отменяй встречу. Ничего и никому я показывать не буду! Это мое личное дело. Я не собираюсь ни с кем делиться. Даже жалею уже о том, что рассказала тебе про камень и Миру. Так не честно!

– Ну все, все, дорогая, не температурь. Нет так нет. Я отменю встречу, скажу, что ты его оставила дома. Для меня нет ничего важнее нашей дружбы. Я хотела тебе помочь. Все знают, что твоя мама продает дом. Может, компенсация за камень покрыла бы стоимость дома и он остался бы в собственности вашей семьи.

– Почему ты так забеспокоилась о финансовом положении моей семьи? Никогда раньше не замечала за тобой такого рвения.

– Раньше вы не продавали собственный дом. Твоя мама не хочет посвящать тебя в свои проблемы. Так помоги ей сама, продав свой камушек богатеньким коллекционерам.

– С чего ты взяла, что он вообще что-то стоит?

– Об этом многое говорит: его форма, цвет, даже нечитабельные записи в дневнике Миры. А может, сама Мира, как Аладдин, привязана к этому камню? Ну-ка, потри камушек, может, и она снова появится? А давай я попробую. Хочу узнать у нее, зачем она тебя так напугала во время взлета, – Аля попыталась разрядить обстановку и начала щекотать Камиллу, но та ее оборвала:

– Ну все, хватит! – Камилла надела наушники, отвернулась от Али и, свернувшись калачиком, стала тревожно смотреть в иллюминатор.

«Где сейчас Мира? Что случилось при взлете?»

Во время взлета в кабине пилотов:

– Выпускаю закрылки.

– Скорость принятия решения.

– Скорость отрыва.

– Мы взлетели. Набор высоты.

– В салоне снова дети плачут. Как я устал от чартеров. Слишком много детей.

– Родители любят их, хотят вывести на солнышко.

– Ценой часовых криков.

– Ты говорил, что летал на частном самолете одно время?

– Да, самая благодарная работа в моей жизни, поверь. Хотя были случаи, когда владелец напивался так сильно, что его тянуло на приключения. Однажды он запросил лететь в один аул к девушке, с которой познакомился на какой-то вечеринке.

– Почему в аул?

– Пока он размышлял, нужна ли она ему, ее родственники выдали девушку замуж за одного чиновника в области.

– И где ты там нашел взлетку?

– Посадил самолет на полосу военного аэропорта. Дальше он добирался на такси. Обратно вернулся через несколько часов. Уставший, измученный, но уже трезвый. От комментариев он воздержался.

– Представляю, какой за невесту дали выкуп, если ее родственники не дождались твоего шефа.

На высоте двадцать пять тысяч футов на верхней части приборной панели управления загорелись красные кнопки и сработала сирена, оповещающая о возгорании в левом двигателе. Командир и второй пилот начали действовать согласно инструкции.

– Отключаю левый двигатель. Включаю огнетушитель. Перехожу на ручное управление.

Капитан и второй пилот несколько мгновений смотрели на значения приборной панели прежде, чем что-то предпринимать дальше.

– Пожар потушен. Уже есть скольжение в левую сторону3.