Известность – любая! – явно изменила бы жизнь Григория Федоровича к лучшему. Сделала бы его поприятней, поумней и покрасивей. Вы заметили, когда известный человек говорит откровенную глупость, она, глупость, кажется не такой уж и глупой, а вполне себе ничего. В глупости известного человека можно при желании найти и скрытый смысл, и глубину, и что хочешь. А умное высказывание неизвестного человека в лучшем случае никто не заметит, а то и вообще посчитают несусветной глупостью. Известный человек к тому же не может быть некрасивым. Любой недостаток его внешности будет воспринят как изюминка, лишь подчеркивающая его индивидуальность.

Так что можно с уверенностью утверждать, что знай Григория Федоровича побольше людей, то жизнь его круто бы изменилась: всюду бы приглашали, везде ждали… Беспрестанные звонки с телевидения… Может, даже избрали бы куда-нибудь. Да хоть куда. А не избрали бы – еще лучше: возник бы повод для скандала— «почему это не избрали?!». А скандал – это же самый короткий путь к славе и успеху.

Ну а так чего можно добиться, когда тебя никто не знает? Если кто-то и поинтересуется: мол, кто это? Ему тут же ответят: а хрен его знает. Но скорее всего даже и не поинтересуются.

Сейчас главный показатель твоей известности – есть ты в Википедии или нет. Попал в Википедию – все, жизнь удалась, ты фаворит судьбы и счастливчик. А нет тебя в ней – считай, нигде нет. И на телевидение ты не попадешь, и в прессе тебя не упомянут, а значит, факт твоего существования крайне сомнителен. То есть тебя вроде бы вообще нигде нет, о тебе вспоминают разве что только во время переписи населения.

С одной стороны, прославиться вроде бы легко: необязательно изобретать что-то полезное, писать выдающееся, создавать гениальное, можно просто что-то выкрикнуть в нужном месте, оголиться где надо, найти или придумать компромат на известную личность. И чем известней личность и невероятней компромат, тем лучше. В общем, нужно уметь создать бузу на пустом месте. Нужно найти способ шокировать окружающих. И чем сильней вы их шокируете, тем больше у вас шансов стать известным. Вся сложность только в том, что окружающих уже сложно чем-то удивить. Их уже до такой степени зашокировали и заудивляли, что у них ко всяким неожиданностям выработался стойкий иммунитет. Но попробовать все же стоит. Без этого никак. Как говорится, кто не пробует, тот и не получает известности.

Теперь вернемся к Григорию Федоровичу. Хочет ли он стать известным? Нет. Вернее, да. Делает ли что-то для этого? Нет, вернее, да – вот попросил меня написать о нем. Мог бы, конечно, выкинуть что-то этакое, чтоб все ахнули. Но решил просто, чтоб о нем написали, вдруг кто-то прочтет. И узнает. У каждого свой путь к славе.

Жизнь порой настолько многообразна, что и представить себе невозможно.

В то время, когда ведущие экономисты вели друг с другом непримиримую борьбу, споря, что лучше – приватизировать дальше или начинать потихонечку национализацию?

Когда все поняли, что свобода слова – это не во весь голос на площади, а надежда быть услышанным.

Когда человека раскрепостили до такой степени, что это уже стало небезопасным для окружающих.

Когда каждый получил право на собственность, только не знал, где ее взять.

Когда населению стали доступны западные ценности и оно захотело вернуть их обратно.

Когда законов принято столько, что говорить о их выполнении просто смешно.

Когда критиковать президента может каждый, но почему-то не хочет.

Когда все понимают, что надо все менять, но никто не знает, с чего начать.

И вот в такое сложное и противоречивое время Григорий Федорович сидел на своей пятиметровой кухоньке и ел колбасу. Выходить на улицу ему не хотелось.

Григорий Федорович решил жениться. Внезапно. Еще вчера даже и не думал об этом, а тут утром проснулся, посмотрел сонным взглядом в потолок, и вдруг решил: «Пора!» Собственно «пора» было давно, Григорий Федорович был уже не мальчик и даже не молодой человек. Средний возраст и тот был уже на исходе.

О том, что «пора», ему говорили все. И родители, и друзья, и просто знакомые. У каждого были свои причины желать ему семейной жизни. Родители наивно надеялись, что их будущая невестка снимет с них часть забот о нем. Друзья – из зависти к его независимости и свободе. Знакомые просто так, развлечения ради и безразличия к его судьбе. Но Григорий Федорович жениться не торопился. Во-первых, потому, что был неглуп. Ну, сами подумайте, разве может глупый человек на протяжении многих лет удачно избегать уз Гименея? Во-вторых, он умел учиться на ошибках своих женатых знакомых. В-третьих, у него был и собственный опыт – он уже был однажды женат. А когда разводился, то оставил своей бывшей жене все – и квартиру, и машину, и дачу, и детей, все. Правда, все это у нее было еще до знакомства с ним. И хотя отношения были разорваны окончательно, она тоже была в числе настойчиво желавших ему скорейшей женитьбы. Зачем ей это, было непонятно. Но зачем-то было нужно. «Женился бы ты хоть, что ли, – говорила она. – Не век же тебе теперь холостым ходить».

И вот он все-таки пришел к решению жениться. То ли чтобы отвязались наконец от него, то ли действительно время пришло. Ну, решиться-то он решился – а вот на ком? Первое, что пришло в голову, – бывшая жена. А что, готовит она хорошо, а все остальное, считал Григорий Федорович, приложится. Мешало ему осуществить задуманное только одно, вернее, одна – сама бывшая жена, категорически отказывающаяся совершить повторно, по ее словам, дикую глупость.

Искать кандидатуру в жены среди молодых и легкомысленных особ он не хотел. По той простой причине, что те сами этого не хотели. Справедливости ради надо заметить, что потенциальные кандидатки старшего возраста тоже не особо рвались за него замуж. «Ничего, – вслух размышлял Григорий Федорович, – эти-то никуда не денутся. У них и выбора особого нет. Возраст не тот».

Поиски своей половины по Интернету ни к чему в результате не привели. Хотя уж где-где, а там-то дам, жаждущих отношений с Григорием Федоровичем, было с избытком и они были готовы на все. Но как раз эта готовность настораживала и не устраивала Григория Федоровича – сегодня они готовы на это, а завтра? Поиски среди знакомых тоже ни к чему не привели. Мешало именно то, что они прекрасно знали его, а он, как облупленных, – их.

Григорий Федорович стал думать, где еще найти свою половинку. На улице? Но она полна неожиданностей. Улица кишит женщинами самых разных пристрастий, увлечений и манер поведения. И знакомство с ними чревато самыми неожиданными последствиями. Среди фланирующих по изобилующему соблазнами мегаполису пригодных к семейной жизни, считал Григорий Федорович, крайне мало. Так же Григорий Федорович отверг знакомство в общественном транспорте (отсутствие комфорта, толкучка и суетня) и в других общественных местах (по той же причине). Рестораны и кафе – по причине дороговизны («пока найдешь то, что нужно, все деньги потратишь») и риска спиться.

Внешность будущей жены для Григория Федоровича была не главным ее качеством. Он и так считал внешность обманчивой, а что уж говорить о ней после широкого внедрения в дело женской красоты методов имплантации, липосакции и эпиляции.

Главным в спутнице жизни, по мнению Григория Федоровича, должна быть душа. Чуткая, нежная, отзывчивая, любящая. И все. Ну и так, кое-что по мелочи: хозяйственность, умение готовить, интеллект, материальная обеспеченность, любовь к мужу, умение ему подчиняться, самопожертвование…

Сложность была в том, как увидеть эту душу. То есть понять, та это душа или не та. По глазам? Но и глазам он тоже не сильно доверял, поскольку был уверен, что качественные контактные линзы меняют не только их цвет, но и выражение.

Получался тупик. Принципиальное решение о женитьбе вроде бы и было принято, а вот способы его реализации были неясны.