– Сделать что?

– Что? Всё, что потребуется. У каждой из твоих проблем есть решение. У КАЖДОЙ. Не можешь подтягиваться? Делай упражнения, пока не станешь достаточно сильным. Не знаешь таблицу умножения? Учи её и повторяй, пока не будет отскакивать от зубов. Не умеешь плавать? Тренируйся. Тебя задирают? Учись драться.

– Драться?

– Да. Для всего в мире существуют приёмы и для драки тоже – и им можно научиться, как любому виду спорта. И когда ты их освоишь, то всегда сможешь постоять за себя.

– Тебе правда кажется, что я всё это сумею сделать?

– Я знаю, что сумеешь. Как я уже сказал тебе вчера вечером, мне пришлось поработать над собой, когда я попал на флот. Пришлось стать сильнее. Научиться драться. Даже научиться учиться. И я смог. А значит, сможешь и ты. Ты действительно этого хочешь? Ты действительно хочешь бросить вызов всем трудностям и победить их?

– Конечно! – воскликнул я, в восторге от того, что сказал мне дядя. – А как иначе?!

Тут дядя Джейк стал очень серьёзным. У него на лице не осталось и следа улыбки. Он посмотрел мне прямо в глаза и проговорил:

– Но вот что я должен тебе сказать. Это будет нелегко. Это будет самое сложное из всего, что тебе приходилось совершать в жизни. Я помогу, но всю работу предстоит проделать тебе самому. Ты должен действительно, от всего сердца захотеть измениться. Ты готов?

Мне стало немного страшно из-за его слов, но мысль о том, что я смогу решить все свои проблемы, захватила меня.

– Да, я готов.

– Мне потребуется более веское подтверждение, потому что я не хочу впустую потратить на тебя время. Обещаешь? – Дядя Джейк протянул мне руку.

Наверное, это был самый серьёзный момент в моей жизни. Я посмотрел ему в глаза и сказал:

– Обещаю.

Мы пожали руки.

– Начнём завтра утром, – сказал дядя Джейк тихо.

Мы направились через парк обратно домой, по дороге не проронив ни слова.

Перемены уже начались.

ВОТ ЭТО ДА! Сегодняшний день был совершенно БЕЗУМНЫМ. По-настоящему! Утром я крепко спал в своей кровати и видел прекрасный сон о двойном чизбургере с картошкой фри и молочным коктейлем из моего любимого кафе «Классический фастфуд».

Так вот, наслаждаюсь я своим прекрасным сном. Еду уже принесли и поставили на столик передо мной, я приготовился откусить первый кусочек от аппетитного чизбургера, как вдруг: БАЦ! БАЦ! БАЦ! БАЦ! Внезапный шум напугал меня до полусмерти. Сердце чуть не выпрыгнуло из груди. Я решил, что подвергся нападению инопланетян, вооружённых старыми разбитыми литаврами.

Затем я услышал голос одного из пришельцев, который кричал мне:

– ВСТАВАЙ С ПОСТЕЛИ!

У меня промелькнула мысль, что голос пришельца удивительно напоминает голос дяди Джейка. Вы, наверное, уже догадались, что это и был дядя Джейк. У него в руках были метла и железный мусорный бак, он лупил ими друг о друга и орал, чтобы я встал и отжался пятьдесят раз. Всё ещё не до конца проснувшись и не выпуская из рук чизбургер, я ответил пришельцу, что мне не отжаться и пяти раз, так что о пятидесяти речь вообще не идёт.

Но дяде Джейку не было никакого дела до моего чизбургера или количества отжиманий, на которое я способен. Он поднёс мусорный бак прямо к моему уху и громыхнул ещё сильнее. Я скатился с кровати и отжался девять раз, прежде чем ничком упасть на пол.

Когда я наконец открыл глаза, то увидел, что за окном ещё ТЕМНО! Спросил у дяди Джейка, который час, а он ответил, что время подниматься и приступать к делу.

Вот так и начался мой день. Дядя Джейк показал мне кучу упражнений – и заставил их выполнить. Самое странное было то, что у каждого упражнения было какое-то необычное название, вызывавшее у дяди улыбку. «Звёздные прыжки», «отжиманки», «брильянтовые отжимания», «бомбические отжимания», «суперменки», «перочинный нож», «животорастягиватель». И позвольте заметить, хоть названия и забавные, в самих упражнениях не было НИЧЕГО СМЕШНОГО! Делать их больно! Но дядя Джейк выполнял их все играючи. Затем он устроил мне проверку. Я должен был сделать как можно больше упражнений на пресс, отжиманий и приседаний за две минуты с минутным перерывом между подходами. Я смог двадцать три раза приподняться из положения лёжа, сделать четырнадцать отжиманий и восемнадцать приседаний. А затем дядя Джейк показал, на что способен сам. Он сто четыре раза сделал упражнение на пресс, а также сто восемь отжиманий и сто двадцать два приседания!

Я сказал дяде Джейку, что я настоящий СЛАБАК. А он объяснил, что это временно, – пока я не начал тренироваться.

– Чтобы тело стало сильным, нужно заставить его работать.

И потом добавил, что прежде всего надо рано вставать и БРАТЬСЯ ЗА ДЕЛО.

Я предложил, что, может, вместо того чтобы вставать в такую рань, мы могли бы заниматься чуть позже, в нормальное время дня.

Дядя Джейк ответил: НИ В КОЕМ СЛУЧАЕ! Он сказал, что преодоление себя начинается каждый день с ВЫТАСКИВАНИЯ СЕБЯ ИЗ КРОВАТИ.

Я спросил, означает ли это ежедневный концерт с участием мусорного бака возле моего уха.

Он сказал – нет, в концерте не будет необходимости, как только я начну самостоятельно подниматься достаточно рано (!!!!).

Так что передо мной встал выбор: либо ранний подъём, либо концерт для мусорного бака с оркестром!

Не уверен, что я был в восторге от такой перспективы. Но должен признаться кое в чём неожиданном: после утренней программы тренировок я весь день чувствовал себя намного лучше. Я был бодр, полон сил и энергии.

И хотя встать рано утром и делать упражнения было довольно тяжело, мне понравилось, как благодаря этому я чувствовал себя потом. Оно того стоило!

Через несколько дней я привык к ранним подъёмам. На третье утро я уже не услышал грохота крышки мусорного бака возле уха, потому что проснулся сам! Здорово! Сегодня после нашей обычной утренней тренировки дядя Джейк завёл со мной серьёзный разговор:

– Как считаешь, ты уже стал мальчиком-воином?

– Наверное.

– Почему ты так решил?

– Ну, я каждый день встаю рано утром и делаю все упражнения, которые ты велишь…

– И ты считаешь, что этого достаточно?

– Может быть… – ответил я, хотя в глубине души понимал, что неправ.

– Ошибаешься! – прервал меня дядя Джейк. – Чтобы стать воином, требуется нечто большее, чем рано вставать и делать упражнения. НАМНОГО БОЛЬШЕЕ! Как ты думаешь, что делает человека воином?

– Победы над врагом? – предположил я, надеясь на несколько историй из военного прошлого.

– Это важно. Но это только часть дела. Попробуй угадать ещё раз.

– Служба в армии?

– Опять же – это только часть дела. Но и это не самое важное для воина. Есть ещё предположения?

– Нет, дядя Джейк. Я в тупике.

– Это кодекс воина.

– Нечто вроде секретного языка?

– Нет, – рассмеялся дядя Джейк. – Это не секретный язык, а свод правил, по которым живут воины. Нормы, по которым существуют они и им подобные.