— Все хорошо, Лестат. Я не собираюсь тебе сказать ничего такого, чтобы огорчило тебя, не волнуйся. Ну я во всяком случае на это надеюсь.

— Я спокоен.

— Я заметил, — с насмешливой, но и нежной улыбкой.

— Радуйся, — буркнул Лестат и сел обратно в кресло.

— И радуюсь, — довольным голосом произнес Луи. Он с такой бескрайней теплотой смотрел на Лестата, что тот успокоился совершенно и принялся слушать.

— У меня к тебе предложение. Наверное, его можно назвать деловым, — и вампир странно ухмыльнулся своим же мыслям.

— Я заинтригован, — и это действительно было так.

— Но совсем не знаю, как ты к нему отнесешься. Даже зная тебя не один век, я не знаю этого, Лестат.

— Тааааак… — протянул настороженно Лестат. Он даже поддался вперед. — Я уже сгораю от нетерпения и крайне заинтригован, что же ты хочешь предложить мне?

Луи, неожиданно для Лестата, заволновался. Он старался скрыть это, но от проницательных глаз блондина вряд ли что-то могло уйти незамеченным. Де Пон дю Лак ответил не сразу, он словно собирал в кулак решимость, чем вновь озадачил Лестата.

«Что с ним такое? Что он хочет мне сказать?»

— Ты слышал об одном лекарстве для вампиров? Только изготовили. Хотя я даже не могу назвать его лекарством, потому что лекарство должно лечить, а это скорее не лечит, просто помогает тому, кто этого хочет. Скорее волшебное снадобье, зелье…

— Ты о чем вообще? Ничего я не слышал, — ответил Лионкур, удивленно смотря на Луи. — Я не общался со многими из наших в последнее время. Решил отдохнуть от всех. Ну кроме тебя, разумеется.

— Ну разумеется! Так вот…

— Нет, посмотрите на него, довольный как кот, который наелся сметаны!

— Лучше валерьянки, слушай дальше!

— От валерьянки они обдолбанные, а не довольные, — иронично улыбнулся Лестат.

— Так, тебе интересно, или нет?

— Безумно! — протянул Лионкур.

Луи посмотрел на него с притворным укором и продолжил:

— Создано лекарство, позволяющее решить некоторую проблему… у бессмертных.

— Проблему какого рода? — Спросил Лестат, так как Луи замолчал на несколько секунд, а ему уже не терпелось узнать, в чем же там дело.

— Это даже не проблема, а так… ну может некоторые вампиры и считают это проблемой…

— Мсье де Пон дю Лак! Что вы бубните там себе под нос, можно узнать?

Луи нервно засмеялся, Лестат сидел с приклеенной удивленной улыбкой. Он категорически пока ничего не понимал.

— В общем, это… снадобье способно сделать так, чтобы для нас, вампиров, были доступны плотские удовольствия. — Специально сделал паузу. — Секс.

Итак большие глаза Лестата стали просто огромными, лицо вытянулось.

— Что?

— Ну вот так!

— Нет-нет, подожди, — Лестат поддался вперед, непроизвольно вцепившись в подлокотник, — ты сказал, что придумана какая-то штука, дающая вампирам возможность заниматься традиционным сексом? Вести половую жизнь?

— Да, но…

Секунда… вторая… и Лестат дико расхохотался, запрокинув голову.

— Боги! Боги, что за фарс! Луи, ну ты же не дурак, ну как ты в это поверил? На дворе двадцать первый век! — Лестат смеялся так, что выступили слезы.

— Вот именно, двадцать первый век, и сейчас можно сотворить все, что угодно, — сказал Луи, чувствуя, как учащается сердцебиение. Ему предстояло сказать еще самое важное.

— Да что ты! — Со злобным сарказмом. — То есть почти никакой рак до сих пор не поддается лечению, как и многие другие страшные болезни, а тут неожиданно появилось чудо-средство, позволяющее вампирам заниматься сексом? Опомнись, Луи, что ты несешь?!

— Я тоже не верил, но это так.

— Ах, прекрати! — Лионкур нетерпеливо отмахнулся и снова закинул ногу на ногу. — Я думал, у тебя что-то стоящее, а не это ерунда на постном масле! Противно слушать!

— Противно? — Упавшим голосом и Лестат покосился на него.

— А как еще?

— Тебе противно, что это, как ты думаешь, выдумка, или… есть другая причина?

Воцарилась пауза, Лестат внимательно смотрел на шатена, пытаясь прочесть его эмоции, почти минуту он молчал и затем уклончиво произнес:

— Этого не может быть. Тысячелетиями мы не могли… ничего такого, а тут ты мне говоришь, что…

— А если я скажу, что Арман уже?

— О, нет, ну что ты мне втираешь, Луи! — В голосе послышалось раздражение, и тогда Луи сказал:

— Они со своим другом уже которые сутки не покидают спальню.

Уже давненько Луи де Пон дю Лак не видел настолько потрясенного выражения на лице Лионкура. А ведь он еще не сказал самого главного.

========== Часть 2. ==========

На целую минуту воцарилось молчание, Луи так и стоял, опираясь ладонями о стол, Лестат застыл в кресле с изумленно-вытянутым лицом и открыв рот.

— У меня было такое же примерно выражение, — прервал молчание Луи, — но сейчас я уже немного привык к этой информации.

— Как это работает? — Только и смог выдавить пораженный Лестат.

— Ты выпиваешь его и через некоторое время начинает действовать. Возбуждение, эрекция, все как у людей.

— Как у людей? — все еще с сомнением в голосе.

— Да… так мне сказали… хватает несколько глотков, но если тебе потом окажется мало и ты захочешь продлить эффект, просто пьешь еще. Никакого вреда.

— Невероятно! Просто подумать только! Я… нет слов… И как там Арман?

— Жив-здоров, — усмехнулся Луи, услышав, что Лионкур задал вопрос о его самочувствии на полном серьезе без всякой иронии. — Чувствует себя, как заново родился! — И тихо засмеялся. Лестат смотрел на него задумчивым долгим взглядом, он стал напряжен, пальцы непроизвольно сжали обивку кресла.

— А что ты хотел предложить мне? — медленно выговаривая слова, вампир сощурился в подозрении и тут же услышал, как участилось сердце возлюбленного.

Неужели?

— Понимаешь, — начал нерешительно мужчина, но его перебили.

— Луис, ты что, собирался предложить мне выпить… это?

Фраза была сказана с такой резкостью, что Луи содрогнулся и пальцы сжали столешницу.

— Луис?!

— Я, признаться, от твоего почти грозного тона теряюсь, друг мой, — тихо сказал Луи. — Я итак смелости набирался, чтобы начать этот разговор.

— Луи, если ты решил, что я буду травить себя этим чертовым зельем, кто бы его там не сделал, то…

— Это не отрава, Лестат. Никакого вреда абсолютно нет, привыкания тоже, только к ощущениям. Мариус опробовал тоже. Он сам мне сказал…

— То ты ошибаешься! — Договорил Лестат, оборвав мужчину на полуслове.

— Почему ты сейчас так эмоционален?

Да, Лестат подчас был крайне эмоционален, иной раз это была просто пороховая бочка и никто толком не знал, когда может рвануть, и Луи давно привык к этому, правда в последнее время маркиз стал значительно спокоен и сдержан, а по отношению к нему, Луи, и подавно. Но сейчас он почти шипел на него, чего не бывало уже очень давно.

— А ты так спокойно мне это предлагаешь? — широкие брови резко изогнулись дугой.

— Я спокоен? Да мне было страшно даже начинать этот разговор и сейчас внутри все переворачивается!

— Так отчего же начал? — осклабился Лионкур.

— Потому что я хочу попробовать это с тобой! — Выпалил Луи.

— Попробовать со мной? Вместе выпить, чтобы мы смогли… — блондин не договорил, неопределенно взмахнув рукой.

— Да. — Сейчас Луи силился прямо смотреть в глаза Лестату, он испытывал дикую неловкость от происходящего. Следующий вопрос поставил его в тупик, он ожидал любого, но только не этого.

— Зачем?

— Как зачем? Как зачем, Лестат? — воскликнул Луи. — Подумай! — договорил он, весьма саркастично улыбнувшись. После этой улыбки Лестат взорвался.

— Да зачем тебе это? Нам это?! Пусть другие веселятся, если так хотят и узнают прелести вампирского секса, но зачем это делать нам? — Лестат порывисто размахивал руками, будто жестикулировал. — Тебе что, мало того, что есть у нас?

— А тебе достаточно? — тихо теперь спросил Луи, внутри его все переворачивалось и сердце камнем летело вниз.