– Не тебя по её милости годами удерживала клокочущая раскалённая жижа! Так что не говори мне… – Нико повернул голову и осёкся.

В их сторону шла Карма. Голубая ткань сарафана облегала пышную грудь и струилась по бёдрам, показывая соблазнительные изгибы. Шифоновый подол развевался, обнажая изящные лодыжки, заключённые в узкие ремешки босоножек. Тонкую талию украшал золотой поясок. Он стильно гармонировал с крупными винтажными украшениями. Густая копна волос цвета каштана ложилась на плечи мягкими волнами. Казалось, даже воздух замер, чтобы поприветствовать её, настолько эта женщина была красива. Приблизившись к ним, она остановилась, сложив руки на груди, отчего её золотые браслеты издали приветственный звук.

– Ты звал, Адис, я пришла, – Карма слегка нахмурилась. – Но я не думала, что мне придётся столкнуться с этим, – она кивнула в сторону Нико.

– Меня, знаешь ли, тоже не предупреждали! – Нико готов был вскипеть ещё раз, но Адис поднял правую руку, призывая к тишине.

– Я вас не собачиться собрал. Ведёте себя, как простые смертные. Долгое пребывание среди них плохо на вас влияет. Возьмите себя в руки, наконец.

– Хорошо, Адис, мы слушаем, – Карма сдвинула брови ещё сильнее, сделав особый акцент на слове «мы».

– В мире назревает очередной переворот, повсюду паника. Мировой кризис дал о себе знать: кругом волнения, – Адис указал в сторону толпы. – Кучка людских лидеров явно снова что-то не поделила. В итоге толпы недовольных, бунты, митинги, массовые убийства и расовые столкновения. Попахивает войной. Создатель, конечно, любит красочные представления. Однако на этот раз приказал вмешаться и навести на Земле порядок. Нико, ты отвечал за покой в их сердцах с тех пор, как вернулся. Что же опять случилось?

– Они не слушают больше, не смотрят на меня, – Нико развёл руками. – Мне кажется, что кто-то намеренно перекрывает канал отдачи. Ну раз мы теперь вместе, то, возможно, сможем…

– Когда кажется, креститься надо. Слышал о таком? Это как раз по твоей части, – перебила его Карма. – Может, сразу скажешь, кто виноват? Ты снова замешан, как тогда, в сороковые?

– Да нет же, говорю, – Нико устало прикрыл глаза. – Я уже сказал Адису, что не помню тех событий. Не помню, зачем я делал то, что делал. Не помню даже, что я делал. И уж тем более не общаюсь больше с людскими лидерами, – Нико вздохнул. – А, может, к чёрту всё это? Давайте махнём на пару дней в Италию, там пицца вкусная, хочу отведать. Отправимся втроём. Как в старые добрые времена, а?

– Мало того, что ты последние несколько лет выполняешь свою работу через задницу, так теперь тебе ещё и пицца понадобилась. В Италии! – Карма всплеснула руками, и браслеты издали недовольный кряк. – А потом тебе понадобится сангрия в Испании, лягушачьи лапки во Франции и суши в Японии. А пока ты жрёшь, бардак кругом будет только усиливаться. Хорош божок-хранитель, ничего не скажешь!

– Суши в Японии гадость, я недавно оттуда, – процедил Нико.

– Так же, как и пицца в Италии, уверяю тебя, – поджала губы Карма. – Вчера заказала её на обед, пришлось выбросить.

– И это я-то ещё обжора, – Нико ухмыльнулся и взъерошил волосы.

Карма покачала головой. Было видно, что она пытается держаться. Однако, посмотрев на Нико, она прыснула со смеху. В воздухе будто зазвенели колокольчики.

Таня проводила взглядом каплю, скользящую по обратной стороне стекла, потом ещё одну. И ещё. На юго-западе Москвы начиналась гроза. Лето официально закончилось, и осень начинала отвоёвывать своё. Таня вздохнула: так-то всё не так и всё не то, ощущение собственной ненужности в последнее время сильно зашкаливало.

– На примерку пойдём, – раздался тихий голос. Таня обернулась. В дверях стояла Марго – худощавая невысокая девушка с ещё не сошедшим подростковым румянцем. Её длинные русые волосы слегка растрепались. Похоже, что она немного нервничала, то и дело прикусывая пухлые губы. «Интересно, что случилось, – подумала Таня. – Может, опять с Алексом поругались».

– Уже выбрали?

– Да, я собрала образы, идём, – Марго махнула ручкой в сторону костюмерных комнат. Таня с неохотой отошла от окна.

В коридоре раздался неуверенный топот детских ножек.

– Даша, тебе нельзя сюда! Где тётя Лиза? – Марго присела на корточки, притянув к себе дочь.

– Ты иди, отведи её обратно, я скоро приду.

– Хорошо, спасибо, – Марго подхватила дочку на руки и поспешила по направлению к игровой. Её шаги, по мере удаления, отдавались в коридоре быстрым клокочущим эхом.

Таня покачала головой: ребёнок на работе – это странно. И ладно бы они сидели в обычном офисе, так ведь нет. На студии «АЛЕКС-СТУДИО» осуществлялся продакшн и постпродакшн короткометражных фильмов, социальных и рекламных видеороликов, скандальных шоу, откровенных клипов и фотосессий. Подойдя к зеркалу, она бросила на себя оценивающий взгляд. Макияж сегодня сделали очень эффектный, должны получится хорошие снимки.

– А где Марго? – в гримерную заглянул Алекс. – Мне ей документы на визы передать надо, пусть отвезёт, пока снимаем. Ух, какая ты сегодня! – он держал в руках жёлтый конверт. – Так, где Марго?

– А тебя прямо-таки сегодня очень много, – съязвила Таня. Стыдно признаться, но он ей нравился. И, к её великому сожалению, не просто как друг. – Она понесла Дашу обратно в игровую. Сейчас придёт.

– Тогда лучше сама ей занеси.

– Пожалуйста. Нужно говорить «пожалуйста». Вы забываете о вежливости, Александр…

– Сергеевич.

– Пушкин что ли? – Таня не смогла сдержать улыбку.

– А ты, я гляжу, Татьяна Ларина. Иди уже, отнеси ей конверт. Сейчас закончат со светом, и начинаем снимать.

Таня кивнула, и Алекс скрылся за дверью. Немудрено, что он нравился всем девушкам без исключения. Высокий, хорошо сложен. От него веяло умом и харизмой. Он всегда добивался своего: успешный бизнес, куча связей и стальная сила воли. Таня не знала никого, кто был бы настолько ответственным и уверенным в собственном успехе. Взяв конверт, который Алекс положил на стол, она вышла из комнаты.

Марго уже собрала детские вещи и ждала Татьяну, чтобы показать ей костюмы. Таня выбрала чёрный комплект. Одобрительно кивнув, Марго помогла ей одеться. Хотя костюм был настолько откровенным, что назвать его одеждой можно было с натяжкой. Забрав жёлтый конверт, Марго пожелала Тане хорошей съёмки и поспешила в игровую, где Даша играла под присмотром нерасторопной няни.

Через несколько часов, когда Алекс объявил об окончании съёмки, Таня облегчённо вздохнула. Нет, ей нравилось сниматься для мужских изданий. Но позирование перед Алексом всегда волновало её. А сегодняшний фотосет вышел уж очень горячим.

– Ты была ахуенна, – Алекс подошёл к ней почти вплотную. – Хочешь посмотреть?

Таня удивлённо вскинула брови. Маэстро, как она иногда называла его за глаза, обычно никому не показывал сырой материал.

– Да, конечно, – Таня накинула халат поверх вызывающего БДСМ-костюма, который скорее подчёркивал её интимные места, чем скрывал хоть что-то.

– Ты пока переоденься, потом приходи ко мне в кабинет. Посмотрим вместе. Тань, это реально огонь! Кстати, как ты смотришь на то, чтобы сегодня где-нибудь перекусить?

Таня ошарашенно кивнула, молча развернулась и направилась в гримёрку.

Первым делом она смыла боевой раскрас. Кожа на лице задышала. Она улыбнулась своему отражению. Природа наделила её такой красотой, которая не требовала никаких манипуляций с макияжем. Красилась она исключительно на съёмки и мероприятия.

Сняв костюм, Таня прошла в душевую, открыла кран и встала под струи воды. Мысли о Марго и Алексе не выходили у неё из головы весь день. Странное дело: у них общий ребёнок и живут они вместе, но на работе ведут себя скорее, как коллеги, нежели как муж и жена. И кольца не носят. Да ещё и Алекс последние две недели оказывает ей знаки внимания: то позовёт смотреть на выставку арт-хаусных работ, то подарит какую-нибудь милую вещицу.