© Мэри Влад, 2020

ISBN 978-5-0051-0617-9

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Нико жадно жевал тост с сыром, запивая растворимым кофе. Ему было решительно всё равно, что крошки летят на модные джинсы, а соус вот-вот запачкает футболку и ворот пиджака. Взъерошенные каштановые волосы шевелились в такт поедания тоста. Парень не обращал внимания на обшарпанную обстановку. Кафе было паршивым, но его это нисколько не смущало.

Он так самозабвенно ел, что и бровью не повёл, когда напротив него приземлился солидный мужчина лет пятидесяти. Положив рядом с собой зонтик, пришелец без тени смущения уставился на жующего.

– Приветствую тебя, Нико, – сухо сказал он. – И приятного тебе аппетита.

– Спасибо, Адис, – перестав жевать, Нико слегка пригладил свои волосы и внимательно посмотрел на вновь прибывшего. Зелёные глаза недобро блеснули. – Решил оправдать пословицу «понедельник – день тяжёлый»? Надолго в наши края?

– А это ты уж у местных поинтересуйся. Разбушевались сильно. Приструнить бы надо, а ты сидишь тут, бутерброды жуёшь, – Адис оценивающим взглядом оглядел Нико. – Исхудал совсем. Тебя что, нормально не кормят?

– Давай без сарказма? Это ты сейчас на хорошем счету. Мне вот пока приходится своими силами пропитание добывать.

– Кто бы спорил, кто бы спорил! За чужой счёт питаться безусловно легче, уж тебе ли не знать, – хохотнул Адис. – Я вообще-то пришёл по делу.

– Мы не виделись семьдесят восемь лет, и что я слышу! Конечно же, ты ко мне исключительно по делу. Тебе совсем не интересно, как я выбрался? – Нико вздохнул. – Ну, рассказывай, чем на этот раз донимать будешь…

– Доедай и пойдём. Надо бы прогуляться.

Нико с досадой посмотрел на остатки тоста и остывший кофе. Аппетита как не бывало. «Придут с утра, подкинут новой каши, а мне расхлёбывай, – подумал он. – Неужели не понятно: в отпуске я».

– А никто тебя в отпуск-то не отпускал. Ты сам решил, что устал больно. Устроил хаос – и свалил. Кстати, где мы? – Адис вскинул брови и с удивлением огляделся. – Я понимаю, если б ты лежал сейчас на пушистой перине где-нибудь во Франции. А это что? Россия! Закусочная у метро. Ещё и напротив стройки. Ну, Нико…

– Здесь хорошие сэндвичи. И мне нравится Москва, что с того? – Нико пожал плечами и с досадой пригубил еле тёплый кофе. – Тут проще затеряться. А ты прекращай ко мне в голову лезть. Личное пространство всё-таки. Закон запрещает.

– Мы на Земле, Нико. Какие тут законы? Да и еда паршивая, комом в желудке оседает. Но ты, однако, хорошо прячешься: пока лично сюда не телепортируешься, шансов найти тебя никаких.

– Стараюсь, – буркнул Нико. – Ладно, пойдём уже. Раз мой отпуск и так испорчен, то не стоит тянуть резину, – он нехотя поднялся и небрежно стряхнул крошки с лацканов пиджака. Прихватив недоеденный тост, он последовал за Адисом к выходу.

Около входа в закусочную тёрся бездомный пес. В больших голодных глазах читались страх и отчаяние. Нико замедлил шаг, слегка присвистнул, подзывая его поближе, и аккуратно положил перед псом остатки тоста. Адис снисходительно улыбнулся.

– Ты в своём репертуаре, Нико. Люди всегда тебя заботили меньше, чем животные.

– А чего о них заботиться? – Нико осторожно распрямился и неспешно отошёл от пса, чтобы не напугать его резкими движениями. – И Земля, и Создатель, и мы и так дали им слишком много, а они из раза в раз только борзеют ещё больше, – поравнявшись с Адисом, Нико посмотрел на него. – Мы снова должны всё разрулить, да? Знаешь, после тех событий, я больше не хочу участвовать в таких миссиях.

– Ты и сам прекрасно знаешь, что нам придётся. Что бы там ни было, мы должны. Приказ Создателя. Будто ты не в курсе, что он не любит, когда его игрушки начинают творить херню. Не вернём всё в нормальное русло, он снова взбесится и устроит геноцид. А потом нас же и обвинит, дескать, не смогли вовремя разобраться, – Адис поморщился. – И, кстати, как ты выбрался?

Они свернули в переулок. Нико не спешил с ответом. Воздух был очень душным и раскалённым, пахло надвигающейся грозой. Он уже хотел было снять пиджак, но, взглянув на Адиса, передумал. Тот, как обычно, был одет с иголочки: строгий чёрный костюм, белая рубашка, начищенные до блеска туфли и зонт-трость. Как ему удавалось всегда выглядеть так безупречно? Даже морщины, слегка тронувшие лицо, его не портили, а, напротив, придавали элегантности и статности. Сам же Нико предпочитал оставаться в облике двадцатипятилетнего.

– На самом деле не помню всех деталей, – нарушил затянувшееся молчание Нико. – Я довольно долго бултыхался в той голубой жиже, – он подёрнул плечами. – Карма постаралась на славу, ничего не скажешь. Мерзко, когда тебя упекают в котёл правды по принуждению. Сам знаешь, если это сделал хранитель котла, то нет шансов выбраться.

– Да, – Адис вздохнул. – От любви до ненависти. Может, и стоило вмешаться…

– Нет, – перебил его Нико. – Это наше с ней дело.

– И как же ты в итоге выбрался?

– Как это не смешно, но я понадобился людям, – Нико хохотнул. – Я же хранитель их душ, всё-таки. Они звали. Я бы даже сказал – взывали. Долго и неистово. И вот я оказался на Земле.

– Видимо, сильно понадобился, – ухмыльнулся Адис.

– Похоже. Их голоса стали сильнее связывающей боли. Я сконцентрировался и – чудо телепортации – я здесь. На Земле я всего лишь лет десять, может, пятнадцать. Не считал, не было настроения.

– Выходит, долго ты там пробултыхался, – Адис выглядел озадаченным. – Не думал я, что Карма на тебя так взъелась. Что же такого у вас случилось?

– В том и дело, – Нико пожал плечами. – Я не помню. Всё как в тумане. Видимо, Дорин постарался, память как отшибло.

– Ты вообще ничего не помнишь?

– Нет.

– Ох, Нико, – Адис покачал головой. – Из-за твоих афер началась война. Я уж не знаю, поиграться ты хотел или власть к рукам прибрать, да вот не вышло. Создатель разозлился и потребовал от Кармы, чтобы она ополоснула тебя в своём котле. Не хотела она, учитывая, что у вас любовь была. Да только после вашего разговора она как с цепи сорвалась. Не просто искупала тебя, а оставила там под печатью. Чудо, что ты выбрался. Поэтому мне очень интересно, что же между вами такого произошло…

– Слушай, мы идём уже довольно долго, – Нико явно хотел сменить тему. – Да ещё и невозможно душно перед грозой, неужели нельзя было поехать на метро?

– Боги в метро! – расхохотался Адис. – В час пик! Ой, не могу!

– Тебе лишь бы съязвить.

Вскоре они подошли к зданию банка. Масштабы строения потрясали: казалось, что небоскрёб продирал облачную завесу, а его верхняя часть устремлялась всё дальше ввысь. Возможно, это был лишь обман зрения, ведь облицовка здания была выполнена из светоотражающего зеркального стекла. Нико запрокинул голову, прищурил глаза и долго созерцал игру облаков и небоскрёба.

– Ну и что ты мне тут показывать собрался? – оторвавшись от своего наблюдения, ворчливо буркнул он.

– Людей, – ответил Адис. – Видишь эту очередь? – он махнул рукой на один из входов, над которым красовалась табличка «Для быстрого обслуживания физических лиц». – Они обезумили. Кто скупает, кто продаёт. На соседней улице митинг. Полмира охватили волнения. В некоторых столицах даже введено военное положение. В Москве пока нет, но это лишь вопрос времени. Твоих рук дело?

– Не моих. Я теперь не вмешиваюсь ни во что. Вернулся, пришёл в себя. На этом всё. Знаю ненамного больше твоего. Что мы здесь делаем, позволь узнать?

– Мы ждём кое-кого, – Адис медлил с ответом. Переступив с ноги на ноги, он отвёл взгляд и почесал затылок. – Карму.

– Эту суку?! – взревел Нико, бешено сверля Адиса глазами. – Ноги моей рядом с ней не будет!

– Уже столько лет прошло, а ты до сих пор бесишься, уймись уже.