— Я надеюсь тебе не нужно объяснять, что означает открытие Тайной Комнаты? — Мужчина устало присел в одно из кресел и отставил в сторону пустой стакан.

— Да, однажды выпив отец рассказывал, что Лорд был последним кто открывал ее как наследник основателя. И что грозит тем, кто встретится на пути Ужаса Слизерина. — Я невольно сглотнула, потому что Антон Долохов тогда сказал мне еще кое-что, перед этим безумно рассмеявшись. «Ты будешь первой, кто умрет, если попадешься ему на пути». Эта фраза выжглась на моей памяти каленым железом. Потому что это были абсолютно правдивые слова. Меня назвать чистокровной волшебницей ну никак нельзя.

— Прекрасно. Именно поэтому ты также будешь следить за всем необычным, что будет происходить с Гарри Поттером на твоих занятиях и обо всем докладывать мне.

— Дамблдор волнуется о нем?

— Не только. Уже есть первый пострадавший. Пока это всего лишь кошка нашего завхоза, но на этом явно не станут останавливаться. Именно так было раньше — кровавые послания, окаменевшие люди, а потом смерть ученицы. И сейчас — просто поразительно — первым кто обнаружил окаменевшую кошку был именно драгоценный Поттер!

Он саркастически выплюнул эти слова, а я вздохнула чуть свободней. Все же кошка была жива, пусть и окаменела. Миссис Норрис мне было искренне жаль. Мы не один вечер провели вместе в прошлом году, да и сейчас она не раз сопровождала меня в моих походах в библиотеку. Нужно будет проведать Филча и хоть как-то его поддержать.

— Но ведь Гарри Поттер не может быть наследником Слизерина. Или может? — Я задумчиво потерла подбородок. Почему-то я сомневалась, что этот мальчишка способен навредить кому-то, особенно если вспомнить кто ходит в его друзьях. Но всякое бывает.

— Нет это точно не он. Кишка тонка. Но эта троица явно знает больше, чем говорит. Эх, позволь мне директор провести с ними пару минут наедине… — Его черные глаза сузились, превратившись в две пропасти. — Будь к ним предельно внимательна, знаю ты это умеешь.

— Как скажешь. — Я медленно покивала, хотя с трудом представляла, как буду выполнять эту задачу. Однако сейчас, переведя взгляд на возвращающегося Драко, я подумала, что возможно выход ближе, чем я думала.

— Закрой дверь. — Мальчишка послушно захлопнул створки и уверенно на правился к преподавательскому столу. На его лице играла спокойная, чуть виноватая улыбка. И почему же я ни на грамм не верю в случайность произошедшего взрыва? — Присаживайся и рассказывай.

— Что? — Малфой младший невинно приподнял бровки.

— Как ты докатился до такой жизни. И почему один из моих лучших учеников в начале года, спустя два месяца начал делать нелепые ошибки, хотя мне прекрасно известно, что программа второго курса им давно уже пройдена?

Драко независимо пожал плечами и отвел глаза в сторону.

— Признаться, у меня сегодня не так уж много времени. По моему графику скоро должны начаться дополнительные занятия. — Я сказала это наобум, но похоже попала пальцем в небо. Драко на мгновение напрягся, но это выражение тут же исчезло с его лица сменившись привычной высокомерной невозмутимостью. Ну да, если сопоставить по времени, то его неудачи младшего Малфоя на моих уроках начались после того, как он случайно узнал, что я даю дополнительные уроки Невиллу. Я не стремилась скрывать этот факт, но для Драко это похоже стало не самым приятным открытием. В тот раз он прожогом вылетел из кабинета где мы с гриффиндорцем занимались, даже толком не попрощавшись.

— Послушай, Драко. — Я постаралась говорить несколько мягче. — Ты же сам прекрасно знаешь, что я занимаюсь с Невиллом не потому что это мне это так нравится, а потому, что это мой долг как его преподавателя…

— Я может тоже хочу заниматься дополнительно! — Мальчишка капризно надул губы. Я, рассмеявшись, хотела было привычно потрепать его по голове, но тот уклонился. Похоже действительно сильно обиделся.

— Но дорогой мой, тебе ведь это не к чему. Ты отлично все знаешь и без этих занятий. — Я присела на корточки рядом с его стулом, пытаясь поймать его взгляд, но Драко снова отвернулся. Мысленно закатив глаза, я решила зайти с другой стороны. — Милый, сомневаюсь, что я смогу рассказать тебе что-то новое на своих уроках. Все же мы не выходим за рамки обычного школьного материала для младших курсов. Но я не отказалась бы от твоей небольшой помощи.

На меня скосили явно заинтересованный взгляд, но старались это никак не выдать.

— Мне очень тяжело даются эти дополнительные уроки с Невиллом. Возможно если рядом будут сверстники дело пойдет на лад. Но я боюсь, что тебе эта затея не понравится. Все же опыт с Гарри вышел не очень удачным.

При упоминании Поттера, Малфой скривился и буркнул:

— Это потому что он тупорылый. Банальных вещей не знает!

— Но Драко, делай скидку на то, что его растили маглы, а они порой и вовсе дикие бывают.

Мальчишка захихикал и утвердительно кивнул.

— Я помогу. Невилл чистокровный, хоть и пришибленный.

— Только давай договоримся — никаких подколок, насмешек и подстрекательств. Он только отучился боятся котла.

— Что правда что-ли? — Он ехидно усмехнулся явно, задумывая что-то эдакое.

— Драко, о чем я тебя только что просила? Я жду. — Я демонстративно подняла бровь.

— Никаких подколок, насмешек и подстрекательств, слово Малфоя! — Торжественно провозгласил тот и снова хихикнул. — Вот сейчас у вас очень точно получилось скопировать профессора Снейпа.

— Так на это и расчет. Заходи ко мне по чаще и рассказывай о своем бытие в школе. Все не так скучно будет. — Вернула я улыбку. — А теперь, чтобы быть еще больше похожей на профессора Снейпа, отправлю ка я тебя одного наводить здесь порядок. И чтоб никакой магии!

***

Утро выдалось замечательным. Несмотря на то, что солнце то и дело пряталось за тучами, а по дороге на стадион я даже видела первый иней, для начала зимы погода была достаточно теплой. Воздух приятно радовал морозной свежестью, а из Запретного леса доносился аромат прелой хвои. Чем не отличный денек для матча?

На трибуне, предназначенной для преподавательского состава, было значительно удобней, чем на ученических. Здесь по крайней мере был подогрев сидений и защитный полог от ветра, так что можно было расслабиться и насладится игрой. Ну, тем кто действительно фанател от этого вида спорта. Большая же часть моих коллег откровенно скучали на своих местах, а кое-кто даже похрапывал. Но тут уж ничего не поделаешь — профессура обязана была поддерживать школьные начинания для поддержания духа школы и детского старания. Но все эти требования не касались меня.

Я могла с чистой совестью посидеть у озера или пособирать поздние ягоды и коренья возле леса. Пожалуй, так бы я и сделала бы чем высиживать здесь в ожидании, когда это все закончится, если бы в сегодняшнем матче не принимал участие Драко. Именно из-за этого я примостилась рядом с Северусом, который наравне с другими деканами факультетов восседал на первом ряду трибун.

Мадам Трюк звучно свистнула в свисток, и игра началась. Участники носились над игровым полем. Со стороны казалось, что их метания были абсолютно бессистемны, но капитаны все же пытались как-то упорядочить игру. Хотя по сравнению с теми чемпионатами, что я ради интереса смотрела на записях отца, этот не шел ни в какое сравнение. Ну да, разве можно ожидать от школьной сборной высококлассной игры?

Рядом на свободное место приземлился тот, кого я вовсе не хотела видеть.

— Замечательный денек, милая Элизабет, не так ли? — Локхарт сиял своей самой ослепительной улыбкой во все тридцать два зуба.

«Был, до того момента как ты объявился!» Мне хотелось это заявить ему прямо в лицо, но вокруг было слишком много посторонних ушей. И я ведь добрая, культурная девочка, не так ли? А они так не поступают. И отчего тебе не сиделось в своих комнатах? Неделя моего отдыха от этого трутня закончилась так быстро!

— Воистину так. — Я вернула ему назад натянутую улыбочку, но златокудрый профессор был абсолютно непробиваем. Или настолько сосредоточен на себе самом, что просто не обращал внимания на такие мелочи, ка чувства окружающих.