Да, как его создать я знала только теоретически и рисковала, что уж скрывать, сильно. Но и других вариантов выжить у меня не было.
Хоть силы мои были уже порядком истощены, дело спорилось. Отойдя на самое дальнее расстояние, какое только было возможно, чтобы и не промахнуться, ведь на второе заклинание у меня вряд ли хватит сил, и не получить своим же заклинанием по макушке, направила на сеть, слетевшее с моих рук, напитанное на полную силу заклинание абсолютной нейтрализации.
Обволакивая собой сеть, оно медленно начало сужаться вокруг нее.
Бабахнуло знатно! Меня отшвырнуло спиной в кусты, из которых я недавно только выбралась. Вокруг шипел, потрескивал и закручивался маленькими торнадо туман, засасывая в себя бледно бордовый барьер, окружавший источник. А в том месте, где сквозь сеть проглядывал серый валун, бил мощный, яркий, необычный магический поток.
Истощенный заклинанием и этим местом мой резерв стремительно наполнялся, при чем мне не надо было прилагать никаких усилий, чтобы переработать и впитать магию источника в себя, она вливалась, словно моя родная.
Я лежала на размолотом взрывом и раздавленном мной валежнике, прислушиваясь к себе. Царапины и ушибы щипало и саднило, спину привычно тянуло, в мышцах ощущалась ноющая боль, болело правое колено, но в целом все было не так уж и плохо. Магия, вторым потоком питающая резерв малыша, подсказывала мне, что с ним все в порядке.
Поняв, что самое страшное позади, мы с малышом выжили, и чувствуя, как напряжение отпускает мои натянутые нервы, я разревелась. Не сдерживаясь, со всхлипами, подвываниями и шмыганьем носом.
Но даже рыдая, я продолжала анализировать последние события. По всему выходило, что кто-то в лабиринте мне подстроил ловушку. А когда понял, что лианы меня не задушили, перед самым выходом заклинанием закинул к пещерам Вечного тумана. И я буду не я, если в этом не замешаны те три старика.
Они знают про эти пещеры больше всех остальных и только они и их сообщники знают, где я. Что мешает им вновь попытаться убить меня? Значит берем ноги в руки и ищем где можно спрятаться.
Отдыхать и наслаждаться победой над туманом не время.
Солнце перевалило за полдень.
Когда туман рассеялся стало видно, что островок с пещерами – это, на самом деле, остров довольно внушительных размеров, на котором растут не только колючие кусты и чахлые деревца. Сейчас, все листья, и на колючих кустиках, и на чахлых деревьях, были нормального зеленого цвета.
За источником начинался густой полноценный лес.
Пожалуй, стоит спрятаться в нем, пока не разберусь с планом, как выбраться с острова. Пусть старичье помучается меня разыскивая. А может я погибла и от меня даже мокрого места не осталось? Ищите! А я пока буду где-нибудь в укромном местечке думу думать и сил набираться.
Я кряхтя встала с земли и прихрамывая на правую ногу поковыляла в сторону леса.
Сегодня был мой день, ближе к вечеру, когда площадка с источником окончательно скрылась за деревьями, я набрела на ягодную полянку. Кустики очень похожие на нашу землянику алели крупными поспевшими ягодками. Было очень страшно есть не проверенные лесные дары, но я совсем обессилела и без подзарядки вряд ли смогла бы долго продержаться.
Не ожидая, что испытание растянется на несколько дней, запасов еды и воды брала совсем чуть-чуть. И если из еды еще оставался маленький кусочек сыра, то вода закончилась еще ночью, когда пробиралась к магическому источнику. Так что ягоды попались мне очень кстати.
Они были душистые, сочные, кисло-сладкие. Ммм…
На время я забыла обо всем, и о больном колене, и о возможной погоне, и об опасностях, подстерегающих меня ото всюду. Только вкус спелых ягод, тающих во рту, отступающая слабость и ощущение влаги во рту. Лишь когда последняя ягодка истаяла на языке, я вспомнила где я. Поблагодарив полянку за роскошное угощение, попросила в шутку не выдавать меня злодеям, если они тут объявятся.
Больше не дав себе ни одной минутки на отдых, как могла быстро зашагала прочь, в поисках места для ночлега. Прихрамывая все сильнее, я упрямо продвигалась вглубь леса и шептала чуть слышно песенку зайцев из кинофильма «Бриллиантовая рука», чтобы было не так страшно и одиноко.
Когда сумрак спустился на лес, до моих ушей донесся звук льющейся воды. Свернув в ту сторону обнаружила маленький ключик, бьющий на полянке в тени крепких вековых деревьев. Вода была чистая, вкусная, студеная. Напившись, умывшись и взбодрившись, привела себя, на сколько было возможно, в порядок.
От долгого перехода, волнений, обезвоживания и нервных перегрузок сильно клонило в сон. Но если я сейчас позволю себе поспать, то потом могу уснуть вечным сном.
Терпи, Эби-Санька! Вот выберешься из передряги тогда и отдохнешь.
Только я совершенно не представляла себе, как это сделать. Логично было предположить, что, заметив исчезновение тумана над пещерами, сюда организуют экспедицию, но в ней вполне может оказаться кто-то из лагеря врагов и стоит мне появиться, как меня вновь попытаются убить. И потом, как мне отличить поисковую экспедицию от группы зачистки? Однако, шагать по лесу без еды, воды и нормального отдыха всю жизнь тоже невозможно. А своими силами с этого острова вряд ли не выберусь.
Я всего два дня «поприключалась», а перед глазами уже разноцветная пелена. Ой, это не пелена, это портал. Едва успела спрятаться в зарослях веток за стволом дерева, как услышала странное шуршание, бряцанье оружия, удивленные восклицания и голоса.
- Вот тебе и гнездо заговорщиков! – удивленно воскликнул кто-то.
- Поисковик указывает, что она где-то здесь. – чуть хрипловато ответили ему.
- Хм… - насмешливо хмыкнул первый
- Надо бы поконкретнее. В какой стороне ее искать? Мало ли кто рядом с ней сейчас, одна она долго не продержится. – услышала я самый родной голос и выползла из своего укрытия.
Айш нервно бил кончиком огромного черного хвоста, вместе с нагом, отвечавшим за последнее испытание, рассматривая, что-то на карте. Еще семеро нагов в своей второй ипостаси стояли на полянке, оглядываясь по сторонам.
Повернувшись на звук шуршащих веток, и заметив выбирающуюся из-за ствола меня, он в одно смазанное мгновение оказался рядом.
- Эби! Как ты, радос-сть моя? – окинул меня тревожным взглядом, пытаясь на глаз определить степень моей помятости и не напугал ли он меня своим «хвостатым» видом, а увидев бледную улыбку на моем лице, подхватил на руки и сгреб в крепкие объятья.
- Терпимо. Жить буду. – пробормотала я в рубашку, вцепляясь в него руками и ногами.
- Мы поймали тех, кто устроил тебе эту ловушку, и тут у источника схватили еще пятерых. Теперь тебе ничего больше не грозит, заговор, считай, раскрыт. А теперь домой. Обо всем подробно я расскажу тебе после.
На меня сошло невероятное облегчение, больше не надо вздрагивать от малейшего шороха, искать варианты, как выбраться с этого острова. Совсем скоро я буду в своем уютном домике. Все еще цепляясь, как обезьянка, за Айша, я тихо всхлипывала где-то у него подмышкой, а он гладил меня по голове приговаривая.
- Ну вс-се, вс-се, моя хорош-шая, уже вс-се законш-шилось…
В окружении восьмерых вооруженных до зубов крепких воинов-нагов было не страшно и в лесу переночевать, но мужчины решили добираться до лагеря и уже оттуда сразу выстраивать портал на площадку перед воротами Дворца.
Как мы добрались во дворец я не увидела. Согревшись на руках у Айшералеша, укутанная в мягкий теплый плед, сомлев, я уснула, едва до сознания дошло, что теперь мы с малышом в безопасности.
Проснулась я уже в своей родной постельке. Рядом дремала Мехиласса. Стоило мне слегка пошевелиться, как она встрепенулась и тут же затараторила.
- Как же Вы нас напугали, мейсса Эбигайль! Вначале Его Высочество свернул отбор до выяснения обстоятельств и пропал куда-то на ночь глядя. Потом на Островах было землетрясение и необычная радуга во все небо, а потом арестовали половину Старейшин, отстранили ашта Тейрошатха от поисковой операции, и Его Высочество сам отправился вместе с военным отрядом к пещерам Вечного тумана. А следующей ночью они вернулись небольшой группой с Вами, и Вы были все в крови и такая бледная! Ужас!
