И они полезли. Один за другим лезли и умирали.

Сталкеры накидали на пути волков горы гнилых бочек.

Патроны кончались быстро, а зверьё не заканчивалось. Твари смерти не боялись. Голод был слишком селён, чтобы они думали о самосохранении.

Вдруг зашумела сирена, послышался рёв мощного двигателя и двух крупнокалиберных пулемётов.

Уши заклало от близкого взрыва. Пыль засыпалась с потолка.

Волки выбежали из часовни.

Началось непрекращающийся визжание и вой.

— Что там происходии? — Пробубнил Воробей через фильтр противогаза.

— Нужно выйти и узнать. — Егерь пошёл по трупам волков наверх.

Там началась маленькая война. В деревне валялись десятки мёртвых волков и к ним присоединялись новые.

Из леса выехал самый настоящий танк. Он был похож на прямоугольную коробку, с двумя башнями, в которых установлены пулемёты и короткой гаубицей, торчащей прямо из корпуса. в баках танка, имелись бойницы и из них высовывались стволы автоматов.

Возле бронированной махины, стояли с десяток автоматчиков и двое с пулемётами в тяжёлой броне.

Волки отступили. Самосохранение жизни, всё же стало важней голода.

Сталкеры пошли к их спасителям и были удивлены, кеми они оказались.

Все бойцы поголовно были одеты в форму «чистых».

— Вы как сталкеры? Не ранены? — Спросил командир бойцов.

— Да, всё хорошо. — Ответил Егерь. Ему не нравился тот факт, что его спасли «чистые», в руках которых, теперь была его судьба.

— Тогда собирайте ваши вещи и пойдёмте с нами. Мы отведём вас вместо побезопасней.

Лошадей сожрали. Такую гору снаряжения не унести, поэтому сталкерам пришлось положить свои вещи в танк спасителей, а самим пойти пешочком вслед за ним.

Эти «чистые» показались Егерю странными, другими. Они не забрали у него и остальных оружие, хотя должны были. Да и не выглядели они враждебно настроенными.

— Куда двигаетесь сталкеры? — Подошёл к группе командир «чистых».

— К вам в лагерь. — Ответила Чаровница.

— Нет, я не об этом. Куда вы двигались до этого?

— А нам обязательно говорить? — Ответила вопросом на вопрос Чаровница.

— Нет. Мне просто интересно. Нашли, наверное, новое место для сбора хабара в округе?

— Именно, ходили слухи, что где-то здесь есть склад. Труднодоступное место, поэтому туда никто не ходил. — Сказала Чаровница.

— Можете ответить на мой вопрос? — Спросил Егерь.

— Да. — Согласился капитан.

— Вы точно «чистые»? Просто странно, что вы даже не догадались забрать у нас оружие и в наручники заковать.

— Так мы и не «чистые». То есть мы были ими, воевали, как и все, да вот только насмотрелись ужасов, в мирное население постреляли и решили, что не для нас это. Убежали. К нам экипаж танка этого присоединился. Они вместе с махиной сбежали из своей части. Потом к нам ещё отряды присоединялись, и в итоге роту целую людей набрали.

— Куда же вы с такой толпой пойдёте? Вас же увидят в таком количестве, и сами знаете, что подумают? — Спросил Голем.

— Незнаем. Этого не придумали пока.

— Так в Рассвет идите. Там вас с такой махиной и оружием со снарягой, сразу примут с крепкими объятиями и хлебом с солью. — Предложил Воробей.

— А что, это мысль. Поговорить надо будет с ребятами. Может они и согласятся.

Пройдя, ещё пять километров, сталкеры, и их спасители оказались на двадцатиметровой поляне, которая ещё каким-то чудом не была застроена избами. Её всю заполнили люди в серой форме.

Танк оставили на окраине леса. На поляне для него просто места не было.

Из танка вылез экипаж. Шесть танкистов и четыре пехотинца.

Сталкеров пригласили к костру, отобедать. Бойцы сварили белку с солью и корешками.

— Садитесь сталкеры. Поешьте. У нас сейчас с запасами не густо и еда сама по вкусу не сахар, но что имеем, то имеем. — Сказал капитан улыбаясь.

— Я вот надумал спросить кое-что. Как вы так быстро успели к нам на помощь, я вот не понимаю? Стоянка ваша не близко от волчьего логова? — Сказал Чеж.

— В этом нужно благодарить наших взбалмошных лошадей. Скотины убежали с нашим снаряжением в лес. Не знаю даже, чего испугались. Мы пошли на их поиски. И не удивляйтесь, что мы взяли с собой танк. Нам известно о плохой репутации этих мест. Мы шли и шли, а потом стрельбу услышали. Мы бы уже и раньше к вам прикатили, да танк этот сами понимаете не самая быстрая машина. Черепаха на гусеницах.

— Семёнов, если бы не эта черепаха давно бы вы уже валялись на сырой земле. — Сказал командир танка.

— Да я же не в обиду. Танк он медленный, да, но зато огневая мощь хоть куда.

— Мы, наверное, пойдём дальше. Времени у нас нет. — Сказал Егерь.

— У складов, что ноги есть? Боитесь, что убегут? — Подшутил капитан.

— У складов нет, а вот у содержимого да.

— Тогда как хотите. Я вас не держу.

Егерь с остальными посидели ещё пару десятков минут. Дали ногам отдохнуть, да и пошли потом дальше. До Питера не так уж и далеко осталось.

День был пасмурным. Кирилл сидел за станковым пулемётом, всего в паре метров от бескрайних, вонючих вод болот Питера. Приходилось дышать через противогаз. Из болот прилетали на ветру пары способные сгноить лёгкие.

Противогазы и автоматы выдали бойцам «Долга» перед выходом из лагеря. Патроны так и вовсе выдадут только при необходимости. Сейчас заряженным оружием вооружены лишь командиры.

Поставили на эту позицию роту «Долга» лишь потому-что сейчас в Питере нехватка солдат. Большая часть пополнения, прибывшего недавно, было выведено из строя.

Это направление было не самое опасное. «Чистые» здесь не ходят, а вот зверь бродить местными тропами любит. Места здесь злые, как кто-то говорил: «проклятые всеми богами». Если нога человека ступит на сырую землю этих болот, то больше она никуда не ступит. Нет, есть, конечно, люди, вернувшиеся обратно, но это только те, кто успел одуматься и пройти слишком далеко. Пришедшие обратно, рассказывают ужасные вещи, о человеческих тенях в окнах и звуках из прошлого.

На другом конце болот во всей юго-восточной части Питера находились позиции «чистых». Поэтому пост здесь должен быть. «Чистые» тут хоть и не прут, но если попрут, то попадут в тыл НРИ, а это значит поражение в Питере.

Послышался мощнейший рёв. Такой услышишь не каждый день и не каждый раз выживешь после него. Это был рёв медведя. И этот рёв слышался с запада, в пяти кварталах отсюда.

— Что там делает медведь? — Спросил Кирилл, сам не знает у кого.

— Это, наверное, боевой медведь. Я видел, как такого использовали в другой части города. — Сказал подошедший Иван Фёдорович.

— Как они это умудрились сделать? — Спросил у него Кирилл.

— Пришлось постараться. Они сначала ищут медведя, потом всаживают в него кучу транквилизаторов. Запирают в самой крепкой и большой клетке. Не кормят, злят всячески. Потом незадолго перед боем снова, накачивают транквилизаторами. Надевают на него броню. Перед самым боем пичкают наркотиками и выпускают, отойдя подальше. — Объяснил Иван Фёдорович.

Человек наглое животное. Он всегда догадается, как использовать в своих целях то, что его убивает. Тех же медведей. Но человек использует не только царей лесов. Известно, что у СКГ есть волчьи всадники. И это не шутка. Это элитное подразделение кавалерии, и они вправду ездят на волках. «Чистые» используют в своих целях боевых собак, которых они сотнями посылают на врага, закутав тех в латы и нацепив на них взрывчатку. НРИ тоже любят волков использовать и других хищников. Они стреляют из оружий снарядами заполненными, так сказать выделениями, оленей, например. Снаряд взрывается в воздухе, и содержимое падает на землю и солдат противника. На запах большого количества выделений, сбегаются хищные животные со всей округи. Они потреплют врага и его добьют основные силы войск НРИ. Где-то Кирилл слышал об этом людях, летающих на летучих мышах, и им даже не приходится переходить лес. Но вроде бы это только слухи.