– Ты нарисовал? – Пол исподлобья посмотрел на Генри.

– Это автопортрет.

– Красивая, – продолжая смотреть на Войта заметил Гитис. – Кто такая?

– Она кое-что… потеряла. Хочу вернуть.

Больше он ничего не сказал. Через два дня Пол озвучил ему адрес и предложил проехаться вместе. Он назвал это дружеской поддержкой, но Гитису было безумно любопытно, что мог Войт сказать его человеку. Тот, к кому они ехали не был ни полицейским, ни частным детективом. Его нанимали в особо деликатных случаях, если не хотели огласки. Крепкий, коротко стриженный мужчина чуть за пятьдесят, примерно одного возраста с Полом, встретил их в дешёвой гостинице. Осмотрелся, прежде чем впустить их, и пригласил внутрь.

– Извините, ничего выпить вам не предлагаю, – сказал он с сильным акцентом. – Алкоголь не держу.

Незнакомец протянул руку Генри и тот пожал её. Рукопожатие было крепким, но коротким.

– Александр. Но можете звать меня Алекс, – он предложил присесть в засаленные кресла, а сам сел на кровать.

– Вы из России? – спросил Генри и нервно сглотнул, что не ускользнуло от внимания Пола.

– Там я тоже бывал, – усмехнулся Алекс. – Но родился и вырос в Сербии. Пол сказал, что вы ищете женщину.

Улыбка с прищуром не покидала его лица, и Генри внезапно захотелось врезать ему. Конечно, Алекс уже знал Пола и помнил по какому поводу они раньше встречались. И наверняка принял Генри за очередного обманутого любовника. Но он сдержался.

– Да, я ищу её, чтобы кое-что вернуть, – он говорил чётко и уверенно, будто его не волновало, поверит ему Алекс или нет. Он достал из кармана тот самый рисунок, что показывал Полу и отдал его сербу. – Мне мало что про неё известно. Фото нет, но рисунок очень похож. Это её автопортрет – она училась на художника, но после начала работать дизайнером интерьеров. Пока… – Генри прокашлялся, – пока не вышла замуж.

Краем глаза он заметил, как Пол бросил на него выразительный взгляд.

– Как её имя?

– Ника.

– А фамилия?

– Не знаю.

– Сколько лет?

Генри покачал головой. Вместо этого он сыпал теми фактами, которые знал о ней.

– Не уверен, но не больше тридцати. Она из России. Жила, кажется, в Москве. Высокая, почти с меня ростом, рыжие волосы, глаза зелёные. Отец музыкант, мать художница. Оба родителя уже скончались. Её муж чиновник в полиции.

– Какой именно чиновник? – лицо Алекса стало серьёзным.

– Не знаю, но она упомянула, что он и есть полиция. Она сбежала от него и укрылась недалеко от Рамберга в Норвегии. – Генри протянул телефон, на котором была геометка. – Как я понял, её друзья помогли ей снять хижину в аренду на этом острове.

– Это и вправду немного, – вздохнул Алекс, отложив рисунок в сторону. – Будет трудно, – при этом он многозначительно посмотрел на Пола, и тот слегка кивнул головой. Значит, услуги обойдутся чуть дороже, но они с Генри уже обговорили этот нюанс, и Войт был согласен увеличить сумму.

– Вы не записывали.

– Это ни к чему, – серб постучал пальцем по лбу. – Всё уже здесь, – и он слово в слово повторил сказанное Генри, чем немало его удивил.

– Так вы в Норвегии познакомились, – сделал вывод Пол, когда они вышли от Алекса и сели в машину. – Не она ли причина твоего подавленного настроения?

Генри бросил на него холодный взгляд, но не ответил. Хотя вопрос был больше риторическим. Гитис был уверен, что Войт не до конца откровенен с ним и причина, по которой его друг ищет эту Нику надуманный. А если на рисунке действительно изображена она, то Пол понимал, в чём на самом деле суть. Александр уверил их, что сделает всё возможное, и пропал на три месяца. Генри улетел обратно в Англию и периодически звонил разузнать как продвигаются поиски. Но Пол не мог ничем его порадовать.

Войту казалось, что он потихоньку сходит с ума. То, что Алекс не выходит на связь раздражало. Он даже думал, что парень решил его кинуть и просто сбежал, прихватив оплату. Но Пол уверил его, что это не так и серб занят поисками.

– Просто у него свои методы, – объяснял он. – Он не будет надоедать тебе, подкидывая мелкие факты о том, как продвигается дело, а явится, когда найдёт её.

Но Генри не знал Алекса так хорошо, чтобы доверять ему. В Англии он сам нанял пару детективов для дальнейших поисков, бесконечно просиживал в интернете, пытаясь найти хоть какую-то информацию. На улице каждую женщину, которая напоминала ему Нику он принимал за неё – это было похоже на наваждение и ужасно выматывало. Он плохо спал, почти ничего не ел, отказывался от встреч с друзьями. Несколько раз даже подумывал купить билет в Москву. Но что будет, если он явится в Россию, не имея на руках ни адреса, ни имени Ники. Будет ходить по улицам и показывать каждому встречному её портрет в надежде, что один из миллионов жителей в городе узнает изображённую на нём женщину?

А потом в ноябре в его дверь позвонили. На пороге стоял Пол.

– Я решил, что будет лучше, если я лично передам это тебе, – он протянул Генри худую папку, наводящую на самые худшие мысли об исходе дела. Войт быстро пробежал глазами всё, что накопал Алекс. С каждой прочитанной строчкой в нём поднималась волна злости, пока не дошёл до последней страницы. На нескольких листах была информация на трёх подходящих под описание женщин, но ни одна из них ни была его Никой.

– Это все? – он оторвал взгляд от папки, сминая её в руках. Пол кивнул.

– Он плохо искал! – взорвался Генри. – Что с тем домом?

– Он принадлежит одной пожилой паре из Рамберга. Они редко навещают хижину, в основном муж ездит туда рыбачить. Но как выяснилось в наём они дом не сдают и понятия не имели, что там кто-то жил.

Войт бросил на стол смятую папку. Некоторые листы вылетели и разлетелись по полу.

– Пусть проверит ещё раз!

– Уже! Он проверил дважды! – Пол пытался как-то утихомирить Генри, но тот не желал слушать. – И если ты думаешь, что из того, что ты про неё рассказал, можно было сделать что-то больше, то Алекс выполнил свою задачу сверх меры. Никого, полностью подходящего под твоё описание. Чиновников в полиции России пруд пруди, но ни у кого из них нет супруги с таким именем. Найти фото их жён непросто. Многие не любят светить своей личной жизнью и подчищают любую информацию. Но он не нашёл никого похожего.

Генри сел на диван, тяжело опустил голову, не желая признавать очевидного. Алекс не справился. Люди, которых нанимал он сам, также не нашли ничего. Ника пропала, исчезла без каких-либо следов.

– Ты вообще уверен, что она та, за кого себя выдавала? Может, она всё выдумала? Какое-нибудь издание подослало к тебе…

– Нет! – резко оборвал его Генри. – Я уверен, что всё это правда. Ты не понимаешь, мне нужно её найти.

– Да кто он такая, чёрт побери? – не выдержал Пол. – Ты сам не свой как вернулся. Ушёл из кино, срываешься на мне, будто я тебе должен. Это совсем на тебя не похоже. Что она сделала? Мозги тебе запудрила? Украла что-то? Ты ничего толком не объяснил, – он видел, что Войт разрывается пополам между желанием всё рассказать и послать его к чёрту.

– Если даже старому другу ты не можешь рассказать всё, боюсь, я не смогу тебе помочь.

И тогда Генри раскололся.

***

Он сразу понял, что нарушил бы снова данное Нике слово и, если бы она пришла, не смог бы устоять перед искушением. Он готов был сорваться за ней следом, как только она скрылась из поля зрения, но сдержался. Генри решил дать ей время, надеясь на то, что и сам усмирит свой пыл. Но к вечеру она не пришла, и на следующий день от неё не было никаких вестей. Он прогуливался по острову с идущим на поправку Тедом в надежде, что сможет увидеть Нику, но и тут его преследовала неудача.

Ощущая беспокойство, он не спал всю ночь и с первыми лучами солнца отправился к её хижине. Дом встретил его молчанием. Внутри было холодно, камин не разжигали уже несколько дней. Кровать была нетронута, а на стуле висело несколько свитеров, ещё хранивших её запах. Остальных вещей не было, не считая нескольких десятков рисунков, развешанных по стенам. Среди них он нашёл и тот портрет, что дал Полу.