Этот разговор оставил после себя осадок, но Огнев не придал ему особого значения. То, что избранница его сына — девица легких нравов, он понял ещё в первую встречу, а сейчас только уверился: этому браку не бывать. Но он поговорит с сыном после того, как уладит насущные проблемы.

Дом окутался тишиной, словно пледом. Дети разъехались, и они с Лиссой остались одни.

— Вот ты где, — Нортон нашёл жену у окна, вглядывающуюся в далёкое море.

Её рыжие волосы безжалостно трепал ветер.

— Норт… ой, — женщина вцепилась ему в плечи, — боги, я уже слишком стара для такого.

Огнев ничего не ответил, целуя нежную кожу под ключицами. Не верилось, что завтра он сам отвезёт Лиссу в аэропорт, где она умчится от него за тысячу лиг… хотелось прощупать каждый дюйм, каждый изгиб провести по нему… смять ткань.

— Гроза. На нас надвигается туча. Смотри, там вдали росчерк.

Нортон увидел далёкий отсвет молнии и услышал её приглушённый рокот.

— Ничего. Как началась, так и закончится… пойдём в спальню.

— М-м-м, давай постоим ещё немного. Мне нравится этот воздух… у нас как-то непривычно душно.

И ночь укутала Черновод своей тёмной тенью, неся отблески надвигающейся грозы… над семьёй Огневых разразилась буря.

Комментарий к Глава 27. Нортон

Глава 28 - Войт

Бета: Отбечено) Слишком много достаточно спокойных глав… Надвигается буря, точно сказано. Ох, нельзя ему было упускать из виду эту мару Ингу и на секунду…

========== Глава 28. Войт ==========

В Змиулане был праздник. Не громкий, показной кутёж, а тихое, почти семейное торжество. Для самых близких, самых посвящённых. Но оттого становилось только слаще.

— Это стоит отметить, — усмехнулся Войт, обводя кузенов взглядом, — снять двух баб: одну рыжую, другую светленькую.

— Зачем тебе светлую? — не понял Феликс.

— Его бывшая была блондинкой, а жена рыжая… кстати, что с ней?

— Говорят, чуть не задохнулась, но успели откачать… а жаль, теперь начнётся. Это же та стерва, что пять лет назад чуть не засадила нашего дядю… уверен, у неё теперь крыша съедет.

Кто-то отвёл глаза, кто-то кашлянул… маровы слизняки. Войт не верил, что в таких кровь Драгоциев густа. Так, прозрачная водичка. Как можно не радоваться, когда твой враг подыхает в своём же доме? Когда его семья тихо скулит побитой собакой, а ты сам решаешь, с какого края вырвать кусок. Мара… как же всё удачно устроил Астрагор, и не подкопаешься. Осталось запугать младших Огневых, чтобы те мигом пошли на всевозможные уступки и свернули дело, если не хотят отправиться вслед за батей.

— И всё же, это была случайность, — ах-хах, святая наивность, — он же задохнулся. Задохнулся от прорыва газовой трубы и неисправности вентиляции. Такое могло произойти с каждым.

— А произошло с Нортоном Огневым, когда тот едва не прищёлкнул нашего дядюшку, — развязано начал Феликс, но тут же примолк под неодобрительными взглядами. Нельзя вслух признавать, что ещё немного, и никакая труба не спасла бы Астрагора. — Короче, все понимают, откуда дует ветер, но без Нортона остальные Огневы всё равно что слепые луноптахи… кто теперь за главного? Тот сопляк, разведённая клуша… или, постойте-ка… неужто та рыжая, подружка Фэша… надеюсь, он её утешит от нас всех.

Войт плотоядно усмехнулся. Та девица была настоящей красавицей и, если бы не поганец-кузен, то они бы познакомились куда как ближе. Драгоций вновь вспомнил горячую мягкую кожу, а потом белую вспышку перед глазами и шипящую боль в скуле. Шея заныла, хотя синяки давно сошли.

— Вы похожи на стаю гиен, которым свезло на львиной охоте.

Все разом примолкли. В переговорную вошёл ещё один посетитель, громко щёлкнув замком.

— У тебя какие-то проблемы, Рэт? Или ты не разделяешь нашего веселья?

Рэт вызывающе усмехнулся, но даже это не скрыло глубоких теней и какой-то нездоровой бледности. В его взгляде отразилось усталое превосходство, словно взрослого заставили объяснить детям, отчего огонь нельзя гладить.

— Я выступаю в другой роли… мне жаль Нортона. И я скорблю по нему.

Войт цокнул. Рэт просто двуличный ублюдок, которому плевать на всех, кроме него самого. А все те маски, что он пытается присобачить… ну бабы на такое ведутся, но тут-то баб нет.

— Иди и погрусти в другом, более подходящем месте. Нам хочется заказать девок и напиться.

— Тогда вы стадо скотов.

Драгоций пожал плечами, вовсе не замечая убийственные взгляды. На его холёной роже отразилась брезгливая гримаса девки, в первый раз увидевшей, как мужик расстёгивает ремень.

— Фэш уже знает о случившемся? — вот бы нет. Тогда он сам обрадует кузена.

— М-м-м, он узнал одним из первых. От самого дяди. Я только что оттуда, — Рэт бросил это так небрежно, словно сообщил о погоде за окном.

В комнате снова повисла тишина, как дохлая кошка, прибитая за хвост.

— И… и что говорит дядя? — первым не выдержал Феликс.

— Что Огнев больше нам не помеха.

Эта открытая насмешка брызнула спиртом на и так бушующий костёр. Уж лучше бы кузен не нарывался так открыто…

— Хочешь составить компанию Нортону?

Рэт опёрся бедром о стол, расслабленный и усталый. Его взгляд бледно-голубых глаз заострился.

— В газетах пишут, будто в Черноводе произошла авария, неисправность системы, будто только чудо, что пострадала одна чета Огневых… но есть те, кто сомневается. Следователи будто бы нашли под кроватью газовый баллончик… столько слухов. Что бы там не произошло, дядя уверен в одном: нам следует выразить соболезнование семье погибшего и вести себя пристойно, — Рэт обвёл всех взглядом, — так что ближайшие дня три придётся постараться…

— Как выжила его жена?

— Судя по всему, ему хватило сил высунуть её в окно… а ведь мог спастись сам, — в глазах Рэта промелькнула вспышка, — я всегда был уверен, что женщины — главная слабость. Ради них так просто потерять голову, а иногда и жизнь… Нортон Огнев удивил меня. Никогда не думал, что у него есть какие-либо слабости, — он поспешно замолчал, словно не ожидал от себя таких откровений, — Войт, пройдёмся?

Рэт кивнул в сторону двери и покинул комнату под прицельными взглядами. А ведь и правда, стая гиен, подумал Войт, только и ждут, как кто-то бросит кость посвежее… хорошо, что он стоит выше их всех.

В коридоре Рэт не торопился объясниться. Напротив, кузен отвернулся, словно Войта тут и вовсе не было. Это конкретно взбесило: одно дело понтоваться перед теми шавками, а совсем другое — перед кем-то равным. Острая догадка пронзила Войта — может ли этот поганец мнить себя выше его?

— Чего ты хотел?

— Не я… тебе остаётся иметь терпение, раз уж ничего другого не предвидится.

Войт оскалился, но ответить не успел. Навстречу им шли двое: Рок и Фэш. И последний выглядел так, словно ему выбили половину зубов, но всё равно заставили улыбаться. А день-то всё лучше и лучше… интересно, Фэш уже успел оплакать несостоявшегося тестя в туалете?

Войт притормозил, становясь прямо напротив кузена. Тот едва ли удостоил его взглядом, явно варясь в собственных мыслях.

— Правда, чудная погодка за окном? — не сдержался Войт, — как раз подстать настроению…

Фэш поднял на него нечитаемый взгляд и дёрнул щекой. Рок усмехнулся.

— Вижу, вы уже в курсе… Рэт проболтался?

— Обижаешь. У нас свои… источники.

— Думаю, оставшиеся вопросы ты решишь без моего участия, — Фэш кивнул Року, — не вижу причин задерживаться.

Рок придержал его за плечо.

— Не стоит. Астрагор наблюдает.

Фэш стряхнул руку и ничего не произнёс. Войт проводил кузена взглядом.

— Оставь его, — покачал головой Рэт, — дядя правильно сказал, что через пару дней сам вернётся.

— Она утащит его за собой… неужели он этого не видит? Время Огневых прошло.

— Может, Фэш и донесёт это до неё? — Рэт говорил с Роком, словно не замечая Войта, — его она скорее послушает. Пускай девушка пойдёт на уступки, и их с Драгоцием оставят в покое…

— Не оставят, — отрезал Рок, — его не оставят. А ей, в самом деле, стоит задуматься о будущем.