— А где мама? — Роди надоело пробираться по кустам, и он выполз к ним, чумазый и растрепанный, как чертёнок. — Она скоро нас догонит?

— Мы сами к ней придём, — кажется, ему становилось скучно, — не хочешь посмотреть, где там вода?

— Не-а, пойду с вами, — мальчик с недоверием покосился на Фэша и схватил Василису за руку. — А ты совлал мне.

Драгоций усмехнулся краешком рта.

— В чём же?

— Тут нет змей, потому что ночь. Они спят.

Какой смышлёный. Василиса послала Драгоцию насмешливый взгляд — утёрли тебе нос?

— Да-а, кажется, я не учёл это маленькое обстоятельство.

— Ты вхун, Феш, — всё не унимался Роди, видимо, чувствуя себя в полной безопасности рядом с тётей. Василиса покрепче сжала его ладошку.

— Да, таких ещё поискать, — вставила она, — смотри, мы его смутили.

— Павда?

— Правда, видишь, как насупился.

Родион весь засиял, всматриваясь в такого страшного и взрослого Драгоция, которого ему удалось смутить. Захотелось рассмеяться, но девушка сдержалась.

— Придётся топиться, — серьёзно произнёс Фэш, — как раз озеро близко.

Василиса вновь почувствовала этот запах водорослей, рыбы и торфа, вдыхая его, пока ноздри не свело. Странное волнение охватило её, и глубинные, полузабытые образы рассыпались вокруг. Светлые волосы Николь, снег в чёрных кудрях, её смех и мороз, сковывающий пальцы ног. Не верится, что всё это было с ними… о чём она тогда думала? Чего боялась? Какой была та Василиса совсем ещё не Огнева… интересно, чтобы она сказала, увидь её теперешнюю.

Лучше бы вы и вовсе не уезжали отсюда, чем возвращались такими…

Василиса огляделась, но то был всего лишь ветер, заблудившийся в кронах. Фэш остановился и с подозрением посмотрел на неё.

Какими?

Потерянными…

— Ты чего? — Драгоций шагнул к ней, — замерзла?

— Нет… — Василиса всё не могла собраться с мыслями, — да.

Он усмехнулся, взяв её руки, и выдохнул облачко пара, тёплого и влажного. Василиса вздрогнула, когда Фэш начал тереть пальцы до покрасневшей кожи.

— Пойдём, уже недалеко… где там твой камешек, парень? Покажи.

Роди с недоверием разжал ладонь с маленьким вытянутым блинчиком серого цвета.

— Пойдёт, — кивнул Драгоций.

А потом у неё, как и в прошлый раз, захватило дух. Деревья раздвинулись, и полоска заросшего песчаного берега растянулась на километр вдаль — а за ней только вода, много воды. Хотелось просто стоять, впитывая глазами этот вид, пока солнце совсем не уйдёт от них. Василиса глянула на небо и прикинула, что светлых час-полтора у них есть.

— Зимой оно было другим, — всё же отметила девушка. Зимой не было видно сколоченного причала и не было лодок, пришвартованных у берега, никто не тревожил водную гладь и одинокая хищная птица не кружила над ней. Зимой это было скорее зеркало, мёртвое, но всё равно прекрасное, а сейчас озеро пропиталось жизнью.

Роди с визгом бросился к воде, но остановился у самой кромки, аккуратно тронув мокрый песок.

— Ну что, тёплая?

— Воосе-то не отень. Тут маенькие ыбки.

— Мальки! — подсказала Василиса.

— Как ты его понимаешь? — шепнул Фэш.

— А что в этом сложного?

Драгоций промолчал, но его лицо всё сказало и так. Потом он пошёл к Роди, чем очень удивил Василису. Ей до сих пор казалось, что Фэш любит детей, но с Огневым-младшим тот держался весьма отстранённо. Девушка прищурилась, наблюдая за ними.

— Доставай свой камень, — Фэш подобрал с земли ещё парочку похожих булыжничков, подкидывая каждый на ладони, будто взвешивая, — ты запускал их когда-то по воде?

Роди помотал головой, весь сжавшись.

— Тогда смотри внимательно.

Фэш размахнулся и пустил один из камешков прямо по серебристой глади, тот пропрыгал раза четыре, уйдя на дно. Роди был в восторге. Никто не учил его мальчишеским играм: что-то парень хватал сам, что-то ему пыталась рассказать Дейла, но чтобы вот так… показывать и рассказывать. Василиса присела на причал, решив не мешать.

— А теперь попробуй сам… нет, стой. Ногу чуть отодвинь. И делай замах резче…

Огнева натянула рукава кофты до самых запястий, ей стало зябко рядом с водой. Она постаралась рассмотреть в туманной дымке противоположный берег, но казалось, что его и вовсе нет. Комар пропищал у самого уха, а второй сел на плечо. Девушка зашипела, тут же почувствовав ползучий зуд.

— Смоти! Мой полетел! — Роди так увлёкся, что чуть не вошёл в воду, — ты видел?

— Видел, только мог бы и дальше. Ну-ка ещё раз, только вот здесь, — Фэш взял мальчика за кисть, — постарайся не разжимать до самого броска.

Василису вдруг, словно током поразило, она смотрела на них, таких беспечных и смеющихся, и видела кого-то другого, тоже родного. Ей казалось, что отовсюду наползает туман и далекий голос зовёт. Она даже могла различить его, если бы закрыла глаза и вслушалась в плеск волн. Тут было хорошо, но слишком сильно пахло прошлым и несбывшимся. Ей хотелось поскорее уйти и вернуться во всё привычное.

— Кто говорил, что замерз, — Фэш сел рядом, прижав её к себе.

Василиса вздрогнула, когда его рука легла на плечо. Рядом с Драгоцием тревога почти исчезла, оставив лишь размытый отблеск.

— Ты права, он совсем на них не похож, — Фэш смотрел, как Роди пускает камни, с каждым разом всё дальше и дальше. — Хотя тут только время покажет… думаю, в нем определённо есть что-то от Огнева.

Девушка поёрзала, поплотнее прижимаясь к теплому боку. Даже сейчас от Драгоция пахло городом: туалетной водой, офисом и немного пылью — хотя он полдня бежал от него и ещё половину гулял по природе, смывая налипший налёт.

— Я хочу передать ему всё, как придёт время, — Василиса даже отцу о таком не говорила.

Фэш замер, явно напрягшись. Девушка слышала, как у неё под ухом глухо стучит.

— А как же твои дети?

— Ты их видел?

— Нет, но ты ещё молода и впереди полно возможностей.

Он замолчал, пытливо всматриваясь в неё. Василиса могла бы постараться разгадать этот взгляд, но не стала.

— Ты ведь сам прекрасно понимаешь, что нельзя успеть везде. Иногда приходится выбирать, — а ещё от его плеча пахло дымом, и этот запах окутывал, словно плед — промозглой осенью.

— Твой отец как-то смог. И дядя, раз уж на то пошло.

— Вам проще, Фэш, — Василиса улыбнулась ему, как маленькому.

Драгоций замолчал, кажется, поняв, что тема ей неприятна или просто набираясь новых доводов. Интересно, к чему он в итоге клонит?

Роди закричал, привлекая внимание — его камешек пролетел почти метр. Фэш оторвался от Василисы и похлопал, после чего вновь обнял её.

— Главное, чего хочешь ты.

Его глаза оказались совсем близко, и в них отчётливо читалось всё то, что Драгоций по каким-то причинам умалчивал. Василиса боялась, что и в её — тоже.

— Ты же сам говорил, мы не всегда получаем, что хотим…

— Но никто не запрещает нам пробовать.

Огнева подалась ещё чуть ближе и поняла, что они замерли как в тот раз, на вечере, в их первую встречу после расставания. Но теперь его глаза были не пустыми колодцами, а открытой и изученной книгой с ненаписанной последней страницей.

— Я люблю тебя, — Фэш сказал это почти про себя, одними губами.

— И я, — также выдохнула Василиса ему в лицо.

В голубой радужке рассыпались десятки кристаллов, заставляя её сиять. Огнева никогда не верила, если слышала, что глаза человека могут светиться от счастья, но теперь она сама это видела и, мало того, сама их зажгла. Вот бы и Драгоций наблюдал то же и в её.

— Давай попробуем успеть всё.

Василиса Огнева поняла, что её отпускает: далекий голос стихает, и приходит понимание, что туман — это просто насыщенный влагой воздух, озеро — всего лишь вода, а Фэш Драгоций — единственный мужчина, который ей нужен.

Всё оказалось так просто.

Она улыбнулась прошлой себе и попросила её больше никогда не давать советов — Василиса и так знает, как ей быть.

Комментарий к Глава 25. Василиса