Фэш оторвался от бумаг и какое-то время просто разглядывал её. Террис заправила локон, явно смутившись, но потом выдавила улыбку. Сегодня была пятница, а значит, настроение Драгоция уже было выше обычного и он даже кивнул в ответ.
— Тебе идёт, — усмехнулся Фэш, возвращаясь к работе, — ты выглядишь… ярче.
Это было не совсем то слово, но подбирать что-то более подходящее было откровенно лень. Девушка заулыбалась ещё смелее, окончательно замучив свою тёмно-рыжую прядь.
— А я думала, вы не заметите…
Фэш опять поднял взгляд:
— Заметил, а ещё Рок похвалил тебя на брифинге, и я присоединяюсь к нему, — вообще, он уже написал всё это в ответном письме, но Террис его действительно тогда выручила, — ты не думала подать на повышение? Я бы приложил рекомендации.
Она ответила не сразу, всё продолжая теребить волосы. Драгоций постарался не обращать на это внимание, хотя лишнее мельтешение раздражало.
— Меня всё устраивает… и я рада, что была полезна вам. А ещё… — Террис глубоко вдохнула, словно собралась прыгать с аквалангом. — А ещё вы в последнее время куда более… ну вы стали чаще улыбаться. И… я раньше не замечала, какие у вас… — тут до неё дошло, что стоит остановиться.
Фэш дёрнул бровью, давая девочке время собраться. Нет, на повышение с такой кашей в голове ей ещё рано, особенно в Змиулане. Как её сюда вообще занесло? Ах да, диплом Светлочаса и стажировка в Лазоре, он же сам проводил собеседование пару лет назад.
— Рок должен был скинуть тебе пакет документов для ЗолМеха. Ты его подготовила? Занеси ко мне в ближайшие полчаса…
— А разве его не сразу на почту?
— Нет, эти надо будет отвезти лично, там ещё не утверждены некоторые… — Фэш начал объяснять, но потом вновь отвлекся на какую-то пометку в смете, — мара, почему они присылают это нам, тут же ещё без перевода…
Террис всё стояла над ним, хотя задание получила. Драгоций понял, что это рыжее пятно перед глазами раздражает неимоверно… хотелось закрыть его ладонью или стереть, или просто сделать коричневым, сливающимся со стенами и потолком… но чтобы не рыжее, не такое приковывающее.
— Какие-то вопросы?
— Ну… вы просто ещё не договорили, и я ждала.
— Документы. Через полчаса у меня на столе, — он постучал костяшками по дереву. — После можешь уходить.
За ней закрылась дверь, а Фэш откинулся на спинку. День сегодня был непростым: сначала дядя вызвал к себе и всё допрашивал по каким-то совсем не связанным вопросам, отчего приходилось продумывать каждый ответ. Драгоций вышел из его кабинета выжитый и измотанный, с головой трещащей, как намокший динамик. И всё-таки, зачем было вытягивать из него про опыт работы в ЗолМехе, а потом столько рассуждать о санкциях и рисковом учете… Фэш потёр виски, тут должна быть какая-то связь… не просто же так Астрагор выделил ему два часа в своём и без того тугом графике.
— Вот же зараза, — конечно, система не пустила его дальше окна-пароля. — Тогда…
— Мистер Драгоций, вот все документы, — Террис как-то справилась за пятнадцать минут вместо тридцати, — Рок просил ещё раз уточнить, подмените ли вы его. С этим переносом в Драгшире у него просто завал… ну то есть он не так выразился, но…
— Не стоит, — Фэш протянул руку за папкой, — я прекрасно знаю, как выражается мой кузен.
А ещё его ждала очередная встреча, где опять не расслабиться. Драгоций задумался, отчего не заметил, как Террис нехотя выпустила папку и как натянуто улыбнулась при прощании. Фэш пролистал документы, проверяя содержимое: будет забавно, если он нагрянет к Огневу и поймёт, что ему вручили не полный комплект. Всё-таки повторно отыгрывать роль курьера он не собирался. Да и сейчас не стал бы, если бы не определённые обстоятельства.
На улице было так тепло, что Драгоций снял пиджак, закинув тот на плечо. Солнце прыгало в стеклах зданий как шальное, постоянно слепя глаза. От асфальта поднимался удушливый тяжелый воздух, пропекающий и горло и лёгкие. А им ещё говорили, что основная жара только сгущается вокруг Астрограда, а это лишь зарождающиеся отголоски.
Фэш заскочил в машину, открыв дверцу. Чёрная кожа въелась в затылок и плечи.
— Понял, в следующий раз не поленюсь и отгоню тебя на подземку, — выдохнул он, — а теперь перестань кряхтеть.
Пока Фэш ехал до ЗолМеха, он ещё раз припомнил разговор с Астрагором, но опять безуспешно… Нет, надо выбросить из головы дядю, а то держать его там на пару с Огневым губительно для мозга. Драгоций снова глянул на часы, встреча была только через час, а значит у него будет свободных сорок минут. Фэш написал Василисе, уточнив, будет ли ей удобно встретиться.
ЗолМех всегда казался Драгоцию проще Змиулана, будто то была его тень, размывшаяся по песку. И вокруг здания не было этой давящей атмосферы, сплетённой из обрывков телефонных разговоров, дыма и визга тормозов, заворачивающих машин… тут всё тонуло в размеренном ритме, и казалось, каждый прибывающий вклинивался в него, подчиняясь установленным законам.
Под козырьком у входа почти никто не толпился, только садовник подстригал кусты самшита. Завидев Драгоция, он кивнул, приветливо улыбнувшись, словно действительно был рад. В холле никто не осаждал проходную, требуя ещё раз проверить пропуск или связаться со своим представителем, не было извечного писка турникетов и хлопка раздвигающихся створок. Казалось, в такое время он единственный гость в этом огромном здании.
— У меня встреча с мистером Огневым на шесть, — Василиса что-то пока молчала, — да, конечно, подожду.
Охранник кивнул ему в сторону диванов, но потом замешкался, проверяя экран.
— Вы же Фэшиар Драгоций? Тут на шесть светится только это имя… — Фэш показал права с инициалами, — минут десять поступило разрешение пустить вас внутрь. Как вам будет удобнее, мистер Драгоций.
— Вы можете связаться с мисс Огневой и уточнить её распорядок, — скорее всего разрешение поступило от неё, но проверить не помешает.
— Да, она ждёт вас… вам надо будет подняться на главном лифте на седьмой этаж, там пройти по диагонали в третий проход и увидите дверь рядом со стойкой. Если что…
— Я разберусь, — Фэш кивнул. Похоже, Василиса не стала менять кабинет, так что дорогу он вспомнит.
Драгоций весь путь с умеренным интересом разглядывал коридоры ЗолМеха, стараясь найти отличия от своего офиса. Он побывал во многих компаниях и уже давно научился оценивать их по одному простому, но безотказному критерию: как люди покидают рабочие места в конце дня. Если их уход похож на бегство… что же, Драгоций считал это первым шагом к развалу. Тут же было тихо и размеренно. И снова возникла эта ассоциация с давно устроенным механизмом, что отлажено бежит вперёд по смазанным жерновам.
Фэш постучал в нужную дверь.
— Ты всё-таки приехал, — Василиса пропустила его внутрь, тут же отходя к дивану и разворачиваясь спиной. — Отец скоро освободится.
Словно ему тут и не рады. Драгоций подавил вспыхнувшее недовольство на корню. Всё-таки конец недели, скорее всего затык по парочке вопросов, а за окном еще и убийственная жара… но силы на улыбку найтись бы и могли. Он проехал полгорода, перекроил расписание и всё это лишь бы урвать им полчаса на встречу.
— Милые кустики, — взгляд зацепился за какое-то зелёное пятно в горшке, — у меня такие не растут.
Драгоций прошёл за девушкой на диван, попутно оглядываясь: светло, чисто и как-то сразу понятно, что кабинет принадлежит женщине. И те сброшенные в углу туфли, разумеется, тут не причём. Фэш усмехнулся мыслям.
— Он тебе ничего не говорил, да?
Василиса поёрзала, и Драгоций, наконец, увидел, какие у неё до странности блестящие глаза с красными прожилками. Такие бывают либо после увлекательного ночного свидания с монитором, либо же…
— Вряд ли… я не понимаю, о чём ты.
Огнева резко выдохнула, всё ещё избегая взгляда. Да что опять могло случиться? Может, она вспомнила что-то о том вечере? Фэш откинулся на спинку, вытянув руку.
— Я всех подвела, Фэш, — голос у неё был тихий и глухой. — Хотя можно уже было бы привыкнуть.
