- Да, успел проскочить. Но вряд ли будут еще рейсы в этом году. Тем более, была нехилая метель накануне, уверен, всю взлетно-посадочную полосу занесло.

- Хорошо, но во всем штате должны быть еще действующие аэропорты!

- Ага, - зевнул Вельхеор. – Ближайший из них в Анкоридже.

- Супер, рванем туда.

- Навигатор есть?

- Тут есть интернет?

- Да. И спутниковая связь.

- Окей, - Артем достал из кармана джинсов телефон. Вель отметил про себя, что прогресс явно ушел вперед за эти годы: аппарат был размером с немаленькую ладонь владельца, зато очень тонкий и состоял, казалось, из одного экрана. - Тааак… сейчас проложим маршрут. У тебя же есть снегоход, на нем и доберемся. Слушай, Алиса!

- Кто? – Вельхеор выпучил глаза и на всякий случай заозирался.

- Да расслабься ты. Я обращаюсь к своему интеллектуальному помощнику. Очень удобно, не надо набирать текст, она просто распознает мой голос.

- О, пальчики бережешь? Больше, чем достоинство?

- Причем тут мое достоинство?

- Как причем? А разве следующая ступень развития ИИ — это не подтирание задницы?

Разрушитель закатил глаза, но проигнорировал насмешку старого, отсталого от жизни вампира и снова обратился к телефону.

- Слушай, Алиса, проложи маршрут от Барроу до Анкориджа.

- Такого пути не нашлось, - ответил вполне живой женский голос. – Давайте попробуем отправиться куда-нибудь еще.

- Чего это нет? – нахмурился Артем. – Проложи маршрут от Барроу до Анкориджа!

- Увы, у меня для Вас ничего нет. Давайте попробуем еще разок.

- Дура глупая, - прошипел парень и принялся таки самостоятельно вбивать маршрут в навигатор. Впрочем, это тоже не привело к успеху. – Хм… пишет, что нельзя проехать.

- Точно, - Вель картинно хлопнул себя по лбу. – Там же еще скоростную автомагистраль не достроили.

- Так, я думал, мы будем проблему решать, а не зубоскалить друг над другом.

- Не хочу тебя расстраивать, но у этой проблемы нет решения до весны. Даже напрямую отсюда до Анкориджа около 1200 километров. На самолете можно пролететь. Но никак иначе, так как это местность ну никак не пересеченная когда и кем либо.

- А вертолет у тебя точно нигде не припрятан?

- Нет, только реактивный ранец.

- Серьезно?

- Вполне. Но такое расстояние на нем не пролететь.

- Ну и ладно, - махнул рукой Артем. – Мне кажется, 1200 километров не так уж страшны для нас, мы ж вампиры. Главное взять хороший запас пищи, а, благодаря мне, с этим у нас проблем не будет. Я привез сюда кучу гематогенок, они дико питательные, но при этом очень мало весят.

- Вынужден признать, что план звучит не так уж безумно. Но надо хорошенько подготовиться. Думаю, на это уйдет пара дней.

- Разве? – удивился Разрушитель. – Я уверен, что ты сможешь одеться гораздо быстрее.

- Не об этом речь. Просто мне надо законсервировать мой дом, я вовсе не хочу бросать его как попало. Не так то просто выстроить нормальный коттедж в Барроу. Да и необходимо попрощаться с местными…

- А это еще зачем?

- Понимаешь, - Вельхеор тяжело вздохнул и закатил глаза к потолку. – Я общаюсь с людьми, но живу отшельником. Если я внезапно пропаду, пойдут еще слухи всякие, страшилок понасочиняют… Зачем мотать людям нервы? Кроме того, когда за тобой явится хвост…

- Не «когда», а «если», - оскорбился Артем.

- Не перебивай старших! Так вот. Когда за тобой явится хвост, мои знакомые с чистой совестью смогут ответить, что лично видели, как я окончательно свихнулся и учесал прямиком в ледяную пустыню с рюкзачком за спиной.

- Звучит разумно. Но надолго лучше не задерживаться, ведь полярная ночь скоро начнется, да?

- Верно. Так что пьем чай и начинаем сборы.

***

Виктор не стесняясь разглядывал Селин, пока та уверено вела машину. Было очень интересно, сколько ей лет, но такие вещи обычно не спрашивают у девушек, даже у вампирш, которые, казалось бы, не должны бояться старения.

Хотя Виктор видел не так много представительниц прекрасной вампирской половины, он не мог отнести Селин к типичным экземплярам. Она выглядела совершенно иначе, старалась казаться незаметной, хотя обычно девушки наоборот стремятся привлечь к себе внимание. Возможно ее манера одеваться была обусловлена профессией? Обычные темные джинсы, черная куртка, удобные кроссовки, никаких украшений…

- Знаешь, если в бою у тебя из уха с мясом вырвут серьгу, это резко отобьет желание их носить, - внезапно хмыкнула Селин, выворачивая руль на очередном повороте.

- Только не говори, что рыцарей смерти учат читать мысли, - подозрительно прищурился Виктор.

- Мысли нет. Но ты уже несколько минут елозишь по мне взглядом, нетрудно догадаться, о чем именно ты думаешь.

- С тобой такое случалось? Я имею ввиду вырывание украшений с мясом.

- Нет. Но у меня богатая фантазия.

- Хорошо, с серьгами понятно, а как на счет колец, например?

- Ты читал когда-нибудь ориентировки на разыскиваемых? Типа, средний рост, темные волосы, кольцо в носу…

- Кольцо из носа тоже можно вырвать, - поморщился вампир. – Я про кольца, которые носят на пальцах. Знаешь, девушки любят себя украшать.

- Ты считаешь, мне стоит себя украшать? – фыркнула Селин.

Виктор еще раз окинул ее взглядом: бледная, почти белая, кожа, огромные зеленые глаза, четко очерченные пухлые губы, каре черных волос обнажает изящную шею, пальцы на руках длинные и тонкие…

- Нет, - вздохнул он, отворачиваясь. – Не считаю.

Некоторое время они ехали в тишине. Виктор размышлял, что могло заставить эту девушку выбрать такую странную профессию: мотаться по свету, убивать себе подобных и всячески лишать свою красивую внешность каких бы то ни было особенностей, чтобы никто не замечал, и никто не помнил. А еще очень хотелось расспросить ее об отце. Витя столько лет злился на него, а теперь оказывается, что злиться было не за что. Да, он позабыл его мать сразу после встречи, но разве можно его винить в этом? Про сына он не знал, а других поводов возвращаться к Лидии у него не было.

Виктор не знал, какие отношения связывали Вельхеора с Селин, но мог догадаться по ее реакциям. Дружба… Дружба ли? Она довольно отчаянно защищала его, когда Витя еще был уверен в своем праве ненавидеть отца. Каким же он должен быть, чтобы две абсолютно разные женщины стремились защитить его любой ценой? Мягкая, податливая Лидия и суровая, уверенная в себе Селин, обе они питали привязанность к Вельхеору, и найти оправдание для своей излишне романтичной матери труда не составляло, но вот для вампирши, сидящей рядом… Может, Виктор не очень хорошо разбирался в чужих характерах, но Селин казалась такой гордой… Сложно поверить, что она позволила бы себе питать чувства к банальному сердцееду.

- Приехали, - вывел его из раздумий голос вампирши. Она припарковала машину у ничем не примечательной многоэтажки и заглушила двигатель. – Мне звонок надо сделать. Сиди тихо, лучше даже не дышать.

- Хорошо.

- Вот и чудно.

С этими словами Селин достала телефон и щелкнула ногтем по сенсорному экрану. Дисплей засветился, и вампирша тут же воспользовалась быстрым набором. Интересно, кто же у нее номер один?

- Я выполнила задание, - сообщила она в телефон, когда череда длинных гудков прервалась тишиной. – Проверять будешь?

- Ни в коем случае, ты уже взрослая девочка, - прозвучал из трубки голос, от которого у Вити волосы на руках встали дыбом. – Можешь отдыхать, как и договаривались. Неделя. Я буду в той же гостинице.

- Как скажешь, - пожала плечами Селин. – Продли аренду моего номера. Не хочу заморачиваться с вещами. По крайней мере, сейчас.

- Уже нашла себе более важное дело?

- Да. Угнала машину. Катаюсь. Хочется куролесить.

- Что ж, удачи.

Вампирша спрятала телефон в карман и кивнула Виктору:

- Пошли.

Они выбрались из машины, и Витя направился вслед за Селин к подъезду. В такой час большинство людей уже видели десятый сон, поэтому дом взирал на них темными окнами, и только в двух подвальных фрамугах уютно горел свет.