- Я слышал Вы убивали даже за то, что однажды Вашу маску разрезали.

- Мне поставили глубокий и длинный шрам. Ответный удар случился на эмоциях и боли.

- Согласен, я бы тоже не расчитал силу. Но расскажите мне как стать таким как Вы. Вы не хотите меня учить, но дайте совет.

- Ты хочешь стать хорошим бойцом?

- Я хочу стать хорошим королем.

- Это не ко мне. Я в политике не разбираюсь.

- Но Вы знаете людей. Вы часто бились с самыми разными сословиями. Расскажите мне о них.

- Я их не знаю. Это были просто дуэли. Мне все равно на то, что у этих людей было до меня и что будет после меня. Единственное, что меня интересовало - это бой и выигрыш.

- Но Вас уважают не только за постоянные выигрыши. Если бы это было так - Вас бы воспринимали как обычного головореза, но Вас любят. У Вас скверный характер, в чем я согласен с Вандой, но люди приветствуют Вас с улыбкой и дружелюбием. Что Вы такого делаете?

- Я просто веду себя как человек. Я не веду себя грубо и ставлю честь превыше денег, победы или жизни. Деньги приходят и уходят, победы бывают не постоянны, жизнь рано или поздно заканчивается. Единственное, что после всего этого остается - честь, достоинство, собственное имя. Если хотите стать хорошим правителем, будьте таким, чтобы при вспоминании Вашего имени люди не хотели материться. Это все. Идеальных людей нет и Вы будете ошибаться. Но чтобы Вас любили - сведите ошибки к минимуму. Это все, что я могу сказать.

Давид нахмурился:

- Это все? Это я и так знаю.

- Вы ждали чего-то другого? Все и так просто. Хотите быть хорошим бойцом - бейтесь со всеми подряд и через время получите сноровку и навыки, что позволят не проигрывать. Хотите стать хорошим правителем - действуйте в интересах страны и людей, а в сложной ситуации выбирайте вариант с наименьшим количеством жертв. Я не научу Вас быть хорошим человеком, правителем или бойцом. Никто Вас не научит. Другие могут давать советы и помогать в мелочах, но действовать Вы должны сами.

- Да, Вы правы, но я хотел услышать что-то более конкретное.

- Конкретное? Вместо того, чтоб сейчас сюда ехать и учиться тому, в чем нет необходимости, Вы могли бы потратить время на своих людей.

- Но я могу потратить время и на Ваших людей, - учтительно кивнул.

- Каких “наших”?

- На Ваше племя.

- Вас не пропустят через ворота. Тут не любят чужаков с оружием.

- Но Вас как-то пропустили.

- Только из-за моего знакомого.

- Я кое-что узнал от Ванды. Могу ли я предположить..?

- Это вранье, - тут же перебила.

- Хорошо, тогда извините за такой интимный вопрос, - учтительно кивнул. - Могу ли я познакомиться с Вашей невестой? - посмотрел в глаза.

- С какой это стати? Вас на свадьбу не пустят, да и свою любовь я демонстрировать всем подряд не собираюсь.

- Я хочу больше узнать о людях, что живут в этих землях. Я наслышан, что тут любят нападать на путников. Возможно, с племенами можно как-то договорится, чтобы они не грабили мои караваны или караваны соседей.

- Вам нужно не это племя. Местные ни на кого не нападают.

- Тогда о каком племени речь?

- То́и. Вы узнаете их по квадратным татуировкам. У них нет понятия чести и достоинства. Это разбойники. И с ними лучше не связываться. Договориться с ними - дохлый номер. Их интересуют только золото и женщины.

- Вам о них рассказали местные?

- По своему опыту знаю. Убийство одного из То́и тут прощается и я не могу нарадоваться этому. Иначе, меня бы выгнали за стену без разговоров. То́и - звери. Вас не спасут Ваши латы, если Вы наткнетесь на их поселение. Их больше и они бьют в самые уязвимые места в первую очередь, - усмехнулась, посмотрев на мужчин. - Берегите яйца, господа, - вернулась к принцу. - Вам лучше ехать отсюда, пока они не выследили вас, либо, пока местные не узнали, что вы приехали на лошадях.

- А что с лошадьми не так? - озадачился Давид.

- Для них это священные животные. Если они узнают, что вы сидите на них и используете как рабов - они убьют вас без разговоров. Такое использование коней, тут считается весомым основанием для убийства наездника. Так что лучше Вам уехать.

- Могу ли я как-то поговорить с их лидером, вождем?

- Зачем?

- Хочу обсудить условия сотрудничества.

- Вы думаете с Вами будут говорить? - скептически выдала. - Вы - люди в металле. Вас тут не любят и любить не будут. Вас не впустят и разговаривать с Вами никто не будет.

- Но как впустили Вас? - озадачился. - Вы стали одним из них, хотя я знаю, что Вы здесь недавно.

- Меня впустили и приняли, только благодаря моей любви и жёсткому намерению жениться. Если бы не эти два фактора - я бы сейчас гулял по столице и сражался со всеми желающими.

- Получается, моя поездка к Вам была бессмысленной? - печально выдал.

- Да. Учить я Вас не буду, а за стену вас не пустят. Зря вы проделали этот путь, - осмотрела их.

Давид вздохнул, посмотрев на своих же:

- Хорошо, что дорога хотя бы не такая дальняя… Скоро снова будем дома, - вернулся к фехтовальщику. - Для меня было честью сразиться с Вами, - поклонился.

Та осмотрела его, взглянула на рыцарей:

- Кто-то ещё хочет бой? После свадьбы, я собираюсь сражаться только с дикими животными и любовью к сексу. Это последняя возможность. Деньги мне не нужны.

Некоторые подняли руки.

- Могу я с Вами сразиться? - выразился Карл.

- Все можете. Только по очереди, - осмотрела их и указала на молодого. - Ты - первый.

Положила камешек на кору, надела перчатку и расслабила кисть. Карл подошел к дуэту со своей шпагой, взглянул на Давида, поклонился Господину и стал в позицию. Принц же ещё раз кивнул фехтовальщику, поблагодарил за бой и пошел к своим.

В общей сложности, Каталина провела еще пять дуэлей, после которых ни она, ни соперники уже сражаться не хотели. Ее рубашка и штаны были в мелких порезах, в отличие от рыцарей, чьи тела защищали поддоспешники. Закончив со всеми, девушка с размахом поклонилась им в пояс, взяла камень, приложила к голому запястью и мужским голосом поблагодарила за бой, попрощалась. Встрял Давид: - Передайте пожалуйста Ванде, что я желаю ей счастья и она всегда желанный гость в моем замке.

- Мы все её любим, - добавил Карл.

- Конечно, - кивнула им. - Я ей всё передам. К слову, ее зовут Наа́на. Желаю вам счастливого пути и не наткнуться на племя То́и. Ещё раз прощайте, - кивнула.

- Прощайте, - с улыбкой поклонился ей принц.

- Прощайте, - так же поклонился его друг.

Другие тоже прощались.

- Если надумаете приехать, - выровнялся Давид, - мы и Вам всегда рады.

- Не думаю. Мой Рай здесь. Не хочу я возвращаться к ежедневным сражениям и скитанию по миру без цели. Кстати, следите за тем, чтоб никакой самозванец мое имя не посрамил. Так как я исчезну, обязательно найдется какой-то выскочка, что захочет себя за меня выдать. Присекайте это. Но… Если он хорошо сражается - пусть будет, вот только самостоятельно, а не с моим именем.

- Господин, - озадаченно начал Карл.

- Да? - посмотрела на него.

- Вы же немой?

- У меня специфический голос. Меня бы быстро вычислили, если бы я показался где-то без маски.

- Но от кого Вы скрывались?

- Не люблю пиратов… - задумчиво протянула. - В свое время я убил и ограбил одного из них. Очень не хотелось, чтобы меня нашли, а потом людям понравился этот образ, ещё и шрам хотелось скрыть.

- Шрамы украшают мужчину, - задорно кивнул командир.

- Но не когда он на пол лица, - глянула на него. - И не забывайте, что я ещё от пиратов скрывался. А они к тому времени уже знали об этой метке, - вернулась к Давиду. - Один из них это со мной сделал.

- Вы сплошная загадка, - усмехнулся он. - Можем ли мы увидеть Ваше лицо? Ванда, то есть Наа́на, говорила нам, что Вы очень красивы.

- Нет. Я хочу скрыть свое лицо и свою личность. Моя скрытность мне никогда не мешала.

- Вы так же говорили, что Вы полукровный. Что Вы имели в виду?