Крупным событием в культурной жизни Курска стало открытие в 1913 г. нового Летнего театра в Купеческом саду, построенного на средства купцов. И бабушка любила там выступать. В 1910 г. здесь случился пожар, уничтоживший все постройки, в т. ч. помещения, где проходили представления, народные чтения. В связи с этим купеческое общество решило выделить деньги на строительство нового здания. Его вела киевская фирма «И.А. Циолковский и К.». Интересно, что театр, возведенный в модном тогда стиле модерн, стал одной из первых в России построек из монолитного железобетона, который только начал внедряться и на рынке строительных материалов.

Летний театр предназначался для любительских спектаклей и небольших приезжих трупп. В партере имелось 300 мест, плюс еще 150 на балконе. Начиная с 1913 г., здесь редко пустовала сцена. Даже в 1917 г. почти ежедневно на ней давали спектакли.

В 1915 году бабушка вышла замуж и обвенчалась с Евгением Ефимовичем Буровым.

Успешные выступления в детских, школьных и домашних спектаклях, а также в любительских спектаклях, концертах и радиопередачах не вскружили Буровой голову. Напротив, она повысила к себе требовательность, потянулась к знаниям, поступила в 1919 году в Курский государственный педагогический институт на факультет русского языка и литературы, изучала мастерство профессиональных актеров. Все, что удавалось узнать из специальной литературы по искусству (тогда ее было очень мало), она старалась использовать в своей практике. Все театральные журналы, а также мемуары корифеев сцены Мария Ивановна читала и, как она вспоминала, много раз перечитывала. Она стремилась уйти на профессиональную сцену, даже поступила в 4-ю театральную студию Московского художественного театра, но отец сказал категорическое «нет». С болью в душе пришлось отказаться от своей дорогой мечты. Что ж, если потеряна возможность работы на профессиональной сцене, так осталась любительская сцена. И ей Мария Ивановна отдавала все свои силы, труды и самые сокровенные мечты, и желания. Вспоминая об этом, Мария Ивановна протягивала перед собой обе руки и крепко соединяла их вместе: «Вот так и у меня всю жизнь были соединены вместе работа учителя и искусство. Одно помогало другому, с ними я прошла весь свой путь».

Вместе с другими работниками народного образования Мария Ивановна создавала новые школы, ликбезы, детские дома и сады. Учителей было мало, приходилось одновременно заведовать школой, заведовать детским домом им. Артема в Москве, заведовать методическим кабинетом при Романовском РОНО в Молдавской ССР, преподавать, заниматься с неграмотными. Но времени и энергии хватало на все.

В «Курской правде» от 1 сентября 1938 года (автор В. Пчелин) была опубликована статья под названием «Чуткость». Вот ее содержание:

Работница Курского горкомхоза Василиса Алексеевна Локтионова прислала в редакцию письмо. Вот что в нем рассказывалось: «Мой сын Володя три года учился в девятой школе. Учился он плохо. Его считали неисправимым и отгородились от него. Он тогда еще больше стал хулиганить. Тяжело мне было смотреть на это, но сделать что-либо я была не в силах. Не раз ставился вопрос об исключении Володи из школы. Его не исключили, а передали в седьмую школу. Попал он в 3-й класс – к учительнице Марии Ивановне Буровой. Она душевно и тепло подошла к ребенку. Изо дня в день следя за каждым школьником, Мария Ивановна растила из наших детей хороших, ценных людей.

Володя перешел в пятый класс. Проучившись 2 года у Марии Ивановны, он приобрел любовь к знаниям. Не раз, приходя с работы, я заставала его за книгой. А раньше приходило бегать и искать его по улице, напоминать об уроках, волноваться за его будущее.

От всей души благодарю Марии Ивановну за чуткое отношение к моему ребенку».

Простое, волнующее письмо, это замечательно еще и тем, что оно показывает, как надо педагогам относиться к детям.

В седьмую школу Володя пришел замкнутым и озлобленным. Хулиганил на уроках. Не выполнял домашних заданий. Говорил дерзости. Мария Ивановна Бурова зорко присматривалась к новичку. Обратила внимание на некоторые особенности поведения. Посоветовалась с врачами. Затем побывала у Володи на дому, разузнала, чем он увлекается, как проводит время. Сложилось твердое убеждение: грубость у мальчика напускная. Он отзывчив и общителен. Нужно лишь завоевать его доверие.

Как и всегда, Мария Ивановна приступила к решению этой задачи не одна. Володей занялся детский коллектив – класс, пионерский отряд. Вызывающее поведение Локтионова вызвало в первое время возмущение у ребят. Но Бурова сказала: «Володя – новичок, он еще не усвоил наших правил. Нужно ему помочь».

А после уроков учительница побеседовала с Володей. Тот ждал «головомойки». Но разговор с самого начала пошел о другом. Что Володю больше всего интересует? В каком кружке он хотел бы работать? Он, конечно, справится, если ему поручить подобрать что-нибудь для пушкинского альбома?! Только в самом конце беседы Мария Ивановна мельком заметила: «Нехорошо, что ты шумишь на уроках. Но ты, очевидно, понимаешь, это и сам, и больше так делать не будешь». Сказано это было тоном дружеского совета. При некотором недоверии к педагогу Володя не мог не заметить, что с ним разговаривали как с младшим товарищем.

Как-то Мария Ивановна заметила, что Володя любит мастерить из дерева. Она предложила мальчику поступить в столярную мастерскую Дома пионеров. Из мастерской Володя пришел возбужденный, радостный. Рассказал Марии Ивановне о своих первых впечатлениях. А через некоторое время пригласил ее посмотреть, что он в мастерской делает. И как-то незаметно получилось, что обо всем, что случилось с Володей и что волновало его, он стал говорить прежде всего Марии Ивановне Буровой.

Постепенно Володя изменялся. Умело организованная учебная и воспитательная работа открывала в нем все новые свойства, вызывала к жизни богатейший мир детских способностей, воспитывала качества нового советского человека.

Этому особенно помогали часы внеклассного чтения. Мария Ивановна подробно знакомила в эти часы своих юных слушателей с жизнью и деятельностью великих вождей трудящихся – Ленина и Сталина, с биографиями Ворошилова, Буденного и других героев гражданской войны.

Увлекательно и живо преподавала Мария Ивановна историю СССР. Дети посещали музей, смотрели исторические кинофильмы, в педагогическом институте им демонстрировали деапозитивы. Своими руками ребята создали по каждому разделу программы наглядные пособия.

Не менее ярко проходили занятия по географии. Учительница рассказывала о дрейфе папанинской льдины, о героических делах зимовщиков. Когда папанинцы были сняты с льдины, кто-то из ребят предложил: «Построим макет станции Северный Полюс!». Мария Ивановна горячо поддержала это предложение. И вышло так, что во главе этой работы оказались «неисправимые» – Резниченко и Локтионов.

Чуткость сочетается у Буровой с требовательностью, забота о детях – с воспитанием у них правильного отношения к критике.

Изо дня в день учительница ведет так называемую дисциплинарную тетрадь. В ней записываются проступки ребят. И не один из провинившихся выслушал от Марии Ивановны слово критики на классном собрании или в личной беседе.

Однажды о Володе Локтионове появилась критическая заметка в газете «Пионер». Володя счел себя смертельно обиженным. Мария Ивановна рассказала ему, какое огромное значение имеет критика в исправлении ошибок, как оружием большевистской критики пользуется наша партия. Затем заметку обсудили на общем собрании. В результате Володя дал слово исправиться.

Слово он сдержал. Окончил четвертый класс на «хорошо» и «отлично», с хорошей оценкой по дисциплине. В июне, перед отъездом в пионерский лагерь, зашел к своей любимой учительнице. Твердо обещал ей: в пятом классе будет отличником.

Чуткость – качество советского учителя. Таких, как Бурова, – любимых и уважаемых детьми педагогов – у нас в стране десятки тысяч. Следовать их примеру, учиться у энтузиастов педагогической работы – долг всех советских учителей. Их девизом должны стать простые и мудрые слова товарища Сталина: «Людей надо заботливо и внимательно выращивать, как садовник выращивает облюбованное плодовое дерево».