Сколько Пентакил не заявлял о своих добрых намерениях, о том, что Сильвия совершает большую ошибку - это не помогло. Его никто не стал слушать. Впрочем, убивать и пытать его тоже не стали. Просто надели на голову тряпичный мешок из плотной ткани, привязали к дереву и приставили охранника, который время от времени проверял целостность ремней на крепко связанных за спиной запястьях. Мужчина терялся в догадках, почему с ним поступили так неуважительно, но одно было очевидно. Эльфы вели себя очень странно. Они вообще не общались между собой, даже не шептались.
Пентакил не слышал вообще никаких разговоров, кроме тоненького голоса неугомонной служанки. После её очередного крика: «Сестра! Там моя сестра!» лагерь весь пришел в движение. Мужчина услышал, как чуть позже кто-то воспользовался его экипажем. Тот развернулся и умчался в направлении города. Он надеялся, что скоро всё прояснится, но за следующие три часа положение архимага не изменилось. Лишь его экипаж с четверкой лошадей и гербами Магической Академии носился в сторону города и обратно, что повторялось несколько раз. Постепенно в лагере появлялось все больше говорящих персон. После очередного возвращения кареты в лагерь, Сильвия в компании какой-то девушки подошла к охранявшему его стражу. Пентакил услышал приятный девичий голос. Она говорила с королевой на эльфийском. «Еще одна эльфийка», - подумал архимаг.
Вскоре Сильвия произвела какие-то манипуляции со стражником, после чего отдала ему приказ голосом и продолжила переговариваться со спутницей. Девушка, которую пленник посчитал эльфийкой, вдруг произнесла фразу на вполне понятном ему языке. Более того, она крикнула: «Сестра, подожди меня здесь, я скоро вернусь!» А ей ответила та девушка, что Пентакил принял вначале за служанку. Становилось очевидным, что он ошибся. Служанка не стала бы так бесцеремонно касаться королевы рукой и не кричала бы на всю округу. За это её бы выпороли. Она была птицей высокого полета, хоть и маскировалась под самым обычным платьем и обладала несвойственной всем знатным девицам худобой.
Не снимая мешок с головы пленника, его отвязали от дерева и, грубо подталкивая в спину, повели вглубь леса. Через пару минут ему все же позволили видеть, и мужчина увидел перед собой два десятка эльфов с заряженными луками. Сильвия и незнакомка стояли позади стрелков и, холодно глянув на мужчину, эльфийка объявила:
- Месяц назад я взяла в плен Магнуса, такого же Великого Архимага Альянса, как и ты, Пентакил. Я не люблю пытать людей, поэтому предложила Магнусу рассказать мне о планах Альянса по-хорошему. Он рассказал про собрание совета, слабости других Великих Архимагов, их планах и возможностях, включая Абигель, Сандро и Ригрит. Рассказал про принцесс, которых взяли в заложницы по твоему приказу и многое, многое другое. Однако, кое-что он всё таки утаил - этих жутких созданий, которые уничтожили Сигард. Они явились из лагеря Альянса, что на северо-востоке отсюда. Мои люди видели своими собственными глазами[А1] , как они выходили из ворот небольшого форта. О них мне не рассказала и Ригрит, с которой я тоже обошлась очень милостиво. Но я начинаю сожалеть, что излишне доверяю лживым людям. Я сделаю одно простое предложение. Если расскажешь мне всё, что утаил Магнус, я дам тебе слово лидера лесного народа, слово королевы Сильвии, что сохраню твою жизнь и отпущу на свободу, как уже поступала с Магнусом и Ригрит. Если будешь лгать, мои слуги подвергнут тебя таким ужасным пыткам, что ты пожалеешь, что родился на свет. Я все равно вытяну из тебя интересующие меня сведения, но после этого убью. Ты умрешь на этом самом месте изувеченный и униженный. Какой вариант ты выбираешь? Отвечай.
- Ваше Величество, прошу, дайте мне несколько минут, чтобы доказать, что я невиновен в уничтожении Сигарда.
- Отвечай на мой вопрос! – гаркнула эльфийка, что при её низком росте, хрупком телосложении и тонком голосе выглядело нелепо и даже комично.
- Я выбираю первый вариант, Ваше Величество, - покорным тоном ответил мужчина, - обещаю, что расскажу вам всё, что знаю, но и вы не забудьте о данном мне слове.
Эльфийка пошушукалась с незнакомкой и властным голосом начала допрос.
- Не советую изворачиваться и утаивать важные нюансы. Я уже знаю очень многое, хочу лишь уточнить некоторые важные детали. Итак, отвечай, кто управляет големами? Сколько их еще у Альянса, помимо тех четырех, что напали на Сигард, и где они находятся сейчас?
- Чтобы выяснить, кто ими командует, я и искал вас, Ваше Величество! - обрадовавшись, что допрос коснулся вопроса, интересовавшего его самого, оживленно воскликнул мужчина, - Вчера днем я посетил указанную вами базу со своими людьми и был атакован големами. Они убили всех моих людей. Я выжил лишь чудом. В моей карете лежит тело магистра Борха. Я случайно узнал, что вы находитесь в Сигарде и хотел просить вас воскресить того, кто лично видел хозяина этих жутких созданий. Я готов заплатить за это положенную цену. Если вы воскресите этого человека, он сможет ответить на ваш первый вопрос.
Эльфийка переглянулась с девушкой в рваном платье. Та закусила губу, а после шепнула что-то Сильвии на ухо.
- Магистр Борх уже не ответит ни на какие вопросы, - бескомпромиссно заявила эльфийка и потребовала рассказывать дальше.
Нехотя, постоянно делая упор на то, что организатором раскопок гробниц древних на Драконьем острове являлся архимаг Магнус, а способ их оживления знал лишь магистр Розен, Пентакил рассказал, что доставил в Латор тридцать големов древних. Он всячески старался подчеркнуть, что не знал, для чего они будут использоваться, но вчера увидел, насколько они ужасны и готов сделать всё, что в его силах, чтобы помочь в устранении угрозы, нависшей над Латором.
Пентакил признался, что большая часть големов из доставленной им партии, а именно двадцать четыре штуки, еще вчера находилась на северо-восточной базе в неподвижном состоянии. Двое кружили вокруг базы, что и стало причиной гибели его отряда. Еще четыре, что покинули базу ранее, по видимому, находились под управлением кого-то из членов западной группировки Альянса. Эти люди и виновны в уничтожении Сигарда.
***
Сразу после прихода в себя я ощутил весь букет болезненных ощущений, исходящих от гудящей головы, сотен болезненных ссадин, сломанных пальцев, ребер и других пострадавших частей тела. К сожалению, мне не удалось угомонить многоголосую боль заклинанием лечения. Гадкий паразит опять лишил меня излишков маны. В голове всплыла цепочка последних, сохранившихся в памяти события. Бой с дроидами, взрыв, падение с высоты и встреча с паразитом в мире посттравматических глюков. Вспомнились подсказки вновь объявившейся богини. Если всё увиденное не являлось плодом моей фантазии, то я должен был получить мощный инструмент управления этой реальностью.
Я напряг память, чтобы вспомнить волшебные слова и мысленно произнес словосочетание «Показать аватар». Мои физические страдания растворились в небытии, как и сам окружающий мир. Я опять очутился в мире пустоты, в котором в позе лотоса безмятежно парило полупрозрачное тело Ризольды.
Правда, теперь я откуда-то точно знал, что это никакая не Ризольда. Девушку звали Мо Сюэ. Вернее, Сюэ из рода Мо. Её приютили в семье Винсента фон Райль не по доброте душевной. К двухлетнему ребенку прилагалась крупная сумма золотом и серебром. Монеты не местные, а с большого континента, но, даже при обмене золота на вес, сумма выходила очень внушительная.
Получив огромные деньги, Винсент фон Райль забросил заниматься развитием своих территорий, пристрастился к вину, развратным женщинам и азартным играм. Играл он в основном в столице, где и просадил большую часть полученного от визитеров состояния. Однако, вверенную ему девочку он одевал и кормил исправно, а как деньги стали заканчиваться, отправил её в храм Культа, чтобы свалить на них растрату средств.
Однако, оставившие ребенка люди так в Кинвал и не вернулись. Вся несчастная жизнь бедной Мо Сюэ, потерявшую сначала свою семью, потом имя, а на шестнадцатилетие и жизнь, пронеслась у меня перед глазами. Потом я невольно начал углубляться в другую историю – молодого парня, явившегося в мир Башни из другого мира средневековья, где боевые искусства и духовные практики такая же норма, как в моей прошлой жизни получение образование в виртуальной реальности.
