− Да, ее уже нет на планете. А теперь забудь о том, что я сказал тебе.

Паур-Пау дотронулся до моего лба пушистой белой лапой и я, с улыбкой обхватив ее, погрузилась в сладостное забытье…

==\\==

− На них наложено заклятье! Чем ты ближе к ним, тем меньше они о тебе помнят.

− Если это правда, кто наложил заклятье?

− Этого я не знаю.

− Смертная… − в бесстрастном голосе Соаххао скользнуло удивление. – Ты же просто смертная!

− И что?

− Была ли ты Богиней?

− Какое это имеет значение?

− Для меня имеет.

− Ты же все знаешь. Ретмир не мог не рассказать обо мне.

− Я ему не поверил. Ты подтверждаешь, что являешься частью Иринадии?

− Да.

− Судя по слухам, ты и Дарьян с ней плохо обошлись…

− Мы поступили справедливо, − смело возразила я. − Ни один Бог не имеет права применять силу против себе подобного!

− Но ни один из вас не помог мне! Это ты называешь справедливостью?

− Это твоя судьба, Соаххао, ты сам сделал выбор, связавшись с ней! Только ты несешь ответственность за случившееся!

− Твои слова ранят больнее кинжала. Я не могу согласиться с тобой. Как ее имя?

− Не скажу! Давай, забери и меня тоже и тогда я вообще все забуду.

− Имя!

− Нет!

− Тебя не пугает, что Диво у меня?

− Что ж, уничтожь ее, но я не изменю своего решения. Можешь уничтожить все – это только лишь ухудшит твое положение!

− У меня… Айрен.

Я промолчала. Разговор и так давался мне с трудом. Я чувствовала, что начинаю терять душевное равновесие, возникшее во время спора, на меня опять начал накатывать страх.

− У меня есть… Армонда.

Что ж к шантажу подобного рода я всегда была готова.

− Хорошо, − существо вздохнуло, − я пойду на уступку. С кем из них ты хочешь увидеться?

− Зачем мне это?

− Эти двое смертных дороже тебе всех сокровищ вселенной, я обещаю сохранить им жизнь.

− Чего же от меня требуется? Имя?

− Пока да, только ее имя. Я обследую эту вселенную – это займет немного времени. Все это время ты будешь со мной, у одного из твоих любимых людей. Так кого ты выбираешь?

− Я не могу остаться здесь?

− Ты моя пленница.

− Дордодотернзис ты не трогаешь? − вкрадчиво поинтересовалась я.

− Все зависит от тебя.

Я, глубоко вздохнув, качнула головой.

− Хорошо, я выбираю Айрена, а имя – Антарес.

− Ан−та−аре−есс!!! – вне себя от гнева вскричало существо. – Это Антарес! Антарес!!! Как же я мог забыть ее имя?

Страх отступил. Появилось безразличие. Я ждала, что вот-вот окажусь на Диво. Как встретит меня Айрен? Наверно он злится за то, что я одна отправилась к султану…

− Да, кстати, − неожиданно прервал мои размышления Соаххао, − некий безрассудный юноша пытается пройти через меня. Он хочет быть рядом с тобой.

− Оставь его! Не трогай…

− Э, нет… Будет забавно видеть Дарьяна. Как он должно быть расстроится…

Я догадалась, кто этот безрассудный юноша. Конечно, кто еще мог быть более настойчив в достижении цели?

− Иштер…

Едва я произнесла его имя, как король Дарьяндеса в очень возбужденном состоянии оказался передо мной. Его словно с силой втолкнули туда, куда он так стремился попасть. Парень с трудом удержался на ногах.

− Лануф! – воскликнул он, и стал оглядываться по сторонам. Но кроме сгущающейся вокруг нас густой черной массы, он ничего не мог увидеть. – Где это мы?

Я приблизилась к Иштеру и взяла за руку.

− Мы внутри Похитителя Богов…

− Странно как-то…

Только это и успел произнести Иштер. Мгновение спустя мы оказались в резиденции на планете Диво-Инкогнито, посреди широкого коридора. Трудно передать, какое волнение я испытывала, увидев знакомые каменные стены.

− Кажется, я узнаю это место… − задумчиво проговорил Иштер и резко замолчал.

Причиной его недомолвки была дверь, которая стала открываться, и оттуда вышел Айрен. Выглядел он немного расстроенным.

− Айрен, − осторожно окликнула я.

Но мой муж, словно не услышал меня. Он закрыл дверь и направился по коридору прочь.

− Я не понял… Айрен!

Опять нулевой результат.

− Он наверно нарочно… − с недоумением предположил Иштер.

Я кивнула.

И мы бросились догонять моего непутевого мужа.

− Эй, Айрен, погоди, − Иштер первым возник перед ним. – Постой… Лануф, ты посмотри на него, он… будто не видит меня.

И точно Айрен, как ни в чем не бывало, прошел мимо. Иштер по привычке уступил ему дорогу.

− А если я встану на его пути? Что будет?

− Это проделки Похитителя. Он сделал нас невидимыми! − догадалась я.

Иштер решил все же рискнуть, и встал на пути Айрена, широко расставив руки в стороны. Айрен и Иштер столкнулись, потом Айрен прошел сквозь ошеломленного парня, и без каких-либо признаков беспокойства, продолжил путь.

− Он… он… прошел сквозь… меня!

В глазах Иштера застыло удивление. Он смотрел то на меня, то вслед уходящему Айрену.

− Ты в порядке?

− Да, да…

Парень на всякий случай похлопал себя по груди.

− Кстати, Иштер, откуда ты взялся? – сердито спросила я.

− Жаль, что мое присутствие тебя огорчает, − со вздохом произнес король Дарьяндеса. – Но я лично рад, что я с тобой.

− Мне кажется, было бы лучше держаться от меня подальше.

Иштер пожал плечами, предположив:

− Ты просто считаешь, что сама совсем справишься, а это не так. Кстати, «Мираж» со всей командой загадочным образом исчез. Татхенган сообщил об этом мне, и поинтересовался, не нахожусь ли я поблизости к Голубому Залу. Видишь ли, детекторы движения тебя не видели. А я был неподалеку. Вот и пошел тебя проведать. А там эта штуковина… черная. Я понял, что ты внутри и стал пытаться попасть внутрь. И это было нелегко. Меня что-то не пускало. А потом будто преграда исчезла, и я увидел тебя. Знаешь ли, я очень удивился, почему ты не стреляла в Похитителя?

− Берегла энергию, − соврала я.

Иштер сосредоточил на мне взгляд, стараясь прочесть мысли, но вскоре оставил эту затею. Его способности не могли противостоять силе кларкса. Немного подумав, парень спросил:

− Что мы будем теперь делать?

− Не знаю.

− Как думаешь, у нас есть шанс встретить Дарьяна?

− Наверно есть. Попытайся его позвать.

Иштер задумчиво почесал за ухом.

− Для ритуала нужно подходящее место, свечи и нож.

− Я знаю одно хорошее местечко! – осенило меня. – Пойдем, уверена, это то, что нужно.

Примерно через минут двадцать плутания по бесконечным коридорам резиденции, я привела Иштера к заветной двери.

− Входи.

Парень огляделся по сторонам.

В этой комнате все оставалось, как и прежде… Круг, свечи со следами потекшего воска, алтарь с ножом…

− Такое чувство, что здесь тоже кого− то вызывали. Случайно не мой любимый братец?

− Он.

− Может, расскажешь, мы ведь никуда не спешим?

В общем, я решила, что мне не стоит делать тайну из небольшого эпизода насыщенной приключениями жизни Нацтера. Рано или поздно он сам все узнает.

− Понимаешь, Нацтер находился на грани отчаяния. Он не хотел покидать Диво и не мог огорчить отказом возлюбленную. Тогда он решил вызвать Дарьяна. Он задумал уйти к нему, считая, что не выполнил клятву данную ему. Это было для него трудным решением, и чтобы оставаться мужественным до конца, пригласил меня на ритуал. В то время призрак человека− дракона неотступно следовал за мной.

− Да помню, ты рассказывала. Продолжай, Дарьян пришел?

− Да, но Нацтеру пришлось пожертвовать своим любимцем.

− Букарусом? – искренне ужаснулся Иштер.

− Он убил его, чтобы дать Дарьяну силу для воплощения.

− Боже… Как же велико было его отчаяние!

− Потом пришел Дарьян. Но забирать Нацтера не стал, убедив, что он всегда выполнял клятву – охранять меня, и что он освобождается от нее. Потом пожелал счастья в семейной жизни и забрал с собой Ретмира. Вот и вся история. Не знаю, как я все пережила, я была так сердита на Дарьяна, и даже угрожала ему. Кстати, Иштер, нам нужна жертва, я правильно понимаю?