Марина с недоверием и недоумением посмотрела в лицо Ивана, но увидев, что у него глаза так и светятся добром и пониманием, неожиданно для себя согласилась на его предложение.

Хотя, в принципе, что ей оставалось еще делать? Ночевать на лавочке тоже не хотелось.

Дом, в котором жил Иван, был недалеко, всего в квартале от гостиницы. Когда Иван и Марина вошли в нее, девушка сразу же прошла в ванную. Иван показал ей, где находятся банные принадлежности, дал чистое полотенце и пижаму.

Марина с наслаждением приняла горячий душ, переоделась в чистое и постирала свою одежду.

После этого она вошла на кухню, где гостеприимный хозяин уже приготовил горячий чай и бутерброды с маслом и колбасой.

Несмотря на то, что в последний раз Марина ела утром, а потом у нее во рту не было и маковой росинки, она смогла проглотить только один бутерброд и выпить стакан чая.

Глаза у нее в буквальном смысле этого слова слипались, и она, виновато посмотрев на своего спасителя, поблагодарила за ужин и спросила, где ей можно лечь спать.

Иван, взглянув на девушку, понял, что она, действительно, сильно устала и разговор с ней придется отложить до утра. К счастью, ему завтра никуда не надо было идти.

Он достал чистое постельное белье и застелил им кровать, не обращая внимания на ее просьбу просто постелить ей в гостиной на диване.

Марине пришлось подчиниться, и вскоре она заснула. Сон ее был беспокойным. Она и во сне постоянно убегала от бандитов, звала Степана, оказывалась неизвестно где. А под конец увидела во сне и свою бабушку. Она пыталась что-то сказать своей внучке и показывала костлявым пальцем в сторону сундука, но девушка так и не поняла, что хотела сказать ей старушка.

Проснувшись окончательно, она почувствовала вкусный аромат, доносившийся из кухни, и услышала легкий стук посуды.

Потянувшись, она встала и увидела на стуле ее выглаженное чистое платье и белье. Ей стало неудобно, что она доставила столько хлопот незнакомому ей человеку.

Переодевшись, она вышла из спальни, прошла в ванную, умылась, привела себя в порядок и прошла в кухню.

– Ну, как, ты хорошо отдохнула? – улыбаясь, спросил Иван. – Присаживайся, давай завтракать. Надеюсь, аппетит к тебе уже вернулся.

Марина молча кивнула и присела к столу, на котором стояла сковорода со скворчавшей поджаристой картошкой и две тарелки – с нарезанной ломтиками колбасой и солеными огурчиками и помидорами.

После того, как они позавтракали, Иван отправил всю посуду в посудомоечную машину, протер стол и посмотрел на девушку.

– Ну, давай, рассказывай, что с тобой приключилось, и мы будем думать, как тебе помочь.

Марина на минуту задумалась, а потом сумбурно стала рассказывать Ивану все, что с ней произошло за последние два дня. Поделилась даже тем, что ей приснилось этой ночью.

Иван слушал внимательно, иногда задавал наводящие вопросы, а когда девушка замолчала, он задумчиво постучал пальцами по столешнице, а потом произнес слова, которые повергли в изумление его собеседницу.

– Представь себе, Марина, я всегда верил в то, что параллельные миры существуют, и твое появление здесь тому доказательство. Я много раз пытался беседовать на эту тему с преподавателями в нашем институте, но они меня всегда высмеивали.

Он стал взволнованно ходить взад-вперед по кухне, вороша свои непокорные кудри.

– Теперь-то я им докажу, что я был прав, – продолжал бормотать себе под нос Иван.

Марина с тревогой наблюдала за парнем, а потом сказала:

– Ты, что, не понял? Если ты сейчас поднимешь шумиху, ты вряд ли что-либо кому-то докажешь, а вот бандиты нас враз вычислят. И потом, ты забыл, что обещал вернуть меня домой.

Иван остановился, внимательно посмотрел на свою гостью и расхохотался.

– Прости, я, как всегда, увлекся. Конечно же, мы сразу же займемся поисками прохода в портал, а для этого для начала давай обратимся за информацией к интернету.

С этими словами он прошел в гостиную, включил комп и стал открывать страницу за страницей. Марина подсела рядом, с интересом вглядываясь в мелькавшие на мониторе тексты.

Часть 6

Наконец Иван нашел нужную страницу и сказал Марине:

– Вот, смотри, статьи, в которых я рассказывал о своих открытиях, касающихся параллельных миров. Я выяснил, что проходы между ними, как правило, находятся в прямой зависимости от старинных предметов, которые многие люди предпочитают называть магическими, хотя, скорее всего, это не так. Скорее всего, это умело замаскированные ключи от порталов, изготовленные неизвестными нам мастерами и, возможно, теми, что находятся в других вселенных.

– Как часто мы проходим мимо, даже не подозревая о том, что обычный кусочек металла, невзрачная кукла, лоскуток ткани, необычной формы булыжник и т.д., может оказаться ключом в портал, ведущим в другой мир.

– Жаль, только, что мы не знаем, как открывается этот портал, и что именно послужило катализатором в данном случае, – спустя несколько минут продолжил он. – Ну-ка, попытайся вспомнить, к чему конкретно ты прикоснулась, от какого предмета почувствовала вибрацию или нечто такое, что было необычным. Неужели это так трудно?

– Представь себе, трудно, – вдруг рассердилась Марина.

– Ты не понимаешь, каково это, когда тебе в бок тычут дулом пистолета и угрожают… Я смогла лишь заметить в сундуке какую-то старую статуэтку и необычный минерал.

– Прости, – примирительно произнес Иван. – Действительно, я упустил, что ты была в экстремальной ситуации. Но тем не менее, чтобы ты смогла вернуться домой, тебе надо вспомнить, как можно больше!

– Ну, например, как выглядела статуэтка? Ты можешь хотя бы приблизительно описать ее? Как ты думаешь, к какой эпохе она могла относиться? Какой этнической группе могла принадлежать?

– Ты меня тоже прости, Ваня, – сказала Марина, – просто у меня нервы напряжены, как струны, я все еще не могу успокоиться, вспоминая события последних дней, особенно, вчерашнего.

– Ладно, проехали, – отрешенно ответил тот, – давай лучше займемся делом. Возможно, твою память пробудит просмотр фотографий в интернете? Я как раз нашел сайт, где собраны статуэтки, принадлежавшие различным древним племенам, в том числе, и индейцам майя, инков и ацтеков.

Они вместе подсели к компьютеру и стали рассматривать статуэтки. Через пару часов Марина увидела одну из статуэток, которая, как показалось ей, была похожа на ту, что она видела в бабушкином сундуке.

Открыв страницу сайта с более подробным описанием артефакта, они узнали, что статуэтка эта изображает древнего индейского божка племени инков – Атагучу – бога, по мнению индейцев, сотворившего мир. Камень, который находился в сундуке рядом с ним, представлял собой нефрит – камень здоровья и просветления.

Открытия эти не очень-то помогли молодым людям приблизиться к разгадке, ведь Марина, которая в момент, когда она провела рукой вдоль этих предметов, не смогла точно сказать, от кого из них она почувствовала вибрацию.

К тому же, она понятия не имела, что еще могло находиться в сундуке под этими предметами. Чтобы досконально все выяснить, ей надо вернуться домой. Вопрос лишь в том, как это сделать.

Сделав небольшой перерыв, перекусив бутербродами с чаем, они вновь прильнули к монитору компьютера, пытаясь, как можно больше найти информации о том, какими свойствами могли обладать найденные артефакты.

Но они только зря потратили время. Иван, правда, предположил, что нужную информацию можно найти в электронной библиотеке института, в котором он учился. Вот только вопрос – сколько времени это займет…

Пока же они решили определиться с тем, где конкретно Марина оказалась в результате перемещения. Можно было попробовать найти проход в портал, представив в воображении тот или иной предмет. По идее нить, связавшая на миг Марину с одним из этих артефактов, должна была сохраниться на ее подсознательном уровне.

В принципе, определить по карте точку местности , где оказалась Марина после перемещения, особого труда не составило. Она неплохо ориентировалась по местности, да и запомнила километровую отметку на шоссе, где ее подобрал сердобольный водитель.