— Ну да, — заметила Варвара, уже закрывая глаза. В запасе у нее был ход конем. Словестный понос. Рассказы про свою юность, про детство, про то, как мать тихо съехала с катушек, про выбор жизненного пути… Еще ни один мужчина не выдерживал такого потока сознания. И еще ни один мужчина в ее жизни, не находил в этом что-то интереснее инструкции к чайнику.

— Начнем издалека, а то постель ты меняла совсем недавно, — усмехнулся демон. — Меня интересуют не все души. Меня интересуют исключительно праведники. Или те, кто хотят ими казаться. Например, такие, как твой отец. Охотники — это моя слабость. Они всегда уверены в том, что делают великое добро! И чистят мир!

— Мой отец в аду? — ужаснулась Варвара.

— Да. В моем личном аду. Я — демон, который пытает праведников. Мое имя, — демон наклонился к уху Варвары. И выдохнул. — Сначала меня называют Астарот. А потом, когда зубов не остается — Аштарот.

Варвара была не сильна в демонологии. Но ей почему-то стало неуютно.

— А зачем ты пытаешь праведников? — удивилась она.

— Потому что праведники — это самое страшное зло. Праведники — это фанатики. Во имя своей правды они жгли на кострах. Кстати, я собрал всю коллекцию … — заметил демон. А его рука скользнула по плечу Варвары вниз.

— Покемонов? — спросила Варвара. Рука заправила халат обратно на плечо.

— Инквизиторов. У меня много коллекций, — заметил мечтательно демон. — Нет ничего хуже фанатика, который с пеной у рта, с оружием в руках доказывает свою правоту.

— То был твой настоящий облик? — спросила Варвара, подбираясь к сути вопроса. Она хотела сказать что-то вроде: «Но ты мне нравишься таким даже больше!». И терпеливо выжидала ответа.

— Не совсем. Это на минималках. Там еще подо мной дракон, а в руках гадюка. Ладно, третий этаж увидит морду дракона. Но второму этажу будет очень обидно. Они увидят только его задницу! Я просто не захотел их расстраивать, — заметил демон.

— А по-моему ты милый, — выдала она заготовленную фразу. И ей действительно так показалось.

— Приятно, когда комплименты подкрепляются интимными ласками. Я уже чувствую, что ты там наминаешь, — заметил демон очень игриво. А потом показал глазами туда, куда приличные девушки смотрят с закрытыми глазами. — Я так чувствую, что я тебе очень сильно нравлюсь… Не понимаю, как с такими талантами, у тебя пробел в личной жизни? 

 Варвара удивленно подняла брови. Она не понимала, о чем это он. Демон сидел, согнув одну ногу. И смотрел то на одеяло в районе пояса.

— Ничего себе, — улыбнулся демон, глядя на одеяло. — А вот это уже совсем неплохо… Твоя шаловливая ручка умеет творить чудеса!

В этот момент Варвара пыталась понять. Как ее рука, лежащая у нее на животе, творит чудеса где-то там? Или как умудряется это делать вторая рука, на которой она лежит.

Возможно, за это время у нее отросла третья рука. Но тогда всему виной коктейль из морепродуктов. Поскольку больше винить некого!

Варвара осторожно высунула одну руку. А потом вторую. И теперь, забыв о приличиях, все смотрели на одеяло.

— Мур! — послышалось сладострастное. Одеяло распахнулось. На них посмотрели офигевшие глаза котишки, срочно требующего любви, ласки и внимания.

Котик обзавелся хозяйством. Но фермером при этом не стал! И теперь сидел «на хозяйстве», в ожидании благодарностей, аплодисментов и внимания.

— Мя! — возмутился кот, приземлившись толстой попой на пол. Прицельный пинок «ракулачил» мурчащую нечисть похлеще большевиков.

Инцидент был исчерпан. Кот обижен.

Демон смотрел на Варвару, которая уже тянула лицо к нему, тонко намекая.

— Я знаю, что ты хочешь. Но дать не могу, — внезапно серьезно ответил Астарот, глядя на приоткрытые губы девушки. — Мой поцелуй вырывает душу.

Варвара расстроилась. Потому что настроилась.

— Про остальное даже не спрашивай. Ты это не переживешь, — заметил демон. Он был задумчив. — Я был бы рад… Очень рад…

Повисла тишина. Варвара впервые столкнулась с тем, что ей нечего сказать. По тону было понятно, что демон не шутит. 

— Между нами ничего не может быть, — заметил демон, скрипнув зубами. — Даже если мы этого очень захотим. Поэтому… не привязывайся ко мне.

Варвара чуть не плакала. Впервые в жизни ей так хотелось поцеловать кого-то, а тут такой обломинго!

— Есть вариант решения вопроса с договором, — заметил демон. — Он не спасет тебя. Но подарит тебе десять лет. Это максимальный срок, который я могу тебе дать. Если ты попробуешь перезаключить договор со мной на себя, придумав какое-нибудь желание. И предложишь в залог душу. То предыдущий договор может аннулироваться.

— А сколько осталось по предыдущему договору? — спросила Варвара.

— Я не скажу, — отрезал Астарот. — Так что думай. И ложись спать!

Варвара встряхнула одеяло, в надежде его расправить. Кот взметнулся к потолку с дикими глазами и воплем! Он уже успел зализать раны на самооценке. И мирно дремал в мягких складках. Как вдруг он открыл в себе новый талант — летать! Но недолго!

— Шмяк! — кот приземлился на пол. И проклял весь род человеческий. До судного дня. Это ссудный день он честно обещал устроить во все тапки, которые найдет.

Варвара лежала и думала. Стоит ли соглашаться на эту сделку? С одной стороны, выполнив условия договора, который заключил ее отец, и убив нечисть, она останется один на один со стригой. С другой стороны можно попробовать убить стригу. Чем не нечисть? Тем более, что симпатии к этому чудовищу Варвара не испытывала.

— Я попробую убить стригу, — прошептала она.

— Что? — обалдел демон.

— Да, попробую! — вздохнула Варвара. — Не знаю как, но нельзя сидеть сложа руки! Если я убью ее — договор тебе не придется забирать мою душу. Я буду в безопасности. Относительной. И …

— Послушай меня, неохотница на нечисть, — произнес демон. — Тебе нянька круглосуточная нужна! А теперь спи, давай. Раскатала губу! Видал я твои таланты. Спать! Быстро!

— Да, няня Аштарот, — заметила Варвара. И как ни странно, тут же уснула.

Проснулась Варвара от непередаваемого чувства, словно на нее упал холодильник. И теперь лежит на ней и «дырчит».

— Кхе! — выдохнула Варвара, сонно открывая глаза. На ее лице лежал пушной хвост. Кот всеми силами пытался надеть задницу ей на нос. И балдел от мысли, что хозяйка проснется и восхититься тщательно вылизанными яйцами.

Обиженный кот был снят с лица. Шерсть сплюнута. А Варвара сидела на кровати и терла лицо руками. Через минуту она схватила телефон, вспомнив, что хотела сделать еще вчера.

— Стрига, — шептала она, читая каждую статью.

Если измерять нечисть супергероями, то эту тварь впору назвать терминатором. Убить ее можно было только в процессе поглощения жизненной энергии. То есть в процессе кормежки. Хитрости этой твари было не занимать. А еще она могла смело душиться святой водой и ковырять в зубах серебряным крестиком.

Добрые люди предлагали Варваре сходить на местное кладбище. И где-то взять в аренду белую лошадь. Наверное, там же, где и плясового медведя. И пустить ее гулять среди могил. Если лошадка отказывалась переступать через чью-то могилу, то есть маленькая вероятность того, что в ней лежит стрига. Других способов распознания пока не обнаружено.

— Я не понял, кто это у нас тут ищет белую лошадь в аренду? — заметил демон, заглянув через плечо. — Только не говори мне, что для тренировки позы наездницы!

— Я просто хотела… — начала Варвара. Но у нее отобрали телефон.

— На работу! Марш! — приказал демон.

Это было то самое отвратительное чувство, когда просыпаешься с уверенностью: «Сегодня выходной!». А через минуту тебе звонит начальство: «Какого ты опаздываешь?».

— Что? Клизмы со святой водой? — прищурился демон. Варвара экстренно сворачивала вкладки. — Верните мне мои глаза, которые этого не читали!