— Не могу, — прошептала Варвара, осторожно перехватывая кота. Кот с ужасом косился на воду. И выпускал когти.

— Это не просто кот! Это — нечисть! Ты — охотник на нечисть! Топи его! — негодовал демон.

— Он меня когтями за халат держит, — заметила Варвара.

— Ничего, сейчас последняя песенка доиграет. Там еще минута осталась. И все! — заметил демон, выглянув из ванной. — Пока ты еще здесь, мы еще успеем обсудить детали! Твой любимый цвет? Рюшки на крышку надо? Венок тебе стандартный? Или повычурнее? Памятник гранитный или мраморный? Платье уже выбрала? Или мне подобрать на свой вкус?

Варвара растерялась. Ей было страшно. Но она не могла убить. Просто была неспособна! Особенно котика!

— Три, два, один! — взмахнул рукой демон. И в квартире повисла тишина. Эта тишина казалась оазисом умиротворения для соседских ушей.

И тут кот сощурился и … дернулся, раскрывая пасть.

— Аааа! — закричала Варвара, сжавшись в комочек. Но ничего не произошло. Послышался сиплый зевок.

Варвара не поверила. Она открыла сначала храбрый правый глаз. Потом трусливый левый.

— Так ты все понимаешь? — удивилась Варвара, глядя коту в глаза.

— Особенно квантовую физику, — заметил демон. Судя по виду, он был в недоумении. — Я вот смотрю на тебя, Варвара. Видимо, ты в меня влюбилась, раз так не хочешь расставаться!

Он произнес это с такой досадой, что Варвара невольно посмотрела на него.

— Мяу! — сипло выдал кот. И покосился на воду. Он был измучен битвой с зарубежной эстрадой и ретро хитами.

— Ты зачем бабку мучил? — спросила Варвара, глядя на глаза коту. Который из кота ученого чуть не стал котом случайно замоченным.

— Вряд ли он ответит, — заметил демон.

— Зато отвечу я! — послышался голос Кикиморы. Она привалилась к двери: «Ох, умаялась же я сегодня! И чашками шумела, и шторами шелестела. И душила! Вот этими руками!».

— Хочешь справки наведу? — спросила Кикимора. И исчезла. Не было ее примерно минут двадцать. А потом она вернулась.

— Короче. Это — ведьмин кот. Ведьму убили, а кот остался! — начала Кикимора. Она подтянула юбку и расправила ее. — Я все узнала! И про бабку тоже! У которой он жил. Короче, у бабки был сын. И сын решил жениться. Привел в дом девушку. А она бабке не понравилась. И стала бабка ее выживать! Как только сын уходит на работу, бабка начинает гадить невестке. И скандалы устраивать! Один раз нарочно в суп волосы с расчески скинула. А потом сыну: «Ты погляди, какая у тебя хозяюшка!».

 Варвара смотрела на кота. Кот смотрел на Варвару.

— Мне это домовой рассказал! — похвасталась Кикимора. — Уж кто-то, а домовые всегда в курсе! Но сын невестку любил. Сильно любил. И прощал. А потом стал говорить, что ребенка хочет! Больше всего на свете. Бабка за голову схватилась. Что же делать? Так расстались бы. А от ребенка сын не уйдет. И побежала бабка к ведьме. Рассорку делать. «И чтоб ребенка не было! Вон, сколько девок нормальных ходит! Рожайте — не хочу! Но от этой нам детей не надо!», — убеждала ведьму бабка. — «Жизни не жалко! Лишь бы по-моему было. На дух ее не переношу! Хоть убей!». Ведьма отказывалась. Но бабка упрашивала ее. «Через десять лет сочтемся!», — ответила ведьма. — «Придет про твою душу мой кот!». «Да хоть сам черт! Лишь бы детей не было! И расстались они!», — убеждала бабка. Ведьма ей порошок какой-то дала. Сказала в питье подмешивать.

Варвара смотрела на кота и вспоминала бабку. Вот по ней никогда не скажешь!

— Прибежала невестка, мол, беременна! Сын счастлив. Уже коляску присматривают. А бабка тут же подобрела. Чай носит. Через пару дней увезли невестку на скорой. Потеряла ребенка. Отошла нескоро. Сын утешал, успокаивал. И вот опять! Радости нет предела. И снова девку мутит-крутит. И снова на скорой! Сын молчит. А бабка масла в огонь подливает: «Видал, бездетная она! Зачем она тебе такая нужна? Нормальную найдешь!». Третий раз увезли бедную на скорой…», — продолжала Кикимора.

Варвара чуть не плакала. Она не заметила, как уселась на стиральную машинку. И кота тискает. Кот как бы не сопротивляется.

— Начались скандалы. Бабка их подогревала постоянно. В итоге сын вышвырнул жену на мороз. В чем мать родила. И какие-то вещи покидал ей. А бабка руки потирает. Избавилась! Наконец-то! Только вот сын с этого момента сам не свой стал. Пить начал. Звонил бывшей несколько раз, прощения просить пытался. А она замуж вышла. И в браке ребеночек родился. Счастливая, с коляской ходит… Сын бабкин как увидел, так еще сильнее пить начал. Бабка стала бегать по врачам. Возила по клиникам. А он пьет и пьет. И бывшую зовет. Однажды напился и упал на крыльце. Шею свернул, — рассказывала Кикимора дальше.

Варвара положила голову на голову кота. Кот смотрел на Варвару с подозрением. И молчал.

— А тут и срок пришел. Расплаты. Про бабкину душу кот пришел. Пока кот бабку мучил, ведьму кто-то грохнул. Обычно кот защищал. А тут… И вот остался кот один-одинешенек… — закончила Кикимора.

— Бедненький, — всхлипнула Варвара. И прижала кота так, что он чуть не крякнул. — Маленький…

То, что он «маленький, бедненький», кот не знал. Но благодаря Варваре узнал. А еще он узнал, что выдерживает давление обнимашек в двадцать «мимими» за секунду.

Варвара вспомнила, что бабка ей телефон сына дала.

— А как же телефон? Она мне телефон сына дала? — спросила Варвара с подозрением.

— Бабка с ума сошла, — вздохнула Кикимора. — Давно уже! Так бы извел ее кот, если бы возвращаться было куда. А то он почуял, что хозяйки нет. Вот и жил у бабки. И не жрал ее.

Варвара все больше начинала склоняться к мысли, что нечисть на ровном месте не появляется. Не бывает такого, что живет себе человек, никого не трогает, цветочки нюхает, а тут бац! И к нему в гости толпой нечисть нагрянула! В очередь выстроилась с криками: «Чур я первый!».

Кот сидел на руках, ванна ждала звездного часа. Через минуту котик был спущен. Он пошел по своим кошачьим делам, как ни в чем не бывало.

— Не закрыла, не закрыла в ванной я два краника! — выдал сипло кот. — Чтоб соседи не забыли о судьбе «Титаника»!

— Ты его не боись! Глупый он, но зла не причинит. Ты же ему зла не делала? — спросила Кикимора. — Он просто с непривычки. Вредничает. А потом привыкнет. Еще и мурчать будет!

Варвара вздохнула и стала спускать воду.

— Итак, скандал начинаем «с как обычно»? — заметил демон, пока Варвара чистила зубы. — Ты вообще, чем думаешь?

— Голофой, — заметила Варвара, сплевывая зубную пасту в ванну.

— Ты — охотница на нечисть. Ты должна спасать людей. Уничтожать нечисть. А вместо этого у нас тут что? — возмутился демон. — Гостиница для нечисти? Реабилитационный центр для нечисти? Скоро ступить некуда будет!

— Между прочим, — прокашлялась Варвара. — Это моя квартира. Кого хочу, того и прописываю. Это раз. А второе. Люди первые начали!

— А ничего, что от них страдают люди! — спорил демон.— А ничего, что нечисти расплодилось! Благодаря таким, как ты!

— Ну да! — возмутилась Варвара. — Это нечисть озоновую дыру пропердела! Это нечисть мегаполисов понастроила! Это из-за нечисти ледники тают! Это нечисть в темном переулке кошельки отжимает! Ну конечно! Прячутся бедные по углам! Живут кое-как!

— Помимо этой нечисти существует еще и другая! Упыри и вурдалаки, например! Жрут тех, кто ночью на кладбище пошел! — спорил демон. — И еще ого-го какой список! Всякие интересные твари, которые живут в старых домах. Особенно заброшенных.

— Отлично! — заметила Варвара, размахивая зубной щеткой. — Если все все прекрасно знают, то какого ходят ночью мимо кладбища? Вот чуешь попой, что неприятности будут. Так выбери другую дорогу! Безопасную! Или что? Видел вчера упыря на кладбище. Завтра еще пойду!

Она была вне себя от возмущения.

— Ладно, стоит себе заброшенный дом. Так какого параллелепипеда ты туда идешь? Что ты там забыл? — продолжала Варвара. — Это что? Твой дом? У тебя на него документы? Между прочим, это чья-то частная собственность!