— А почему вы, девушки, краситесь на свидание? — спросил демон. — Вот потому же самому принципу. Но ты от темы не отвлекайся! Так, давай сначала!
— Я… эм… — замялась Варвара, глядя в свой бокал. Демон уже пил из своего.
Варваре очень не хотелось признаваться. Она всегда считала, что маленькая ложь во благо, намного лучше горькой правды. Ей очень не хотелось расстраивать демона.
— Короче, он сбежал, — выпалила Варвара, сделав большой глоток из бокала.
— Кхе-кхе-кхеу!!! — демон вернул свой глоток обратно в бокал и закашлялся. — Как?
— Вот так, — опустила глаза Варвара. Она осторожно мазнула пальцем тортик и попробовала. Вкусный. — Просто сбежал! Маленький, черный, пушистый… Я, короче, не знаю, кто это…
— Барабашка, — в голосе демона послышалось подозрение. — Это бы барабашка. Вы его так называете. А теперь у меня к тебе вопрос. Куда мог сбежать барабашка из дома, к которому привязан?
Варвара вздохнула.
— Еще раз. Эта нечисть привязана к дому, — продолжал демон. — Она дальше дома не сбегает! Я не знаю, что может заставить его сбежать из дома! Это должно быть что-то воистину ужасное! Как твоя левая стрелка по утрам! Или как твое пение в душе, похожее на вой свежекастрированной собаки Баскервиллей!
— А этот сбежал, — жалобно заметила Варвара, вспоминая, как столкнулась с барабашкой на втором этаже. — Потому что в доме была… стрига…
— Что? — обалдел демон. Он взял Варвару за плечи. — Ты точно уверена?
— Я про нее недочитала. Но барабашка назвал ее именно так, — шепотом ответила Варвара. — Стрига… Я ее видела в зеркале… Она оттуда пыталась на меня броситься!
— Так, быстро домой, — рявкнул демон, осматриваясь по сторонам. Его взгляд упал на осколки зеркала.
— А если я разбила зеркало, я ее убила? — спросила Варвара, вставая со скрипучего кожей дивана.
— Не уверен, — задумчиво ответил демон. — Теперь понятно, почему дал деру барабашка. Хотя мы с ним договаривались!
— Что? — удивилась Варвара. — Вы с ним договаривались?
— О, это был очень старый барабашка. Он хотел погибнуть в бою. И все такое, — отмахнулся демон. Его сейчас занимало вовсе не это.
— Вставай, — дернул ее демон. Варвара встала, покачнулась и… очутилась посреди собственной прихожей.
— Ничего себе! — девушка дернулась и протерла глаза. — Ты как это сделал? А почему, когда я на работу опаздывала, ты…
— Пару дней ты сидишь дома, — строго произнес демон, склоняясь над девушкой. — Я постараюсь выяснить, откуда взялась эта стрига. Так, вампиры были, оборотни приходили, упыри ломились… Один даже халат порвал…
— О чем ты? — спросила Варвара, стягивая мокрую куртку и расстегивая ботинки.
— Неважно, — отмахнулся демон.
— Нет, важно! — настояла Варвара.
— Хорошо, к тебе тут что ни день, то гости заглядывали, — лениво отозвался демон. — С момента сделки с твоим отцом до нашей встречи, я тут хозяйничал.
— Не поняла, — удивилась Варвара, проверяя телефон и ключи.
— Что непонятного? — удивился демон. — Пока ты была на работе или в магазине. Или спала, каком кверху, я принимал твой облик, надевал твой халатик и тапочки, и шел открывать. Но перед этим, как приличная девушка нежным голоском спрашивал: «Кто там?». И даже смотрел в глазок. Между прочим, ты уже легенда! Один упырь даже соседям в дверь звонил с криками: «Убивают!». Это тоже было прописано в контракте, между прочим.
Варвара умылась и вытерла лицо. Стоило ей поднять глаза к зеркалу, как свет в квартире мигнул. Ровно на секунду. Демон был в коридоре, а Варвара за эту секунду увидела тварь, мелькнувшую в зеркале.
— Она там! — бросилась Варвара на демона. — Там! В зеркале! Она выследила меня! Стрига!
— Все! Успокоилась! — тряхнул ее демон за плечи. — Я кому сказал! Быстро сопли втянула!
Но Варвара была в таком ужасе, что словами не передать. Еще бы! Не каждый день сталкиваешься с такой тварью!
— Ты не каждый день видишь в собственном зеркале чудовище, — всхлипнула Варвара.
— Да ты что? — обалдел демон. А на его тени проступили рога. Сама тень увеличилась, закрывая собой всю стену. И тут же свернулась до человеческой.
— Так, хватит ныть. Пока я здесь, она вряд ли сунется, — заметил демон.
— А ты бы с ней справился? — спросила Варвара, с надеждой глядя на демона.
— Думаю, что да, — заметил демон. — С молодой, пожалуй, да. Со старой придется повозиться.
— А она молодая или старая? — спросила Варвара, боясь смотреть в зеркало. И даже подходить к нему.
— Нужно смотреть по годовым кольцам, — ответил демон. — Ты торт доедать будешь?
— Что? — удивилась Варвара. — Я … же никого не убила… И как бы не заслужила…
Через пять минут Варвара сидела на кровати. Перед ней стоял торт. Демон расхаживал по комнате и о чем-то думал.
— А она только по зеркалам путешествует? — спросила Варвара, все еще ежась и ужасаясь от пережитого.
— Она может очень многое, — ответил демон. — Это одна из самых сильных тварей на свете. И убить ее почти невозможно. Ее магию не распознает даже демон. Короче, в толпе ты ее не вычислишь. А если она прячется, то тут даже матерый охотник не всегда ее находит.
— Афигеть, — сглотнула Варвара, ковыряя торт. Если честно, то есть ей совсем не хотелось.
— Ешь, давай, — буркнул демон. Он был мрачен и хмур.
— Я поправлюсь. Тортик нельзя есть на ночь, — заметила Варвара, проверяя взглядом все углы.— Попа поправится.
— Отлично! Чем больше попа, тем больше неприятностей на ней поместится! Вот угораздило меня с тобой связаться, — цедил демон.
— Извини, — опустила глаза Варвара, прячась под одеяло.
— Да ладно, — махнул рукой демон.
Она давно заметила, что не может запомнить его лица. Казалось, вот оно, на месте. Но все время ускользает из памяти. Наверное, это какая-то особенность демонов. Тем более, что это не их настоящая внешность…
— А тебе удобно вообще в человеческом облике? — спросила девушка, все-таки решаясь отрастить попу для неприятностей. А еще ей просто хотелось поговорить. Все равно о чем. Лишь бы не было пугающей тишины. Варваре казалось, что пока она разговаривает, все не так страшно.
— Привык, — вздохнул демон. — Хочешь, могу поменять? Есть предпочтения? Блондин, брюнет….
— Слушай, — Варвара облизала ложку и положила ее на блюдце. Она с ужасом зыркнула на свое отражение. И выдохнула, когда не увидела отвратительно твари. — А почему вы выбираете именно тех, кто как бы нравится?
— Мэ. Маркетинг. Представь себе, сколько сделок сорвалось бы, если бы вместо красавчика на вызов пришло чудовище? Нет, мы так пробовали, — заметил демон. — У нас продажи души тогда пробили дно!
— А ты можешь показаться в своем облике? — спросила Варвара. — В настоящем?
— Что? На сегодняшний день мало впечатлений? — удивился демон. — С моей точки зрения, я — самый красивый. По мне люди кипятком писают. Обычно сразу после моего появления!
— Понятно, — вздохнула Варвара. Она понимала, что демона сейчас заботят другие вещи. То, что у них заканчивается контракт. То, что внезапно объявилось чудовище, с которым даже бывалые охотники справиться не могут.
В комнате стало тихо. Варвара сидела и пыталась понять, что делать дальше. Перспективы были мрачноватыми.
— Послушай, — внезапно закусила губу Варвара. — Если ты ничего не придумаешь с договором… И я доживу до этого дня… Ты говорил, что есть два варианта. Либо ты сам. Либо какие-то псы… Вот…
Варвара сглотнула, а потом подняла глаза на демона.
— Можно, это будешь ты? — спросила она. И ужаснулась тому, что сказала это вслух. — Пожалуйста…
В комнате стало еще тише. Демон смотрел на нее, подняв брови. Он молчал. Уголок его губ дрожал, словно он хотел улыбнуться и сказать какую-нибудь гадость. Но не решался сделать это в такой торжественный момент.
— Ты правда хочешь увидеть меня в настоящем облике? — спросил демон, усмехнувшись. Варвара вынырнула из своих мыслей. — Серьезно? Орать не будешь, как в тот раз?
