Если Питер и догадался, что Ремус лгал, то он не стал это комментировать. Вместо этого он начал свой рассказ.

— Это был первый снегопад за первый год обучения, и, как и все мальчишки, мы устроили межкомнатную битву снежками. Все прекрасно проводили время. Все, кроме тебя.

Ты сидел и делал вид, что читаешь под ближайшим деревом. Каждый раз, когда мы просили тебя прийти поиграть, ты говорил нет в такой смехотворно вежливой манере, как только ты это умеешь. Только когда Джеймс и Сириус схватили тебя и заставили присоединиться к нам, ты действительно позволил себе хорошо провести время. И как хорошо ты провел время! Ты сбил Барти Крауча с ног с первого раза! Этот день навсегда запомнился мне только из-за того, как ты был счастлив.

— И?

— И ты всегда слишком боялся брать то, что хочешь. Ты почти не веришь, что с тобой может случиться что-то хорошее, поэтому и не пытаешься.

Если ты не хочешь Сириуса, тогда ничего страшного. Если ты знаешь, что он не тот, с кем ты мог бы быть в долгосрочной перспективе, то я всем сердцем поддержу твое решение. Я знаю, что он сделал что-то, что причинило тебе боль, и я понимаю, если ты не можешь полностью его простить или полностью поверить, что он изменился.

Но я не думаю, что это действительно тебя беспокоит. Я не думаю, что ты не веришь, что Сириус изменился, я думаю, что ты не веришь, что Сириус изменился ради тебя.

И я знаю, что не в этом дело. Я знаю, что он тебе безмерно предан. Бля, он был безмерно предан тебе с тех пор, как нам было одиннадцать, но просто теперь он научился правильно управлять своими эмоциями. Я думаю, что вам двоим было бы здорово вместе, и вы сделали бы друг друга счастливее, чем кто-либо другой.

Вот почему я хочу, чтобы ты вернул его. Джеймс и я никогда бы не стали заставлять тебя делать то, чего ты не хочешь делать, Ремус. Мы просто хотим, чтобы ты делал то, что сделает тебя счастливым, а иногда тебя нужно немного подтолкнуть, — закончил Питер, глубоко вздохнув, и откинулся на спинку стула.

Ремус чувствовал, что его разум вот-вот взорвется. Речь была слишком громоздкой, чтобы он мог ее осмыслить сразу, поэтому он встал со своего места и бросил на стол немного денег за еду. Он пробормотал:

— Мне нужно идти.

Питер грустно улыбнулся.

— Хорошо, Лунатик.

Ремус вышел из ресторана на свежий январский воздух и достал телефон. Когда знакомый голос ответил, Ремус спросил:

— Я знаю, что уже довольно поздно, но мы можем встретиться сегодня?

— Я не понимаю, мы ведь так хорошо подходим друг другу.

Ремус сказал Дэйви:

— Ничего личного. У нас правда есть кое-что общее… — Ремус не мог найти в себе силы даже сказать, что они хорошо подходят друг другу, — но с моей стороны ничего не выходит.

Дэйви моргнул.

— Я просто не чувствую никакой химии между нами, — объяснил Ремус, — и я уверен, что это взаимное чувство.

— Но ты такой начитанный! — воскликнул Дэйви.

Это было самое оживленное, что Дэйви когда-либо выражал за их короткие отношения, и Ремус внезапно почувствовал укол сожаления к этому человеку. Дэйви был действительно неплохим человеком, и Ремус надеялся, что он найдет кого-то, у кого будут такие же вежливые интересы и такое же чувство не-юмора.

— Существует много начитанных людей, — настаивал Ремус, — и я уверен, что один из этих людей сделает тебя намного счастливее, чем я.

Хмурый взгляд Дэйви остался, но не повлиял на Ремуса. Он сказал:

— Мне очень жаль, Дэйви. Надеюсь, ты скоро встретишь кого-нибудь.

Ремус почти открыл все замки на своей двери, когда…

— Ремус!

Пакет с продуктами в руках Ремуса упал, когда он от удивления подпрыгнул. Боковым зрением он заметил бегущую к нему фигуру и начал кричать: «Отойдите», прежде чем понял, кто эта фигура.

— Прости! — крикнул Сириус, ставя свои вещи, чтобы поспешно забрать продукты Ремуса. — Я не хотел тебя напугать, но я был очень взволнован, когда увидел тебя.

Всегда как щенок-переросток.

Ремус откашлялся.

— Все в порядке. Я, наверное, слишком остро отреагировал, просто у нас было несколько ограблений за этот месяц.

— Несколько за месяц? — недоверчиво спросил Сириус.

Ремус кивнул и, прежде чем Сириус смог дать какие-либо комментарии по этому поводу, сказал:

— Входи.

Ремус открыл замки, и они с Сириусом вошли в его крошечную квартирку. Сириус поставил продукты Ремуса на столик, а затем бросился к двери, чтобы забрать вещи, которые он оставил в коридоре. Когда мужчина вернулся, Ремус почувствовал, как смущение захлестнуло его.

— Что это у тебя? — спросил Ремус, глядя на постерную доску и портфель в руках Сириуса.

— У меня для тебя небольшая презентация, — ответил Сириус. Он поставил небольшой мольберт-доску и поместил на него плакат, затем открыл портфель и достал стопку бумаг, которую осторожно разложил на кухонном столе.

— Презентация? — осторожно спросил Ремус.

— Я решил, что раз ты не веришь, что я люблю тебя, мне просто нужно тебе это доказать.

Ремус был ошеломлен.

— А?

Сириус на мгновение снисходительно улыбнулся Ремусу, прежде чем вернуться к своим приготовлениям.

— Я начну через секунду.

Ремусу нужно было сесть.

— Итак! — Сириус хлопнул в ладоши. — Я хотел бы начать с моего первого аргумента, который заключается в том, что мы с тобой родственные души.

Ремус несколько раз открывал и закрывал рот, прежде чем решил держать его закрытым.

— Мы просто подходим друг другу, — просто объяснил Сириус. — Мы как противоположные стороны одной медали. Мы любим одни и те же фильмы, но спорим о том, что они означают. Мы не читаем одни и те же разделы газеты, но это нормально, потому что это просто означает, что мы можем поделиться тем, что мы читаем друг с другом за завтраком. Когда я с тобой, мне не нужно производить впечатление, потому что я знаю, что я тебе нравлюсь, даже когда я не выгляжу смешным или очаровательным. Когда ты со мной, ты можешь с легкостью быть забавным и очаровательным, потому что ты знаешь, что я тебя никогда не осужу. — Голос Сириуса упал до регистра, который Ремус слишком хорошо знал. — Твое тело идеально подходит под мое, когда мы…

— Окей! — Ремус вскрикнул. — Для чего плакат?

Это был сложенный втрое плакат, и когда Сириус развернул его, Ремус увидел, что вверху каждого раздела были слова Надежный, Моногамный и Любящий соответственно.

— Я думаю, — начал Сириус, — что я не в состоянии вложить в твой большой Лунатический мозг ни одну идею. Ты думаешь, что это мимолетное воображение, созданное из момента напряжения. Но это вовсе не неправда. Я люблю тебя. Ты моя родственная душа и всегда был моей родственной душой, но я был слишком идиотом, чтобы ценить тебя. С тех пор, как я обнаружил свой идиотизм, я неустанно работал над ухаживанием за тобой, и вот презентация моего труда.

Как видишь, мой план был разделен на три части: доказать то, что во-первых, ты можешь полагаться на меня; во-вторых, я могу быть моногамным; и в-третьих, заставить тебя осознать, что ты лучшее, что когда-либо случалось со мной.

В разделе Надежный у меня есть копии всех важных событий, связанных с тобой. Если тебе интересно, почему пропущен твой день рождения, это потому, что я, очевидно, знаю его наизусть. Если тебе интересно, почему здесь указаны твое расписание занятий и твои рабочие графики, и это не потому, что я слежу за тобой каждый день в сталкерской манере, а потому, что мне нравится следить за тем, чтобы отвезти тебя домой, если пойдет дождь.

В средней части у меня есть записи о телефонных разговорах. Ты можешь видеть, что единственные номера телефонов, по которым я звонил за последние семь месяцев, — это твой, Джеймса, Питера, Лили, Андромеды и Рэга, и номера, связанные с работой, и у меня есть документация, подтверждающая это, как ты можешь видеть на таблице. Также есть заметка с паролями от моей электронной почты и от всех социальных сетей, чтобы ты мог проверить мою верность тебе в любое время. Я не могу тебе доказать это наверняка, но за последние семь месяцев я вообще ни с кем не спал.