Когда Кира показалась на сцене под руку с Главой, меня передернуло. Какого черта? Ярослав должен быть здесь со своей парой, той самой странной женщиной, которую мы встретили вчера. Но нет. Он сжимал руку моей матери и твердо шел вперед.

Ожидаемо. Шепот прокатился по рядам и в нашей, и в нижней ложе.  Девушка и ее соседи по столу тоже перешептывались.

- Это Кира? Глава безумен в своем увлечении….

- Нас ждет гнев творца…

- У каждого Главы была «вторая». Просто Ярославу хватило смелости это признать, - шикнул на них низкий мужской голос.

Вторая? Что значит вторая? Не забыть задать этот вопрос Кириллу, ну или тому, кто попадется мне под горячую руку.

Интересно, ты всегда себя так чувствуешь, когда достигаешь цели? Я шел к этому много лет и вот, сейчас, стоя перед тысячами людей, понимаю, что разочарован. Нет триумфа победы, нет ощущения законченности, нет ничего, что согревало бы мое сердце. Только тупая, раздражающая головная боль и желание покончить с церемонией как можно скорее. Отец сияет, как начищенный пятак, ведя под руку Киру. На ее месте должна быть моя мать и все присутствующие это знают. Чувствую их пренебрежение и не только ко мне. Меня они просто боятся, его же презирают. Да, именно он сделал Ассоциацию богатой и влиятельной организацией, помог ей выбраться из средневековья. Но там,  где появляются деньги, тут же зарождается жажда ими обладать. Большая часть присутствующих в vip- зоне, по которой я небрежно пробежал взглядом, пришла сюда именно за этим. Жажда денег и жажда власти. Они готовы наполнить океаны кровью, лишь бы утолить ее.

Во время вступительной речи Ярослава за нашим столиком висело колючее напряжение. До того как зал затих, ситуацию сглаживал нелепыми шуточками Клим, но вот и ему пришлось засунуть свой язык туда, куда пять минут назад посоветовал Эдгар.

- Я и моя семья, - он нежно гладил руку Киры, - рады приветствовать вас. В середине вечера мы вместе с Советом объявим имя моего преемника. Желаю приятного вечера!

Зал разразился аплодисментами. Я забыла похлопать. Просто смотрела на Наставника под руку с Машей. Они прекрасно смотрелись вместе и выглядели на сцене, перед взглядами сотен людей так органично и уверенно, будто там им и место. Наверное, так оно и есть. Они рождены, чтобы сиять вместе. Запланированы Творцом.

- Будущий Глава – шикарный.  С таким я и на «вторую» согласна, - словно почувствовав направление моего взгляда, прокомментировала девушка из-за соседнего столика. Да заткнешься ли ты сегодня?

- С ума сошла? Говорят он псих. Сильный, но сумасшедший, - ответил ей второй голос.

- Псих не псих, но власть получит. Было бы неплохо тебя ему пристроить, - снова вставил свое веское слово мужчина.

Я старалась держаться, но горло словно стянули тонкой стальной проволокой. Как же больно. Осознание того, что мне не место в этих лучах закатного солнца, проникающего сквозь тонкие окна-бойницы, в зал. Отворачиваюсь от сцены и ловлю обеспокоенный взгляд Эдгара. Он, как цепной пес, чует мое состояние.

- Наконец-то, - Кирилл и Маша спустились со сцены и уселись на свободные места за нашим столом. Наставник раздраженным жестом ослабил галстук. Я невольно улыбнулась, вспомнив его отношение к этой удавке. Да, мой любимый, тебя снова посадили на поводок. Еще немного и его заменят на настоящую цепь.

Зал вновь наполнился музыкой.  Подали угощения и напитки.  Мне с трудом удалось запихнуть в себя несколько обжаренных креветок.  Бесполезно.  Сегодня мне ничего не съесть.  Мало того, сидеть за одним столом и наблюдать, как Кирилл подливает Маше в бокал вино и кладет ей на тарелку несколько устриц (ни дать, ни взять образцовый женишок) решительно невозможно.  Убедить себя в том, что их взаимные улыбки и взгляды – спектакль, тоже.

Это абсурд, но меня спасли танцы.  Кириллу и Маше, оказывается, положено было вместе с Главой открывать это сомнительное мероприятие.  Когда их места за столиком опустели, стало легче. Особенно, если не смотреть, как он обнимает ее за талию.  Минуту спустя небольшой импровизированный танцпол в vip-зоне и такой же внизу наполнились людьми.

Я зябко ежилась, стоя на балконе. Да-да, мне удалось найти в череде узких окон выход на приличных размеров балкон, выдолбленный в камне. К поручням я не подходила, заведомо зная, что внизу несколько сотен метров отвесной скалы и пугающая темнота. Не знаю, как быстро меня потеряет Эдгар. Надеюсь, не скоро. Чтобы не привлекать внимание других потенциальных посетителей этого оазиса свежего воздуха, я отошла в самый дальний угол, почти слившись с плотной тенью.   Так мне удастся на некоторое время остаться одной.  Раз уйти я не могу, то хотя бы пережду. 

Раздались быстрые шаги. Я вжалась в стену, надеясь, что меня не заметят.

- Прекрати так себя вести, я всего лишь потанцевала с ним, - из идеальной прически Жанны выбилось несколько прядей, глаза метали молнии.  Она резким движением вырвала руку из стальной хватки Коли.

- Лучше о своем поведении подумай.  Весь вечер только и встречаю сальные взгляды твоих мужиков. Еще это платье дурацкое. Разрез, вырез. Все наружу. Зашибись мне пара досталась, - наступал Комаров.  Порыв ветра взлохматил его волосы, но не остудил гнев.

- Хватит. Устала слышать в свой адрес эти намеки.  Почему нельзя просто гордиться, что у тебя красивая невеста? - девушка отступила на несколько шагов назад.

- Пошли, буду гордиться в зале. Наблюдая, как моя красивая невеста, ведет себя, как шлю… - Коля попытался схватить ее за руку. Но его с силой дернули за плечо. Парень отлетел на несколько шагов и едва не упал в наметенный у стены сугроб.

- Обзывать девушек нехорошо, - Клим грозно посмотрел на Комара. Перевел взгляд на Жанну и его тон изменился, - особенно, красивых девушек, - классическая «климовская» плотоядная улыбка, сразившая, по рассказам Эдгара, ни одну сотню девичьих сердец.

Жанна, держись! Подумала я и удивилась. Она, действительно, держалась молодцом. Точнее, просто проигнорировала обаяние Ворошилова, наморщив нос так, словно увидела перед собой дохлую крысу. Ужасно смердящую крысу.

- Это наше дело. Не влезай, - не слишком уверенно буркнул Коля.

- Ваши дела мне неинтересны. Но если кто-то оскорбляет девушку, настоящий мужчина обязан вмешаться.  А тебя, пожалуй, стоит отправить на перевоспитание к нашему Командиру. Ходят слухи, он нашел к тебе подход, - хмыкнул Клим. Его прозрачный намек был понятен Комарову не хуже, чем мне.

- Твоего Командира надо держать в психушке, - угроза подействовала  и Коля, резко развернувшись на сто восемьдесят градусов, удалился в зал.

- О чем вы говорили?  - Жанна никогда не упускала главного. Клим этого не учел и нас едва не поймали за хвост.

- О своем, о девичьем, - как всегда, в  самый ответственный момент парень включил «дурилку» на полную мощность.   Устраивать допрос, когда он так мило хлопает ресницами, было невозможно. Я как-то пробовала. Жанна, судя по всему, тоже пала жертвой его обаяния и не стала задавать вопросы.   – Ты в порядке, красавица?

Он нежно, почти по отечески, поправил ее выбившуюся из прически прядь.  Девушка дернулась и с силой отбросила его руку в сторону.

-  Не, - она разделяла каждое слово, - трогай…меня.  В моей жизни больше нет для тебя места…и для таких, как ты.

Жанна быстро, насколько это было возможно на высоченных каблуках, прошла внутрь. Оставив Клима  на балконе «одного».  Тот пожал плечами, хмыкнул и тоже вернулся в парадный зал. Я осталась в тени, подбирать упавшую челюсть и пытаться понять, что сейчас произошло.