Эдгар меня напугал больше. Его лицо было измазано запекшейся кровью. Я метнулась было к нему, чтобы осмотреть, но взгляд показавшегося на поверхности Кирилла заставил меня замереть на месте. Поняла. Стою и не двигаюсь. Эдгар ободряюще мне улыбнулся. Стало спокойнее. Но где Маша?

Её подняли следующей после Объекта.  Она была бледна, но дышала. Кирилл коротко кивнул мне, и я подошла к девушке, присев рядом.

-  Попробуй ей помочь, только не увлекайся. Почувствуешь слабость – разомкни полюс! – донесся до меня предостерегающий голос Наставника. Никогда бы не подумала, что придется замыкать полюс и пытаться вылечить Машу. Не знаю, получится ли.  Она все еще была для меня неприятным человеком.  Моей соперницей, если можно так сказать. Соперничать с ней? Я проиграю по всем фронтам.

Осторожно снимаю с девушки варежку и касаюсь руки.  Бледной. С изящными тонкими пальцами. Закрываю глаза, пытаясь сосредоточиться и найти в воспоминаниях тот короткий момент, когда она мне хоть немного понравилась. Такое точно было, но когда? Придется постараться, чтобы найти каплю любви в огромном вязком болоте неприязни.

- Не прикасайся ко мне!

Я открыла глаза. Маша вырвала свою руку из моей не слишком крепкой хватки и смотрела на меня, то ли испуганно, то ли ошарашено.

- Маш, дай ей вылечить тебя. Пусть поможет. Это ее обязанность, – вмешался Эдгар. Кирилл не стал тянуть время и отправился с Объектом в Базовый лагерь.

- Со мной все в порядке. Мне не нужна помощь … какой-то дилетантки, - проворчала она, безуспешно пытаясь подняться на ноги. С третьей попытки ей это удалось. Пусть и ненадолго. Не простояв и минуты, она едва не рухнула вниз. Удержать равновесие удалось только благодаря вовремя подставленной руке Эдгара.  Он покачал головой, но ничего не сказал.

Я молча проглотила обиду. Это ниже ее достоинства принять от меня помощь? Неужели? Я не настаиваю, не очень-то и хотелось.   Стоп. Что это? Я одна это слышу?

«Дорога жизни». Так часто называю этот путь, забывая, что часто это и дорога совсем в другую сторону. Да, пройти здесь проще, чем с северной стороны, но опасность все равно велика. Сегодня погибло много людей - большая половина экспедиции.  Маша мешком повисла на моем плече.  Упрямство. Только упрямство довело ее до такого состояния.  Больным не место на здании. Сейчас не время для нотаций, но я обязательно отражу все в рапорте и добавлю личной беседе. Сразу. Сразу, как только она поправится.

Хорошо, что теперь я ничего не решаю. В пещере Командир взял ситуацию в свои руки и описал нам свой план.  Сначала он уносит Объект, потом девушек по очереди. Будь Маша в адекватном состоянии, она прошла бы путь сама, но сейчас об этом не может быть и речи. Отпускать же Арину в столь опасное путешествие Кир отказался наотрез.  Убеждать его в обратном было бесполезно, да и тратить драгоценное время на споры в такой ситуации просто нелепо. Хочет работать крылатым грузотакси, так зачем мешать?

Стало тяжело. Маша выдохнула и вновь лишилась сознания. Пришлось уложить ее обратно на снег.

- Клим, помоги!  Арина, иди сюда.  Попробуем ее вылечить, пока она без сознания.

Но никто не ответил.  Тишину разорвал испуганный крик девушки:

- Берегитесь!

В следующую секунду снег под нашими ногами пришел в движение. Клим среагировал мгновенно. Одно прикосновение к снегу и все замедлилось, а после остановилось совсем.

- Надо спешить! Я долго не продержу, слишком тяжело.

 Множество колотых льдин разного размера неумолимо двигалось навстречу. Больше похоже на оползень, чем на обвал. Только от этого не легче. Кириллу стоит поторопиться. Расклад не в нашу пользу.  Два Мыслителя. Бесчувственная Маша. Курсантка-недоучка. Это вам не лирический конфликт между чувством и долгом, а куда ни посмотри, весьма прозаичная жопа.

Я растерялась. На меня двигалась целая куча льда. Что я должна делать?  Несколько секунд и нас сметет, нам не выстоять против такой стихии. Внутри похолодело.  Последние удары моего сердца были такими странными, словно оно отбвивало чечетку, стоя на моей голове. Я обернулась и посмотрела на Команду.  Эдгар и Клим тратили силы на то, чтобы защитить Машу и задержать наше движение вниз. Оставалась только я. Слабая. Неопытная и совершенно напуганная. 

Голос Наставника возник в моей голове:

«Конечно, со своими способностями в области защиты, ты ничего не могла сделать. Или ты принципиально защищаешь только свою персону?»  

Блок. Я могу.  До этого дня мне не приходилось  защищать кого-то, кроме себя.  Я не знала, как объяснить материи, что от нее нужно. Но она знала все сама.

Подчиняясь какому-то неведомому инстинкту, я сомкнула ладони и резко развела в стороны. С одной мыслью. Защитить.   Создать стену и не пустить этот поток  дальше. Пусть идет в другую сторону. Слышишь? Меняй русло.  Глухой?  Слушайся меня, засранец!

Земля под ногами дрогнула. Я не этого хотела, нет, не этого…

Едва успела отскочить прежде, чем перед моими ногами образовалась пропасть. Трещина прошла ровно вокруг нас и начала расширяться. Лед полетел вниз,  мы были под защитой. Под защитой пустоты пропасти.  Я ошарашено смотрела на свои ладони, потом поискала глазами Наставника, но его, ожидаемо, поблизости не оказалось.  Обернулась и встретилась с  удивленными взглядами Эдгара и Клима. Кажется, я их впечатлила…и благополучно потеряла сознание.

- Я не знаю, как тебе это удалось, но ты должна прекратить. Навсегда прекратить вмешиваться в его жизнь, - Маша холодно смотрела на меня, сидя в продавленном кресле больничной палаты. Мне неизвестно сколько людей проливало в нем слезы, но сейчас был явно другой случай. Сейчас плакать по моему бренному телу никто не собирался. Я очнулась несколько минут назад и уже пожалела об этом. Встретила меня не толпа испуганных и озабоченных моим здоровьем друзей, а Маша, мечущая в мою сторону  самые настоящие шаровые молнии одним движением ресниц.

- Что случилось? - мой голос звучит слабо и глухо. Во рту пересохло.

-  Не знаю как, но ты разбила древний ледник на две части, устроила землетрясение и убила несколько сотен человек.

- Что? - скажите, что это шутка. Я поднялась на локтях, но тут же рухнула на подушку.

- Где Кирилл? Он должен мне все объяснить, - я хотела слезть с кровати, но едва смогла пошевелить ногой.

- Он в соседней палате. Ты чуть не убила его, - глядя на мои метания, Маша сохраняла спокойствие достойное почетного караула у замка Елизаветы второй. Встретив мой непонимающий взгляд, она все-таки снизошла до объяснения.

- В тот момент, когда ты разрубила ледник, у Кира пропали крылья. Он рухнул в расщелину. Его нашли спустя сутки, - она поймала мой испуганный взгляд, - он жив. Чудом.

Маша смотрела на меня так, словно я чуть не забрала ее жизнь. Наверное, это и есть любовь. Ценить чужую жизнь так же высоко, как свою. Ставить чужие интересы в один ряд со своими. Любовь - это когда что-то чужое становится твоим. Твоим до последней капли. Вместе с достоинствами, недостатками и влюбленными фанатками.

- Нет, - шепотом, едва слышно, как в бреду. Наверное, это и есть бред. Все это нереально. Он сильнейший, он неуязвим. Это все мне просто привиделось. Снова падаю в темноту, поддаваясь усталости собственного тела. 

- Кирилл, очнись, пожалуйста. Ты не можешь меня ослушаться. Сам говорил, что следуешь всем моим желаниям, - меня разбудил тихий шепот и слезы на ладони. - Я вылечу тебя, даже если все они не смогли. Чего бы мне это ни стоило…