- Имеешь в виду забирать еду с кухни сразу в нашу комнату? - спросил Римус. - Не думаю, мне кажется, только домашние эльфы так могут. Хотя было бы здорово.

- Нет, - Питер нахмурился и покачал головой. - Я больше про то, что говорил Сириус - с кроватями, и чемоданами, и мебелью…

- Да, наверное, - пожал плечами Сириус. - Мне кажется, именно так все наши вещи оказываются в поезде в конце семестра. Но это довольно сильная магия - у меня ушла половина дня, чтобы прибраться в комнате. Хотя прошу заметить, что мне было всего четырнадцать…

- Но у нас много людей, - сказал Питер, с ухмылкой подняв взгляд на Джеймса. - Мы могли бы сделать это.

- Питер, - теперь Джеймс тоже начал улыбаться, - ты, что, только что придумал лучшую чёртову идею за все семь лет пранкерства?

Питер разулыбался в ответ, и Римус сто лет не видел его таким счастливым.

- Срочное собрание кооператива! - воскликнул Джеймс и поднялся на ноги. - Сообщить всем!

***

Проблема с планированием пранка с тридцатью людьми, а не с четырьмя, заключалась исключительно в логистике. Между тренировками по квиддичу, кружками, К.О.Т.ами и С.О.В.А.ми и доступностью кабинета было практически невозможно созвать срочное собрание. В итоге, его перенесли на воскресенье, после этого на понедельник, а после этого - к большому недовольству Джеймса - по расписанию на среду.

- У нас полно времени, - успокаивала его Лили. - И мы можем начать готовиться уже сейчас, чтобы мы могли показать группе уже готовые заклинания.

- Наверное, - пробормотал Джеймс, шаркая ногами по каменным плитам пола, пока они возвращались в общую комнату.

- У меня завалялось несколько грязевых бомб, если хочешь выпустить немного пара сегодня… - Сириус забросил руку Джеймсу на плечо.

- Да!

- Я не могу это слушать… - Лили закрыла уши руками и убежала вперёд, чтобы догнать Мэри.

На подходе к портрету полной дамы Римус остановился на месте.

- Вы, парни, идите, я буду через минуту, - он остановился перед кабинетом Профессора Макгонагалл.

Сириус бросил на него взгляд и понимающе кивнул, прежде чем уйти с Джеймсом и Питером, громко рассуждая о лучших местах, куда можно положить грязевые бомбы.

Римус с опаской постучал в двери.

- Войдите, - раздался голос изнутри.

Он приоткрыл дверь и засунул голову внутрь, чтобы нервно оглядеться, прежде чем войти.

- Здравствуйте, профессор, - поздоровался он, подходя к ее столу.

Макгонагалл проверяла какие-то эссе, которые лежали перед ней ровной стопкой, ее красное перо аккуратно двигалось по пергаменту, пока она читала. Она подняла взгляд и улыбнулась ему.

- Люпин, рада Вас видеть. Прошу, садитесь.

Он осторожно сел, и это странным образом напомнило ему о самом первом разе, когда он оказался в ее кабинете, и какой высокой и пугающей она казалась ему тогда. Он искренне считал, что будет ее ненавидеть, она так напоминала ему надзирательницу в приюте. Теперь же он мог спокойно смотреть ей в глаза и улыбаться в ответ, будто она была настоящим другом.

- Чем могу помочь? - спросила она, когда красное перо замерло в чернильнице рядом с эссе.

- Я… я хотел попросить Вас об одолжении, - осторожно начал он. Он запустил руку в карман и достал письмо своей матери. Он положил его на стол и подвинул в ее сторону. - На рождество Поттеры помогли мне найти мою маму. Я написал ей, и она ответила. Она сейчас в маггловской больнице, в Уэльсе. Я бы хотел получить разрешение навестить ее.

Макгонагалл лишь мимолётно посмотрела на письмо и снова подняла на него взгляд.

- Разумеется. Мы можем организовать это, когда будет угодно.

- Серьёзно?! - он был поражён, как легко это оказалось.

- Серьёзно, - ответила она. - Мистер Люпин, это школа, а не тюрьма. Ученикам позволено видеться со своей семьёй.

- О. Ну, отлично. Я подумал, может, на следующем походе в Хогсмид?

- Договорились, - она открыла свой ежедневник и что-то записала. - Подойдите ко мне с утра, и я напишу Вам разрешение.

- Спасибо.

- Хотите взять кого-нибудь с собой?

- Эм… нет. Спасибо, но нет, - теперь, когда он уже сделал это в первый раз, он осознал, что ему нужно сделать это одному. Не очень-то он хотел представлять, как будет говорить это Сириусу, но ничего не поделать.

- Я очень рада за Вас, Римус, - снова улыбнулась Макгонагалл. - Вы знаете, что моя дверь всегда открыта, если Вам нужно с кем-нибудь поговорить. Хотя я знаю, что у Вас хватает друзей.

- Спасибо, - он смущённо опустил взгляд.

- Как идёт подготовка к экзаменам, мистер Люпин?

- Хорошо, спасибо, - кивнул он, радуясь, что она перешла на более лёгкую тему.

- Лучше, чем просто хорошо, насколько я слышала, - продолжила она, улыбаясь. - Все Ваши учителя оставили отличные комментарии касательно Ваших достижений. Вы справляетесь лучше своих сверстников на большинстве предметов, и я слышала, что вы заставляете работать не только себя, но и успеваете помогать другим, верно?

- Наши внеклассные занятия - это общее дело… - неловко сказал Римус.

- И всё же, - Профессор Макгонагалл покачала головой. - Я горда, что Вы учитесь на моём факультете, мистер Люпин.

Он не знал, что ответить на это, поэтому он просто опустил взгляд на руки.

- Мистер Люпин, - продолжила его декан, - я вынуждена попросить Вас об одолжении…

- Об одолжении? - Римус удивлённо посмотрел на неё. Какого чёрта?

- Увы, но да… - Макгонагалл выглядела немного смущённо и слегка наклонилась ближе. - Я уверена, Вы знаете, что финальный матч по квиддичу в этом году состоится в апреле прямо перед экзаменами.

- Да, Джеймс вывесил расписание в нашей комнате и наколдовал таймер до считанных секунд и всё такое.

Макгонагалл с теплом улыбнулась.

- Джеймс стал абсолютным подарком для команды, за время своей учёбы он подарил команде Гриффиндора рекордную череду побед. Команда, которую он собрал, собирается выиграть шестой кубок подряд… что подводит меня к моей проблеме.

- Эм… Вы хотите, чтобы я помог Вам с проблемой по квиддичу?!

- Именно. Итак, я не могу вдаваться в подробности, но я вынуждена признаться, что наш загонщик, Александр Гордон, уезжает домой до конца года. Разумеется, я сообщу об этом Поттеру в понедельник, мы должны найти замену как можно скорее, из-за чего я хотела поговорить сперва с Вами…

- Профессор, но я ужасно играю в квиддич! - воскликнул Римус, его прошиб холодный пот.

Макгонагалл смотрела на него с недоумением несколько секунд, но потом (что было довольно непривычно) засмеялась. Она прикрыла рот рукой извиняющимся жестом.

- Боже мой, Люпин! Я даже не думала предлагать… хоть я и уверена, что Вы довольно неплохо обращаетесь с метлой, я думала не о Вас.

- Оу! - с облегчением выдохнул Римус. - О, хорошо. Эм… тогда как я могу помочь?

- Ну, - Макгонагалл снова стала серьёзной, - у нас в Гриффиндоре уже есть довольно хороший загонщик. Но насколько Вы знаете, его исключили из команды два года назад.

- Сириус.

- Я не намерена оправдывать его поведение или преуменьшать серьёзность инцидента, который произошёл на пятом году…

- Да… - Римус сглотнул, обнаружив, что у него пересохло во рту. Он не любил думать об этом, не мог. Как и с его бедром, это была боль, которая иногда всплывала, но ему приходилось игнорировать ее, чтобы продолжать жить.

- И я не отменяю наказание, которое он получил, - продолжила она. - Но… ну, его только выгнали из команды, ему не давали необратимого запрета на возвращение.

- Понятно, - кивнул Римус. - Значит, он снова может играть, если захочет.

- Римус, я не позволю этого, если Вы не согласитесь, - сказал Макгонагалл, положив руку на стол между ними. - Это Вас Сириус поставил в опасное положение, и если Вам кажется…

- Нет, - перебил Римус. - В смысле, да. В смысле… примите его обратно в команду.

- Вы уверены? - она пристально смотрела на него через свои очки, будто пытаясь прочесть выражение его лица.