- В общем, - прошептала она, - перестань вести себя так, будто твоя сила - это что-то плохое. Я бы на твоём месте считала это превосходством, особенно для такого умного человека, как ты.

Эти слова как-то странно на него повлияли. Никто раньше не предлагал ему смотреть на эту проблему позитивно. Ну, не считая Ливии. Ты не знаешь и половины своей силы, Римус Люпин.

Внутри зала Профессор Макгонагалл представила воодушевлённым шести-и семигодкам высокого тощего мужчину, который прибыл учить их телепортации. Естественно, Римус немало прочитал на эту тему и уже знал о ‘трёх Н’, но он надеялся, что их обучат гораздо большему, чем этому.

После того, как им дали слишком мало, по мнению Римуса, указаний, ученикам выдали деревянные обручи и сказали просто ‘попробовать’. Он встретился взглядом с Мэри, пока она несла их обруч в свободное место. Она вытаращила глаза и скорчила рожицу, и он засмеялся, получив тем самым строгий взгляд от инструктора. Не желая произвести плохое впечатление, Римус вернул своё внимание обручу.

Сосредоточиться было очень тяжело, когда все вокруг тебя крутились на месте, запинаясь и шатаясь, как будто щенков учили делать кувырок. И всё же Римус закрыл глаза и попытался.

Неторопливость. Лучше никуда не спешить; как с полётом на метле. Медленно и уверенно он победит в гонке.

Назначение. Он очень, очень хотел победить Сириуса.

Направление. Обруч был даже не так уж далеко. Он и дальше телепортировался, в тот раз с мистером Поттером.

Римус попытался вспомнить то ощущение. Магию, которая тянула его вперёд - нет, больше будто… больше будто его утягивало в тоннель, будто вода уходила в водосточный сток; если прижать пальцы к отверстию, можно почувствовать эту тягу… это было немного похоже на это.

- ВОТ ДЕРЬМО! - раздался крик, из-за чего концентрация Римуса затрещала по швам. Он вовремя открыл глаза и увидел, как Джеймс и Сириус в шоке сидят на полу, непонимающе глядя друг на друга и потирая головы. О нет, подумал Римус, они, что, уже это сделали?

- Идиоты, - засмеялась Мэри. Все остальные тоже смеялись, и Сириус выглядел крайне некомфортно, но при этом всё равно поднялся на ноги и с достоинством отряхнул свою мантию.

- Что случилось? - спросил Римус.

- Они оба одновременно прыгнули и столкнулись друг с другом, - фыркнула Мэри. - Чёрт меня дери. Я ничего не чувствую, а ты?

Римус покачал головой. Он снова закрыл глаза и сосредоточился так сильно, как только мог, пытаясь почувствовать то, что утянет его в нужную сторону. Ему показалось, что он почувствовал это, попытался повернуться, но ничего не вышло. Ну, хотя бы он не упал.

Что-то было не так. Всё было так же, как с этим дурацким патронусом (у него до сих пор ничего не получилось; он был одним из немногих, у кого не получилось. Даже Питер наколдовал слабый серебряный туман). Только с патронусом дело было в счастливом воспоминании - и Римус смирился с тем, что счастливые мысли были не его сильной стороной. Для этого, однако, для этого нужна была решительность. И разве он не был решительным?

Как раз в этот момент телепортационный инструктор, назначенный министерством, прошёл мимо него, и Римус почувствовал отголосок его магии. Он был довольно сильным и своеобразным - вибрирующим. Это напомнило ему о старом телевизоре в общей комнате приюта, на котором показывали гудящие помехи. Ребёнком Римус восторженно прислонял к экрану руки и чувствовал странную потустороннюю энергию, будто он мог поглотить ее.

И тогда в голове Римуса что-то щёлкнуло, словно лёд треснул. Вот и оно! Римус расслабился. Ему не нужно было искать нужный канал или пытаться его почувствовать - он уже его чувствовал. В зале было полно магии, густой, с металлическим привкусом, горячо-холодной на его зубах. Он всегда мог ее чувствовать, он просто научился не обращать на неё внимания с годами. Это было труднее сделать в полнолуние, но в этом случае это может и не быть недостатком, как сказала Лили…

Он закрыл глаза, сделал вдох и двинулся - это показалось ему только крошечным поворотом, взмахом палочки или изгибом брови. Он позволил магии сделать своё дело, и когда он открыл глаза, он уже стоял в обруче.

- Браво! - инструктор громко и радостно захлопал в ладоши.

- Молодец, Лунатик! - крикнул ему Джеймс, и Римус увидел огромный синяк, наливающийся у него на лбу.

- Отлично, Римус! - воскликнули девчонки.

Римус опустил взгляд в пол, смущённый, но довольный.

***

Пятница, 15-ое апреля, 1977 год.

К середине апреля у новообретённой уверенности Римуса, казалось, больше не было лимитов. Конечно, он относился к этому с осторожностью - он никому не рассказал (задушить эту мысль в корне!), опасаясь, что остальные посчитают его высокомерным или даже хуже - опасным. Но он знал, что что-то изменилось. Уже много лет Римус считал ликантропию и неконтролируемые чувства и реакции, которые из неё вытекали, ограничениями своей магии. И если судить по последним нескольким неделям - он был неправ.

Возможно, Римус допустил эту ошибку из-за того, что очень мало исследований об оборотнях было проведено в волшебном мире. Или, возможно, Ливия была права - всё это время Римус слушал не тех людей.

Теперь он тайно проводил различные эксперименты, начиная от простых базовых заклинаний и заканчивая более сложными трансфигурациями и мутациями. И все из них получались гораздо проще, если он расслаблялся и просто использовал ту магию, которая уже существовала в пространстве вокруг него. До этого все заклинания давались ему таким трудом, будто он поднимал воду из глубокого колодца внутри себя, по тяжёлому большому ведру на каждое. После открытия на телепортации он чувствовал себя так, будто всё это время на самом деле он стоял посреди озера - и ему нужно было лишь начать пить. Он даже начал делать маленькие шаги навстречу бессловесной магии.

В настоящее время ему нужно было готовиться к экзаменам, и хоть его обнаруженная сила отлично пригодится ему на практических экзаменах, Римусу ещё нужно было приготовиться к нескольким письменным тестам. Этим конкретным днём он убедил Джеймса (а значит, автоматически и Питера) подготовиться вместе с ним. За окном был яркий весенний день, и последние зимние холода растворились под тёплым солнцем, так что они все согласились, что будет неплохо для разнообразия выйти на улицу.

Они растянулись на траве с открытыми книгами в руках. Джеймс читал, высунув кончик языка между зубов и заткнув перо за ухо. Питер лениво просматривал свои записи по водяным.

- Это несправедливо, - заныл он. - В этом году нет С.О.В или К.О.Т.О.В., почему нам вообще нужно сдавать экзамены?

- Чтобы ты не потерял хватку, Хвостик, - ответил Джеймс, не отрываясь от книги. - Смотри на это как на практику перед К.О.Т.ами.

- Предпочёл бы этого не делать, - скривился Питер. - Лунатик, у тебя есть записи по…

- Вторники, четверги и воскресенья, - спокойно ответил Римус, не отрываясь от своего эссе по ЗоТИ.

- Что? - Питер непонимающе почесал голову.

- Вторники, четверги и воскресенья, - повторил Римус. - По этим дням я провожу занятия, и по этим дням я помогаю другим с их работой. Остальное время мне нужно, чтобы разбираться со своими собственными проблемами.

- О, но я же твой лучший друг, - заныл Питер. - Пожаааааааалуйста, Лунатик?

- Будешь меньше сосаться с Доркас, будешь больше времени тратить на свои записи, - ухмыльнулся Римус. Было очень легко притворяться высоконравственным, когда ты не мог целовать людей, которых ты хотел целовать. Кстати о них.

- Как дела, парни? - Сириус подошёл к ним развязной походкой, пока Эммелин семенила за ним. Джеймс поднял голову и улыбнулся, Питер подвинулся, чтобы освободить место.

- Где ты был? - спросил Джеймс. - В последнее время я тебя никогда не вижу.

- Не моя проблема, что ты превратился в одного из них, староста Поттер, - прохладно ответил Сириус. - Я был на отработке.

- Ты на отработках бываешь чаще, чем я делаю что-то как староста, - возразил Джеймс, позабыв про свою книгу и вернувшись в режим мародёра. Он кивнул Эммелин, которая села рядом с Сириусом и поправила юбку. - Привет, Эм.