Он закончил свою нервную речь, сидя прямо и глядя на Джеймса, потому что он до сих пор злился на Сириуса за то, что тот сбил его с мысли и почти всё испортил. Мозг Джеймса усиленно работал - Римус знал это, потому что тот поправил очки на носу. Наконец, он посмотрел на Сириуса и улыбнулся.

- Наш Лунатик снова это сделал!

========== Четвёртый год: Ноябрь (Часть 2) ==========

Понедельник, 4-ое ноября, 1974 год.

- Ну, я не знаю, - сказал Питер, снова заламывая пальцы. - Профессор Макгонагалл говорит, что время - это не игрушка.

- А мы и не будем с ним играть, - застонал Сириус, который уже дважды объяснил план действий. - Это маггловский пранк, Питер, пойми же ты это наконец своей толстокожей черепушкой!

- Перестань, - нахмурился Римус, которому было жалко Питера, ведь тот уже итак весь день хандрил из-за того, что его не взяли на их ночное собрание. - Мы не собираемся менять само время, Пит, - терпеливо объяснил Римус. - Мы просто передвинем стрелки на часах.

Питер неуверенно посмотрел на Римуса, затем на Джеймса для подтверждения.

- Ладно, - медленно сказал он. - Я думаю, я всё понял.

Они согласились, что нужно сделать это как можно быстрее, и с трудом отсидели все уроки в этот день с накапливающимся предвкушением их коварного плана. Римусу не раз пришлось шикать на Сириуса и Джеймса, когда их восторг выходил за рамки - даже в самые лучшие времена их нельзя было назвать скрытными.

- Это не сработает, если все будут об этом знать, - прошипел Римус за обедом, когда Мэри спросила, о чём они там перешёптывались. - Так что заткнитесь! Я знаю, что вы, придурки, можете хранить секреты, если сильно постараетесь.

Они едва-едва дождались, пока наступит ночь, и в замке станет тихо и спокойно. Прошло уже много времени с последнего раза, когда они все вместе выбирались из спальни ночью, и хоть это было довольно простое задание, все из них хотели пойти.

Но появилась одна проблема. Теперь забраться вчетвером под мантию было гораздо сложнее, чем три года назад.

- Питер, останься здесь, - сказал Сириус после третьей попытки.

- Почему я? - запротестовал тот. - Почему вы всё время исключаете меня из группы?!

- Мы не исключаем тебя, идиот. Всё дело в чистой логике, - закатил глаза Сириус.

- Джеймс!

- Я останусь, - предложил Римус. - Я самый высокий, это я виноват.

- Но это же твоя идея, - заныл Сириус. - Ты не можешь это пропустить!

Римус пожал плечами.

- Будет ещё много раз, когда я смогу пойти. Нам не получится сделать всё за один раз.

- Даже если мы будем втроём, то нам придётся сжаться вплотную, - сказал Джеймс. - Блэк, Петтигрю, вы остаётесь.

- Почему я?! - одновременно воскликнули Сириус и Питер.

- Потому что, - ответил Джеймс, поджимая губы. - Это идея Лунатика и моя мантия.

Потребовалось ещё немного споров, поглаживаний эго и обильного количества обещаний, что каждую ночь они будут ходить по очереди справедливости ради, прежде чем два отверженных мародёра наконец согласились. Вскоре после этого Римус и Джеймс ползли через общую комнату Гриффиндора под мантией-невидимкой, на цыпочках обходя парочку спящих семигодок рядом со своими книгами для сдачи К.О.Т.О.В.

- Надеюсь, они перестанут спорить, если мы оставим их одних на час, - прошептал Джеймс, когда они вышли из прохода за портретом в тёмный коридор.

- Почему вообще Сириус ведёт себя как полный мудак с Питером? - спросил Римус как можно тише. Они не хотели тревожить Пивза - или ещё хуже, миссис Норрис.

- Все девчонки знают о Великой Гонке Поцелуев, - ответил Джеймс, медленно двигаясь, чтобы Римус за ним успевал. - Сириус думает, что это Питер им рассказал.

- Почему он так думает?

- Ты же знаешь Блэка, - сказал Джеймс с улыбкой в голосе. - Любит делать поспешные выводы. И обычно неправильные.

- Значит, ты не думаешь, что это был Питер? - невинно спросил Римус.

- Лунатик, - фыркнул Джеймс, - я знаю, что это был ты.

- А.

- Мне всё равно, - тихо засмеялся Джеймс. - Это даже повысило мои шансы на победу в этом споре.

- Марлин предложила засосать меня, - вдруг признался Римус. - Но я сказал ей, что не участвую в споре.

Он не совсем понимал, почему он захотел рассказать Джеймсу - или почему он выбрал такой неподходящий для этого момент. Наверное, он просто хотел, чтобы кто-нибудь знал. Может, всё дело было в хвастовстве - это ведь они изначально не включили его в спор.

- Ха, - сказал Джеймс. - Не говори Сириусу, он этого не переживёт.

- Тебя бы тоже засосала, - благородно добавил Римус. - Она сказала мне, что засосала бы.

- Увы, этому не бывать, - легко ответил Джеймс. Римус немного задумался об этом, но они уже подошли к главным часам, которые стояли внизу широкой лестницы.

Они были очень большими и очень красивыми, с широкой рамой из красного дерева, на котором были вырезаны многочисленные магические существа и растения. Стрелки и циферблат были выгравированы из блестящего золота.

Римус достал свою волшебную палочку и сконцентрировался на том, чтобы снять защитные чары, которые были наложены великим волшебником очень давно. Это заняло немалое время; эти чары были сложными и замысловатыми, связанные друг с другом словно нитки. Но медленно и уверенно, один за другим, он развязал магию с лёгким хлопком где-то из глубины механизма. Он улыбнулся Джеймсу.

- Готово.

Джеймс взмахнул на часы своей собственной палочкой, и минутная стрелка откатилась назад на пять минут. Он посмотрел на свои ручные часы, и они оба увидели, как они подстроились под главные. Джеймс тихонько засмеялся.

- Видишь, Лунатик, я знал, что ты обязан был пойти. Пойдём, пора возвращаться.

Они уже быстрее поднялись по ступенькам, радуясь своему триумфу. На самом верху Римусу пришлось остановиться, чтобы перевести дыхание. Он положил руку Джеймсу на плечо, чтобы восстановить равновесие, и тот терпеливо подождал его.

- Эй, Джеймс?

- А?

- Ты, правда, проиграешь в споре с Сириусом ради Лили?

Джеймс слегка замер на месте, но его голос не звучал раздражённо, когда он ответил:

- Может, и не проиграю.

- Но Лили никогда не…

- Это я тут учусь на Прорицании, Люпин, а не ты.

- Ну да, но она тебя ненавидит.

- Она меня не ненавидит, - засмеялся Джеймс. - У Лили Эванс нет ни одной клетки в теле, которая может ненавидеть.

Римус ничего на это не ответил, потому что знал, что это было правдой. Джеймс продолжил:

- Просто ещё не пришло время, вот и всё. Но я не возражаю.

- О, - сказал Римус. Его впервые в жизни осенило, что Джеймсу не просто нравилась Лили. Это было что-то совершенно иное. Римус хотел задать больше вопросов, но он не знал как - он не был Сириусом, он не мог быть таким наглым.

Когда они вернулись в свою спальню, Сириус мерял шагами комнату, а вокруг кровати Питера были задёрнуты занавески. Можно было сделать вывод, что они не использовали это время, чтобы проговорить свои разногласия.

- Ну? - с энтузиазмом спросил Сириус, когда Джеймс и Римус сбросили мантию.

- Сделано, - просто ответил Джеймс, зевая и направляясь к своей кровати. Он похлопал Сириуса по плечу, когда проходил мимо него. - Наслаждайся своей пятиминутной отсрочкой.

***

И так и продолжился их пранк. Каждую ночь на этой неделе два мародёра спускались вниз в укрытии мантии-невидимки и накладывали чары, чтобы сместить большую стрелку на пять минут пораньше. К утру субботы все часы в Хогвартсе отставали на двадцать пять минут. Пока что никто, похоже, этого даже не заметил, и Джеймс с Сириусом начинали терять терпение.

- Дело в том, - зевал Сириус за завтраком в своей мятой форме для квиддича, сонно моргая, - что мы нихрена не спим на полчаса дольше, правда? Мы же не ложимся спать раньше.

- Нет, ну, не то чтобы это было нашей целью… - сказал Римус, пытаясь сконструировать сэндвич из тостов с вареньем и клубничным джемом.

- И всё равно мне кажется, что мы должны извлекать из этого какую-то выгоду.