— Драко, это твоя тетя, моя сестра, Андромеда, — представила Нарцисса, изящно махнув рукой другой женщине, которая осталась сидеть, наблюдая за их общением грустными глазами и с мягкой улыбкой. Она протянула ему руку, и Драко взял ее и осторожно поцеловал. У нее были такие же тонкие руки, как у Нарциссы — ген, который тоже передался Драко.

— Приятно, тетя, — тихо сказал Драко, все еще изучая ее лицо, удивляясь тому факту, что эта женщина была семьей, и она не насмехалась над ним, не нападала на него, не служила Темному Лорду. Он почувствовал небольшую искру надежды в груди.

— Мне тоже, — ответила Андромеда, столь же внимательно изучая его. — Я так много слышала о тебе, племянник. — Ее карие глаза сверкнули.

Драко на мгновение осознал, что она, возможно, слышала о нем от Гарри, а также от Нарциссы, и почувствовал себя немного маньяком из-за того, как сильно он хотел знать, что Гарри говорил ей о нем. Но он не мог спросить, никогда не сказал бы об этом ни слова.

Однако у него не было времени останавливаться на этом, потому что в этот момент маленький человечек с полной головой бирюзовых волос промчался вокруг фонтана посреди огромной стеклянной комнаты, наполненной растениями, и остановился перед Андромедой, держа в руке что-то извивающееся, напоминающее картошку.

— Бабушка! Я поймал одного! Смотри! — воскликнул мальчик, тяжело дыша. Драко в шоке уставился на него. Было удивительно, что он не запаниковал и не вскочил при внезапном вторжении — Андромеда, очевидно, оказывала очень успокаивающее действие.

Крошечный сварливый садовый гном боролся в объятиях мальчика. Драко решил, что все, что он говорит своим тихим ворчливым голоском и писками, было слишком красноречивым языком, не предназначенным для детских ушей, хотя все равно никто не мог его понять.

— Отдай его домашнему эльфу, Тедди, — проинструктировала Андромеда. — Они должны знать, что с ним делать, и твоя тетя Цисси, наверняка, надеется избежать заражения своих садов.

— Я впечатлена, что тебе удалось поймать одного, Тедди, — прокомментировала Нарцисса, нежно улыбаясь и щелкая пальцами, чтобы призвать одного из домашних эльфов. — Для меня они всегда слишком быстрые.

Тедди, которому было не больше восьми лет, подавленно вручил свой приз. Его бирюзовые волосы мягкими волнами падали на его лицо — лицо, очень похожее на профессора Люпина, заметил Драко. Его колени и руки были в грязи.

Тедди поднял глаза, его глаза расширились, когда он наконец понял, что Драко был здесь, и Драко заметил, что его глаза были того же оттенка зеленого, что и глаза Гарри. Он одарил мальчика мягкой улыбкой, удивительно нервной.

— Тедди, это твой кузен, Драко, — Андромеда махнула рукой Драко. — Сын тети Цисси.

Тедди придал своему маленькому лицу серьезное выражение и протянул руку. Андромеда незаметно наложила на него очищающие чары из-под стола.

— Приятно познакомиться, — сказал он четко, изо всех сил стараясь казаться взрослым, и Драко это ужасно понравилось. Он взял руку Тедди и нежно пожал ее.

— Мое удовольствие, Тедди, — усмехнулся он. — У тебя, должно быть, отличные рефлексы, если ты поймал одного из этих коварных гномов. Ты играешь в квиддич?

Лицо Тедди озарилось, а цвет его глаз сменился с зеленовато-лиственного на морозно-серый, совпадающий с цветом глаз Драко. Драко фыркнул от восхищенного смеха, наблюдая — он никогда не видел вживую, как метаморфмаг меняет внешность.

— Да! Я хочу быть ловцом, как мой крестный отец, но бабушка пока не позволяет мне иметь настоящую метлу, а игрушечная, которая у меня есть, недостаточно быстрая, чтобы играть за ловца, поэтому я обычно охотник, когда мы играем у Уизли, что, конечно, по-своему весело, я очень хорошо умею забивать голы, тетя Джинни говорит, что однажды я определенно смогу стать профессионалом, как она, но я бы не хотел играть за Гарпий, как она, моя любимая команда — Сенненские Соколы, а у тебя какая любимая команда?

Тедди говорил со скоростью милю в минуту, практически подпрыгивая от возбуждения, и у Драко возникло внезапное желание пойти и купить ему метлу прямо здесь и сейчас. Он быстро подавил его. Андромеда была права, конечно, восемь лет — это слишком мало для настоящей метлы. Но энергия Тедди была заразительной, и Драко хотел подпитать его счастье.

— Я сам фанат Соколов, — сказал Драко. — В этом сезоне у них не все хорошо, но мы знаем, что они все исправят. — Он тихонько усмехнулся Тедди.

— Я знаю! Дядя Гарри говорит, что это потому, что их новые охотники несовместимы с…

— Пора идти, Тедди, — тихо прервала Андромеда. — Гарри скоро придет на чай, помнишь?

— Ой! Верно! — Тедди подпрыгнул, и его волосы быстро превратились в хаотичные черные кудри. Его глаза оставались зеркальным отражением глаз Драко. Драко был совершенно очарован.

— Было приятно познакомиться с тобой, Тедди, — сказал Драко. — Я уверен, что мы встретимся снова — может, в следующий раз у нас будет время поиграть в игру с ловцом. — Он старался не уточнять о том, когда они снова встретятся, не будучи уверенным наверняка, произойдет ли это вообще, хотя он этого хотел. Тедди улыбнулся ему, возбужденно кивая.

Драко посмотрел на Андромеду, которая нежно наблюдала за ними. Тедди повернулся к Нарциссе, придавая своему лицу такое серьезное выражение, и губы Нарциссы едва скривились от веселья. Она протянула руку Тедди, который взял ее и склонил над ней свою маленькую головку.

— Рад был тебя видеть, тетя Цисси, — серьезно сказал он, и Драко сжал губы, чтобы сдержать хихиканье.

— Я была рада вашему визиту, Тедди, — улыбнулась ему Нарцисса. — Я с нетерпением жду следующего. — Она повернулась к сестре, протягивая руку, которую только что выпустил Тедди. Андромеда взяла ее и легонько сжала, и они нежно улыбнулись друг другу. Нарцисса казалась такой же благоговейной перед перспективой семьи, как и Драко.

Они проводили Андромеду и Тедди до камина, и Драко был сбит с толку беззаботной радостью, с которой Тедди скакал по сырым, давящим коридорам поместья Малфоев. Контраст был поистине ошеломляющим.

Когда зеленое пламя в камине погасло, Нарцисса повернулась к Драко с весельем в глазах.

— Я знаю, тебе интересно, и да, Драко, ты действительно так выглядел, когда хвастался своими манерами в том возрасте, — ухмыльнулась она ему.

— Ты имеешь в виду, что я очаровывал всех взрослых в комнате, а также развлекал их своими усилиями?

— Совершенно верно, — ответила Нарцисса, ее ухмылка расширилась до полной улыбки, когда она взяла его за руку. — Мне жаль, что я так тебя удивила, я, должно быть, потеряла счет времени.

— Не нужно извиняться, — сказал Драко, хотя и ненавидел, когда его застали врасплох. — Я был только счастлив познакомиться с ними.

— Тебе было с ним чудесно, — вздохнула Нарцисса с тоской. — Однажды из тебя выйдет замечательный отец.

Драко сдержал рот на замке. Ну, началось.

Они снова устроились за маленьким столиком в зимнем саду, который домашние эльфы накрыли к чаю в их отсутствие. Они лениво болтали о жизни, Драко, как всегда, намеренно расплывчато, Нарцисса тайком намекала, что нужно остепениться и как прекрасно поместье в последнее время.

— Драко, — начала Нарцисса после долгой паузы. — Ты… ты в последнее время ничего не слышал от своего отца, не так ли?

Брови Драко взлетели вверх.

— Ты же знаешь, что я не связывался с ним, — ответил он, — поскольку ты, вероятно, понимаешь, что я планирую все так и оставить.

Если бы Драко не знал ее так хорошо, от него бы ускользнуло то, как ее плечи чуть-чуть опустились от разочарования. Нарцисса была идеальным образцом чистокровного благородства — отстраненная и холодная, воплощение грации и уравновешенности, никогда не показывающая никаких признаков слабости. Ее всегда было трудно читать, даже для ее семьи, но Драко знал ее лучше, чем кто-либо — кроме, может быть, Люциуса.

— Он перестал отвечать на мои письма, — тихо сказала Нарцисса, не глядя Драко в глаза. Драко поставил чашку на стол.