– Эшли, пожалуйста, будь серьёзнее. Ты, в конце концов, находишься у психолога в кабинете. Пусть я и не предаю никакой официальности нашей встрече, всё же прошу полной отдачи от тебя… – я почувствовала ещё одну вибрацию в руке, и слишком сильно прикусила нижнюю губу.

– Хорошо, Бека. Ещё раз прости. Просто если я сейчас не отвечу, последствия будут ужасными…

– Это отец? – я покачала головой, – Мама? Если нет, то остальные дела могут и подождать. Важнее родителей и нашей встречи на данную секунду ничего не должно быть.

И не скажу же я ей, что если Чад не получит ответ в ближайшее время, то сильно обидится. Это не говоря уже о том, что, возможно, придётся идти домой пешком или вызывать такси, чего я совершенно не переношу.

Я не хотела обижать Беку, поэтому положила телефон обратно в карман, одновременно надеясь, что этот выбор не приведёт к ужасным последствиям. Пока психолог читала мне лекцию о важности сего момента, я глупо рассматривала её лицо. Несмотря на солидный возраст женщины, я часто слышу от своих ровесников, что Ребекка Харисс красивая. У меня нет друзей мужского пола, но на мероприятиях можно заметить переглядки знакомых на школьного психолога. Мне с женской точки зрения тяжело судить о её привлекательности, но, познакомившись с ней ближе полгода назад на одной конференции, я поняла, что она очень приятная и милая женщина. Поэтому из уважения к ней стала внимательно слушать каждое её слово.

– Так, как ты всё-таки оказалась на вечеринке, Эшли? – уже спокойным голосом спросила меня психолог.

– Мой парень предложил мне сходить отдохнуть. Ему уже двадцать два года, поэтому я не боялась, что со мной может что-то случиться. Родители знали с кем и куда я иду. Так что…

– Вы пробыли там до самого конца или ушли раньше, чем случилась вся история с Клэр?

– По тому, что я слышала, мы застали самое начало, но ушли раньше, чем всё закончилось. Лично я ничего не видела.

– А ты знакома с Клэр или с Джексоном лично? – Ребекка аккуратно достала из стопки бумаг один лист и принялась чёрной ручкой что-то беспорядочно рисовать, продолжая при этом смотреть на меня.

– Я видела пару раз их обоих, но близко ни с кем из них не общалась. Они не ходят на мероприятия, не являются активистами школы, а меня чаще всего можно встретить именно там.

– А Николь? Ты с ней была знакома?

– Нет. Она была вроде одноклассницей моего парня, он нас и познакомил на вечеринке. Я её поздравила с днём рождения, и мы разошлись.

– Твой парень, сколько ты уже с ним встречаешься? – вдруг Бека перевела тему, перестав рисовать.

– Мы вместе уже почти три года, – гордо и с улыбкой заявила я.

– А где ты с ним познакомилась, если не секрет?

– На благотворительном вечере. Мы всей семьёй посещали это место, там же встретили семью Чада. Наши родители были уже знакомы. Парень позвал меня на свидание. Влюбилась в него по уши. – я засмеялась, и женщина показала мне свою самую искреннюю улыбку.

– Это прекрасно, что у тебя есть человек, который тебя всегда поддержит и выслушает. Он ведь тоже в тебя влюблён? Прости за бестактный вопрос, – она подняла руки вверх в знак того, что сдаётся.

– Да. Иначе бы он не стал меня терпеть три года, – я вновь засмеялась, но лицо моей собеседницы наоборот стало холодным и отстранённым.

– Если человека любишь, ты его не терпишь. Ты дорожишь им всей душой.

– Да, я понимаю. Я просто пошутила, – мне стало неловко. Пару минут мы провели в тишине.

– Эшли, ты не будешь против, если мы закончим сегодня пораньше? У меня просто ещё незапланированное совещание…

– Да, конечно, – я встала с дивана, – спасибо за сеанс. Когда в следующий раз мне прийти?

– Давай в пятницу после занятий, хорошо?

– Да, договорились. До свидания.

Как только я вышла из кабинета, сразу же достала из кармана джинс телефон. На автомате закусив губу, включила экран. Два сообщения от Чада и одно оповещение о новом предложении – участие в конкурсе устного чтения. Я смахнула оповещение и нажала на непрочитанные сообщения.

Чад: Ничего с тобой не станет, если прокатишься на такси сегодня.

Чад: Игнорируешь? Настолько обиделась. Понятно.

Я закатила глаза и нервно выдохнула. Теперь нужно как-то загладить свою вину. Звонить ему сейчас глупо, он слишком зол, не захочет даже слушать. Может приехать вечером к нему и устроить сюрприз? Грёбаные Клэр Брукс и Джексон Уайт. Всё же было так хорошо, уже три недели жили без скандалов с Чадом. Я даже успела отвыкнуть от этого негативного настроя между нами.

Телефон вновь завибрировал. Очередное приглашение на пятничное мероприятие. Как они мне надоели. Моя бы воля, вообще не ходила бы на них. Может просто дома не говорить об этом, и идти никуда не надо будет. Тем более у меня послезавтра встреча с психологом. Вот и решила. Не пойду.

Эшли

И зачем только придумали социальные сети? Как только папа увидел прошлым вечером запись о завтрашнем мероприятии, я была тут же отчитана за то, что не проявила инициативу. И даже тот факт, что я могу пропустить занятие с Ребеккой Харисс, никак не подействовал на него.

Когда серые глаза Бастера Гринна становятся металлическими, значит он в гневе. С самого детства я видела этот взгляд в трёх случаях: у него в офисе, когда что-то шло не так; дома, когда он говорил по телефону опять же по работе; когда был недоволен мной. Вчера был именно третий вариант. Поэтому сейчас после всех своих занятий вместо того, чтобы пойти домой и хотя бы в один день за неделю просто посмотреть какой-то фильм, я иду к Беке, чтобы договориться о встречи в другое время. Если папа был зол вчера, то у меня точно такое же настроение сегодня. Весь день. Я даже не стала вчера ехать и мириться с Чадом. Сегодня я лишь ответила смайликом на его извиняющееся сообщение, и больше мы не разговаривали. Но мне, честно говоря, не до него.

Я подошла к двери, на которой висела табличка «Психолог Ребекка Харисс» и потянула ручку на себя. Но ничего не произошло.

– Она ушла куда-то, – слева от себя я услышала мужской голос.

– Оу, я тебя не заметила, – развернувшись, я застала невысокого шатена, сидящего на скамейке, – ты к Беке?

– Не называй её так, прошу. Ей тридцать четыре, а не пятнадцать, – парень смешно скривился, – и да, я, к сожалению, к ней.

– Тогда подвинься. Мне тоже нужно с ней поговорить, – он немного освободил мне места рядом.

– Ты добровольно пришла поговорить с психологом? Совсем всё плохо?

– Не совсем. На самом деле меня заставили восемь часов провести в кабинете психолога. Вот я и пришла перенести дату встречи, так как на запланированный день появились срочные дела, – парень повернулся в мою сторону и стал оценивать меня взглядом.

– Ты была на вечеринке Картер? – скорее не вопрос, а утверждение.

– Откуда такая осведомленность? – я сложила руки на груди, встав в оборонительную позу.

– Вроде гордость школы, а логикой не блещешь, – парень усмехнулся, а я скукожилась от его взгляда, продолжавшего блуждать по моему телу, – Я тоже не по своей воле должен восемь часов просидеть у Ребекки Харисс.

– Оу, я думала, одна такая…

Наконец он перестал разглядывать меня, и пришла моя очередь откровенно пялиться. Начала я с лица: у него большой лоб, на него спадает пару прядей чёлки, остальная же часть которой была зализана на волосы. Его нос с горбинкой заставил меня тихо усмехнуться, а тоненькие губы – растянуть улыбку до ушей. Его скулы были такими острыми, что казалось, проведи пальцем, и на нём останется кровавый порез. Лёгкая щетина добавляла мужественности этому образу. Я медленно стала опускать глаза вниз. Парень сидел в темно-голубой футболке в цвет своих глаз, и через неё немного проступала, скорее всего, накаченная грудь. Он глубоко вздохнул, и я подняла глаза к его лицу, тут же встретившись с ним взглядом.

– Нет, мне не стыдно, – ответила я на немой вопрос, – ты тоже несколько секунд назад откровенно разглядывал меня.