Единственная мысль, жившая в те дни в моей голове:

 «Если найду дорогу обратно,  никогда в жизни больше не сунусь сюда – забуду все как страшный сон!»

Каждый день выходила к колодцу, что располагался на границе с Лесом, в слепой, по-детски наивной надежде, что он снова придет и заберет меня домой, но этого не происходило – волка с той ночи больше не видела.

В деревне об оборотнях старались не думать – боялись их до жути. Рассказывали страшные истории, запирали двери на засов, топили печи круглый год, чтоб огонь всегда жил в домах. Оборотни боятся огня, а люди боятся оборотней. И это все, что смогла узнать за неделю.

С каждым днем мое состояние становилось все хуже от незнания и бездействия, и настал тот день, когда я просто отпустила страх и, хлопнув дверью, вышла из дома в сторону Леса.

Старушка так и осталась в доме сидеть у окна.

– Куда пошла? – крикнул соседский парень, увязавшийся за мной с первого дня моего появления в деревне.

– Не твое дело! – съязвила ему, не имея настроения разговаривать.

– Стой! Туда нельзя одной!

– Отвяжись, Итан! – развернулась всем телом и сквозь зубы прокричала, – Мой мир поломался! Не понимаю, где я нахожусь! Но что совершенно точно – не хочу больше тут оставаться! И если меня сожрут оборотни, значит так и должно было быть!

– Нет, я не отпущу! – он встал передо мной, сверкая голым торсом как ценным достоянием. Видимо у мужчин в этом мире было принято ходить зимой без одежды.

– Послушай, мои родители понятия не имеют, где я нахожусь, понимаешь? Они с ума сходят от незнания, а я не могу никак их успокоить и рассказать, что со мной все хорошо!

– Это ты не понимаешь, лучше вернуться к родителям через месяц, но живой, чем не вернуться, став оборотнем или умереть от того, что тебя разорвали и изуродовали твари!

– Не все они твари! – в сердцах крикнула я, и увидела недоумение на его лице.

– Ты не ведаешь, о чем говоришь, – голос Итана стал тише, – И если тебя притащил их вожак, это не значит, что он не опасен. Оборотень не всегда способен контролировать себя, особенно в шкуре волка.

– Что ты об этом знаешь? – все же не удержалась от вопроса.

– Откуда такой безудержный интерес? Ты что, влюбилась в проклятого? – он очевидно насмехался надо мной, а я так и застыла, ощутив, как в сердце дернулась нужная струна.

До сих пор, избегала мыслей о чувствах, боялась признаться себе, но после этих колких слов, мгновенно поняла, зачем так рвусь в лес. Рвусь, за адреналином, зная, что он там, что он защитит. Рвусь, за его томным взглядом, горячим дыханием, за жаром обнаженного тела.

– Дура ты, девчонка! – увидев мое замешательство, заключил Итан, –  Он воспользуется тобой, стоит только сунуться в Лес и оставит умирать, как делал это с другими девушками не раз.

«Это не правда!» – пронеслось в моей голове, но ничего не отвечая, я развернулась и зашагала своей дорогой.

Парень долго смотрел мне вслед, а затем пошел в дом, попрощавшись со мной мысленно навсегда.

Глава 7. Чужак

В лесу пахло сырой землей, отчего дышать полной грудью становилось все сложнее. Ночной дождь витал в воздухе, каплями свисал с веток и листьев, тяжелой влагой проникал в легкие.

Я глубоко вдохнула ртом воздух и пошла в самую чащу, зная, что он обязательно найдет меня по запаху. Другой исход мной даже не рассматривался – а зря! Его близость, взгляд, дыхание уже взбудоражили мое тело, заставляя постоянно оборачиваться, бесконечно желая ускорить встречу.

– Вот это сюрприз…– раздалось за спиной.

Голос был чужим, и от осознания душа ушла в пятки. Пульс зазвучал в ушах так, что стало страшно даже шевелиться.

– Ты не похожа на заблудившуюся овечку! – улыбнулся он, где-то за моей спиной, – Ищешь кого-то? Не меня?

В ту ночь, я практически не видела лица, спасшего меня парня, но единственное, что оставалось неизменным – узнала бы его даже с закрытыми глазами в кромешной темноте: по запаху тела, сбивчивому дыханию, голосу. ЭТО БЫЛ НЕ ОН!

– Ты что, немая? – звучало с надеждой что ли, как будто облегчило бы его дело.

А тем временем, говоривший уже дышал в затылок, и я поняла, что рядом не волк. Точнее волк, но в человеческом облике. Резко дернулась, пытаясь убежать, но чужие руки развернули меня с такой силой, что я упала на спину, а грубая ладонь обхватила мою шею. Дышать сразу стало труднее, а через минуту едва удавалось.

– Уже поняла, что мне нужно сейчас, красивая? – прорычал, усаживаясь на колени между моих ног.

– Нет-нет! – я запротестовала, опуская платье ниже, хрипя и вырываясь из его лапищ.

– Нет, не немая, – удовлетворенно протянул он, – Это уже интересно, а то с немыми не так приятно.

– Почему ты один, – отвлекала его, как могла.

– Потому что у меня самый острый нюх из стаи, – с гордостью объявил, прижимаясь плотнее.

– А остальные?

– Остальные – стая без мозгов. Они так и будут всю жизнь бегать за вожаком, ожидая приказа. Я же могу в любой момент ослушаться, скинув шкуру, – улыбнулся, продолжая ощупывать мое тело, смакуя трофей.

Успела разглядеть черты, прежде чем грубые руки залезли под платье, разрывая на мне теплые колготки.

Светловолосый, голубоглазый парень, с очерченным торсом, кубиками преса и тонкими губами.

Мне стало жаль, что вижу чужака так четко, а своего Волка не успела рассмотреть в темноте.

– Как тебя зовут? – спросила, не теряя надежды  вырваться.

– Что, не можешь отдаться, не зная имени? – усмехнулся он, – Дэрэк, но это не важно, потому что когда закончу, ты умрешь! – ответил с придыханием и, отбросив колготки в сторону, схватил меня за лодыжки, одним движением потянув на себя, усаживая к себе на колени. Моя ссадина на спине вновь стала живой раной, расцарапанной с новой силой о сырую землю леса, усыпанную острым хворостом.

– Нет! – успела крикнуть, прежде чем Дэрэк закрыл мне рот рукой.

Звериный рык раздался где-то над нами, и я обмякла в руках парня с единственной счастливой мыслью: «Он успел».

Но Дэрэк как будто не слышал вожака, гонимый желаниями, все еще пытаясь не упустить момент. От стыда слезы потекли по моему лицу.

– Убрал от нее руки!

Сразу узнала голос – он был МОИМ и это все, о чем хотелось думать в сложившейся ситуации.

Чужак ослабил хватку, но не выпустил полностью.

– Я сказал, убрал свои руки! Убирайся, разберусь с тобой позже! – голос стал жестче и резче, отчего захотелось провалиться под землю даже мне. Особенно мне.

Парень грубо оттолкнул меня, я отлетела, оказавшись на спине. Встал на ноги и, не поворачиваясь к вожаку лицом, глядя прямо в мои глаза, стал обращаться.

Это было так красиво и жутко одновременно, что я не отрывая глаз, следила за процессом оборота человека в волка, забыв как дышать. Лицо Дэрэка секунду рябило, словно он не мог определиться: стать волком или остаться человеком, и в следующее мгновение, оттолкнувшись лапами от земли, надо мной пролетело мускулистое волчье тело.

Зажмурилась, сжавшись в комочек. Волк убежал в лес, а я так и осталась лежать под пристальным взглядом вожака.

Глава 8. Я приду сам

– Вставай, – грубо сказал мой волк.

 Отдернув ткань платья вниз, послушно встала.

Зверь подошел ближе: мышцы плотные и мощные играли от каждого движения, а густая шерсть блестела на солнце. Страх внезапно улетучился, оставив восхищение.

– Садись сверху, – рыкнул недовольно, – Обратно в деревню и больше, чтоб не высовывалась!

– Нет, – отбежала, продолжая пятиться.

Волк стиснул зубы и, скалясь, двинулся на меня – жуткое, скажу вам, зрелище. Но после всего случившегося, я не сомневалась, что меня не обидит: у него не раз была такая возможность, но он ею не воспользовался.

– Я сказал…

– Нет, – повторила смелее, – Не могу здесь оставаться! Меня ищут родители…

Он не дал даже договорить – побежал на меня. От неожиданности закрыла лицо руками, но ощутила такой толчок головой в живот, что сперло дыхание. Свободный полет длился буквально несколько секунд, а после я оказалась верхом на волке. Единственное, что сорвалось с моих губ – приглушенный испуганный стон.