Находясь в этом месте снова, я  словно пыталась доказать себе, что все события той ночи случились со мной на самом деле, хоть верить в это мой разум отказывался – так ему было проще.

Единственным доказательством существования волков и леса в центре города, была огромная ссадина на моей спине по лопаткам до самого копчика, которая саднила несносно уже вторые сутки. И я даже помнила, как она появилась: прежде чем волк закинул меня на спину, тащил по земле несколько метров, изорвав в клочья мой свитер, и беспрерывно отвлекая разговором стаю.

 Содрогнулась, вспомнив этот голос – голос вожака. Столько в нем было стали, силы и мощи, что ни один из стаи не посмел даже ответить, хотя до этого, напоминаю, они собирались съесть меня на ужин.

В животе связался узел страха, но, отогнав от себя пугающие мысли, перешла дорогу и двинулась в сторону темноты. Разумеется, решение к умным не припишешь, но мне так хотелось удостовериться, что произошедшее не являлось выдумками моего распаленного мозга.

Сколько прошла не скажу, и в какой момент вдруг осознала, что иду по лесу тоже не могу ответить точно. Удивительно, но подтверждение правоты в реальности существования леса, вселило огромную силу в сознание, позволив радости временно затмить факт, что помимо леса, реальными были и волки, размером с человека.

«Ну все, нагулялась и довольно», – подумала невесело и развернулась обратно. Только вот дороги уже не было видно. Виски сдавливал густой, дремучий лес, в котором я снова заблудилась. Даже крикнуть было некому, да и стоило ли…

«Что, доказала себе правоту? Вот теперь можешь со спокойной душой умирать, дура!» – отчитывая свой глупый поступок, села под деревом, уперлась в него спиной и всмотрелась в густоту леса, пытаясь понять, откуда пришла.

Глава 5. Ближе, чем положено

Ни единой души, только непроглядная тьма, да вязкий, липкий страх. На спине проступила влага, а на глазах слезы.

До рассвета по ощущениям было долго.  Очень долго. Да и не помог бы он мне никак.

– Какого дьявола ты здесь опять забыла, малая? – морда появилась из темноты так внезапно, что я перестала дышать.

– Боже мой… – только и смогла выговорить, медленно поднимаясь со своего места.

Огромная волчья морда смотрела мне в глаза, и от этой близости кружилась голова. Затуманенный страхом мозг отказывался брать за чистую монету происходящее.

– Отпусти меня, прошу…

– Если я, как ты говоришь, отпущу, до рассвета не доживешь. Может, попросишь другое желание, рыбка?

На весь лес раздался его смех – громкий, раскатистый, и пробудивший все мое нутро к действию. Держась за дерево, медленно попятилась назад.

– Не делай глупостей! Стой на месте! – приказал он, уловив мой настрой.

– Не могу… Я боюсь…

– Стой на месте, сказал! Только не беги! – повторил настороженно и оскалился.

«Только не беги!» – мысленно повторила за ним, но не смогла остановить страх. Мозг твердил как прокаженный, что надо бежать. Страх, адреналин, и учащенное дыхание сделали свое дело – побежала.

Разумеется, не далеко – волк одним прыжком повалил на землю, и уши зашлись рычанием. Что происходило после трудно облачить в слова: мгновенно волчий рык превратился в учащенное человеческое дыхание над моим ухом. Жаром обдало легкие, когда мужское тело нависло сверху, полностью накрыв собой. Он дышал мне в шею часто и по привычке периодически рычал, но контролировал в себе зверя, и в этом я была уверена, как ни в чем другом. Накрытая его тяжестью, я с огромным трудом делала вдох за вдохом.

– Не двигайся, малая, – шепнул он.

– Что ты делаешь? – я вздрогнула от его голоса, вибрацией, прошедшего по моему телу, от запаха кожи, забивающего ноздри, легкие и память, от жара мужского обнаженного тела в непозволительной близости.

И даже тот факт, что волк превратился в человека практически на моих глазах отошел на второй план. Изнутри накрывало волной возбуждения от интимности момента, и это ощущение было однозначно странным и новым для меня.

– Тсс, – огромная рука накрыла мою голову, и ладонь зарылась в волосах. Парень прижался максимально, вынудив подумать самое неприличное – я стала слабо вырываться, стараясь взять себя в руки.

– Прошу тебя, не трогай меня.

Он закрыл мне рот рукой:

– Успокойся, если хочешь жить! Ты и даром мне не сдалась! – рыкнул и уткнулся носом в шею, – Дьявол, как ты пахнешь…

Его слова, голос, и двойственные фразы, сбивали с мыслей – я вообще перестала что-либо соображать. И только когда по земле в жуткой близости промчалась стая волков, ослабла в мужских руках, и выдохнула, найдя, наконец, объяснение произошедшему. Этот парень снова спас меня от стаи, перекрыв мой запах своим. Еле слышно прошептала:

– Спасибо.

– Должна будешь, – он незаметно попытался втянуть аромат моих волос, предусмотрительно собранных в хвост его огромной ладонью, но я поймала этот момент.

Встав с земли одним движением, не церемонясь, грубиян схватил меня за бедра и так же одним движением перекинул через плечо, перед этим предупредив:

– Будешь кричать – отдам тебя им, надоело с тобой возиться.

Прервала на корню желание вскрикнуть и повиснув на мужском плече, взмолилась, чтоб не почувствовал то влечение, которое затмевало мой разум минуту назад и продолжает затмевать от прикосновения пальцев к горячему татуированному телу.

– Вот и умница, малышка! – заключил он и двинулся вперед.

– Хочешь, сама пойду? – робко спросила, даже не надеясь на согласие.

– Конечно, хочу! – съязвил в ответ, – А потом хочу перебить пол стаи, учуявших твой запах. Тебе по земле нельзя – сразу отыщут. Расслабься малая, не обижу.

В пути, рассматривала татуированную кожу и шрамы. Пока закидывал меня на плечо, высмотрела, насколько позволил свет луны, рисунок на груди, плавно переходивший на левую руку, опускающийся «до самого не хочу» и до запястья на руке. Одна большая татуировка по спине до ягодиц, также захватывала левую руку. Правая сторона была чиста: что на груди, что на спине.

 Изображение находилось прям перед глазами, но повиснув вниз головой, оказалось нелегким занятием разглядывать рисунок. Кровь приливала к мозгу, отчего думать вовсе не получалось, но однозначно это были узоры. Из моих скудных знаний о татуировках, могла сказать, что, скорее всего, узоры кельтского происхождения.

 Еще успела заметить шрам на шее, начинающийся от самой грудной клетки и заканчивающийся практически под ухом. Шрам представлял собой три полосы, предположительно следствие драки с волком.

Разумеется, вопрос обнаженности также не давал покоя, и я все же осмелилась спросить:

– Тебе не холодно? Зима уже практически…

– Нет, кровь горячая, – громко рассмеялся он, издеваясь, – А что, смущаю?

– Хорошо, что темно… Я б со стыда сгорела, – призналась честно под покровом ночи.

В ответ короткий смешок, как будто это мне должно было быть неуютно, а не ему нагишом расхаживающему перед девушкой.

– Куда ты меня несешь? – спустя вечность снова попыталась заговорить.

– В деревню, – ответил кратко.

– В какую к черту деревню? – я почти вскрикнула от неожиданности.

– Ту, что находится за лесом. Там ты будешь теперь жить.

Глава 6. Адреналин

Вот уже неделю я жила у немой бабки, куда меня притащил волк – добродетель темной ночью. И больше абсолютно никаких знаний у меня не было: о нем, о деревне, об этом мире, в который попала из любопытства.

– «21 дом. Инга зовут хозяйку, скажи от вожака», – это последние слова, сказанные волком неделю назад.

В какой момент моя жизнь вышла из-под контроля – я упустила. Стало страшно понимать, что для родных и близких я считалась пропавшей без вести. И еще угнетало, что об этом месте никто ничего знает из моего Города – тема странного Леса и деревни посреди него никогда не обсуждалась в новостях или же местными жителями.