– Валентина Ивановна, дурака не включай. Забирай выигрыш, ведь отыграла свое.

– Ставим? – Подбодрил Павел. – Сейчас шарик запустит.

Крупье не торопился. Кому охота куш отдавать?

– Валентина И…

– Отвали! – Рискнула довериться. – Ставим! Номер? Может еще раз на «Зеро»?

– Можно! А давайте на тридцать два?

– Давай!

– Ставим все на тридцать второй номер!

– Принято! Ставки сделаны! Ставок больше…

Кто-то из толпы успел бросить зеленую фишку на их номер.

– …нет!

Замерли все. Затаили дыхание. Тишина стояла такая, что можно было смело предположить, что где-то мент родился. Цок-цок-цок! Отпрыгав свое, шарик надежно улегся в лунку под номером «тридцать два».

– Г-га-а! – Ревела толпа.

– Ва-банк больше не лезем! – Заявила «тетка», раскраснелась вся, помолодела кажется.

– А как?

– Ставим по куску на красное!

Не дожидаясь согласия «партнера», из своей и его кучи жетонов ссунула кругляки на игровое поле. Мявкнуть не успел. Народ раздухарился и поступил так же, прочие сектора, оставив «нетронутыми».

–Смена крупье! – Объявил старший.

Как говорится, казино найдет что делать с человеком который постоянно выигрывает. На рулетке почти 100%-ный способ это удвоение ставки после проигрыша.

– Ставок больше нет!

Продули. Валентина Ивановна, не раздумывая, снова за обоих решила:

– Удваеваем!

Четыре тысячи баксов оказались на красном. Снова промах!

– На красное!

Пашка встрепенулся.

«Эдак она сейчас весь выигрыш спустит!»

Пот градом тек по лицам присутствующих. Игра пошла по знакомому сценарию и старший смог дух перевести. Когда дело до тридцати двух штук с носа дошло, а толпа разуверилась в адекватности «сладкой парочки», Санин голосом выдал заявку:

– Стоп! Ставим на «зеро»!

Ладонями от себя сдвинул фишки.

– Ставок больше нет!

«Подруга» лишь слегка возмутилась:

– Ага! Мы ж крутая крутотень, ставить сразу на число!

– Прорвемся!

Прорвались. Опытный крупье ничего не смог сделать против буром першегося везения.

– Й-есть!

За руку оттащила Павла от стола, толкнула в грудь, заставив пятой точкой плюхнуться на диван.

–Все, отдыхаем! Тебя звать-то как?

–Павел.

–Сиди здесь Паша. Я в дамскую комнату.

Оглянулась, слегка головой поведя. Будто на зов со стороны барной стойки материализовался здоровый ломоть в костюме-«тройке», совершенно трезвый и до неприличия лощеный.

–Володя, присмотри.

–Будет исполнено, Валентина Ивановна.

…Гельман с Консультантом внимательно принимали информацию. Константин, словно военный перед лицом начальствующим, стоял навытяжку в кабинете у шефа, докладывал о событиях произошедших ночью:

– …Далее никаких экстраординарных ситуаций не происходило. Ночь на удивление без эксцессов прошла. В четыре двадцать пять «Мерседес» госпожи Томской, в который уселся подопечный, сопровождаемый двумя машинами охраны отъехал от казино. По ходу движения, охрана вычислила, что я за ними еду и вторая машина сопровождения отстав, умело «обрубила хвост». Где особняк Томской, я знал, поэтому нарываться не стал. Себе дороже с ребятами связываться. По другой дороге махнул прямо на место, дождался, когда из ворот Павла вывезли на другой машине и доставили в Столешников. Просто пристроился и следом доехал.

– Правильно сделал. – Согласился Гельман. – Томскую откуда знаешь?

– По прежнему месту работы. С прежним работодателем они конфликтовали. Крутая тетка.

Гельман кивнул.

–Добро. Иди отдыхай.

Когда охранник вышел, Консультант высказался:

– Почти пятьдесят тысяч «зеленых». И это за ночь. Впечатляет? Надеюсь, больше глупых проверок не воспоследует?

– Нет.

Консультант не зря назначил старшим группы Лесникова. И сделал он это не потому, что Старый в отличие от остальных, уже далеко не мальчик. Когда готовил своих «курсантов», не стал велосипед изобретать, подключил профессионалов, которые учили всему тому, чему его в свое время натаскивали. Оказалось, самым приспособленным к выживанию в любых условиях был именно Лесников. Время ограничено, значит и требования, необходимо было предъявлять самые жесткие. У старшего оказалась хорошая память, сильный характер, находчивость, хладнокровие, ловкость, наблюдательность. Пришлось и Консультанту постараться, поставить в арсенал подопечного умение «читать» мысли собеседника, умение скрывать собственные чувства и мысли, при общении не проявлять излишнее любопытство. Даже убедительно лгать не помешает Старому, а потому сам индивидуально работал с милиционером. Переселился на полигон, как стал называть предоставленную банкиром территорию базы. Натаскивал, натаскивал и натаскивал, не жалея времени и умений, а времени у самого Консультанта оставалось все меньше и меньше и он это понимал, как никто другой.

– …Никогда не думайте о людях так, как рыбак о пескарях. – Втолковывал истину разведки в мозги бывшего милиционера и Кадета со Святошей. Именно на них троих делал основную ставку.

А на кого еще ставить, когда дело с зетами иметь придется? Девчонки в команде, как подразделение обеспечения предназначены, а ему удача нужна. У-да-ча-а! Без нее родимой, внутрь объекта не войти, а его еще найти предстоит. Ну об этом ни им, ни тем более Гельману знать не нужно. Гельману больше всего. Пусть думает, что все завязано на его жизнь и охоту на несуществующего давно канувшего в Лету колдуна. Продолжил:

– Помните, случись что, каждым из вас будут заниматься специалисты, умеющие мыслить. Если будете считать себя умнее их – обязательно проиграете. Пять-десять встреченных вами людей, которых вы правильно оцените, как червей в жизненных делах, запомнят вас. В своем мелочном усердии они точно опишут, как вы себя ведете, что говорили, и при этом какое выражение было у вас на лице. И это все именно тогда, когда вам покажется, что вы в полной безопасности. Ни один из них сам по себе не опасен. Но кто даст гарантию, что не найдется настоящий специалист, который сопоставит и сравнит их заметки – и тогда вы побеждены.

– Зачем нам это нужно? – Поинтересовался Святоша.

– С выработанным навыком, в любых обстоятельствах проще выжить.

Старый между тем с выводами не торопился. Он не пацан, чтоб выражать какой либо интерес, точно не разобравшись куда, к кому и зачем его сблатовали. С постным, даже скучающим выражением лица спросил лишь:

– С кем воевать будем?

Шеф не повелся.

– Придет время, узнаешь, а сейчас все, что в тебя вкладывают, мотай на ус.

А дальше, больше…

– Есть время, что либо планировать. Планируйте! Поставьте себя на место противника, которого вы хотите ввести в заблуждение и подумайте, возбудил бы у вас самих подозрение подобный план? Обдумайте каждую мелочь и, если вы будете убеждены, что сами были бы введены им в заблуждение, то ваш план имеет все шансы на успех. Нельзя недооценивать противника. Он может казаться глупым и ограниченным, но когда речь идет о вашей новой профессии, оценивайте его как умнейшего из смертных. Не обольщайте себя надеждами на глупость противной стороны, ибо ставка в этой игре – ваша собственная жизнь.

– А кто у нас противник? – теперь уже Кадет проснулся в интересе к использованию их тройки.

Консультант хмыкнул.

– Ты с кем контракт подписал?

– В бумаге значится Гельман Игорь Валентинович. Только я его и в глаза-то не видел.

– Шалишь, брат! Господин начальствующий, который вам со Святошей проверку устраивал, он самый и был. – С ярко выраженным прищуром глаз, будто перед собой недоросля видел, спросил. – Зачем тогда кабальный контракт подписывал?

– Любопытно было. Ну и условия…

Господи! Как дети!

– Что-о? А перед подписанием беседа с тобой велась? Условия озвучили?

– Так ведь в условиях о том, чему вы нас учите ни слова не сказано.

– Значит, большие деньги платить Гельман обязался за просто так? Я о тебе лучшего мнения был. Кстати о противнике… Для всех вас после подписания контракта, кроме меня и Гельмана, а так же членов вашей группы, противником может оказаться каждый, кто повстречается вам при выполнении поставленной задачи. – Консультант взглядом дал понять, что тема временно закрыта. – Продолжим занятие. И так…