- Девчонки, не волнуйтесь, - бодро и с теплой улыбкой успокаивала я их, - все нормально, просто фокус с дверью не удался. Я ведь реально думала, что смогу их обхитрить и легко выбраться, а они, вон смотри, как сильно швабру запихнули, ни на миллиметр дверь не сдвинулась, - я сокрушенно покачала головой. - Ладно, еще раз спасибо, мне надо бежать.

Обнявшись с каждой на прощание, я ринулась на урок. Забавно, что Сверстников, после того как все узнал, ничего сестре не сделал, даже словом, как я поняла, не обмолвился. Зато намял бока Петренко, что, в принципе, тоже неплохо.

Хвала небесам, подойдя быстрым шагом к кабинету, я услышала шум и поняла, что математички по какой-то причине еще нет. Смело и как ни в чем не бывало зашла в класс и преспокойно продефилировала к своей парте.

Ковалев в это время стоял у парты Сверстникова. Взглядом указала ему на нашу. Он незамедлительно подошел. Я слегка отвела его в сторону, ближе к книжным стеллажам и взяла быка за…

- Позволю меня при всех поцеловать, но выигрыш делим пополам, - по-деловому прошептала я.

С полминуты парень смотрел на меня в недоумении, и я уже начала сомневаться в правдивости слов главной «соблазняшки». Но тут понимание появилось на его лице… это мне совсем не понравилось. Я, как круглая идиотка, надеялась на положительный исход. В любом случае, что бы там не случилось, а выгоду найти придется… даже минимальную.

- Вообще-то, там нужно больше, чем поцелуи, - личина доброго и милого парниши моментально спала, остались расчет и голая жажда наживы. Эххх!

- Тогда… - я сделала вид, что страшно увлечена очисткой его пиджака от пылинки на лацкане, - ты проиграл, - спокойно сообщила я, пристально глянув ему в глаза, и вернулась к парте, на которую плюхнула сумку.

В класс влетела запыхавшаяся учительница. Я подхватила сумку и пересела за последнюю парту первого ряда. Сидеть с этим… нет уж, увольте!

- Мама сказала, если я закончу этот год на «пятерки», мы поедем в Египет, - поделилась Полина Попова, когда мы после уроков собрались в кабинете у Натальи Петровны.

- И в чем проблема? – живо откликнулась Маша Сверстникова.

- Ну-у-у, - протянула Полина, - у меня по физике четверка выходит, не знаю, как быть… Ничего не успеваю. Еще этот день Святого Валентина.

- Не волнуйся, Поль, я поговорю с твоей учительницей… - успокоила Наталья Петровна, перегрызая нитку зубами, так и не найдя ножницы, - пусть даст тебе дополнительное задание. Ты же его выполнишь?

- Д-да, - неуверенно ответила девятиклассница, - конечно.

- Вот и договорились, - удовлетворенно произнесла женщина, - а ты чего притихла? – обратилась она ко мне.

- Нет, все нормально.

И тут увидела свое отражение в стеклянных створках шкафов и выпрямилась. Второе правило – всегда держать спину прямо. Чье-то мимолетное предательство не может потрясти меня настолько, чтобы я жалела себя, сложив ручки. Нет. Безнаказанным никто не останется.

- Ой! – вскрикнула Маша, уколов палец иголкой.

Ее вскрик вернул меня к реальности.

- Как дела с Мишей? – полюбопытствовала я.

- Замечательно, - слегка зарумянившись, подружка мгновенно забыла об уколотом пальце и расплылась в счастливой улыбке, - никогда не думала, что он такой классный!

- Да-а? А с виду тихоня, - недоверчиво протянула молчавшая до этого восьмиклассница – Оксана Смирнова – родная младшая сестра Вики.

- Нет, Таня оказалась права – Мишка потрясающий, - восхищенно вздохнула Маша, - спасибо тебе, - поблагодарила она меня.

- Да не за что, - смутившись, я опустила глаза на свое шитье.

Что же мы делали? Шили наряды девятиклассницам, точнее, перешивали, через неделю они где-то там выступают. Танцовщицы. Я тоже когда-то входила в школьную группу по танцам, но потом бросила. Отошла от жизни, что ли… А теперь постепенно возвращаюсь.

- Танюша у нас скромница, - засмеялась Наталья Петровна, - дорогая, да у тебя чутье на амурные дела. Ты – отличная сваха.

Три девчонки горячо согласились с ней. Маша с Мишей, Полина с Женей, Оксана с Кириллом. Парни на вид скромные, тихие, но на самом деле – самые верные, добрые и честные. Плюс ко всему, благодаря Маше я теперь все-все знаю о ее братце. Полина ходит в музыкальную школу в один класс с младшим братом Марины (моя одноклассница, но не та, что из «соблазняшек»). Женя – племянник директора нашей школы. Оксана – как я уже сказала, младшая сестра «королевны». Кирилл – любимый внук ректора института, в который я собираюсь поступать. И наиболее сейчас важное – старший брат Миши учится в той самой школе, из которой выгнали Ковалева. Пора задействовать парнишку.

Мальчишки присоединились к нам спустя час. Процесс пошел значительно быстрее. К тому же ребята обладали хорошим чувством юмора. И – нет. Я не чувствовала себя лишней.

- Кто будет ведущим на дне Святого Валентина? – вдруг спросил Женя.

- Конечно, Таня, - не задумываясь, ответила Маша.

- Другие кандидатуры и не рассматриваются, - улыбнулась Наталья Петровна.

- Да нет, если кто-то хочет, то я не против, - тут же откликнулась я.

- Нет, это твой день, - уверенно произнесла Полина.

Остальные в знак согласия активно закивали головами. Я по-доброму усмехнулась. Какие они все-таки милые.

- А кто будет вторым ведущим? – опять поинтересовался Женя.

- Не знаю, - я безразлично пожала плечами, - кто есть на примете?

- Может, Саня Ковалев? – предложил Миша.

- Почему он? – не давая никому раскрыть рта, я вскинула непроизвольно подбородок вверх.

У Натальи Петровны зазвонил мобильный телефон, она долгое мгновение изучала номер, светящийся на экране. В конце концов, извинилась перед нами и вышла.

- Ну… он вроде нормальный парень.

- Твой брат с ним дружит?

- Дружил, когда они вместе учились…

- И что случилось?

- Да, кстати, почему он к нам перешел? – присоединилась к расспросам Оксана.

- Они со своим дружком чуть кабинет химии не взорвали, но там и до этого косяки были… - видно, совсем не рад, что рот открыл, таков уж этот скромняга.

- Какие? – живо поинтересовалась Маша.

Теперь уже никто, кроме Полины с Кириллом, не занимался шитьем, все глазели на Мишу.

- Вроде поговаривали, что он с каким-то там другом на наркоту подсел и даже драг-диллером был…

- Он продавал наркотики? – ошеломленно воскликнула Маша.

- Да, причем прямо в школе. Родители побоялись огласки, заплатили директору за молчание, а его самого отправили в лечебницу…

- А когда он вышел, то пошел прямиком в нашу школу, - договорила за него пораженная Сверстникова.

- Да уж, и такого мудака ты предлагаешь Тане в напарники, - хмыкнул Кирилл, не отрывая глаз от иголки с ниткой в руках.

Мы дружно посмеялись, но я сделала «пометки на полях». Даже лично общаться с братом Миши не пришлось. Хорошо, что парнишка так осведомлен. Все складывается лучше некуда.

Правило пятое: Не говорите «гоп!», не оседлав лошадь.

Прошедшей ночью я спала спокойнее обычного. Сон снился цветной – редкость в последние годы – и достаточно светлый, добрый. При пробуждении настроение было приподнятым.

Пока умывалась, возродила в памяти все детали вчерашнего разговора в каморке Натальи Петровны. Я всегда знала: всему свое время. Благо, это самое время на моей стороне.

- Как дела на наркофронте? – весело полюбопытствовала я, рухнув на стул рядом с Ковалевым.

Парень почти минуту нахмурено сверлил меня взглядом, который я смело держала беззаботной улыбкой. Потом ужас и опаска пробились наружу. Он побледнел и уже точно не мог вернуться к списыванию домашней работы по математике, что будет только через два урока.

- Откуда ты знаешь? – одними губами спросил он.

Больше ничего в его каменном лице не выдавало движения.

- Птички напели.