Ее сдавливали какие-то щупальца похожие на растение с мелкими шипами. Они вырвались из разлома, который недавно заметил.

Горло девушки было крепко затянуто. Адский канат проходил по груди, цеплялся за ноги. Линда уже посинела, теряя жизненную энергию. Мне удалось успеть лишь в последний момент.

Сама тварь была где-то внизу. Несмотря на это, она неплохо ощущала добычу. И мою ногу вскоре схватила липкая дрянь, впившись небольшими шипами.

Чтобы освободиться, взмахнул кинжалом, что было сил. Щупальце оказалось достаточно жестким. Лишь с огромным трудом удалось его перебить.

Увернулся от очередного каната, слыша хрипение Линды и самого монстра. Потом перекатился по земле, не понимая, как это вышло. А дальше, вызвал гранату, желая угостить проклятого гада.

Когда в руке оказалась болванка с красным огоньком, тело обхватили мерзкие щупальца. Стараясь не обращать внимания, глубоко вздохнул, четко метнув снаряд в яму.

В какой-то момент, стало нечем дышать. Казалось, что респауна избежать не удастся. И лишь потом что-то щелкнуло. Вспышка пламени с кусками демонической плоти поднялась над поляной. А расщелину разворотило, обрушив края.

Оглушающий крик потряс всю округу. Щупальца немного обмякли, что позволило вырваться из захвата.

Линда не могла освободиться сама. Пришлось тащить ее за руки, отрывая дохлые конечности твари.

- Давай, же, давай же, очнись! Не то место мы выбрали для ночлега!

С большими усилиями смог вытащить девушку. Она приоткрыла глаза, громко кашляя. В тонкой руке появилась капсула эликсира, который я помог применить.

Пока переводил дух, Линда восстановилась. Раны от ужасных шипов постепенно пропали. И девушка смогла оценить ситуацию, испытав явный шок.

- Вот это беспредел долбанул, - заявила она тихим голосом.

- По-другому, не скажешь. Ну что? Будем разбивать лагерь?

Я взглянул на дом старика. Там что-то трещало и грохало. В какой-то момент, в окно выпал стул.

- Думаю, лучше сменить гостиницу. Здешний сервис мне не особо по вкусу.

Сказав так, Линда попыталась подняться. С моей помощью это легко удалось. Медлить было нельзя. Закат уже догорал, уступая место кромешной тьме.

И чтобы не остаться посреди поля, мы ушли из проклято места. Оставалось лишь верить в то, что запасной вариант будет лучше.

Солнце медленно опускалось, охлаждая нагретый воздух. Хотелось поскорей развести костер, и рассматривать в танце пламени лицо Линды.

Сама же напарница успокоилась. Она разглядывала горящее небо, улыбалась своему недавнему спасению или красоте природы, виртуальность которой, сейчас была незаметна.

Вскоре показался наш особняк. Двухэтажное кирпичное строение. Забор из вишнёвого профнастила, пластиковые окна, сараи.

Перед домом на лужайке стоял автомобиль без колес. Несчастная модель русского автопрома, которая была лет двадцать назад чьей-то яркой мечтой.

- Да, все подвержено тлену, - произнес, глядя на остов, который ещё сохранил часть былой краски.

Линда хотела что-то сказать, но на нас бросился пораженный. Небольшой паренёк, вооруженный стальным прутом

Мы выстрелили как-то спокойно, почти одновременно, заставив нападавшего упасть на спину.

- Ух, опять заваруха, - отметил я, заряжая оружие.

- Что? Ты снова боишься?

- Вообще-то я тебя спас!

- А я тебя сколько спасала!?

Вступив в лёгкую перепалку, мы уничтожили ещё двоих гадов. Они были настоящими мешками. Тупо перлись вперёд, не понимая, что происходит.

Затем выскочила дамочка в джинсах, метнув в меня нож. Я резко уклонился, ранив поражённую в ногу. Линда добила ее выстрелом в голову. А дальше, мы подошли вплотную, прикрывая друг друга огнем.

Вскоре, забрались в посадки, где удалось убить ещё троих тварей. За домом, как ни странно, не было монстров. И мы переместились во двор, где находилось два добротных сарая.

- Здесь совсем детский сад, - заявила напарница.

- Кто бы знал, что зомбаки, жрущие человечину, покажутся мне пустяками, - ответил, слегка улыбнувшись.

- Иди, сараи проверь, «пустяки»... А я осмотрю наше гнёздышко. И будь на связи, окей?

- Окейнее не бывает, ты тоже!

Словно солдаты спецназа, мы разошлись в разные стороны. Линда пальнула в дверь, а потом поднялась на крыльцо. Тут я вспомнил кое-что важное, задержав ее на секунду.

- Не убивай там людей! Хорошо?

- Опять защищаешь долбанных цифр? Хорошо, постараюсь. Если найду их, то поклонюсь и нежно всех поцелую.

С этими словами девушка кинулась внутрь. Я остался один среди двора, поросшего мелкой травой.

- Ну, посмотрим, что у нас тут, - сказал под нос, направляясь вглубь территории.

Здесь было относительно тихо. Лишь в углу притаился мужик с бородой, зацепивший меня острой лопатой. С трудом успел снести ему голову. Хорошо маскировался, зараза.

Оглядев кусты, навес, закоулок между постройками, я аккуратно подобрался к сараю. Резко открыл дверь, для верности пальнув внутрь. Никого...

Осталось одно строение, в которое вошел без опаски. И там оказалось то, что заставило содрогнуться.

Сквозь небольшие окна пробивался поток красноты. В свете заходящего солнца, среди садового инвентаря, стоял человек. Не превращенный - статист, у которого в руках был обрез. Мужчина лет тридцати, небритый с бегающими глазами, одетый в какую-то майку

Он направил оружие на меня. Но потом нахмурился, приставив ствол к голове.

- Эй, ты чего... Мы, ищем, где ночевать. Мы туристы, - произнес первый попавшийся бред.

Незнакомца это явно не вдохновило. Он всхлипнул, как малый ребенок, и взъерошил левой рукой свои волосы.

- Чувак, ты чего? Мы тебя напугали?

- Ты что военный, - тихо произнес паренёк, глядя на мой автобласт.

- Нет, мы просто тут ходим.

- Ходите, это зря. Правильно, что с оружием. Это же оружие, правда? Я прав?

- Да, - улыбнулся, стараясь быть дружелюбным. - Пушка специальная. Выходи... Хватит прятаться, все нормально.

- Не нормально, братан. Ты прикинь... Мертвые из могил восстают!

Звучало немного смешно. Хотя сам мужик выглядел просто плачевно. Его спортивные штаны были в пыли, на майке виднелись пятна засохшей крови. А под глазами сияли синюшные круги, как после серьезной драки.

- Слушай, ты немного ошибся. Я знаю, это все странно. Но не надо паниковать. Никаких мертвых здесь нет. Есть Система, - я замялся. Слова прилипали к небу, было как-то не по себе.

К счастью, мужик оживился. Пристально глядя в глаза, громко протараторил:

- Мою жену собака загрызла. Я в скорую звонил, но она умерла. А потом встала, ходить начала. Хотела ребенка сожрать.

Глаза незнакомца округлились при разговоре. На шее выступили крупные вены, что было плохим сигналом.

- Черт, звучит как-то странно... Я бы умер, наверное. Но ты ведь живой? Давай сюда, к нам! У нас безопасно, серьезно! - Заявил я, стараясь говорить поспокойнее.

Протянул руку, чтобы помочь мужику. Только он попятился прочь.

- Умереть, говоришь? - Рассмеялся хозяин дома. - Хорошо, я тоже так думал!

Парень перешел на визг, радуясь, как малый ребенок. Я сначала улыбнулся, охваченный его ярким восторгом, но быстро понял, в чем дело.

И с ужасом шагнул в помещение, чтобы хоть как-то помочь. Тут прогремел мощный выстрел. Мозги мужчины покрыли садовую тачку, лежащую к верху брюхом, как большая свинья.

Мертвое тело с улыбкой свалилось на грязную землю. Обрез глухо стукнулся рядом.

- Блин, не быть мне психологом, - протянул, чувствуя дрожь в коленях.

Казалось бы, вокруг жуткая мясорубка! Но это самоубийство было каким-то другим. Оно выделялось на фоне всего остального, показывая трагедию тех, кто хотел мирно жить.

- Да что же творится во всей этой Сетке, - я опустил голову, и потёр лицо от прилива эмоций.

- Эй, и где морализм, добрячок? - Крикнула Линда, подойдя ко мне сзади.