- Рад, что получение информации доверили такой привлекательной даме.

- Не смешите меня. Я лишь боевая единица, давно не считаю себя невестой.

- Вам и не нужно считать. Со стороны гораздо виднее.

Женщина рассмеялась, закрывая лицо руками. И это тот жесткий судья, который недавно хотел нас убить.

- Любовь нечаянно нагрянет, - протянул полушепотом. Затем, услышал кое-что важное.

- За последнюю неделю они трижды били в наш купол. Ума не приложу, откуда у Братства такое оружие. Еще удар, и системы не выдержат…

- Да уж, у нас вообще нет систем. Только стена, и та серьезно разбита.

Ева посмотрела вниз, Айван провел прозрачной рукой возле ее спины.

- Не переживайте, советница. Верю, вы обязательно справитесь.

- Мы? А как же ваши солдаты? Почему не прислать небольшой корпус?

- Прости, но принцип ненасилия нарушать нельзя, - Айван отвернулся в сторону.

- Господи, это прекрасно. Гармония – ведет к совершенству. Только сейчас не то время! Может, вы передумаете? Нам необходимы все резервы, какие есть.

- Я постараюсь обсудить это с советом, - осторожно произнес Ай.

Меня тошнило от этой сцены. И чтобы не сорваться, тихо ринулся прочь. Зря хвалил этих Дорвов. Они явно не порождение зла. Но и добром их назвать не выходит.

Даже ради любви не нарушать свои чертовы принципы. Бросать женщин в бой, отсиживаясь под прочным куполом. Это настоящая трусость, если не сказать еще хуже!

Айван решил оказать нам поддержку. И это важный вклад в борьбу с Бесами. Но как мерзко давать одну каплю, имея гораздо больше. Зачем мелочиться? Для чего, эта бездна упрямства?

Ведь если мы проиграем, Дорвуса точно не станет. Или ученым плевать? Главное не уступить свою тупую позицию, а остальное, гори синим пламенем.

Блуждая в собственных мыслях, наконец-то выбрался к саду, парадный вход которого украшала арка цветов.

Здесь росли яблони, груши, высокие розы, неизвестные деревья с синими и розоватыми листьями. Цветочный аромат кружил голову. Слышалось журчание фонтанов и искусственных водопадов.

От зеленой травы разбегались глаза. А скамейки с высокими спинками манили поскорее присесть, погрузившись в нирвану природы.

- Вот это я понимаю, гармония! – Воскликнул, глядя на великолепие сада.

Быстро подошел к крайней лавке, завалился, как на старый диван. И забыв обо всем, задремал под потоком прохладного ветра.

По ощущениям, спал больше часа, пока не разбудило оповещение об обнаружении вражеских сил.

Сейчас никто не бросится в бой, надо все рассмотреть. Без разведки воевать крайне опасно. И вообще, подготовка, планирование, споры. Это займет много времени.

Можно было не подрываться, если бы не подъем настроения. Странная вспышка огня взорвалась в моем сердце, заставив подскочить по тревоге.

- Спасибо, что написала, Кетария! Теперь мы им точно покажем!

Я вызвал автомат, целясь в яблоню. Потом убрал его, чтоб случайно не выстрелить. Лучше приберечь свою злость для другого. Решающая битва не за горами.

Мои ощущения не подвели. Вечером было собрание на главной площади Эйролда. Разговоры лились рекой. Шахтеры с Анархами и Гарпами, как всегда, жарко спорили.

Только сейчас, было мягче, теплее. Найденный штаб вселил надежду на лучшее. Несмотря на большие отличия, кланы немного сплотились, напоминая хоть и разношерстное, но единое войско.

Вечер пролетел незаметно. Утром была первая развед. операция, которая показала, что Рэдвуд засел в лесистом кластере, где всегда сухо и мрачно.

Выходит, наше зло подвержено глупым мифам. Выбирает темные места, подчеркивая свое коварство.

Хотя, это сейчас ни к чему. Нужно разработать план общей атаки, с которым возникли проблемы.

Аппаратура Дорвуса говорила, об огромном скоплении Бесов. Но кроме нескольких паукад и пары копателей, мы ничего не нашли.

Первая разведгруппа вернулась ни с чем, затем вторая, третья… пятая. Казалось, что Айван ошибся, дав не точную информацию. Или же Бесы спрятались так, что даже Кетария со своей магией не в силах их отыскать.

Можно сомневаться сколько угодно. Но я сам был в том заброшенном кластере. Мрачное место не имело дорог и тропинок. Не наблюдалось даже разрушенных городов и поселков.

Нельзя отыскать следы пребывания персонажей. Лишь изредка появлялись монстры, что мало о чем говорило.

Неудачи вносили разлад. Атмосфера в Эйролде накалялась. Масло в горящий костер подливало и то, что Рэдвуд мог снова ударить.

Из соседних кластеров поступали не утешительные известия. Скипетр неустанно «работал», уничтожая непокорённых или просто пробивая дорогу, зачищая труднодоступные места.

- Неужели так будет всегда? Я не увижусь с Линдой или она вовсе погибнет. По нам будут палить, как по картонным мишеням. А дальше, станем рабами, не в силах ничего поменять.

Я думал об этом, пиная мелкие ветки. Патруль подходил к завершению. Шпионов пока что не наблюдалось. Хотя, вчера на северной границе уничтожили несколько Бесов…

Но сегодня обошлось без проблем. Через ветки раскидистых кленов нежно светило солнце. В лесу было тихо и сонно.

Хотелось вернуться назад, забраться в свою каморку, и сидеть там целую вечность. Остальное все просто бессмысленно. Зачем бороться, если каждый раз попадаешь в тупик?

- Нет ничего страшнее, чем ждать и догонять. А мы только этим и занимаемся…

Я дошел до конца тропы, где заканчивался сектор обхода. Нужно было отправляться обратно.

- Отлично. День, считай что, закончился. Вот тебе и приключения в виртуальном мирке, - сказав так, лениво зевнул. Перехватил автобласт поудобнее, и встретился взглядом с громадой.

Черный мускулистый дракон выбрался из кустов, стряхивая с себя мелкую пыль. Глаз его не было видно. Огромная пасть скалилась в странной улыбке.

- Эй, ты чего, - выдохнул, не зная, что делать.

Подготовка к войне заставила не думать о монстрах. А ведь они никуда не девались. И теперь перекормленная «корова» пялилась, как ни в чем, ни бывало. А я мог лишь хлопать глазами, не в силах что-либо сделать.

Потустороннее животное не спешило бросаться. Это дало возможность открыть чат, разослав патрулям сообщение об опасности.

Копатель стоял в десяти метрах, не понимая, что происходит. Можно было уйти, не привлекая внимания твари.

Осознав это, я принялся пятиться прочь, стараясь делать это бесшумно. Монстр насторожился, вдыхая воздух ноздрями.

- Ладно, чувак! Все нормально. Я ухожу, ты остаешься… Не будем же драться из-за глупого пустяка. Ты не видел меня, я тебя – тоже. Какие вопросы, дружище? – Думал я, отдаляясь от твари.

Но план не особо сработал. Что-то прошелестело в кустах, мелкий монстр или ветка. Напряженные нервы дали резкий сигнал. Я выстрелил одиночным в сторону твари, подняв фонтан темной пыли.

- Черт, - успел сказать, оглянувшись.

И жуткая гора мяса бросилась на меня, желая устроить обед посреди райского леса.

На сей раз прокачка хорошо пригодилась. В теле появилась неимоверная твердость. Сам того не ожидая, пустил два заряда из подствольной пушки, как следует, ранив копателя.

В глазах сверкнула вспышка огня, возле дьявольской головы появилось две язвы. Дальше, я прыгнул в кусты, уходя с линии атаки.

Монстр вихрем промчался прочь, жутко взревел и остановился как вкопанный. Я вызвал гранату, положив в карман куртки. На всякий случай, взял пистолет и кинжал.

Ни разу не дрался с такими один на один, за исключением того гаража. Но здесь, в редком лесу, прятаться попросту негде. Без железной двери с бетонными стенами мне будет очень не сладко.

Не успел все обдумать, как монстр ринулся на меня. Снова пустил заряд плазмы, отбив нарост на башке.

- Пора сменить имидж, тварь! – Воскликнув, резко подпрыгнув.

Хотелось перескочить несущееся отродье, но этого сделать не вышло. Копатель меня зацепил, заставив свалиться в кусты.