Я поехала в Москву, по пути раздался звонок – я прошла кастинг в «Битву Магов» и приглашена на первое отборочное испытание.

Вообще-то, онлайн-кастинг я уже прошла, мне задавали вопросы в духе «расскажите о себе», спрашивали, что лежит в коробке, просили рассказать о девочке на фото – короче, типичная угадайка.

Вообще, я там подписала про неразглашение, и вы тем более по телику не раз видели – собирается на поляне под палящим солнцем куча странного вида личностей. Собрание девиаций всех мастей. Но не суть…

Суть в том, что вы ждете от меня объяснений: а что за Каменный, а как же дальше? Буду ли я, подобно Арье Старк, повторять каждое их название и делать решительное лицо. Не, от сильных решительных мимических усилий ботокс в межбровке долго не живет. А нам надобно быть юной и красивой в кадре.

Но у меня тут другая запара – маленький финансовый кризис. Да, я захотела себе новую машину – мечту детства, проведенного в лихих сибирских 90-х – Wrangler Rubicon (красненький!).

Во-первых, это красиво, во-вторых, она большая и выглядит, как танк. Для меня спортивные машинки – это хрупкие игрушки; на наших дорогах, чтобы выжить и не пострадать, нужен танк. А еще ты в нем возвышаешься над седанами и, так сказать, стремишься воспарить над суетой.

Короче, заказала тюнинг, знак на капоте, а еще я смогу сказать как Цезарь, с таким же невозмутимым фейсом: «Рубикон пройден».

И пока колдуны, ведуны да лешие водили хороводы, пытаясь привлечь камеру, кропили кровью карты и воскуривали пучки травы, я сидела и согласовывала мой личный знак на капот, чтобы все плебеи издалека видели, кто едет. Вы, дорогие читатели, думаете, что я купаюсь в бабле, а я вам так скажу. Моя работа – это сложные сделки, которые могут длиться до трех лет, то есть сам процесс небыстрый и непростой. Клиенты – тоже параноики и депрессанты, у них тяжелое бизнес-бытие и политические игры с жесткой доминацией одного на другим и быстрой сменой ролей. А еще я транжира, каких свет не видывал – я много лет жила архискромно, и поклялась, что пройду все рубиконы и куплю себе все, о чем только помыслю. Коллекция обуви, украшений, платья на все случаи жизни, антикварные зеркала, зарплата водителю, а еще у меня есть регулярные отчисления в мой личный накопительный фонд, который я назвала «Всякий Случай». Случай пока что не наступил, но я готовлюсь.

Сюда же идут салоны красоты, косметология, рестораны, тусовки и про коллекцию сумочек я говорила или нет?

В общем, я мощно вложилась в новые образы к съемкам, и отменилось два заказа – в одном случае бизнес-партнеры помирились, а во втором – пациент умер сам, еще до подписания акта, ибо ему было под 80. В общем, я была в поиске новой «большой рыбы». Пацаны смотрели варианты и обещали, что «рыба будет царской, Эхи, жди».

С. И. написал, что уехал, и через две недели мы «обязательно встретимся и все обсудим».

Испытание на поляне затягивалось, некоторые индивиды уже начали плеваться, драться и кидаться книжицами Папюса, но в отдалении от меня. Я сразу поставила себе бло», и они, привыкшие к простым вибрациями уровня «белый-черный», вообще не отстреливали меня.

Я сидела на пеньке, и уже от скуки выбирала косметику, потому что ее, родимой, косметики никогда не бывает много. И тут надо мной кто-то встал. Я подняла голову, передо мной стояла старушка и смотрела в упор мутновато-голубыми глазами. Знаете, есть противные одинаковые бабки, с алой химией на волосах, а эта была другой. У нее были тонкие черты лица, длинные волосы, серое в пол платье и шляпка.

– Милая леди, мне надобно вам передать письмо.

– Бумажное? – спросила я с улыбкой. Бабуленция выпрямила спину и с достоинством ответила мне:

– Вы, должно быть, тоже и из переселенцев, внешность вас выдает. Человеческую женщину вы напоминаете с большой натяжкой.

А вот это уже обидно.

– Бабуль, вы о чем, у меня московская прописка, – отвечаю я.

– Душенька, я не о том, в тебе крови не нашего вида, ты не совсем человек, а значит, скорее папочка твой был из них, из неземных.

– Я не знаю отца, – ответила я, – а вы идите погадайте кому-то еще.

– Кто бы ты ни была, мой старший сын был прав – я встречу такую же, как он. У отца его были черные, огромные глаза, в которых не увидишь зрачков, а еще он носил шаровары, чтобы спрятать… хвостик!

После этой фразы я вдруг поняла, что сделала, когда завалила Каменного. Вы наверняка удивлены, что я не начала повествование именно с этого момента. Но что я могу сказать – все так несется и валится на меня, как содержимое шкафа на героиню фильма «Шопоголик». Шкаф, кстати, тоже надо перебрать, но сначала расскажу…

Зайдем издалека… Вы верите в конспирологию? Нравится ли вам изучать по ночам статьи о рептилоидах, летающих тарелках и засекреченных материалах NASA, смотреть видео жуткого качества и серфить аккаунты звезд? Итак, у меня есть своя конспирология, тайные знания об устройстве этой планеты, которые зачем-то мне показали.

Скажу откровенно: увлечение теориями заговоров еще никому не принесло профита. Мы живем внутри чужой игры, и самое главное для обычного человека, который хочет хоть немного приблизиться к счастью, – это быть в стороне. Хочешь во власть – будь готов, что привычная картина мира рухнет. А не хочешь – строй свою творческую работу и не лезь пальчиками в розетку.

Когда мне было 18, я спрашивала у пацанов самую разную ерунду, мне все было интересно и любопытно. И, естественно, я спросила: а инопланетяне существуют? Пацаны проверили по всеобщему архиву, и он выдал: «Есть соседний более развитый мир, с порядковым номером 3.9. Местное население также имеет подобное тело, только у них более высокий уровень давления, поэтому у особей обоих полов есть хвост, огромный, как у дракона, и глаза отличаютсяот человеческих. И еще нет пальцев на ногах. Они – истинные правители Земли, и держат все правительства людей на особой супернаркоте. Ради этих таблеток, напоминающих шарики ртути, властители разрешают им ставить над человечеством любые эксперименты, а еще совершать ритуальное действие – ежегодную охоту на людей. Знаете, люди периодически пропадают и не находятся. Да, этот мир полное дерьмо, а вы еще сомневались? Любовь и справедливость существуют только в мультике о Сэйлор Мун. В реальности демоны сожрут вас и сделают селфи для родни с вашим трупом. А еще меня, глупую матрену, в юные годы волновало, почему сильные мира сего выглядят так печально… ой, то есть при всей развитой индустрии медицины и красоты они напоминают старых медуз и сбитые дирижабли. Так вот, именно этот супернаркотик делает их равнодушными ко всему, им пофиг на все, включая собственное тело. Вещество это, как пробили пацаны, именуется «универсум_бет». Оно дает ощущение, что принимающий его индивид видит себя за пределами Игры и понимает, что он в теле всего лишь аватар, и у него отключаются все человеческие фобии. А еще «бет» помогает видеть символы внутри игрового поля, невидимые людям подсказки и знаки. Эффект дополненной реальности, который становится накопительным при регулярном приеме.

Жить с такой инфой было непросто, а еще ощущать, что ты сам слабый, и если все они надавят на тебя, сам станешь добычей для охотников.

А еще мне были видения, что есть жители 3.9, нечто вроде касты неприкасаемых, которых изгоняют за провинности в 3.6, где они вынуждены притворяться людьми.

Но все это было только в моей голове, и другие конспирологи писали лишь о том, что королева Елизавета не совсем человек. То, что видела я, не подтверждал никто.