И почему Ноал нарушил традицию? Почему его взор упал на нее, обычную человечку?

Не совсем обычную, – шепнуло подсознание, и Лори достала из кармана бежевого пальто Артефакт Крови.

Что это за руны, проявившиеся на семигранной поверхности при выпуске ее Силы?

В Академической Библиотеке она не успела найти ответы, возможно, искала не там… Может, нужно было брать книги, посвященные не Талисманам? Может, тут зашифровано нечто другое, нежели отображение магических линий?

Может ли это быть указанием на дом ее отца?

Но показывать всем подряд реликвию – не слишком хорошая идея. Впрочем, если перерисовать руны и спросить у того же Террана… Но после вчерашнего появления Ноала в библиотеке так скоро показываться на глаза оборотню было просто-напросто стыдно.

Значит, позже. Видимо, и ее желание позаниматься, дабы не пропустить программу первого курса, тоже откладывается на время.

И что же ей делать, если до обеда еще полно времени? Ноал прозрачно намекнул, что не хочет, чтобы она работала.

Может, тогда стоит потренироваться?

Но костюма для сражений в комнате не было… значит, нужно идти к Мастеру и спросить у него запасной.

Однако стоило Лори только выйти из комнаты и свернуть в соседний коридор, бывший учитель вырос, словно из-под земли.

– Лорлиона?.. – он быстрым взглядом окинул ее одеяние.

– Доброе утро, Мастер Рил! Такое совпадение… а я как раз шла, чтобы поговорить с вами.

– Доброе, доброе. – хмуро отозвался Рил и почему-то бросил взгляд назад, в сторону трапезного зала. – О чем ты хотела поговорить со мной?

– Я… хотела бы потренироваться, а костюм для сражений… он остался в Аминсе. Возможно, у вас найдется запасной?

Демон ухмыльнулся.

– Тренировка, говоришь? Что ж, костюмом я тебя обеспечу, идем, – и, кивнув, чтобы она следовала за ним, быстрым размашистым шагом направился на нижние этажи. – Как тебе живется в Аминсе?

– Поначалу было сложно, но со временем я привыкла. Особенное потрясение вызвало море Аннду, оно кажется бескрайним.

Рил хмыкнул и пропустил девушку вперед, заходя в примыкающие к тренировочному залу помещения.

– Костюм найдешь в раздевалке. Я буду ждать в зоне А.

Лорлиона удивленно округлила глаза.

Она не ослышалась? Мастер хочет провести тренировку?.. Да еще в зале, предназначенном на использование Высшей магии?.. Но ведь они ни разу туда не заходили, пусть Лори и знала, где он находится.

Увидев ее недоумение, Мастер пояснил:

– Руокор, Ллориан и Куола наперебой рассказывали мне, как только явились в замок, что ты поступила в Академию на Боевой. Что же, посмотрим, чему учат адептов на первом курсе.

– Но…

– Жду в зоне А, – повторил Мастер и направился в одной из дверей.

Лорлиона поборола дрожь в теле.

Ну и кто дернул ее обратиться за помощью к самому учителю киоса?.. К ее учителю.

Ведь у Мастера было много учеников, и каждый из них вполне способен был бы ответить на вопрос, где же ей найти костюм. А теперь…

Страшно!

Если раньше Мастер Рил жалел ее, не позволяя применения высшей боевой магии в воспитании усердной ученицы… то теперь… мамочки!

Кто же ее за язык-то тянул?!

А ребята?.. Ну, спасибо, удружили! Ведь наверняка еще и добавили подробности, как она заклинанием освежевания воспользовалась… массово. На картофеле правда, но разве это меняет факт, что ей под силу заклинания для третьего курса?

И ведь Мастер точно зацепился бы за подобное заявление.

Все, она сегодня к обеду будет из зала разве что выползать. На большее сил точно не хватит.

***

Мастер Рил скрестил руки на груди.

– Ты меня разыгрываешь.

Лори, которая тяжело дышала и тыльной стороной ладони вытирала со лба пот, отрицательно покачала головой.

– Но я же вижу, что ты успела раскрыть потенциал Сил. Почему же тогда базовые заклинания не выходят так, как должно?

Лорлиона скрипнула зубами.

Будто она знала ответ на этот вопрос.

– Еще раз! – безапелляционно приказал Рил и махнул в сторону мишени.

Лорлиона вздохнула, на мгновение прикрывая глаза для успокоения и концентрации.

Все-таки она позволила себе расслабиться за этот год. Да и не думала, что Высшая Боевая магия может коснуться ее так сильно!

Как объяснил Мастер Рил, после ее сбивчивого признания, что она обладает магией, доставшейся то ли от отца, то ли от деда, эта самая магия, так как проявилась лишь на ее совершеннолетие, копилась и консервировалась внутри ее тела, пока не нашла выход. Выход, спровоцированный целенаправленным призывом.

Ведь Лори действительно хотела верить, что сможет воспользоваться Силами, пусть и была уверена, что не обладает ничем подобным.

А книги, которые ей преподнес Авери, лишь объяснили технологию призыва. Накладываясь на теоретическую базу, вынесенную из уроков геуна Анадонта о знании рун, Лорлиона имела уже достаточный багаж умений. Следовало только отточить практику.

И теперь Мастер Рил сурово раз за разом заставлял Лорлиону создавать маленькие энергетические шарики разного уровня сложности и приносящие разную степень тяжести.

Самое смешное, что с самыми сложными формулами девушка справлялась на ура, а вот базовые… Они никак не хотели слушаться.

То же произошло и на втором этапе Зимних Аминских Академических Игр. Сама того не понимая, Лори вдохнула в магические линии слишком много Сил, тем самым завоевывая себе место в финале.

То, что делала она, было доступно далеко не каждому первокурснику.

Зато первокурсники умели выполнять то, что у Лори не получалось!

Очередную мишень обуяло зеленое пламя.

Мастер Рил простонал.

– Нет, Лори, нет! Не пятый уровень, первый! Покажи мне Земляной Шар Первого уровня! – небрежный взмах рукой, и мишень с шипением вернулась к первоначальному состоянию. – Ты должна научиться контролировать передаваемую сгусткам энергии Силу! Если не будешь следить за расходом Сил, быстро утомишься. А за усталостью придет поражение. Неминуемое.

Лори скрипнула зубами.

Да что вы говорите, учитель! Выбьюсь из сил? Как будто сейчас, вся взмыленная, и мечтающая лишь о том, как бы незаметнее добраться до стеночки, чтобы по ней сползти на пол, я этого не поняла!

Резко выбросив руку вперед, Лори послала к мишени зеленое ядро из переплетений Сил. Мишень взорвалась. А Мастер Рил лишь покачал головой.

– Сколько ты пробудешь в замке?

Лори поежилась.

– Я пока не знаю.

– Я назначаю тебе тренировки по контролю Сил. С завтрашнего дня. Время согласуем с Ноалом.

Лорлиона открыла рот, чтобы возразить и тут же закрыла его.

Это же идеальная возможность подготовиться к экзаменам в Академии! Нужно только еще раз прочесть учебную программу… И пропуск семинаров с лихвой компенсируется практическими занятиями с Мастером. Да ей повезло!

Правда выматываться она будет раз в десять больше, нежели на занятиях в той же Академии. Это не внушало оптимизма.

Но контроль… он ведь важен.

– Слушаюсь, Мастер Рил, – Лори склонила голову.

***

Лорлиона прикусила губу, когда за последним слугой закрылась дверь.

Да, она, как и обещала, проследила за приготовлением обеда и проводила веренницу в зеленых униформах до трапезного зала… но почему ожидание встречи с принцем так оголяло нервы?

Лорлионе казалось, будто все вокруг знают, что она с ним…

И ведь они так и не обсудили вопрос с божественной связью. Вернее, поговорили о ней слишком скомкано. Что она может означать? И грозит ли эта незримая нить чем-то Ноалу?

Все-таки она – человечка. Пусть и с примесью какой-то неведомой крови.

Связывать высшего демона с полукровкой… ведь наверняка просто так это не пройдет незамеченным.

А она… ведь ничего, никаких изменений не почувствовала! Только те мгновения, во время их поцелуя в Храме. Только в тот день показалось, что они стали… неразлучны?